韓夫人臉色幾乎是瞬間就難看了起來。
她有些難堪又有些慚愧對葉卿道：「府上姬妾不懂事,叫貴人看笑話了。」
說完這句她才給身邊的嬤嬤使了個眼色，那嬤嬤立馬會意退下。
葉卿是客,別人府上的私事她也不好管，只道了聲「無礙」。
婆子出去很快就喝止了一聲：「柳姨娘，府上有貴客到訪,這可不是你能來鬧的地方。」
那嬌媚的嗓音很快又響起來：「貴客，這關頭府上來了什麼貴客？平日裡夫君可都是讓我接待客人的，我倒要瞧瞧是什麼貴客，竟然能讓夫人背著人接待。」
外邊又是一陣推推搡搡。
屋子裡,韓夫人的臉色冷得嚇人。
葉卿心中倒是有幾分詫異,這韓夫人也不像是個沒手腕的，竟然能讓府上一個姨娘跳得這般厲害？
她剛這般想著，不曾想房門就叫人撞開,兩個粗使婆子開路,一個穿著粉色襦裙,外罩水紅對襟短襯的美貌婦人扭著細腰走了過來。
韓夫人方才派出去的嬤嬤則被幾個小丫鬟按在一邊。
那婦人一張臉生的甚是嫵媚，眼尾上挑，天生帶著一股勾人的勁兒。
「姐姐，你這大白天的，接待個客人還偷偷摸摸的,若讓夫君知道了,保不准夫君還以為你背著他偷人呢。」婦人掩嘴嬌笑，一雙眼滴溜溜往葉卿這邊看，不過葉卿是側對著她站著的,她並未看清葉卿的容貌。
「大膽！」紫竹眼氣的都瞪圓了，婦人那話雖然是在給韓夫人難堪，可也把葉卿罵進去了。
韓夫人臉色一白，忙請罪：「貴人息怒，是臣婦平日裡管教不嚴，這才叫她衝撞了貴人。」
那姓柳的妾侍約莫是平日裡被寵得無法無天了，韓刺史在江南一帶是數一數二的大官，除了揚州太守孫明義還能壓他一頭，韓刺史在揚州城基本上說一不二。柳氏十分得韓刺史的寵愛，走到哪兒都是被捧著的，她自然也養成了一身的驕奢脾氣，氣焰比韓夫人還大。
她以為葉卿是韓夫人的客人，她仗著韓刺史的寵愛，沒少給韓夫人添堵，眼下也盛氣凌人問一句：「不知這是哪家夫人？」
她在外邊的風評自然不好，但柳氏也不在乎這些，只要韓夫人一日還在，她就一日仍是個妾，妾要什麼好名聲？那些貴婦為了自家男人在官場上能好走一點，該來她面前獻殷勤求著她在韓刺史面前求情的，一樣會來。
柳氏很清楚自己要什麼，她現在就想每天氣氣韓夫人，最好是把人給氣死了她直接上位。所以柳氏不會放過任何一個給韓夫人添堵的機會。
韓夫人這些年約莫是對韓刺史徹底看淡了，哪怕柳氏平日裡鬧得再無法無天，她都是睜隻眼閉隻眼。但今日卻由不得柳氏這般無禮了，她厲聲喝道：「來人，把這不知尊卑進退的賤妾給我拖下去，看管起來！」
候在門外的下人們一時間有些面面相覷，韓夫人不管事已久，整個韓府幾乎都是柳氏說了算的，柳氏又一貫得寵，他們還真不敢動手。
韓夫人身邊幾個忠心的僕人倒想上前去，但柳氏身邊有兩個膀大腰圓的粗使婆子，她們一時間也拿柳氏沒法。
坐在內室的葉卿輕聲道一句：「這韓府的人太不知規矩了些。」
她話音一落，立馬就有兩個婢子從內室出來，兩個婢子都是今早蕭珏才調過來的皇家暗衛，她們一人拖住柳氏一隻手，就把人給抬出去了。
柳氏身邊的兩個婆子倒想上前來幫忙，但兩個武婢伸腿一絆，再往她們膝蓋窩極有技巧性的一踢，粗使婆子就跪地哀嚎起來。
