鍾府的下人們還恍惚著,當爹媽的倒是很快找回了自己的聲音。記住本站域名

  「是陛下？」萬氏愣愣出聲。

  鍾大人倒是下意識地否認了：「不可能。」

  萬氏也不曾見過晉朔帝幾回。

  唯一一次將晉朔帝的模樣瞧清楚了，是她還未與丈夫成婚時。那時晉朔帝尚且年少，與先帝的暴戾大不相同。群臣贊他麟鳳芝蘭、如璋如圭。

  不過那時,萬氏就總覺得坐在那皇位上的少年帝王,叫人打心底里的有點怕。

  這並不是個溫情的帝王。

  萬氏暗暗一搖頭，出聲道：「是太子同你說,這些都是陛下為你準備的？」

  鍾大人接口：「又或是,陛下已然知曉念念與太子之間的事……這便是陛下默許的意思？」

  我沒有,我不是,別亂說啊！

  鍾念月撐著椅子扶手，一借力,坐直了,連聲道：「是陛下自己給我的，……書容你說,是不是呀？」

  書容連連點頭：「姑娘在清水縣時，太子殿下忙於事務,倒也不曾說上幾句話。這些賞賜確實都是陛下給姑娘的。」

  書容其實也想不大明白中間回事，是因為姑娘救了陛下麼？

  她猶豫著道：「那孟公公待姑娘很是親近的。」說來也怪,她覺著待大皇子都沒有這般親近呢。

  這一番話下來，著實將萬氏和鍾大人說蒙了。

  鍾念月抬手指了指那匣子，道：「這還是從清水縣令府上搜羅出來的呢……」

  鍾大人都驚得眼皮一跳：「贓物？」

  鍾念月：「爹爹，到我手裡，自然就不是贓物了呀。」

  鍾大人不說話了。

  此行前往清水縣，竟然將那縣令拿下了？若是當場查抄，抄出這樣一匣子寶物後,便隨手給了一旁的鐘念月。那可見陛下待她確實大有不同。

  鍾念月又道：「哪裡是因為太子表哥呢？表哥才不喜歡我，不過如今也好,我也不喜歡他了。」

  萬氏聽她前半句話，先是皺眉，等聽到後面便又忍不住笑了。

  萬氏柔聲問：「那念念如今喜歡誰了？」

  鍾念月低下頭，略作思量一般，道：「喜歡哥哥吧。」

  萬氏一愣，以為自己聽岔了。

  鍾念月撐著腦袋，細聲道：「如今哥哥比表哥待我更好了，我喜歡哥哥了。」

  鍾大人聞聲失笑，與萬氏道：「我早先便同你說，念念年紀小，根本分不清這愛慕之情有何不同……」

  萬氏驚愕地頓在了那裡。

  半晌，萬氏才揉了揉額角道：「我如念念這般年紀的時候，便曉得為自己挑夫婿了。我還當念念也……罷了。倒是我想得複雜了。」

  她都做好了準備，女兒一定要的東西，她便費盡心思也要為女兒拿到了。

  錢嬤嬤在一旁悄聲與萬氏耳語了幾句，說的正是當初鍾念月說的那番不喜歡太子的話。

  萬氏聽得臉色變幻，哭笑不得。

  「娘親，我有些累了。」鍾念月嬌聲道。

  「是該歇息的，快，快些扶姑娘回院子。」萬氏說著便也站起了身。

  鍾大人不愧是刑部的官員，他皺了皺眉，緊盯著鍾念月，道：「在外頭生病了？」

  鍾念月點點頭：「是生了一場病。」

  她口吻平靜，沒有委屈，也沒有怨懟。

  可落在萬氏眼裡，卻是更叫人心疼了。

  一旁的書容還忍不住小聲道：「一場大病。」

  這下鍾大人與萬氏哪裡還坐得住？

  難怪……難怪備下這麼多東西來，沒準就是擔心他們女兒病死在了外頭。

  萬氏眼圈一紅，掐住了帕子，這會兒哪裡還覺得念念與太子極好呢？太子將人請去了，卻又不細心看護……

  她強忍住淚意，道：「錢嬤嬤、香桃，陪姑娘回院子裡去。」

  書容被留了下來。

  顯見是要從她那裡問出事情經過了。

  鍾念月是真的又困了，回了院子裡倒頭便睡。

  這廂萬氏夫妻卻是一直說話，說到鍾隨安回府，方才收了聲。

  「是我先前疏忽了，如今才驚覺，這京城裡竟是遍地的流言。且不論念念是否真要嫁太子，也輪不到他們來評說。」萬氏不快道。

  鍾隨安進門時，便正好聽見萬氏這句話。

  他暗暗一皺眉，隨後抬頭朝那座上望去，只見美麗婦人端坐在那裡，神情微惱。……果真是母親回來了。

  鍾隨安與母親萬氏也算不得如何親近。

  他恭恭敬敬地行了禮。

  萬氏面色稍緩，憶起方才鍾念月說更喜歡哥哥了。

  她是知曉的，女兒先前與兒子算不得親近。她那時也不覺得奇怪。像她自己，上頭什麼堂兄、親兄長，就足有十幾來個。這兄妹情誼也是要講緣分的，哪能個個都好呢？若是強求，只怕起了反作用呢。

