「除了晉鉞，再沒有其他客人進來過？」白石一邊問，一邊繼續向橋的兩邊張望。
「是。」石文義拿著手帳再次看了一眼「這裡正西過了角門直通偏廳，當時裡邊坐的都是兩位爵爺的親朋好友，全都按桌而坐。這角門雖然無人值守，可是為了防止外人誤入，管事提前就把門從裡邊插上了。晉鉞等人是從另外一處來此的。當時八個人同時落水，場面很亂，眾人無暇他顧。待爬到岸邊約莫過了半個時辰左右，才想起了晉鉞晉樂人，可對方早已經消失不見。」
白石一邊聽一邊看向遠處，那是錦衣衛東司房的行事校尉；另一邊不遠處還有一隊人，那是西司房的行事校尉；在前邊看不到的地方，街道坊的行事校尉正在疏通水網。而之所以如此興師動眾，是因為發生在十日前昌國太夫人壽宴上的樂人失蹤案。
十日前，昌國太夫人大壽，為了供賓客助興，特意聘了如今在京師風頭正盛的教坊司臧字班來串場唱堂會。期間臧字班樂部部頭晉鉞被建昌伯的親隨劉琦喊走，直到入夜也不見人回來。臧字班班主臧賢向張家要人，張家矢口否認，可是因為這劉琦帶走晉鉞時，並未加以遮掩，因此事情就鬧到了順天府。順天府府尹藺琦是個老油條，命人煞有介事的調查一番後，給了一個模凌兩可的回答。
晉家人自然不滿意，偏偏這事牽扯到了如今惡名昭彰的外戚張家，於是本來與此無關的各方勢力紛紛下場。皇帝為了平息眾怒，只好命東廠派人調查。文官還不曉得皇帝的想法，立刻以各種名義，又添加進了錦衣衛。可這錦衣衛內里也是一分為五，各自都有靠山，這才形成了如今的局面。
至於為何又是白石，沒辦法，因為這事牽扯到炙手可熱的張家，另一邊又是文臣，而皇帝的態度並不明顯。這種前路不明的情況之下，沒有人願意插手，此時白石無疑成了一面擋箭牌。
「沒有。」這時，橋下冒出一個人影，趙耀慶吐口水，大喊一聲。
「往上游找找。」白石看了看聚集在下游的一眾錦衣衛，低頭對河裡的趙耀慶道「上游靠近岸邊，視野受限的地方。」
石文義待趙耀慶再次潛下之後，湊過來「領班是懷疑這不是意外？」
「一幫子篾片怎麼會對一個伶人感興趣？」白石沒有否認，看向遠處，張采帶著兩個漂亮的大美女走了過來。
「娶這樣的女人，難怪死的不明不白。」石文義同樣看到了那兩位大美女，嘟囔一句，繼續記錄。
「領班，這位是臧字班舞部部頭晉方氏，這位舞部正旦徐氏是晉方氏的徒弟和外甥女。」張采引著二女走了過來，簡單介紹後，退到一邊。女子名字一般生前除了父母和夫家外，旁人是不會知曉的，也不便詢問。
「方部頭若是可以，能否告知年齡？」白石並沒有扭頭去看二人，因為他怕會影響自己的判斷，沒辦法，這樣的兩位尤物，是任何男人都不會忽視的。
「卑職年二十一。」晉方氏在教坊司內也有職務，所以今日穿著樂工圓領袍。此刻聽了白石的詢問有些尷尬，畢竟這女子年齡可不能輕易告訴人的。
「老爺是不是也要問奴？」不等白石繼續，徐氏憤憤不平「奴今年十三了，明明我們是苦主，可是為何就跟犯人一般被你們問來問去，這人難道不是在張家丟的？」
「那可不一定啊。」白石望著遠處冒出水面的趙耀慶「帶走晉樂人的可是劉琦，到目前為止並沒有任何證據表明，張家人和此事有直接關係。」
徐氏想要反駁，卻被晉方氏按住「只要能夠找到人就好。」徐氏這才不吭聲了。
白石伸手遮住陽光，看了看「文義，耀慶那裡好像有發現。」
石文義看了看「好像真的。」拱拱手後，帶著幾個行事校尉跑了過去。
白石這才扭過頭，看著兩位美女「方部頭可有不妥？」
「沒有。」晉方氏扶住徐氏「卑職是怕。」徐氏趕緊輕聲寬慰晉方氏。
