麥子終於趕在端午節之前收完，剛收完麥子就淅淅瀝瀝下起了小雨。若還在半山腰的石頭房子住，這個時候就到處都是泥濘，難受得很。還有無處不在的各種蟲子。
現在好了，在大宅子裡，屋子裡寬敞空蕩，就是在屋子裡晾曬衣服也沒問題。
眼看著端午節就要來了，雖然說有使喚的人了，但是她更喜歡自己動手，去河裡割蘆葦的時候，李梨花、陳氏都在河裡割蘆葦。她們一人割了一捆背上準備往回走的時候，王氏提溜著一個鐮刀才溜達著過來。
看見陳氏，正準備張嘴使喚。陳氏卻正好有事跟殷清瑤說。
「清瑤啊，豬草沒了，我得再去割兩捆豬草，秸稈也不多了，等打了麥子，要不再跟鄉親們收點麥稈？」
養豬場跟養雞場那邊雖然是讓崔萍看著，但是她到底年紀小，整體還是陳氏照看得多點。
殷清瑤沖她笑笑，客氣道：「您受累。」
給她辦事兒，每一樁都是有錢賺的，給王氏割蘆葦，那就是瞎忙活。陳氏心裡算得很清楚，去年二房三房剛回來，她還有點摸不清她們兩個的路數，也不敢得罪，干點活也沒啥。
今年不一樣了，二房跟三房鬧了好幾場，想分家也沒分成，地里的活也不用說，草都快把莊家吃了！農村人管你有本事沒本事，就看地里的莊稼，莊稼長好才算本事。
陳氏就看不上王氏了，就算是秀才娘又能怎麼樣，吃的還不是莊稼人種出來的五穀雜糧？
王氏還沒張開嘴，陳氏就趕緊走了，正好劉氏跟錢大花兩個人提溜著鐮刀過來。
「劉氏，趕緊幫我割一捆蘆葦，真是的，這個破天氣，弄得哪兒都是泥！怎麼不讓別人來割蘆葦！」
說著找了個大石頭，用帕子沾了水，擦洗著裙子上的泥點子，鞋上還有很多泥，只能等回去再刷了。
劉氏跟錢大花母女倆下地去了，他們家今年一點麥子都沒中，種的全是葵花籽，今天是把攢的糞肥推到地里上肥料了。路過王氏身邊的時候，王氏捂著鼻子說道，「算了算了，我不用你。清瑤，你幫伯母割一捆蘆葦，我過不去！」
劉氏經過她身邊的時候翻了個白眼，問道：「老二家的，你們家不是分了十畝地嗎？別人家都收麥子了，你們家也不著急，這會兒還在地里長著呢？」
「我今天下地的時候看見了，地里的草都快把莊稼吃乾淨了，等這一波雨水過去，麥子都發芽了！」
「不光你們家的，老三家的也是一樣，草比莊稼多，好好的地，弄成這樣，嘖，殷家到底是有家底啊，能讓你們這麼糟蹋……要是我敢這樣，旁人笑話是小事，再受了饑荒，那可就是自找的了！」
殷清瑤想起來去年種地的時候，她二伯跟三伯耍心眼，讓她六叔跟七叔幫他們把地種上，這大半年就沒見他們下過地……今年是風調雨順，還能有點收成，萬一趕上年景不好，可就啥也沒了。
王氏的臉色不大好看，啐了句：「要你管，管好你自己家的事兒就行了！錢賴子的賭債還完了？你家錢大花說親了？」
劉氏手底下動作不停，麻利地割上兩捆背上來。往王氏面前一站，回頭衝著殷清瑤喊道，「清瑤啊，我多割了一捆，你家人多，勻給你吧！」
轉身又衝著王氏笑笑，「您也知道得管好自己家的事兒……你們家的自己下去割啊？」
一句話把王氏氣得吹鼻子瞪眼，衝著她破口大罵：「劉氏，你個狗腿子，五房給了你什麼好處？我們老宅管你們一家子吃喝，你把好都記到五房頭上？不就是一捆蘆葦，我自己也會割！」
