「你可知，降低馬稅意味著什麼？」
太子的信內容簡短，李承將信合上，嘆了口氣說道，「我冒著風險提高馬稅，賭上前程給朝廷上摺子，如果馬稅就這麼輕易降下去，我在軍中的威信如何暫且不提。閱讀朝中連戰死兵將的撫恤金都拿不出來，卻讓旁人做戰馬生意……」
「這麼做讓軍中的將士們怎麼看！」
李承面色雖然平靜，但是心中有氣，大梁面臨著諸多挑戰，最艱難的時候，是他們這群兵將浴血奮戰，到頭來，他們沒有撫恤金，朝廷卻有錢買戰馬。
「真的是太子殿下的意思嗎？」
「將軍息怒。」邵雲舒態度恭敬，「太子此舉並不是退讓，而是有其他謀算……將軍認為關外的遊牧民族有沒有歸順大梁的可能？」
「他們若是歸順大梁，馬匹的生意不就直接落入咱們自己手裡。如果馬稅一直居高不下，我們要做這件事，盯著的人太多，反而麻煩……」
「大局面前，需要讓出去一部分利益。陣亡將士的撫恤金太子殿下已經在籌備了，預計今年夏天之前能有批覆。太子殿下現在需要將軍幫忙，還請將軍鼎力相助！」
李承能坐到鎮北將軍的位置上靠的不是運氣，也不是三言兩語就能被糊弄的。
「關城的百姓大多都是軍眷，他們的丈夫兒子死在韃靼人手中，如今要談歸順，讓那些韃靼人成為座上賓，關城的百姓們頭一個不答應！」
「我也不會答應。」
「太子殿下若是擔心關城安危，本將軍可以向太子殿下，向皇上立軍令狀，只要我李承在一日，就保證關城一日不會失守。戰馬的事情，朝廷若是不出面管控，那就由本將軍自己來管！還請太子殿下不要插手！」
「李將軍……」
邵雲舒還欲再說，被李承揮手打斷。
「來人，送客！」
將在外軍令有所不受，何況他並沒有帶著聖旨來。邵雲舒深吸口氣，只能再想其他辦法了。從軍營里退出來，李承這個人沒有任何背景，能從一個兵卒到鎮北將軍脾氣不會太好，太子早就猜到他不會配合。
各方勢力在關城好不容易平衡下來，他橫插一手，讓人頭疼的同時也確實從根本上遏制住了關外戰馬的流入。
只是這樣，朝廷用馬的成本高了，從國內收上來的戰馬質量雖然比不上關外的馬，但是做戰馬生意的馬場多了起來。
只是大部分都在萌芽階段，遠供不上朝廷所需。
空氣里瀰漫著肉香味兒，隔了兩條街都能聞到。邵雲舒想著心事，一路沐浴在肉香味兒中回到客棧。
後院架著五六口大鐵鍋，鍋里咕嘟嘟煮著肉，殷清瑤挽著袖子，腳下踩著凳子，手中拿著一把像鐵杴一樣的鏟子正在翻炒鍋里的肉。
「這是在做什麼？」
院子裡有好幾個婦人在切肉洗肉，還有幾個在燒火，一副熱火朝天的景象。
殷清瑤擦了擦汗，抬頭看見他，沖他招手。邵雲舒頂著熱浪走過去。殷清瑤從凳子上跳下來，把鏟子往他手裡一塞，說道：「快幫我先翻炒著，我去看看那幾鍋肉煮好了沒！」
鍋里的肉大概有手指頭粗細，看上去顏色比較深。邵雲舒挽起袖子，揮舞著鏟子，這個動作看起來簡單，做一會兒就感覺兩條胳膊有點酸脹。
再看殷清瑤，絲毫不覺得累，用鉤子把鍋里的肉撈出來。
「這一鍋煮好了，趕緊把肉撈出來再煮下一鍋！」
「在這邊再架起一口鐵鍋……來個人幫忙翻炒！」
