天啟六年，甲子，正月初一。
從丑時起，京都的上空就開始飄灑雪花，越下越大。
當白日到來，京都已是白茫茫一片，銀裝素裹。
這甲子年的第一日，風雪格外大。
昨夜斬處十三位官員，如新年除舊，掃去沉沉暮靄。
前往北境之前，趙無疆的這份死亡名單，為朝堂再次肅清了一些奸吝之臣，震懾了隱藏的宵小。
他與女帝道別之後，便孤身一人，策馬向北而去。
獨孤天青體內的蠱毒，耽誤不得，於是他過了除夕，就此出發。
他一身如墨黑袍，繡著與蒼茫天地一色的銀雲紋，裹著厚實披風，頭戴斗笠，騎著棗紅大馬，穿梭在呼嘯的風雪中。
越往北走，離京都越遠，風雪越大。
天地間好似只剩下一人一馬，在蒼茫中前行。
踏過千里冰封，穿過萬里雪飄，他離大夏北境雄踞的天關鉅北城也越來越近。
此去鉅北城，一是為了救治獨孤天青，二則是為了近距離接觸大夏北方邊境，查探草原王庭更多的消息。
知己知彼百戰不殆。
相較於大夏了解頗多的南方苗疆，關於北方草原王庭，大夏則了解的要少上許多。
一來是草原王庭在大夏的歷史記載中，不同於南疆那般頻繁摩擦甚至爆發過不少次戰爭，草原王庭其實與大夏王朝摩擦極少，大多數時候屬於互不侵犯的狀態，而接觸少了解的便不會多。
二來是草原王庭的生活習性，這個民族在天時地利人和之下，不善農耕，善遊牧，故一年有近半數時間，會遠離大夏，前往更北或是更東的方向。
而南方苗疆，除去平日的摩擦與偶爾爆
發的戰事，算得上是大夏真正的鄰居。
從大夏開國以來，苗疆就一直存在。
甚至大夏民間還有傳說，傳說苗疆與大夏在上千年前還是一家，只是後來不知為何鬧了矛盾，成為了不可調節的世仇。
所以大夏對苗疆的了解，遠遠多過北境之外的草原王庭。
但是如今的情況，大夏將要面臨與南北兩方甚至東方的戰爭，戰爭的背景下，就需要對敵人做更多的了解。
趙無疆心裡是不希望發生戰爭的。
他只想過鱔餓有鮑，夜裡深入淺出抽筋的日子。
戰爭勞民傷財，還會讓許多生命永遠停留在戰爭爆發的年歲中，而這些生命，有的是某個家庭的獨苗，有的是某個家庭的頂樑柱。
所以受戰爭摧毀的，不只是國土，也不只是某位將士，而是一戶戶人家，甚至大到整個國度。
可人世荒唐世事不休，爭鬥永遠伴隨著世事。
為了需求，為了渴望，為了嫉妒，為了貪婪，為了生存，等等等等，都會有人去爭，去斗。
甚至為了一口氣，為了某些承諾，為了心安，亦會有人去爭去斗。
就好像生活永遠是一場不會停歇的戰爭，與己與他人，與自身與外物
南疆與大夏的爭鬥，也許是為了報許多年前的一場仇，也許是覬覦大夏的物華天寶幅員遼闊，也許是為了其他。
草原王庭與大夏的爭鬥，更多的是為了大夏的山山海海，只要有了大夏這塊寶地，他們的族人就不必再遊牧奔波，可以安穩下來，盡享歲月的靜好。
而越海之東的倭國人，是為了在戰火中分一杯羹，汲取大夏的血液，他們想從拙劣的模仿者變成正統，或只是單純的為了侵略，享受人事崩碎的罪與惡