殷清瑤割了好幾捆，上岸堆在車上往回走，臨走之前聽見撲通一聲，王氏踩著石頭摔在河裡，衣裳濕了一大半。聽她猶自在那兒罵罵咧咧，本來打算過去扶她的殷清瑤轉身走了。
記得初見時，她這個人二伯母雖然眼高於頂目中無人，但是說話還端著架子，從來不屑於跟人爭鬥吵架，這才不到一年的功夫，她就開始口無遮攔地罵人了？
這點王氏還委屈呢，回來這一年她都快憋死了，幹啥事兒都不順心，本以為兒子考上了秀才，她在家裡的地位就提高了，就想幹啥幹啥了，沒想到在家裡到處都要受到壓制。
林氏最不喜歡的就是別人越過她當家，五房分出去，她的手伸不出去，就把家裡把控得更加嚴格了，王氏想借著兒子的勢跳起來，她肯定不願意。
距離產生美這句話一點也不錯，以前林氏覺得王氏精明能幹，崔氏周到貼心，住在一塊兒發現這兩個人各有各的算盤，對她們自然就不如以前了。
她們兩個還不自知，總是因為一點小事吵鬧，時間長了，大家的心氣兒自然就都不順。日子就覺得難過起來。
這些殷清瑤不知道也不關心，心裡盤算著去年的蜜棗粽沒有過癮，今年決定多包一些粽子。光是甜粽子就準備了好幾種，有豆沙、果脯、蓮子，還有黃米粽子，咸粽子有鮮肉粽子，雞肉粽子。
最後一種特殊的辣椒粽子，裡面包上豆子臘肉糯米，再摻上點辣椒，是川派的辣粽，不過包得不多，怕大家不習慣這個味道。
現在的端午節的天氣並沒有後世那麼熱，山里還要更涼快一點，早晚下地的時候還得穿一件外套。
但是中午太陽高照的時候，又會覺得熱別熱，沒什麼食慾，想到府城綉坊王婆婆做的豌豆涼粉，殷清瑤突發奇想，想來一口涼皮。
不知道這個世界上的人是不會做涼皮，還是別的什麼原因，反正有豌豆涼粉，但是沒有涼皮米皮擀麵皮，正好給了她發揮的餘地。
說干就干，她立刻去廚房和了麵粉，洗面搓麵筋，蒸涼皮，等吃上涼皮的時候已經是第二天了。端午節的正日子，李柔娘作為家裡的女主人，自然要出面為大家發香包。
殷清瑤叮囑她說兩句，一大早她就在臘梅的陪同下，站在台階上，看著下面清一色的蘿蔔頭們，最大的立春也不過才十四歲。
「你們既然已經賣身到我們五房，就是我們五房的人了，咱們五房的規矩就是踏踏實實做人，你們年齡小，應該互相扶持，互相照顧，要是有生事的，我定不輕饒！」
別看她娘平常柔弱，這番話說得可是厲害得很，殷清瑤心中給她豎了個大拇指。
「今天是端午節，你們每個人領一個香包，領一百文錢，算是端午節給你們發的賞錢。」
剛來就又賞錢拿，平常別說一百文錢了，就連十文錢家裡也不捨得花，他們一下子就有一百文錢了！每個人心裡都很開心。
殷清瑤心裡又給她娘點了個贊。剛柔並濟，當家主母的風範！
「都散了吧。」
殷清瑤上前湊到李柔娘身邊，沖她比了個拇指。
「娘，還是您有格局，二十三個人，每人一百文錢就是二兩三錢銀子，這還不包括，臘梅豆娘母女，杜鵑姐姐和李大壯夫妻倆，這麼算下來，過一個端午節，咱家光打賞下人的錢就要花上三兩銀子。」