「燒小火……」
少女忙得像個陀螺一樣，把人指揮得團團轉。邵雲舒擦了擦汗，繼續手上的動作，大概過了半個時辰，少女終於回來，站在鍋前，伸手從鍋里撈出來一根肉乾，嘗了一口。
「還得再炒半個時辰，把肉乾里的水分炒出來更耐放。辛苦啦！」
邵雲舒心中在想，自己一個堂堂四品宣武將軍，竟然給人幹了半天苦力，而且還不覺得辛苦……
活幹起來就沒完了，一直干到天黑，殷清瑤指揮著雇來幹活的婦人把沒來得及炒的肉撈出來晾上，炒乾的肉乾也用簸箕盛了晾在院子裡。
殷老四回來的時候，殷清瑤正忙著，就沒打攪她。
「今天晚上留人看著，別讓野貓把肉乾拉走了！」
收工之後，殷清瑤檢查了一圈，一切都安排妥當之後，用小筐裝了一筐肉乾端到前面。殷老四正和夥計們在吃飯，邵雲舒抱著茶壺，一杯一杯灌茶水。
「今晚給大家加餐。」殷清瑤把肉乾擺到殷老四面前，「四伯，各種口味的牛肉乾羊肉乾，您老嘗嘗。」
另裝了一盤子端過去放在邵雲舒面前，端起他給自己晾的茶水。
「辛苦一天了，你也嘗嘗。」
肉乾的顏色比較深，看起來很普通，但是吃起來很香。下午的時候殷清瑤不斷地品嘗，這會兒覺得一點也不餓，客棧的夥計端上飯菜，她不吃就坐著陪邵雲舒。
「確實很好吃。」邵雲舒去過很多地方，見識過各種不同的美食，「行軍的時候，若是能帶上一把肉乾，大家就不至於抱怨干將太硬了。」
殷老四嘗了之後也是稱讚。
「清瑤，你做這麼多肉乾打算怎麼賣？」
關城牛羊肉多，要是定價高，老百姓們不見得會買帳。
「四伯，關城有多少像咱們這樣的商隊？肉乾耐放，當做乾糧是再好不過的。可惜不在京城，如果在京城，還可以做更多口味的零食也不愁銷量。」
殷老四想了想說道：「現在商隊人數不算多。」
「四伯，您說我在關城開一個土特產的門面怎麼樣？如果銷量好，再開個小作坊！」
殷老四能說不好嗎？他也不確定，什麼事情得做了才知道。
「那你需要什麼，我幫你去張羅。」
「咱們城內有集會嗎？」
關城雖然不算大，但到底算是一個邊陲小鎮，也有集市。
「關城是逢二逢七有集會，明天是十二，明天就是城內的集會。」
這麼快就到十二了？殷清瑤初步制定了計劃。
「那咱們明天就把肉乾放到集市上試試行情，今天晚上都早點休息吧。」
關城的夜晚非常寂靜，古人的夜生活很單調，日出而作日落而息。殷清瑤打了個哈欠，殷老四從頭到尾沒敢問邵雲舒的身份。
「四伯，給雲舒騰出來一個房間吧。」
殷老四哎了一聲，眼神在邵雲舒身上悄悄打量，客棧除了他們還有別的商隊，兩三個商隊就把一家客棧住滿了，沒有多餘的房間。
他們來得最早，占的房間多。
眼看著他們準備洗漱睡覺，同一家客棧的其他行商聞著滿院子的香味兒，沒忍住上前詢問。
殷老四哈笑兩聲，指著殷清瑤喊道：「清瑤，還沒開張呢就來生意了，這位老兄想嘗嘗咱們的肉乾！你快拿出來些讓大家嘗嘗。」
下午製作肉乾的時候就瞧見有人探頭探腦，殷清瑤剛才故意在客棧裡面說擺攤的事兒，果然把饞鬼們都炸出來了。
