「不過你要是想買沙地也行，明年春上咱們種點西瓜，再種點棉花，棉花在沙地上長勢很好。閱讀等咱們宅子蓋起來之後，多打幾床棉被，用不完的棉花可以賣掉。」
李柔娘在娘家的時候種過棉花，殷清瑤沒想起來這一茬，高興道：「對對對，種棉花，棉花值錢，之前我怎麼沒想到？坡地上也能種棉花！」
「就是棉花的秧苗貴，以前咱家買不起，所以也沒種過。要想省點錢也行，咱們可以自己育苗。」
棉花育苗這個殷清瑤還真不會。
「娘，你會育苗嗎？」
李柔娘也不太確定的說道：「會倒是會，就是自己育苗出苗率不高，但是比起買的秧苗來說，成本還是低一些的。」
殷清瑤原本也沒抱太大希望，這個時候出苗率普遍偏低，因為沒有農藥，有時候還會遭遇病蟲害，她嗯了一聲，說道：「沒事兒，要是能把地買過來，咱們就種種試試。」
殷老五靠著枕頭已經睡著了，殷清瑤從他們房間出來，洗漱之後回到自己房間。躺在床上，回想著過去的幾個月，每一天都很充實，每一天過得也很快。
明天去馬家，後天出發去府城，回來等下一場雨，又該種麥子，麥子種上，差不多地里的瓜子就熟了。
這趟去府城，她得把核桃賣了。
這麼想著，明天的事兒還多著呢。
第二天一大早，老宅這邊，殷巧手帶著林氏跟王氏和崔氏一起去了華溝村，李秀才在去華溝村的路口等著他們，見殷老六沒空著手來，才鬆了口氣，帶著他們往馬家去。
馬家父子在村口迎上他們，把他們領到家裡。
殷巧手打量著他們家簡陋的院子沒說什麼，林氏臉上的嫌棄就表現得很明顯。馬娟娟把家裡收拾得乾乾淨淨，下面的弟弟妹妹們穿得雖差，一個個都彬彬有禮，幫著姐姐幹活。
「親家，屋裡坐吧。」
馬川招呼著大家往屋子裡去，馬娟娟去廚房燒水泡茶。殷老六趁大家不注意，溜進廚房，往她手裡塞了一個包裹，端上茶就趕緊出來了。
未來的婆婆不喜歡她，馬娟娟心裡很清楚，就是那兩個妯娌，進來的時候鼻孔也是朝到天上的。但是等她打開包裹，看見裡面包著一支木頭雕刻的梅花髮簪，還有兩個用藤條編制的蛐蛐時，忍不住笑了笑，殷家老六是拿她當孩子哄了！
包裹里還有一小包糖果，她拿了一塊塞到嘴裡，糖果很甜，心裡也很甜，剩下的包好，留給弟弟妹妹們吃。
馬川吩咐馬明去割肉招待他們，殷老六準備跟著一起去，馬家什麼情況一進門就看清楚了，上次他送的雞孤零零的在院子裡走來走去，估計是沒捨得燉湯，留著下蛋了。
「你坐著吧！」
林氏看見那隻雞就來氣，自己的兒子胳膊肘往外拐，在哪兒弄的錢先不說，弄點錢不讓她這個當娘的知道，偷偷買只雞放到屋子裡，媳婦還沒娶進家門就先站在媳婦那邊，根本不把她當娘！
殷老六已經起來了，聞言就說道：「那我去屋裡看看小娟的娘。」
馬川看殷老六是越看越滿意，林氏的臉卻耷拉下來，但就算不願意，殷巧手等她一眼，她也不敢再說話了。
馬明陪著殷老六去房間裡看了看他娘，久病的人身上不好聞，整個屋子裡都是一股臭味兒。馬明一直看著他，見他不僅沒嫌棄，還幫著他娘翻了個身。
他娘已經病得不會說話了，但是能聽懂他們說話，馬明湊到她耳朵邊上跟她說這是她姐要嫁的對象，他娘眨眨眼竟然哭了，用力握著殷老六的手唔唔哇哇的說話。