「啊，那怎麼辦？我剛才太緊張了，沒想那麼多……」
看著她緊張的樣子，殷清瑤噗嗤一聲笑道：「娘，我逗你呢，以後您得記住，您是當家主母，您說什麼就是什麼，哪怕您是錯的，說出去的話，做的事情，當著別人尤其是下人的面也不要承認。」
「要不然下面的人就會覺得您言而無信，往後去還不得讓他們騎到脖子上，讓他們看輕了！娘，您今天樹立威信樹立得很好。這番話是誰教你說的？」
李柔娘的目光看了一眼臘梅。
「我自己想的……小時候聽過說書，書裡面都是這樣說的。行了，我得回去看孩子，唉，兩個皮猴子會翻身了，身邊不敢離人。」
「行，那您去吧。」
殷清瑤藉機把臘梅留下來。
臘梅心裡有點忐忑，不知道自己的主意出得到底是對還是不對，李柔娘從來沒當過當家主母，從來沒用過下人，這一套自然是在大戶人家做過丫頭的臘梅教她的。
「小姐。」
臘梅低著頭沖她行了個禮。殷清瑤瞧見她臉上的忐忑之色，故意默了默沒說話。
「小姐，奴婢知道錯了！」
臘梅知道自己僭越，趕忙跪下認錯。殷清瑤頓了頓，矮身扶著她的胳膊將她扶起來。
「你錯在哪兒了？」
「奴婢，錯在不該慫恿夫人發賞錢……不過奴婢沒有壞心思，奴婢是想讓夫人樹立威信，要不然……」
殷清瑤淺笑一聲替她說道：「要不然家裡的下人只知道有我這個小姐，不知道還有我娘這個夫人，是這個意思吧？站在台階上面很威風？」
臘梅立刻又要下跪，被殷清瑤托著跪不下去。
「你到我家之後，行事一直規矩，對我兩個弟弟也好，一直挑不出錯處來，這點我很滿意。但是我娘單純，你之前在旁人府上的那一套在這裡可以收起來了。」
臘梅心中一跳，她的一點點小心思，在殷清瑤面前都無所遁形，姑娘總歸是要嫁出去的，將來當家的還是夫人，等將來兩個小少爺也娶了妻……
是，她是聽殷清瑤說了要讓杜鵑當大管事之後動了心思，再加上李大壯兩口子的到來讓她更加有危機感。
想讓大家看見她的地位，但是她真的沒有別的心思！
「小姐，奴婢，奴婢不該有心思！」
殷清瑤仍舊是淺淺笑著，就連語氣也是淡淡的。
「你只要對我娘沒有二心，我不介意你借我娘的勢，今天你做得很好，我娘頭一次做當家夫人，你要協助她管理好下面的下人。」
臘梅的心又往上提了提，不明白這句話明明是誇讚她，但是她背後為什麼卻出了一身的汗。
她算看明白了，這個家裡最厲害的還是小姐！
她是個聰明的，殷清瑤點到即止，轉過身就換上笑嘻嘻的面孔，安排杜鵑帶著雨水和春分去老宅和各家送粽子，讓李大龍去半山腰把粽子和賞錢給李大壯兩口子送去。好像剛才的事情沒有發生過一樣，她站在旁邊大氣不敢出，等殷清瑤安排完之後，規規矩矩地行了個禮，得到允許後才轉身退下。
殷清瑤親自提了一個竹籃，各種粽子都裝上一個，還裝了一些煮蒜頭和煮雞蛋，準備送去學堂。
白競的一天三頓飯都是殷清瑤打發人送來的，他在這邊住著倒也愜意。
還沒走到學堂門口，殷清瑤就看見了一個兩個熟人在學堂門口徘徊。殷樂琪用手帕包著一個粽子走到門口頓住，回頭看見王嬌提溜著一串粽子過來，閃身就跑了。