  如今倒也是怪了……不知她走的日子裡，念念和兄長怎麼又親近起來？

  也是好事。

  萬氏心道。

  萬氏略作思慮便出了聲：「你妹妹回來便念著你呢……」

  若是一個月以前的鐘隨安，是萬萬不會信的。

  可如今，每日裡用著妹妹的廚子，腰間掛的是妹妹送的荷包，更有些零碎送到他房裡來的玩意兒……

  鍾隨安低聲道：「她回來了？我去看她。」

  「你妹妹在外頭還大病了一場……」

  鍾隨安聽到這裡，腦中一嗡，不等萬氏將話說完，他便一轉身，疾步跨出了門。

  萬氏話音落下時，卻是連他的人影也見不著了。

  以鍾隨安的年紀，這每日裡身形都在變化。他又高了些，腿也長了些，如此三步並作兩步，沒走多久便到了鍾念月的院子。

  院子裡的下人見了他都是一驚：「大公子？」

  「姑娘呢？」

  「在屋裡歇著……」

  鍾隨安走上前去，等再回過神，他已經將那門推開，人立在門裡頭了。

  錢嬤嬤轉過頭來，乍見個人影立在那裡，還被嚇了一大跳呢。

  「大公子？」

  鍾隨安低低應了聲，這才回過神似的，放緩了腳步，慢慢走到了床榻邊。

  到底是兄妹。

  錢嬤嬤欣慰一笑，讓出了床榻邊上的位置，壓低聲音道：「大公子請。奴婢去倒杯茶來。」

  鍾念月在夢裡又是渴又是餓。

  這些日子裡揪晉朔帝的衣襟子揪習慣了，她本能地抬手，抓了下，卻是抓了個空。

  鍾念月癟癟嘴，一下醒了。

  看見鍾隨安的那一剎，她還恍惚有種不知身在何處的錯覺。

  她眨了眨眼：「哥哥？」

  鍾隨安低低應了聲：「嗯。」

  他的目光落在妹妹雪白的面容上，有許多話想說，但都全堵在了喉嚨口，怎麼也說不出更多的了。

  「哥哥來尋我有什麼事麼？」鍾念月問。

  鍾隨安張了張嘴：「……」卻是什麼也說不出來。

  此時錢嬤嬤托著茶碗回來了。

  鍾隨安手指蜷起，緊緊拽著腰間那荷包，從喉中擠出一句話來：「我的同窗……」

  「都道這荷包做得很是好看。」

  香桃在一旁聽了，當下驕傲地挺起了胸。終於有人同我一樣，覺得姑娘做的荷包好了！

  鍾念月捏了捏那個走線粗糙的荷包。

  震驚於那些昧著良心誇獎的國子監同窗。

  鍾念月懶洋洋地倚著靠枕，又問：「哥哥便是來與我這些話的麼？」

  不是。

  鍾隨安心道。

  他用力抿了下唇，手指僵硬地從荷包中摳出三兩個碎銀，道：「還有你的廚子……日後月錢，我來出。」

  鍾念月又震驚了。

  鍾隨安不僅為人刻板、不通人情，與鍾大人像了個十成十。

  原來還是個傻的哥哥！

  鍾念月不客氣地從他手指間摳走了銀子，笑吟吟道：「多謝哥哥，哥哥待我真好。」

  鍾隨安緊繃的身體這才緩緩放鬆了，面上也湧現了一點笑容。

  他低低應了聲：「嗯。」

  他的妹妹依舊好好的。

  出去一趟再回來，也還是會甜甜地喚一聲「哥哥」。

  鍾隨安不知該同鍾念月說什麼好，同她說胭脂水粉？還是那書本里都寫了什麼？她聽了怕是要覺得無趣的。

  鍾隨安也時常覺得自己是個無趣的人。

  鍾隨安垂下目光，將鍾念月從頭掃到了腳，確認她並無大礙，這才站起身，茶也不喝了，道：「我還有功課未曾做完，便先回房裡了。」

  鍾念月點點頭：「去罷。」

  鍾隨安走到門口，停頓片刻，還是忍不住又回了頭，問：「在外面怎麼生的病？」

  鍾念月輕聲嘆氣：「吃了不該吃的東西。」

  鍾隨安應了聲：「這樣啊。」

  這才推門出去了。

  小廝就在院子外等著他，見他出來，立即迎上去道：「姑娘如何了？」

  鍾隨安搖搖頭：「如今瞧著尚好。」

  小廝也問：「公子還說別的了麼？」

  鍾隨安沒有言語。

  小廝喃喃道：「公子怎麼不和姑娘說，公子問了好多人，自己的荷包好不好看呢？」