武婢將柳氏丟出門外，其中一個嘴角有顆小痣的武婢說了句：「聽說您是韓府的姨娘，若是再敢來這邊鬧事，我敢保證，韓大人也護不了您。」
柳氏呆呆的坐在屋外的壩子上，腦子還有些懵，自從她當上韓刺史的姨娘後，還從來沒受過這樣的氣，但那兩個婢子的手法，又叫她心有餘悸，不敢再鬧事。
柳氏的丫鬟跑過去扶起她，低咒道：「她們吃了熊心豹子膽？竟敢這般對姨娘您……」
她話還沒說完，韓夫人的奶娘就親自帶著人過來綁了柳氏，推搡著讓她先去祠堂跪著。
柳氏又驚又怒，破口大罵：「宋婉清你這個毒婦！你自己生不出兒子怨得了誰？你就是妒忌我給夫君生下了長子！你若是敢動我，不僅夫君饒不了你，娘和公爹也饒不了你！」
韓夫人的奶娘眼神一恨，捂住柳氏的嘴把人拖走，這才消停了。
屋子裡，韓夫人聽著柳氏罵的那些話，眼底閃過幾絲哀慟，直接跪到了地上，對著葉卿深深一叩首：「貴人恕罪……」
葉卿沒有說話，紫竹跟了她這麼久，約莫也能揣測到她的心思，便對韓夫人道：「夫人起身吧，我家主子只是喜靜。」
韓夫人起身，葉卿對她們家那些小妾正室間的齟齬也不感興趣，直接道：「聽聞本宮父親在貴府，本宮想見他。」
韓夫人目光瞟了一眼自己左右的人，確定都是自己的心腹，才垂下頭道：「臣婦這就安排下去。」
察覺到自己提到葉尚書時，韓夫人言語間似乎有些諱莫如深，葉卿不由得多想了幾分。蕭珏告訴她葉尚書在韓府養傷，但是她問及此事，韓夫人的態度明顯是有些遮遮掩掩的。
很顯然葉尚書在韓府並不是所有人都知曉的，甚至韓大人夫婦還有意在隱瞞。
聯想到之前在劉府聽聞朝廷運過來賑災的都是陳米，葉卿當即就猜到，或許是有人想害葉尚書，畢竟她們昨夜都遇上了一波刺客。
只要葉尚書一死，什麼罪名都可以往他身上蓋。
所以現在葉尚書的行蹤還不能暴露，不然那些人為了利益，保不齊會做出什麼來。
想到這些，葉卿渾身的血都冷了下來。
她的視線落到那兩個武婢身上，道：「陛下今晨才說送兩個婢子給我，先前在車上也沒來得及問你們，你們叫何名字？」
兩個武婢跪在了葉卿跟前，被問道名字，皆有些面面相覷。
還是那嘴角有顆小痣的婢子答道：「回娘娘的話，我們……是沒有名字的。」
她們是皇家從小就培養的暗衛，只有代號，沒有名字。
葉卿聽了，思緒迴轉間，也想到了這一點，便道：「那本宮給你們賜名如何？」
兩個婢子一聽，都有些高興，叩首道：「多謝娘娘！」
作為一個取名廢，葉卿一時間也想不出什麼好名字，思索片刻後道：「我身邊的大宮女是帶竹字的，你們名字里便延用這個竹字，喚墨竹，文竹如何？」
「謝皇后娘娘賜名！」兩個婢子異口同聲道，被賜名為墨竹的正是嘴邊有小痣的那個婢子。
「此次陛下是微服私訪，你們在外邊稱我夫人即可。」葉卿提點一句。
兩個婢子都應是。
「你們有什麼不懂的，都可問紫竹。」葉卿道。
紫竹是她的大宮女，雖然不怎麼聰慧，但是很忠心，遇到危險，是能為她豁出命去的，葉卿不能讓紫竹覺得自己不重視她了，寒了她的心。
這次出宮急，蕭珏也看出她身邊人手不夠，經歷過昨夜那一場刺殺，放兩個武婢到她身邊他也放心些。
這兩個武婢既然是皇家暗衛出身，那麼對蕭珏就是絕對忠心的，對自己可能就沒有那麼忠心，葉卿十分明白這一點。
