第232章 送人歸鄉
「這是怎麼的呢？」
眼見得這老管家冷不丁的跑了過來，瞧著風塵僕僕的模樣，連李娃子瞧著都不太忍心了，看在他多少也是香丫頭家裡人的份上，給他弄了點吃的。
但一碗飯沒吃了，這人見了麻子哥，便又是磕頭又是哭的，居然還進了內院去說話了，心裡也都有些好奇，不知道在聊什麼。
「掌柜，且聽老夫講來。」
那老管家，與胡麻來到了內院裡面，這才一臉的糾結，壓低聲音道：「老夫有些話一直沒有直講，想來也已惹人生厭，但還請掌柜見諒，畢竟老夫也只是一位……」
「……管家！」
「有許多與主家相關的事，老夫知道了，也不能講，若只是猜的，更是想想便對主家不敬了。」
「……」
聽他這麼說了，胡麻倒才抬頭看了他一眼，道：「老人家能說這個話，倒是坦蕩了，不過你拉我進來，就只是為了說這些？」
「自然不是……」
老管家低低嘆了口氣，道：「我想向掌柜說的是，小姐當然是鬼洞子李家獨一無二的小姐，但李家的情況，卻遠不是外人所能想像的複雜。」
「李家世代鎮守鬼洞，責任重大，但也就註定了李家人沒有法子把太多精力放在俗事上。」
「我們老爺是心善的，也疼極了小姐，但是……」
他說到這裡，才微微一頓，表情明顯有些發愁，低聲道：「但老夫也是活了這麼大歲數，有些事，難道還看不明白？」
「當初老爺願意信我，由我來看著小姐，便是因為老夫是把戲門出身，眼尖手快，做事周全，可當初，就是在老夫眼皮子底下，便有人生生的將小姐給拐走了呀……」
「更不用說如今了，小姐身為鬼洞子李家的人，天生會走魂，又有陰牒護體，居然也會被人扣了魂魄，不得歸身……」
「……」
聽見他說，胡麻也一臉嚴肅，挑了挑眉，道：「所以你認為，你家小姐走丟的事……」
老管家重重點了點頭：「必然有貓膩，甚至……」
「……就是某些與李家有關的人做的！」
「……」
胡麻這些早已猜到，如今也只是緩緩的一點頭：「這麼看，我當初送出去的信，李家其實應該收到了？」
老管家重重點了點頭，道：「信應該是到了。」
「只是，收到的定然不是老爺。」
「……唉，身為鬼洞子李家的老爺，他得看守鬼洞，司掌三谷，外面的俗事另有外人處理，這種從外面送進來的信，要到老爺面前，得過幾遍手才行呢！」
「……」
「老頭子願意跟我說這些，倒說明真的有誠意了。」
胡麻慢慢點了點頭，知道這老管家算是交了實底，便也沉吟著道：「所以伱才覺得，與其再送信回去，惹來麻煩，不如直接送人回去？」
老管家低低嘆了一聲，道：「若真是有人算計了老夫，讓人從我手上拐走了小姐，又在收到了這封信後，立刻使了陰損法子，讓小姐不得歸身，那想必這些人心思也是壞得的狠的……」
「小姐能遇見掌這樣的好心腸，保了小命，又沒壞了清白，這是小姐福大命大呀……」
「說實話，這次找著了小姐，老夫心裡是又高興，又害怕，高興的是有驚無險，害怕的則是，這一回小姐福氣大，那下一回呢？」
「與其再遞了信回去，等著不知道什麼人來，倒是不如直接送小姐回去了。」
「不管是何人在使壞心，反正只要見著了老爺，便算小姐渡了這一劫，只要老爺出了手，那些暗中使壞的小人，有一個算一個，全都要去填鬼洞子！」
「……」
老管家連連點頭，胡麻卻又皺眉道：「那為何不直接找鏢局？」
「鏢局……」
老管家苦笑著說道：「一是他們那點子本事，便是老夫，也不太瞧得上的……」
「二是，實不相瞞，老夫現在也是疑神疑鬼，也不知道是誰想害我家小姐，所以一概故舊，都不敢尋，消息都不敢走漏，如今除了掌柜，我竟是不知道該信誰了……」
「……」
說到這裡，胡麻覺得火候已是差不多了。
但仍是顯得有些遲疑，嘆道：「老人家的意思，我倒是聽明白了。」
「只是，唉……」
「我原本就只是隨手救個人，怎麼現在，倒是……」
「……」
瞧著胡麻為難的模樣，這老管家，也有些心間愧疚了。
他沉默了良久，才忽然一狠心，站起身來，向胡麻捧出了一物，道：「掌柜請看。」
胡麻有些意外，低頭一看，赫然便看到他手裡捧著一枚帶血的銅錢。