  鍾隨安面色嚴肅，大步向前行去，並不接小廝的話。

  只是耳根紅了點。

  若是說出來……

  聽著像是個傻的。

  鍾隨安心道。

  晉朔帝回京的第二日，眾人方才知那清水縣裡處置了不少人。

  一場雪災害得不少百姓無家可歸。

  太子如今正留在那邊，在錢大人的協理下，處置餘下事務。而大皇子卻跟著回來了，面色還不大好看。眾人心下頓時有了新思量。

  惠妃自然也得了消息。

  她抄了半月的佛經，手腕正疼著呢，暗地裡不知咬了多少回牙，如今倒是也露出了笑容：「陛下這是一罰一賞呢，罷了，罰我我也忍得。太子手裡能抓住多少東西，那才是最真切最重要的。」

  惠妃念頭幾轉：「萬氏不是回來了麼？請她和鍾念月一併入宮來坐坐罷。」

  「是。」

  於是鍾念月這日剛用過午膳，就同她娘一併入宮去了。

  幸而這月輪到惠妃執掌後宮了，蘭姑姑頭一回這樣積極，張羅著給那鍾家姑娘備下了軟轎。

  軟轎將鍾念月與萬氏一併抬到了惠妃宮中。

  萬氏還有些摸不著頭腦呢，暗暗心道，惠妃備了轎子，可見是將念念放在心上的，並不似夫君說的那樣流於表面、別有所圖啊。

  惠妃這些日子為著抄經，多少憔悴了些，錦衣華服穿在身上，竟是有些掛不住。

  幸而她生得也美麗，且將那氣勢撐住了。

  這廂鍾念月二人踏進門。

  那廂惠妃便親熱地喚了聲：「阿如。」「月兒。」

  這一照面。

  惠妃驚覺，萬氏在寺廟裡住些時日，竟是更見美麗了，哪裡似她這樣憔悴？

  要說昔年，惠妃就怕萬氏叫晉朔帝看上了，幸而萬氏滿腦子只有情情愛愛，一心只與鍾彥恩愛。晉朔帝對女色也並不大有興致，只忙於政務。

  惠妃目光轉了轉，落到鍾念月身上。

  她這個便宜外甥女，也一日比一日長得開了。

  惠妃撫了撫胸口，揚起笑容：「坐，快坐。何必同我客氣，講那些規矩？」

  等鍾念月二人落了座，惠妃又忙令人去備茶和點心，她道：「這點心是御膳房新搗鼓出來的，我也是因著陪太后抄了半月的經書，才得了這麼一碟子賞賜呢。要說這裡頭用的是些什麼食材，都是些稀奇又貴重的玩意兒……」

  在皇宮中，皇上、太后有所賜，哪怕只是一碟子食物，也是極大的榮寵。

  惠妃拿出來說，自然是為了突顯，她待鍾家何等的親近看重了。

  萬氏聞聲，也柔柔笑了：「我知娘娘一向有什麼好事，都是記掛著我們的。」

  這廂話才說到一半呢，卻見底下宮人急急忙忙跑進來。

  惠妃皺眉：「慌什麼？」

  這般莽撞，豈不顯得她御下不嚴？

  宮人滿面驚喜，手腳慌亂，提了一口氣，驚聲道：「陛下，陛下朝這邊來了，不多時便要到門外了，娘娘該要接駕去……」

  惠妃心下微喜。

  太子被委以重任，留在清水縣處置事務。今日陛下又來看她來了……這不正說明她母子的好運道來了麼？

  莊妃若是知曉，豈不是要活活氣死？

  惠妃面上也湧現了喜色：「利落些，快……」

  說完，她又驚覺自己今日的形容怕是不夠好看，忙又要宮人去取釵子和胭脂來。

  萬氏怔了怔，拉著鍾念月起身道：「我與念念可要避一避？」

  鍾念月懶懶地一眨眼，便只靜靜地盯著。

  而那頭孟公公當先踏進門來，笑道：「不必了。」「惠妃娘娘，旁的也不必準備了，陛下已經到了。」

  說罷，便見晉朔帝行進了門。

  他今日身著玄色衣衫，便不似在外時那般風雅姿態了。只叫人覺得身上的帝王威嚴更濃重了些，一時間殿內的氣氛都凝滯了些。

  惠妃與萬氏，還有滿屋宮人匆匆行禮。

  鍾念月卻是先瞧了瞧，只見晉朔帝身旁還緊跟著一個小太監，那太監手裡拎了個食盒。

  鍾念月微一屈膝，也要行禮。孟公公忙一把扶住了她的胳膊。

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