白石點點頭，認可了對方這個理由「那二位就在這裡等一會好了，我過去看看。」說完走向上游。
「找到了一個酒壺。」半路上石文義迎了過來「耀慶他們正在那地方搜索。」
白石皺眉，頗為失望，卻沒有說什麼。待兩人來到了那片淺灘之後，就看到了幾名行事校尉已經下河，正在淺灘劃片搜索，只是沒有看到趙耀慶。本來以為他也下河去了，卻不想對方從二人身後鑽了出來「領班，俺發現了個洞，還有這些。」說著攤開手，幾塊碎竹塊，上邊染著血。
白石精神大振，拿出手絹小心翼翼接過這些碎塊「辛苦了，趕緊換上衣服，別著涼。」
「沒事，這天熱。」趙耀慶心中一暖，拱手站到旁邊。
「這是筆桿。」石文義觀察片刻，就認出了這些東西。
「去把管事喊來。」白石認同石文義的判斷。
「俺去。」剛剛換好衣服的趙耀慶自告奮勇跑了過去。
「倒是個勤快的。」石文義這次倒沒有那麼刻薄。
白石笑笑，沒吭聲。看來趙耀慶的社交能力不弱，這才多久，石文義就對他的觀感大改。
「這酒壺確實是俺們家的。」這處院落的管事很快就被找了過來，對方立刻認出了被趙耀慶打撈上來的酒壺「不過不是俺們院子的。」
「那是哪的？」換了衣服的趙耀慶立刻追問。
「這是茶酒司的。」管事下意識辯解一句，卻立刻感覺丟了臉「不過是一隻酒瓶，俺又沒做虧心事，做啥這般問俺？」
內宮自古有六局二十四司，官府貴家設四司六局源於宋代。兩者相似卻用途不同，貴家四司六局專為盛大宴會供役。皇明建立之後，初期也曾設置六局二十四司，後幾經裁撤，於宣宗時行程定製，內宮設四司六局，用女官。國初勛貴內宅亦仿照前朝設四司六局，後隨著銀糧周轉艱難，除個別勛貴之家外，多裁撤。
四司指帳設司、廚司、茶酒司、台盤司，六局指果子局、蜜煎局、菜蔬局、油燭局、香藥局、排辦局。
茶酒司，專門負責在紅白宴席上提供迎客、送客、點茶、斟茶、點酒、斟酒、請坐、揭席等服務。
「白領班。」不等白石開口，侯能帶著一眾東司房的行事校尉走了過來「這是買賣開張了？」
「哦。」白石對於侯能還是感激的，拱手行禮「侯千戶，我這裡有點發現，若是千戶不嫌棄，咱們一同聽聽。」
侯能本來是準備開搶的，可是看白石這架勢，也懂對方的意思。人誰不想往上爬，光宗耀祖，況且白石從沒有對他有過不敬，這重話就不好拿出「也好。」
不過片刻，周圍就多了十來個膀大腰圓的棒小伙在河裡摸魚。
「這裡可以藏兩個人。」專業的人做專業的事，雖然東司房的人沒有經歷信息轟炸，可是他們都是多年辦案老手，遠比白石的草台班子有水準。同樣是搜索剛剛趙耀慶發現的那處洞穴，卻有了更多的發現「洞口有五個人的痕跡。」
「五個人？」眾人一愣。排除剛剛趙耀慶之外，還有四個。
「問過茶酒司了。」這時石文義和一個錦衣衛的行事校尉走了過來「這酒壺是他們的，不過卻是為了前幾日的壽宴專門定製，提供給正廳宴席的。」
白石和侯能對視一眼，都沒有吭聲，很顯然這事複雜了。
「侯千戶，白領班聽人講又發現？」伴隨著一聲招呼，西司房的一隊行事校尉出現在了眾人面前。
「鈔三十三萬貫，錢一百四十萬文。」朱千戶低聲報了一聲然後退了出去。
鄭直拿起筷子繼續吃了起來。
「錢給你了，工程你也繼續幹了，滿意了？」周玉壓著怒火待房門關閉，這才伸出手「拿來！」卻沒想到，一陣風襲來，直接將他颳倒在地。周玉捂著臉不可置信的看著慢慢收回手，繼續吃菜的鄭直。
「俺還有一個多月就可以回去依親了。」良久之後，鄭直放下酒杯，不緊不慢的開口「到時候再拿三千兩。」