微微遲疑，道：「這是……」
「替命銅錢。」
老管家下定了某種決心似的，低聲道：「鬼洞子李家秘法精深，旁人難以想像，也向來處事寬厚，待人極誠。」
「這枚銅錢，其實就是老夫當初入李家為奴之後，老爺賞給我的。」
「老夫也知道，一次次的麻煩恩人，實在過分，若再不拿出誠意，未免太過強人所難，所以老夫還是將這枚銅錢，從身子裡取了出來，一來確定老夫的身份，二來……」
「……」
他心一橫，道：「有了這枚銅錢，不管遇著刑魂、害首，還是邪祟奪命，都可替死一次。」
「說白了，這是老夫進了李府的賣命錢。」
「在草心堂我不能拿出來，因為他們司命門道的人，最是厭惡這種東西，但如今面對著恩人，我便不瞞著了。」
「無論掌柜答不答應幫忙，這枚銅錢，我都放在這裡，當作是押物。」
「……」
「你這……」
胡麻瞧著那枚銅錢，都有些驚訝了。
老管家也是真著急了，哪怕不拿東西，但凡再多說兩句，自己也就答應了啊……
「罷了罷了。」
胡麻擺了擺手，嘆道：「老先生先收起來。」
「有一說一，我那天替你們擔了診金，這心裡便也一直忐忑不安，您老人家說的這麼好聽，但萬一你們出個什麼意外，我這前程也就被你們葬送了。」
「所以，你說要送香丫頭回家，雖然這事艱難，但對我而言，倒正好可以跟著瞧瞧，心裡這份忐忑，多少能比乾等著強些。」
「但明州至安州，這可不是什麼短路子。」
「咱們這趟行程，恐怕也不會太順，所以，便是要啟程，你也得先答應我幾個條件。」
「……」
老管家聽了胡麻的話，已是滿臉激動，連聲道：「恩人儘管吩咐。」
胡麻慢慢想著，道：「先一點，我送人回去可以，但你疑神疑鬼，我也疑鬼疑神，你信不過其他人，我還有點信不過你咧……」
「所以，這一路上，行歇住臥，大小事物，都要聽我的。」
「……」
老管家立時點頭，這時候，反而是胡麻表現的越猶豫，越小心，他越相信胡麻與此無關。
「第二……」
胡麻道：「若有什麼問題，我向你問起了李家的事，尤其牽扯這所謂恩怨的，你不能再瞞著，不然遇著了麻煩，咱都不知道麻煩哪裡來的。」
老管家微一怔，也點頭，道：「是，一切都是為了小姐安危，我便是說了些不該說的，想來老爺不致怪罪。」
胡麻點頭，又道：「第三，我送香丫頭回安州無妨，但這一路可要隱姓埋名，絕不聲張，甚至在我瞧著……要不，為了避免麻煩，乾脆讓香丫頭睡棺材裡吧？」
「別擔心，反正現在的她，不吃不喝，也不動，睡在棺材裡，提前留好氣孔，而我們則扮作送屍歸鄉的趕屍人，豈不更方便？」
「……」
「啊？」
老管家這時卻是吃了一驚，但聽胡麻細細一解釋，倒也釋然了。
其實他就是把戲門出身，江湖經驗不要太多，又如何不知道這才是安全的？
只是他身為管家，這樣的事，別人能提，他不能提。
見這老管家把自己提出來的一應條件都答應了下來，胡麻才微微放下了心，又細細的計劃了一番。
這一天，便留了老管家在莊子裡歇息，第二天一早，派了周大同與趙柱兩個，陪他去城裡草心堂，把香丫頭接了回來。
而他又安排了周梁，去城裡找騾馬行，再去一趟鏢行，花上銀子，請人家各自給畫一條路線，何處安全，何處兇險，哪裡該行，哪裡歇著，一應俱全。
再之後，便是去了鎮子上，買了一口現成的棺材過來，給香丫頭睡著。
不過，最後的一件準備，卻也是最關鍵的一條。
請走鬼人！
做戲做全套，既然要「送人歸鄉」，怎麼能不請個走鬼人跟著？
明州府至安州靈壽府，路程可不近吶。
先沿官道一路往袞州，渡了沙子江，再走平南古道，路經東昌、衛慶、懷德才至安州，給當地轉生者組織遞了信，再往靈壽府里大石頭崖……
便是路上不耽誤，怕也得月余功夫，加上世道不太平，還不知要遇著多少事。
走鬼人的經驗與眼力，正好幫著處理。
況且，自己想真箇學到鎮歲書上的本事，那就得先到走鬼人門道里補補課，請個走鬼人跟著，一路上稍微眼活一點，嘴勤一點，這該學的本事，不也就學到了？
胡家人是走鬼人的老祖宗，那偷學自家東西也不算壞了規矩吧？
(本章完)