「我娘說讓你對我姐好點。」
也不知道馬明是怎麼聽懂的，殷老六當著他娘的面保證了好幾遍她才鬆開手。
上屋裡大家不尷不尬地說著話，殷老六趁機從懷裡摸出二十枚銅錢塞到馬明手裡，悄聲說道：「我們還沒分家，多了我也沒有，這二十枚銅錢你先拿著去買肉。」
馬明年紀雖然小，也是個知道好歹的，把錢又塞回去說道：「我們家裡雖然窮，買肉的錢還是有的，你收起來吧，到時候給我姐買點吃的用的，對她好點就行。」
殷老六不收，兩人推讓了一陣，殷老六說道：「你們家現在正是花錢的時候，跟我還客氣啥！我是真的挺喜歡你姐，也知道她不容易。你就拿著吧。」
馬明嘆了口氣，終於接下了，兩人從屋子裡出來，馬明去買肉，殷老六到院子裡把柴火劈了，又拿了扁擔，去村口的井邊把缸里挑滿水。
馬娟娟給大家添上水，又去地里摘菜，準備做午飯。
殷老六瞅著她就覺得渾身的勁兒沒處使，家裡一共就那點兒活，都被他幹完了。馬川瞅著欣慰，林氏瞅著臉色越來越沉，王氏跟崔氏眼觀鼻鼻觀心，知道這位馬姑娘還沒嫁進家門就已經不得婆婆喜歡了。
正好，到時候婆婆就不會只盯著她們兩個了！
做好飯，一家子人吃完，馬娟娟把桌子收拾乾淨，李秀才鋪上紅紙，寫了一封婚書，等到成親那天，婚書上還得讓兩個村子的里正簽名蓋章呢。
請期的日子定在十月初六，距離婚期還有兩三天時間，馬家也沒什麼準備的，過了大禮之後，基本上就能通知親戚朋友到時候去吃酒席了。
回來的時候殷老六跑到家裡跟李柔娘說了一聲，問了問到時候請期的習俗，其實李秀才已經說得差不多了，他是想問到時候他用不用去。
李柔娘沒見過馬姑娘，但看他對馬姑娘的上心程度，就知道對方應該不差。
「你去不去都行，就是走個過場，中午不在家吃飯，你要是想去到時候就一起跟著，反正沒兩天你們就該成親了。」
「不是說成親前三天最好不見面嗎？」
李柔娘打趣道：「那你就別去，讓二嫂跟三嫂去就行了。對了，還沒問你呢，聽說三哥被牛踢了，現在怎麼樣了？」
提起殷老三，殷老六一臉無語的表情。
「還能怎麼樣，反正天天在家躺著，一動就說胸口疼，要不就是腿疼。不過咱爹這次好像鐵了心不搭理他，沒給請大夫。三嫂拿私房錢給他請過一次大夫，大夫也沒說啥，開了兩副活血化瘀的藥吃著呢。」
「五嫂，你可勸著五哥，讓他別多管閒事，以前咱們是沒辦法，現在爹把地分了，各管各的事兒就行了。」
李柔娘應了一聲，給他拿了兩個麻油燒餅，又給他泡了一壺茶，讓他吃完喝完才走，走的時候又給他包了幾個帶上。
每次從五房出來，殷老六就沒空過手。
這種溫馨的感覺在回到老宅之後就再也沒有了，還沒進門，殷靜嫻就瞅見他懷裡的包裹，追上來問道：「五嫂又給你啥好吃的了？」
王氏坐在廚房門口擇菜，也看過來，語氣不陰不陽地說道：「老六，你最近怎麼老是往五房跑，不會是吃飽了才回來的吧……」
崔氏瞥了他一眼，沒吭聲，把淘米水倒到陶罐裡面，燒上火，又拿了砂鍋坐在院子裡熬藥，一時間整個院子裡都是藥味兒。
