韓堯的笑容僵在臉上。
昨日鬧出那麼個麻煩後，趙漢光連同下面數位官員都被暫時停了職，韓桐也在其中。
「這個、這個……」韓堯勉強扯了扯嘴角，給自己找補，「馮璋大人那邊不是還沒查出結果嗎，等真相大白，還了我爹他們的清白，一切問題自然迎刃而解。」
剛巧趕來的葉詩嫻聞聲也掩唇一笑：「是啊。韓伯父的為人我們都是清楚的，這事兒一定和他沒關係，用不幾天就能官復原職。倒是韓公子，不過才分開一天，就又來找我堂姐了，這可比從前你來找明澤的頻率高多了呢。」
她這話看似玩笑，聽著卻令人十分不適。
葉初棠淡聲一笑，道：「我和韓公子總共見也沒見過幾面，說起來，還沒詩嫻你和他往來多。」
葉詩嫻打趣道：「話可不是這麼說的，韓公子對堂姐是一見鍾情，只見上那一面，可就抵得過我們的百次見面了。若非如此，韓公子今天也不會來了，是不是？」
有她幫腔，韓堯輕鬆了不少，連聲附和：「是啊！我對葉二小姐的心意，昨日已經——」
「韓公子今天找我到底所為何事，還請直接告知。」葉初棠懶得和他浪費時間。
韓堯咳嗽一聲。
「其實、其實我就是想來邀請葉二小姐一同去游湖的。」
葉初棠眉梢微揚：「游湖？」
「對，說是游湖，其實也是詩會。每年的這個時候，京中好友都會三五結伴，相聚翡月湖，一同作詩飲茶，共同賞月，十分得趣。」韓堯雙手抱拳，滿是期待地看著葉初棠，「就是不知道，葉二小姐肯不肯賞臉？」
葉初棠對此當然沒有半點興趣，然而還沒等她出聲謝絕，葉詩嫻已經開了口。
「堂姐，這游湖很有意思的！本來我也想著這事兒呢，可惜一直沒顧上，正好韓公子相邀，你就答應了吧！到時候我也去，再叫上朋友，一定很是熱鬧！」
看起來，她倒是比葉初棠更想去。
看葉初棠不語，她又道：「堂姐你們剛回來的時候，我就說過，要帶你們到處看看逛逛，但事情太多，就耽擱到了現在。」
她臉上露出幾分委屈與不安：「莫非堂姐是怪我們照顧不周，才不願一同出遊？」
一番話說得當真漂亮，把前後路都堵死了。
若葉初棠不答應，好像還是她太小心眼，辜負別人一片心意一般。
片刻，葉初棠唇角彎起一抹極淺的弧度。
「聽著的確有趣，若我拒絕，倒是掃了大家的興。既然如此——好啊。」
……
游湖的時間定在下午酉時，既沒那麼熱，又能於湖水之上看日落，十分愜意舒適。
眾人同聚，吟詩作對，一番暢飲，便又能賞無邊月色。
也難怪這麼多人熱衷於此。
葉初棠先去了趟長公主府，為長公主把完脈後，又給她換了副方子。
「您的身體恢復得很好，之後只要用些溫補的藥膳就行。」
長公主笑著拍拍她的手：「終歸是你醫術好。」
要不然她這把老骨頭，說不定早就不行了。
「對了，你弟弟都回國子監了吧？要不今天就在這裡用膳，晚些再讓人送你和小五回去？」
長公主最近的飲食十分清淡，每天都吃得沒滋沒味，但她喜歡看小五吃飯，小奶團吃得噴香，連帶著她的胃口都好不少。
葉初棠淺淺一笑：「其實我正有個不情之請，稍晚一些我得出去一趟，帶著小五不甚方便，不知能否先讓她在這裡待著，我晚些再回來接她回家。」
「這當然沒問題，竹心她們都能把小五照顧得好好的，不過，你是要去做什麼？」長公主有些好奇地問道。
葉初棠便將韓堯登門相邀的事兒簡單複述了一遍。
「……詩嫻也極力勸說我去，想讓我多交些朋友，不好推辭，我便答應了。」
長公主聽完，哼笑一聲：「他倒真是挺急的。」
昨日她才說有意為葉初棠指婚，這個韓堯就迫不及待跳出來，今天更是直接登門，恨不得讓全京城人都知道他對葉初棠有意。
葉初棠沒說話。
長公主摸了摸小五肉乎乎的臉蛋。
「行，那晚些你再來接小五便是。」
葉初棠屈膝拜謝。
……
「長公主，您既不喜歡那韓堯，何必放葉大夫去呢？」蘭衣十分不解，「只要您開口，她不就能順理成章拒絕去游湖了嗎？」
誰還敢和長公主搶人？
聞言，長公主卻笑了。
「你以為，她來這一趟，是為了讓我替她擋下這些人？」
「難道不是？」
「恰恰相反。」長公主靠在椅背上，氣定神閒，「她從一開始就打定主意要去的。」
蘭衣茫然：「可是……葉大夫明明對韓堯無意啊，何必如此？」
長公主悠然道：「別忘了，韓堯代表的是整個韓家，更是她二叔親自為她挑的夫婿人選，豈是她說拒絕就能拒絕的？就算是要拒，也得師出有名。」
蘭衣似乎明白了什麼：「您的意思是，這次的游湖，其實——」
長公主眼中浮現笑意。
「到底是誰為誰布的局，還不一定呢。」
……
葉初棠回到葉府，葉詩嫻已經梳妝完畢。
知道葉初棠把小五暫時留在了長公主府，葉詩嫻也沒怎麼在意，這樣的場合，本來就不適合帶那麼個小丫頭。
二人同乘一輛馬車，往城南的翡月湖而去。
韓堯比他們先到，同行的還有幾個世家公子。
葉詩嫻也喊了幾個平日裡玩得好的小姐妹，湊在一起，倒真挺熱鬧。
韓堯包了一艘船隻，接連請人上去。
葉初棠隨著葉詩嫻等人上了船，船內的裝飾也十分豪奢。
這些人中，有一大半都沒真正見過葉初棠，此時看到真人，皆是難掩驚艷。
聊了幾句後，就有人出言打趣。
「難怪韓兄一直念念不忘，葉二姑娘這般容色，便是放眼全京城，也是沒幾個能相提並論的啊！」
葉詩嫻臉上的笑僵了僵，低頭飲茶。
韓堯難掩得意：「葉二姑娘自然不是那些庸脂俗粉能比，我——」
話音未落，不遠處忽然傳來一道女子真切哽咽的呼喚。
「韓郎！」