姚瑤噎了一口氣，嘲弄一笑，「呵，我覺得這個結局挺不錯的。閱讀這人呢，只有跌落谷底的時候，才能看清世人真面目，才能知人冷暖。我只求爹爹，在逐母親離開族譜的時候，連帶把我的名字也抹去了吧。」
姚文獻臉一拉，「你在威脅我是嗎？」
「不是威脅，是陳述！」姚瑤湊過腦袋，在他耳邊低語一句，「我怕我會讓您更加丟人。」
姚文獻氣急敗壞道，「你就不能讓為父省省心？你母親的事，已經讓我遭了這麼多罪，你為什麼還要來添油加柴？你純心不想讓爹爹好過是不是？」
「我看是爹爹舒坦日子過慣了，在恐懼失去如今的一切，所以迫不及待想和我娘親撇清關係不是嗎？」
「你閉嘴！」姚文獻高高抬起的手狠狠僵了下來，他看見姚瑤嘴角已經帶了血跡，深深巴掌印，觸目驚心。
這丫頭在皇宮裡，也不好過的樣子。
姚文獻苦思搖頭，捏著拳頭狠狠放下，「這事已經定下了，你再威脅我也沒用。我要去掉你娘親在姚家族譜上的名字，誰來攔都不好使！」
「我沒攔。我只是要求爹爹，把我也一併去除。」
「你！」
「再次申明，我並非威脅，而是通知。娘親死後被你除名，等同於她被你休棄出家，身為母親的子女，我有權選擇跟誰。從今往後，我若做任何丟人現眼的事，都與爹爹無關了。這樣一想，辦事的時候還能放開手腳的干，也叫舒坦！」
說完，姚瑤起身準備走人。
姚文獻忙喝道，「你和我撇清關係，倒是不牽累娘家！那侯爺呢？公爵大人呢？秦家的人，你準備怎麼辦？你做任何事情，也要衡量衡量，秦家會不會被你拖累！」
姚瑤回頭看向父親，深深忘了一眼，半晌後，她嘲弄微笑道，「很奇怪！我幾次三番勸侯爺休了我，和我撇清關係，可他偏偏不肯。說什麼一定要和我……榮辱與共？」
姚文獻一愣，干瞪了兩下眼。
姚瑤突然噴笑出聲，「哈哈，爹爹你說，那男人是不是挺傻的？跟您正好反著來？」
「……」
「雖然我也不建議侯爺這樣的做法，可身為他的妻子，這心窩裡，暖洋洋的，真的很欣慰！相比之下，我在想像，若我娘親還活著的話……」
「……」姚文獻臉上麻木了起來，呼吸越漸敦促。好像思緒也被帶入了其中。
趙思懷若是沒死的話，此時此刻，她聽見他方才那些言論……
會是什麼樣的表情？
姚瑤深吸一口氣，輕聲道，「我娘在外謠傳不斷，說她與番族勾結和私通。倘若！倘若她是無辜，是被人逼迫的，是被坑害的，她受了百般羞辱之後，還落得被夫家除名的下場。我若得到這樣的夫君，只怕我噎不下這口氣啊！」
姚文獻當下結巴道，「可、可、可能她不是無辜的——」
「不要跟我說可能兩個字，身為我的夫君，若連一絲絲的信任都沒有，只要從你嘴裡說出可能這二字，就已經是最大的羞辱了！放心吧爹爹，您儘管除名，我不會攔著你的。畢竟，自古忠孝難以兩全，爹爹選擇了忠，我選擇了孝。你我，誰也怨不得誰。」
姚瑤眼角淚花還是沒能控制住，緩緩落了下來，「爹爹今日這一跪，倒是成全了你大義滅親的威名，讓你在皇上面前再次挺直了腰杆，可你這一生，無顏再面見我娘。以前我很奇怪為何爹爹幾次三番進不得娘親的苑子，到現在我才恍然大悟，原來爹爹你，一丁點也，經不起試探！」
「你——」
姚文獻神色麻木瞪眼無語，寒冷的手掌捏也捏不緊，心房在顫，身骨漸寒。
女兒的話，他又何嘗沒有想過，只是他放棄去思考。今日被提醒，他算不算被醍醐灌頂了一回？
若思懷還活著，她看見他今日的所作所為……
或許從她嘴裡，只能擠出一句話：你不配當我丈夫！
不對，或許這句話，她老早老早之前就用行動告訴他了不是嗎？
生下姚瑤之後，他就再也沒有進過她的苑子，兩人曾經攜手白頭的誓言，已然煙消雲散。
姚瑤離開御前殿，天上下起了雪花，雪花落到頭上，瞬間變成雨氣，染濕了鬢角。
侍衛追上前問道，「夫人，怎麼不上轎攆？」
姚瑤充耳不聞，一個勁的走著。
身上越來越濕濡，寒氣直逼心口。
侍衛急切喊道，「夫人您別這樣，上轎攆，我們抬著您走！」
「咳咳咳……咳咳……」姚瑤身子沒撐住，一膝蓋軟了下去。
侍衛們急忙扶住她，「快去叫侯爺！」
姚瑤攔住了他們，「別去——我沒事兒！咳咳咳……只是被氣著了！」
「夫人您何必自殘呢？生氣也別拿自己身子開玩笑，侯爺見了，要罰我們的！」
「知道了，我上轎！」
坐在轎子裡，姚瑤昏昏欲睡，轎子晃動不停，迷迷糊糊間，也不知道自己被帶去了什麼地方。
等她掀開轎攆的時候，只見外面一圈翠綠的竹子。
姚瑤一眼就認出來，這裡是竹清殿。
姚瑤下轎狐疑問道，「你們怎麼把我帶到這兒來了？」
侍衛們不多話，放下人就走。
苑子裡瞬間冷清異常。
雪花還在下，姚瑤雙手環著胳膊直打哆嗦。
不遠處，她瞧見苑子裡隱藏著一塊寶地，鳥語花香，竟然還有蝴蝶在飛舞。
走進一瞧，裡面有一座溫池。
她走進溫池，雙手禁不住誘惑，直接往池子裡塞。
冰冷的寒意一下子就被衝散，暖和得她渾身打哆嗦，眼睛都眯縫了起來。
突然——
水池裡一隻大手緊緊抓住了她的手腕，往下狠狠一拽。
「哎呀——」
噗通！
整個人被拽入水池裡，她緊張撲騰大嚷，「什麼玩意兒？皇上想殺我？毒酒一杯就好了，費不著花這麼大心思想淹死我吧？」
隱藏在水池裡的男人終於冒出頭來，噗出一口水花，悶笑道，「夫人天天都擺好了翹辮子的覺悟！」
姚瑤一聽聲音，定睛望去，氣惱大叫，「侯爺你又耍我！」
「什麼耍你？我是想幫你驅寒！你不知道這兒是禁地嗎？我偷偷過來的，你小聲點！」
姚瑤鼓著腮子呼哧，「回家泡澡也能驅寒。」
「家裡泡澡哪有溫池療效好？聽話，脫衣服吧，趕緊驅寒！」
「我不要——我不喜歡在室外裸露。你不要扯我衣服！」
「你衣服都濕了，總要換洗的啊！難道等會兒出水，你要穿著濕衣服走回家？」
姚瑤當下為難起來，彆扭著愣是揪著領口不放。