她會重用這兩個婢子，但也不會讓她們越過紫竹去，紫竹不聰明，但是她可以教。
還是那句話，能真正信任的，只有對自己忠心的人。
韓府給葉尚書單獨劈了一間小院子，院外有府兵看守，尋常人不得靠近院落。
韓夫人去書房取來韓刺史的私印，帶領府兵看守小院的將領才讓葉卿進去了。
從大門進來是一個青石板鋪就的廊道，廊道通往一道垂花拱門，拱門上和旁邊的石牆上爬滿了密密麻麻的爬山虎。
到了垂花拱門前，葉卿便看見一人在裡面的院落里放了一把交椅，手執一本書卷翻閱著。
「你們在這裡等著。」葉卿低聲吩咐跟進來的紫竹和墨竹，二人皆是乖巧點頭。
葉卿這才邁動步子走進小院，輕喚一句：「父親。」
原主跟葉夫人都不甚親近，跟葉尚書這個父親的生疏程度自是不用說了，印象里她們都沒見過幾面。
聽到喚聲，葉尚書回過頭來，神情有些愕然。
顯然他只知道自己有個在宮裡當皇后的女兒，但對女兒的音容相貌都沒甚印象。
「卿姐兒……皇后？」他叫了葉卿一聲，意識到葉卿如今已是皇后，那般叫不合禮法，又立馬改了口。
葉尚書身高七尺有餘，儀表堂堂，如今已經蓄了長須，頗有幾分文士的儒雅風度。
「你怎來江南了？」葉尚書十分驚愕。
葉卿道：「江南水患一事，震驚朝野，陛下都親臨江南了。」
她這話說的半真半假，畢竟蕭珏是偷偷摸摸南下的，她這麼說，是為了嚇一嚇葉尚書，想知道他在此次治水中，到底有沒有貪墨。
葉尚書聽了她的話，神情果然愈發驚愕，但她都來江南了，可見她方才說的皇帝親臨江南，此話不假。
葉卿趁熱打鐵道：「父親也知江南水患茲事體大，先前得知您被洪水捲走的消息，祖母都親自入宮來求我與太后，兄長也帶著族中男丁親尋您來了。」
「建南那混小子來了江南？」不知葉尚書是什麼腦迴路，葉卿說了這般多，他竟然只抓住了這一句。
葉尚書追問道：「建松呢？建松有同他一道嗎？」
葉建松便是葉尚書入朝為官的庶子。
葉卿在這一刻突然就有些理解葉夫人為何那般極端又不可理喻了。葉尚書失蹤，第一個前來尋他的是葉建南，但見面第一句，他關心的卻是他的寶貝庶子葉建松。
見她不說話，葉尚書也意識到自己方才那話不妥，訕訕道：「建南那小子平日裡就會惹是生非，我是怕他下江南後，在這節骨眼上又惹出什麼事端……」
他又補充一句：「建松穩重懂事，若是建松在一道，定不會讓那小子胡來。」
葉卿嘴角帶著幾分沒溫度的笑意：「怕是要叫父親失望了，此次南下的只有兄長，沒有庶兄。」
察覺到葉卿態度微妙，葉尚書面子上有些掛不住，不過嘴上仍道：「什麼庶兄不庶兄的，不都是你兄長麼？」
葉卿閉了閉眼，不想再跟葉尚書談論這個話題，開門見山道：「我記得，在父親接這門差事前，我就給父親說過的，讓您推拒掉，父親為何又接了？」
想到自己跟蕭珏達成的協議，葉尚書道：「為父自然有為父的考量，你一個婦道人家，管這些作甚？」
葉卿被葉尚書這話堵得心口一窒，她怒急反笑：「您的考量，您的考量就是讓葉家背上貪享治水官銀的罵名？讓祖父在九泉之下還被世人恥笑？讓祖母一把年紀深夜進宮，被人戳著脊梁骨嘲諷？」
「貪享治水官銀？所有的官銀壓根就沒過我手！」聽葉卿這麼一說，葉尚書也有些急了。
葉尚書這般說，葉卿倒是鬆了一口氣，他沒貪就好。