「四伯，那我去拿幾斤出來送給大家嘗嘗吧。我這兒還沒開張呢，不好說價錢。」
「那多不好意思啊……」說話的是一個胖乎乎的中年男人，「我姓徐，單名一個海字，老家漢中府的，敢問老兄大名！」
出來跑生意的見面都是自來熟，之前見面，兩人雖然沒說話，但都點頭笑笑打招呼，眼下對方自報家門，殷老四也笑著應道：「在下姓殷，也是單名，殷順見過徐老哥。」
徐海笑呵呵地指著另一個中年男人介紹道：「這位是秦兄，我們老家一個縣的，也來關城做點兒皮毛生意。」
「在下秦思恆。」
三人同住一家客棧，這才第一次坐在一張桌子上。殷清瑤拿了剛才的小筐子，盛了滿滿一筐子肉乾端出來，又用油紙包了兩大包一起拿過來。
「這是你家侄兒？」徐海笑起來很和善，殷清瑤還沒靠近，他就趕忙起身幫她把肉乾接過來，「殷老弟，你這個侄兒看起來不一般吶。」
「當不得老兄誇獎！」殷老四招呼著兩人，「快嘗嘗吧，我侄兒的手藝還是不錯的，經常會鼓搗出一些亂七八糟的吃食，大家別笑話就行。」
「誰笑話誰？不怕老弟笑話，我饞了一下午了，聞著這個香味……快把我饞哭了！你看哥哥這個體型就知道，我就好這一口！」
徐海抓起一塊兒啃了一口，兩隻黑眼珠一亮，贊道：「果然好味道！出門在外，吃一口稱心如意的飯菜實在不容易，老弟呀，我再過兩天就走了，到時候可得給我留一二百斤我帶著路上吃！」
殷清瑤見他說著話嘴裡也不閒著，一會兒功夫就吃了一把。
「徐伯伯，肉乾跟肉還不一樣，太結實，您小心吃撐！」
徐海擺擺手說道：「沒事，我晚飯沒吃，就惦記著這口吃的……」
「小二，來一壇酒，咱們哥仨就著下酒菜喝兩口！」
殷清瑤對殷老四又叮囑了兩遍，她就是下午吃多了肉乾，一直到現在還覺得肚子裡飽脹。
「那我們就上樓去了。」
殷清瑤手背在後面揮動兩下，邵雲舒先她一步往樓上去。
「你住我隔壁吧。讓小六子去別的房間擠擠。」
殷老四忙著顧不上給邵雲舒安排房間，殷清瑤就自己安排，反正她說什麼別人也不敢反對。敲開門，小六子嘟嘟嘴，抱著被子去了殷老四隔壁的隔壁。
邵雲舒等了會兒，等樓道里沒人，一把卷著殷清瑤進屋，反手將屋門關上。殷清瑤只感覺到眼前一黑，大概過了兩個呼吸，眼前才重見光明。
回頭看著點燈的某人，有點懊惱。
「你，這是我的房間！」
蓋上火摺子，邵雲舒抬頭無辜笑道：「我知道這是你的房間……昨天我們還同床共枕，今天我不可以進你的房間嗎？」
殷清瑤瞪他一眼，罵了句流氓，卻沒把他往外趕。走到桌前坐下。
「說罷，什麼事兒？」
笑意直達眼底，邵雲舒貧嘴道：「果然是知我者清瑤也。」
殷清瑤還覺得渴，給自己倒了杯水抬頭看他。燈下的少年一臉正氣，她都不知道他是怎麼說出那些無賴耍流氓的話來的。
「有幾件事情要跟你匯報。」
他用了匯報這個詞，可見是跟殷樂安他們有關的。
「你不在京城，不知道京城最近有多熱鬧。慶雲公主在馬球賽上，看上了今年的新科狀元，為了爭風吃醋，在馬場上發了好一通脾氣……」
他不像是會講故事的人，殷清瑤大膽猜測道：「跟誰爭風吃醋？毓寧？」
