沁瑤一路遮遮掩掩出了寢宮，剛溜到漢白玉台階下，便見轉角的陰暗處悄無聲息地站著一個人。
沁瑤不防嚇了一跳，後認出那人常嶸，這才大鬆了一口氣。
常嶸轉頭見了沁瑤，忙迎上前道：「瞿小姐。」
沁瑤點頭，低聲道：「世子呢？」
常嶸笑道：「在樹林那裡等著呢，請隨我來。」
他說話時並不故意壓低聲音，渾然沒有掩人耳目的打算。沁瑤先還擔心會引來宮人，轉念一想，羽林軍歸藺效統領，只要有羽林軍所在之處，便是藺效的天下，常嶸身為藺效的近衛，何須顧忌著行事？
想通此處，沁瑤便也少了幾分拘束，只仍不敢高聲說話。
常嶸一路跟沁瑤討論上兩回幾人合力捉妖之事，又打聽清虛子和阿寒的近況，態度很是熱忱。
沁瑤忍不住瞧他一眼。
常嶸微怔，摸了摸臉道：「怎麼了？瞿小姐。」
沁瑤笑道：「沒什麼。」
只不過有些奇怪常嶸儼然一副將她當自己人的架勢罷了，記得不久前，他還對她不冷不熱，時常用審視的目光看待她呢。許是上回共同對付羅剎，有了些患難與共的情誼在裡頭吧。
沁瑤從來不是拿腔作勢之人，既然感覺到了常嶸的一腔赤誠，便也放下心中芥蒂，積極地回應常嶸，兩人一路說笑著到了小樹林。
藺效手中拿著赤霄，正蹲在泉中凝神察看泉中景象，身旁站著魏波。
「世子，瞿小姐來了。」常嶸道。
藺效轉頭一看，旋即起身，沁瑤這才發現他已換下之前的常服，著一身武將官服，他本就身材挺拔修長，此時一身紫袍銀甲，比往常更多了幾分傾軋而來的氣勢。
「阿瑤。」藺效走近，上下打量一番沁瑤，開口道，「一會恐需你換身行頭，免得讓人認出你是書院的學生。」
沁瑤略怔了怔，立刻意識到藺效怕她施法時暴露了行蹤，日後恐惹來麻煩，便點頭道：「好。」
魏波便將手中拿著個一個包袱遞給沁瑤，「瞿小姐，這是衣裳。」
說著，不等藺效開口吩咐，跟常嶸迅速一對眼，極有默契地退下了。
沁瑤打開包袱，見裡頭是一套疊得整整齊齊的男子常服，連襆頭和鞋襪都一併包含在內。
她捧著衣裳，四處張望一會，預備找個能藏身的地方換衣裳，轉頭見藺效仍站在一旁看著她，沒有走開的意思，便奇道：「世子，我要換衣裳了。」
藺效輕咳一聲，走開兩步，轉過身道：「此處離你方才發現水怪的地方太近，若留你一個人在此，我怕那邪物會突然去而復返，不若我幫你留意四周的動靜，也免得那東西偷襲於你。」
沁瑤臉刷的一紅，她倒並非不信任藺效的為人，只是臉皮到底還沒厚到可以近距離在一個男子面前換衣裳的地步。
她轉頭看一眼泉水，心裡萬般糾結，方才已耽誤了許多功夫，若再延宕下去，只怕那怪物早已從水中出來，到各處寢宮去害人了。
「好。」她終於決定不再無意義地浪費時間，低低應道，「一會我換好了就出來。」
藺效聽她說話雖然仍極力表現得鎮定自若，可到底透出幾分羞意，心裡不免又憐又愛，他雖然是因擔心沁瑤的安危才決定留在原處，可開口前多少帶了幾分忐忑，怕沁瑤誤會他心懷不軌，轉而對他生出惡感。
可沁瑤真是與他以往所見的女子都不同，一派光風霽月，絲毫不忸怩作態，雖說機警過人，可一旦與某人交心，必然全心全意信任對方，從不做無謂的揣測，竟比世間許多男子都強。
稍後，身後便傳來一陣窸窸窣窣的聲響，他聽在耳里。喉結滾動，身子都有些發僵。所幸過不一會，沁瑤便在身後道：「我換好了。」
藺效這才轉身，便見沁瑤便走便極力整理身上那身過於寬大的衣裳，一會拉拉腰帶，一會又正正襆頭，再或者極力將袖子往胳膊上挽，看著既嬌俏又滑稽。
藺效眼睜睜看著沁瑤走至身旁，到底沒忍住，伸手幫她扶正襆頭，沁瑤一怔，竟忘了躲開。
藺效整理好沁瑤的冠發，又低頭耐心幫她將兩個袖子一一挽好，低聲道：「對不住，事出突然，只找到這身衣裳。」
沁瑤任由他幫自己挽袖子，眼睛無意識地隨著他白皙修長的手指移動，心跳得奇快，幾乎沒從嗓子裡蹦出來，只奇怪藺效離得這麼近，為何沒聽到她的心跳聲。
藺效耳根也一陣一陣發燙，好幾回手指不小心碰到沁瑤的胳膊，呼吸都隨之一滯，恨不能立時將她摟在懷中，繼而傾訴衷腸，忍了又忍，忍得喉干舌燥，他雖傾慕沁瑤，同時也尊重沁瑤，在未確定她的心意之前，怎敢隨意僭越。
不到一刻鐘的功夫，卻仿佛過了一整年，藺效替沁瑤收拾妥當，紅著臉道：「咱們走吧。」
沁瑤頭一回不敢像往常那樣坦然地回視藺效的目光，靜默了好一會，才點頭道：「嗯。」
剛一邁步，猛然想起換下的衣裳還在泉邊，忙又折回去，將衣裳從地上拾起，仍放回方才那個包袱里。
兩人並肩而行，一路靜默無聲，到了小樹林出口，未見常嶸和魏波，卻看見小路那頭走來一人，藺效和沁瑤同時看向那人道：「許統領？」