王嬌疑惑地看著她的背影，就在殷清瑤以為她是來自己家送粽子的時候，見她上前去敲了敲學堂的門，把粽子掛在門口也小跑著躥了。
殷清瑤揉揉鼻子，上前去把王嬌掛在門上的粽子取下來，正好白競從裡面開門，看見是她，先是一作揖。
「清瑤姑娘，你這是……」
見她手裡提溜著一串粽子，另一隻手還挎著一個籃子。
「這個是梨花大娘家的王嬌姐姐送來的，她估計是沒好意思，掛在門上了。」說著，她舉了舉自己挎著的籃子說道，「這個是我家包的粽子，各種口味都有，送來給你嘗嘗。你自己拿進去吧，我就不進去了。」
「姑娘人太客氣了，我就一個人，吃不了那麼多……」
殷清瑤不由分說把籃子塞給他。
「一年就過一個端午，你留著慢慢吃吧，籃子回頭我讓人過來拿。對了，這個是驅蟲的香包，給你一個。」
殷清瑤從袖子裡取出來一個香包遞給他，見他兩隻手都占著，騰不出手來接，便好心地把香包塞到他懷裡。
「扈江離與辟芷兮，紉秋蘭以為佩。先生不妨多出去走走，總比悶在院子裡死讀書強。」
說完她哈哈笑著離開，自從白競來學堂，除了她家搬家，殷清瑤還從來沒有看見他出過門。
聽見她念的詩句，白競眼前一亮，張口就來。
「遂古之初，誰傳道之？上下未形，何由考之？」
他出的是天問篇的考題，殷清瑤上學的時候只學過一點離騷，天問還是她出於興趣掃了一眼，此刻知道他問的是考題，認真想了之後，知道自己幾斤幾兩，文章她不會寫，但是……
「這個世界上先有雞還是先有蛋？」
將問題反問回去之後，白競明顯是愣住了，低頭看著籃子裡煮熟的雞蛋，陷入沉思。殷清瑤趁機趕緊溜，心裡暗自思忖，讀書人太可怕了，自己肚子裡那半瓶子墨水，還是不去丟人現眼了！
回家的路上瞥見殷靜嫻躲在不遠處的樹後面，手裡也舉著一個粽子，瞧見她看過來，趕忙縮回腦袋。
她無語地看了看天，沒忍住上前提醒道：「小姑，你是馬上就要定親的人了，別惦記不該惦記的，老宅包的粽子要是吃不完，我幫幫你吧……」
老宅怎麼可能多包粽子，頂多就是一人一個，裡面有沒有蜜棗還是兩回事兒呢，不過她小姑手裡的粽子肯定有蜜棗。
果然，她這麼一說，殷靜嫻沖她哼了一聲，轉身走了。
只是好心提醒，她還成了惡人了？殷清瑤回頭沖還在發呆的白競挑挑眉，不知道請一個年輕的先生是福還是禍。
白競思索半晌沒有答案，把籃子拿回去，出來學堂，沿著院牆走到後面的養雞場前面，眼睛一眨不眨地盯著裡面養的雞崽兒看。崔萍清理完雞屎之後，從棚子底下鑽出來，看見一臉沉思的白競，先是嚇了一跳。
「白，白先生？您怎麼到這兒來了？」
她慌忙把腦袋上的雞毛拍掉，但是身上的味道連她自己都無法忽略，只得尷尬地往遠處挪挪。
「先有雞還是先有蛋？」
他猛然拋出來殷清瑤的問題，崔萍哪裡知道他是什麼意思，但見他為這麼一個沒有意義的問題糾結半天。
「不管是先有雞還是先有蛋，對我們來說只要能吃飽飯就行，雞蛋有營養，雞湯好喝，雞肉也好吃。我們窮人想的是先吃飽，再吃好，誰管它是怎麼來的？先生，就跟這個世界上先有男人還是先有女人一樣，您問這個問題本身就有沒有意義。」
一語點醒夢中人，白競恍然道：「我明白了，那道題我能破了！」