不過葉卿語氣依然不怎麼好：「可這治水的差事是落在你頭上了的，如今江南水患釀成這般大的災禍，這罪，誰來抵？」
見葉尚書沉默，葉卿繼續道：「水患一發，姑母就讓族中把米鋪獻給朝廷，但從葉家米鋪送到江南的賑災糧，全是發霉的陳米。」
話都說到這份上了，葉尚書也知道有人現在是存心想拉葉家當替死鬼。
他道：「為父政績平庸，但良知還在，葉家祖墳就在揚州吳郡，我不會拿治水當兒戲。」
這就是明明白白的高速葉卿，他在治水中，絕對沒有貪墨。
葉卿面色稍緩。
葉尚書道：「我想見陛下。」
「陛下跟隨韓大人巡查廬江一帶的災情去了，待陛下回來，我自會轉告。」葉卿道。
葉尚書點頭表示知曉，談完公事，父女二人竟再無話可說。
葉卿道：「父親便安心在此處養傷，本宮先回去了。」
話落葉卿就轉身離開了小院。
葉尚書看著她的背影，嘴唇動了動，最終什麼也沒說。
這個女兒不是在他膝前長大的，從她出生到現在，他幾乎話都沒跟她說過幾句，雖是骨肉至親，可這份生疏，也騙不了自己。
葉卿走出小院的時候覺得眼睛有些澀疼，她接手了這具身體，葉尚書的態度，觸發了這具身體本能的一些情緒。
她在心中默默告訴自己，沒什麼好哭的，人生在世，最需要學會的便是寵辱不驚的失去。
這份親情，原本就淡薄，只是如今徹底看清這個事實而已。
她倒是有些擔心那個在原著中為了給自己這個妹妹報仇而死的兄長葉建南，不知他在江南這邊怎麼樣了。
柳氏在韓府得寵多年，韓府的下人們也是見風使舵的，哪敢真讓她跪祠堂。
韓夫人的人把她送去祠堂後，立馬就有人解開了綁住柳氏的繩子，柳氏破口大罵，讓人前去找韓刺史，說她在府上被綁去跪祠堂一事。
當即就有機靈的小廝前去跑腿了。
伺候柳氏的丫鬟道：「待大人回來，定要那姓宋的好看。」
柳氏坐在一把椅子上，扇著團扇，想起見到的葉卿那個側影，還有她身邊那兩個伸手了得的武婢，心中莫名有些煩躁：「到不知她接待的是哪位夫人，氣焰挺大。」
「除了孫太守家的那幾位，這揚州城內，誰還能大過咱們家大人的官。瞧著那人也不像是孫太守家中姬妾。」丫鬟道。
主僕二人正說著話，外邊就有人通傳，說是柳氏的兄長上門來了。
柳氏神色間有些不耐煩，但還是讓人過來了。
柳氏的兄長身著錦袍玉帶，但神色間有些賊眉鼠眼的。
「手上又沒錢了？」柳氏扇著團扇道。
她兄長柳成忙道：「妹子，我這次不是來要錢的。」
柳氏媚眼一斜，問：「那你來府上作甚？」
柳成搓著手道：「東郊那邊給災民搭建的住宿大棚今個兒突然倒塌了。」
「傷到人了？」柳氏瞬間尖利道，不過轉念一想，聲音又緩和了下來：「不礙事，幾個命賤的災民罷了。不過我說大哥，你收了錢，還是做點事，這節骨眼上，你把錢全放自己腰包里，若是被人告了，夫君那兒我可擔待不起。」
柳成就討好一笑：「整個揚州城誰不知道韓大人是個好官，我就貪了點建棚子的錢，不礙事，不礙事。」
想起此行的目的，他又道：「就是當時在棚子那邊的，還有一位從京城來的貴公子的，好像是姓葉，家中做米糧生意的，也受了些傷……」
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