「你瘋了，我到哪去湊，錢都給你了，就這俺還不曉得如何填補呢。」周玉沒想到原本的一粒沙子轉瞬之間就變成了一頭餓狼，抓著他的命脈的餓狼。他想不通，會饌椒油鈔這事他不過是蕭規曹隨，明明是前任留下的坑，咋就變成了他的鍋。
可現實就是這樣，一旦鄭直把事情捅出去，甚至不需要拿出那些證據，都察院和給事中那些瘋狗就會跟進。他最好的結果就是奪職奪名為民，說不得還要發配充軍。死是死不了，自從有了《問刑條例》這寶貝，多重的罪，只要不是造反，他們花錢贖罪就行了。可有句話叫活著比死受罪，他沒了官身，日後將失去一切，他的後代也將失去一切。所以面對勒索，才選擇了屈服，卻不想是與虎謀皮。
「那俺不管。」鄭直玩味的笑道「你不是特好奇俺和剛剛的親隨到底有沒有啥見不得人的勾當嗎？你去讓他試試不就曉得了。不夠的話，你不是有娘子，有大嫂嗎？若是還不夠，俺聽人講你也做祖父了。這都中怪癖之人也不少，沒準……」
「俺和你拼了……」周玉大吼一聲爬了起來要和鄭直拼命，卻再次被一巴掌扇到了地上。
「俺只不過是把這件事的結果換個法子告訴司業。」鄭直拿起筷子一邊吃一邊講「好好想想，周司業可是有名的才子啊。總有法子的。」
「你去，去找翰林院掌助教事檢討王雲，他也用了，也沒吭聲。」周玉懂了鄭直的意思，對方要他供出所有人，然後把每一個都要敲一遍。對此，周玉並沒有任何反對，反而樂見其成。沒辦法，錢是眾人一起花的，沒理由要他一個人破財。
「誰去？」鄭直好像沒聽清，故意把耳朵對著周玉伸了伸。
周玉無言以對。有些人使壞的勇氣不缺，可是做事的勇氣永遠不夠。
「無所謂。」鄭直放下筷子「沒準到時候俺和這位王檢討會去教坊司多照顧一下周大娘子，周娘子的買賣。至於令孫，俺就不奪人所愛了。」
「俺去。」周玉徹底放棄了掙扎，頹然跪坐在地上。他後悔了，鄭直和劉閣老的過結關他嘛事，如今引火燒身，對方這是要一步步玩死他。偏偏他無路可選，只能按照鄭直給的路走。
鄭直伸手點點酒杯。
周玉沉默不語，就在鄭直失去耐心時，終於還是憋屈的起身來到桌旁為鄭直斟滿酒。
「想開點。」鄭直笑笑「俺只要三千兩。」
周玉一愣，這話啥意思，心思敏銳的他片刻後就懂了，立刻想要拒絕，只是這話卻無論如何講不出口。
「不管司業信不信。」鄭直依舊沒有勉強「俺也不想這樣，可俺如今感覺，這樣也不差。具體如何不差，俺就不給司業講了，留著司業慢慢體會。」講完喝乾杯中酒「讓林玉那條狗以後安分點。」起身走出包間。
酒肆外朱千戶坐在馬車旁正在無聊的拍蒼蠅，看到鄭直出來，立刻駕著車，趕了過來。鄭直也不廢話直接上車走進車廂「回家。」
朱千戶應了一聲，一揚馬鞭，車子再次動了起來。與此同時周圍扮作閒漢朱百戶等人立刻跟著跳了上去。
鄭直並沒有去看車廂里的三個大木箱，而是透過車窗，看向剛剛和周玉見面那個包廂的窗口。
他原本不認識這樣打算的，最起碼沒有想過敲詐周玉。奈何周玉這個慫貨看了鄭直給他的證據副本後，就慌了神，主動提出給工程。然後又誤把沒反應過來的他，當做慾壑難填，提出給錢。
鄭直本以為對方我就給他幾百兩，不想竟然給了他整整三千兩。至於為何再次勒索，很簡單，因為那一巴掌。周玉當時的語氣讓鄭直沒壓住火，事後為了自圓其說，只好再要錢。之後的一切，也不過是話趕話而已，卻不想，這事竟然真的成了。
此刻他對以後到底要不要這樣辛辛苦苦做買賣產生了深深地懷疑。
不是嗎？他辛辛苦苦，忙前忙後，搭錢搭物，這學舍也不過只能掙五百兩。可不管渾水摸魚焦家還是這一次，都比他用心做買賣掙得多。至於榆樹街燈市，那是他搭楊儒的順風船，不算。