「老三不就是被踢了一腳嗎，你去廚房熬藥不行？非得坐在院子裡，讓大家都知道咱們老三為了犁地被牛踢傷，讓人都看咱們家的笑話？」
王氏就見不得崔氏悶聲啥也沒說，做事兒卻恨不得所有人都知道的樣子。
「看啥笑話，二伯的手指頭到現在不也還不能沾水呢，我們家老三受的是內傷，跟你們不一樣。」
兩人說話的聲音不小，林氏在屋子裡聽得一清二楚。
「都有理了是吧？」林氏的聲音從屋子裡傳出來，「你爹把地分給你們，你們愛咋種咋種，爺們兒下不了地，不行就你們自己下地，反正明年地里長出來什麼，你們一家幾口人吃什麼！別指望著從我們老兩口身上啃肉！」
王氏跟崔氏就都不說話了，她們二房跟三房之所以被拿捏得死死的不敢反抗也不敢鬧，主要還是為了孩子們讀書，她們兩個不敢背上不孝的罵名，要不然就是斷送孩子們的前途。
「行了娘，您就少說兩句吧，我們又沒說不下地，這不是得等到光耀的手指頭好點再下地嘛！」
王氏把擇好的菜洗乾淨，殷靜嫻已經抱著麻油餅吃起來了，一個不夠還要再去拿，被王氏拍了一下手背。
「小姑，馬上就該吃飯了，你少吃點吧。」
殷靜嫻故意哎呦一聲，林氏穿上鞋從屋子裡出來，站在上屋門口叉腰看著她，她嚇得趕緊給殷靜嫻手裡塞上一塊兒。
「吃吧吃吧，正長身體的時候，多吃點吧！」
殷老六一看就剩下兩塊兒了，拿出來一塊兒給了王氏一塊兒給了崔氏。
「給兩個侄女一人一塊吧。」
他可算明白五嫂讓他在家吃飽再回來的意思了，到最後他一口也見不著！他娘還沒見著呢！
殷靜嫻吃了兩塊兒麻油餅，到吃晚飯的時候不餓了，看著清淡的涼拌豆腐跟吃膩了的豆窩窩，慶幸自己先吃飽了。
殷巧手奇怪地問她：「靜嫻怎麼不吃飯？」
殷樂蓉搶先說道：「小姑吃了兩塊兒麻油餅，當然不餓了！」
她就吃了半塊，那半塊兒她娘給她爹了，說是她爹受傷了，讓她爹補補。她癟癟嘴，殷巧手看向殷靜嫻問道：「在哪兒弄的麻油餅？」
殷老六還沒說話，林氏就不耐煩地說道：「還不是老六去五房拿的，明知道家裡張嘴吃飯的人多，就拿了四塊，都被他們分乾淨了！」
殷老六替李柔娘委屈，明明每次做了好吃的都會給老宅送點來，每次還都被他娘嫌棄。以前他是沒有發現，自從自己說親以後他才發現自己的娘好像很偏心，他忍不住想，到時候馬娟娟嫁進來以後該怎麼跟他娘相處。
見他停下筷子，林氏問道：「你也吃飽了不餓？」
他哪裡敢表現出來，就著菜呼嚕呼嚕喝了兩碗米湯，把碗一丟，回自己房裡休息。心裡下定決心，以後大不了他替媳婦幹活，不過現在他還沒成親，刷碗的活他就不爭了！
今天該王氏刷碗，見他吃飽拍拍屁股就走，王氏心裡不痛快，臉上也不敢表現出來，生怕林氏再罵她。殷樂蓉幫著把桌子收拾出來，把碗碟送到廚房，王氏一邊嘆氣一邊刷碗，越來越覺得生活沒意思。
她不想想李柔娘十來年都是這麼過來的，這會兒只想著放榜，想著三兩年後樂安考個舉人回來，到時候她就揚眉吐氣了！
李柔娘在家收拾東西，想來想去也不知道帶什麼禮物，上次去帶的是核桃跟葡萄酒，這回總要帶點不一樣的。