邵雲舒托著下巴問道：「你怎麼知道？」
殷清瑤笑道：「我不知道，但你整天忙得腳不沾地，跟你無關的事兒你能去打聽？所以我猜肯定是和身邊的人有關。具體怎麼回事，快跟我講講！」
她寄回去的信用的是八百里加急，邵毓寧要想給她寄信時間就長一些，前兩天她才剛收到報喜的信件。
「慶雲公主舉辦的馬球賽，說白了就是京中權貴之間的聚會，男賓這邊由太子殿下親自主持，女賓這邊由慶雲公主出面。」
「太子殿下也正好借著這次比賽，見見今年新考中的進士們。男賓和女賓都在一處，意外情況就多。慶雲跟毓寧一向不怎麼和，兩個人就較量上了。」
「贏了嗎？」殷清瑤不覺得邵毓寧跟公主叫板有什麼不對，「他們是比馬球吧，毓寧贏了嗎？」
邵雲舒果然是不擅長講故事。
「一開始輸得很慘，後來牽扯到杜衡羽，他們就重新組隊，有杜衡羽的加入，毓寧贏了兩場，算是沒輸得太慘。我來之前，她讓我轉告你一聲，等你回京，她一定要約慶雲再打一場，讓你幫她扳回一局。」
殷清瑤哭笑不得。
「那這件事怎麼收場？公主今年年齡不小了吧？皇上有沒有藉機賜婚？」
邵雲舒發現她的腦迴路好像跟別人不一樣。
「你怎麼知道皇上會賜婚？」問完頓了頓才回道，「隔了一天，皇上就賜婚了，賜婚對象是今年的榜眼秦豪琛，杜家也正在幫杜衡羽物色妻子，毓寧的心思肯定要落空了。」
殷清瑤驚訝了。
「你知道毓寧的心思？」
邵雲舒奇怪道：「她跟慶雲公主都鬧成那樣了，滿京城都知道了。」
這個對女子清譽看得很重的年代，鬧得滿城風雨，會不會對毓寧有影響？
「那毓寧的婚事怎麼辦？她現在肯定很難過吧……」
直男二公子不以為然道：「為什麼要難過？我出發之前，她跟平常沒有區別，甚至比之前更精神些。還讓我問你什麼時候回去，你們的生意什麼時候開始……」
「對了，她還給你寫了信。」
有些話沒法轉達，殷清瑤迫不及待地接過信。信上的內容跟她想像的風格完全不一樣，沒有牢騷抱怨，也沒有傷懷，而是開心。
開心杜衡羽向著她而不是向著慶雲公主，就算杜衡羽是她無法企及的人，至少她討厭的人也別肖想。再就是開心皇上給慶雲公主賜婚……
信上寫的都是邵毓寧的碎碎念，殷清瑤看得津津有味，跟她相比，邵毓寧真的是開朗許多，看完這封信，她也跟著開心。
「還有些事要跟你匯報。」邵雲舒噙著笑意說道，「大表哥的婚事也有著落了。」
殷清瑤跟她大姑來往並不多，但是跟陳明晨畢竟是表兄妹，他的消息也算是好消息。
「戶部侍郎段大人應該是看中他了。」
殷清瑤琢磨半天，驚喜道：「段雯雯要做我表嫂嗎？」
那個姑娘文文靜靜的，長相性格都很討喜。
「總得過了明路才能說定。」邵雲舒的語氣加重，「不過明路，說不準還有變數呢……」
殷清瑤覺得他意有所指，抬頭瞄了他一眼，調侃道：「你這算是催婚嗎？」
直男二公子不自在地兩手交握。
「你說咱們都同床共枕了，我總得為你負責……」
殷清瑤翻了個白眼，這傢伙，蹬鼻子上臉，欠揍！
【作者有話說】
卡文了，坐了一天，腰酸背痛，整出來一章??