李秀才今天跟著一起殷巧手一起回來，殷清瑤跟杜鵑把房間騰出來，搬到倉庫里去將就一晚上，吃完飯照例說了會兒話，李秀才從包裹里拿出來一套文房四寶交給她，讓她明天進城的時候帶上，送給正上學的李浩南。
看見文房四寶，殷清瑤想起來送什麼禮物了。
「娘，咱明天進城的時候，先去書店給表哥買上兩本書帶著就行。」
李秀才喝了口茶，附和道：「這個主意不錯，今年春上的科舉考試，頭甲的文章早就貼出來了，但不是每個人都有這個水平的，二甲三甲的文章同樣有參考意義。浩南將來要走科舉這條路，文章必須得看。不過他現在還小，說不準連題目都看不懂。」
「你去書店看看，今年的童生試成績雖然還沒出來，但是肯定有名家們擬好的文章，如果有的話買上一套，讓他自己看，自己理解。」
本來還不知道買什麼書的殷清瑤眼前一亮，應道：「行，我們明天去看看。」
第二天一早，殷清瑤帶著李柔娘跟杜鵑到鎮上攔了個車，坐船到府城，又坐了車進城，直奔府城最大的書店狀元書屋。
掌柜見她們穿著細棉布衣裳，後頭還跟著丫鬟，沒敢小瞧她們。
「幾位要點什麼書？」
殷清瑤抬頭打量，書店有兩層樓，有很多書生裝扮的男子在裡面看書。也有姑娘家，不過穿著打扮都很富貴，身後跟著丫頭，面上還蒙著紗巾。
「掌柜的，我想要今年童生試的考題跟名家註解，你們店裡有賣的嗎？」
掌柜的笑眯眯地將她們三人打量一圈問道：「姑娘家裡有人讀書？」
殷清瑤應了一聲，問道：「大概多少錢？」
掌柜態度很好，把她們帶到一個書架旁邊介紹道：「有的，童生試一共是五個科目，每一科目加註解，加文章都很長，我們是分科目裝訂。一個科目二兩銀子，看姑娘跟這位夫人要哪個科目？」
殷清瑤對著一書架的書問道：「就沒有短一點的，全一點的？」
「也有，不過裡面沒有範文，只有講解。」
「掌柜的，我先自己看看吧。」
掌柜笑著點點頭，交代店裡的夥計招呼她們，自己去前面櫃檯上坐著繼續看書。
殷清瑤大概翻了翻，正犯愁的時候，聽見一道熟悉的聲音。
「掌柜的，最近新到的話本呢？」
剛坐下的掌柜趕緊起身，迎上進來的梁懷玉，熱情的不得了！
「梁公子，話本都在樓上，您請移貴步，小人帶您上去看看！」
殷清瑤回頭，看見梁懷玉風風火火地胡亂閃著扇子，帶著一臉冷淡的許三從門外進來。
「梁大……梁公子，你不是回京了嗎？」
她從書架後面走出來給他福了福身，梁懷玉看見是她，兩眼放光，呼啦一下把扇子合上，上前拉著她就要往外走。
「走走走，我正好找你有事兒！咱們外面說話！」
殷清瑤不知道啥事兒讓他這麼著急，李柔娘在後面急道：「這位公子，您要帶我們清瑤上哪兒去？」
梁懷玉停下腳步，回頭看著李柔娘，挑眉問道：「這是你娘？」
殷清瑤無語地擺脫他的鉗制，整理整理衣裳回道：「是我娘，我們來我舅舅家，我表哥在學堂念書，我們想著給他買一些書，正不知道買哪個。」
梁懷玉自己沒參加過科考，問道：「你表哥多大？考哪一場？」
殷清瑤也不太清楚地說道：「還沒考生員，我外公說讓我來找點今年童生試的題目跟文章。」
「那些文章沒啥意義，題目每年都變，但是萬變不離其宗，你還是買點基礎的《易經註解》，或者《論語註解》啥的比較好。」