三場考試，每場考三天，頭一天進去，第三天出來，每場考試需要在考場裡住兩晚上，筆墨硯台鋪蓋乾糧都是自己帶，考場裡只提供熱茶，但若是喝不慣考場的茶，可以自己帶茶葉。閱讀

  若是怕生病，也可以帶治療傷寒和拉肚子的藥粉。

  蠟燭自備。

  怕下人辦事不用心，漏了什麼，邵雲舒陪著殷清瑤在京城逛了一圈，終於把要買的東西湊齊。接下來再灌上點兒香腸就行了，乾糧吃起來太沒味道，香腸切成薄片當菜，既營養美味，又方便。

  越到考試跟前，街上的氣氛越緊張，偶爾看見幾個穿著儒生服的書生都是抱著書匆匆而過。其他人也忙，做生意的人想破了腦袋想出來一些新奇的點子。

  比如東邊的書齋新上了一批狀元筆，聲稱宣統二年的狀元郎用的就是他家的筆。西邊的成衣店就出狀元帽狀元襖，北邊有人賣狀元茶，南邊喊狀元面……

  引得閒逛的學子們每天各處打卡，然而真正能得狀元的人才這會兒正在家裡認真刻苦鑽研考題，去打卡的都是學問不怎麼樣，寄希望於諸天神佛保佑的半吊子。

  還有人去廟裡拜，去道館裡拜，連腳底下的土地公公都被念叨了很多遍。

  日子在養傷和閒逛中過得也快，邵雲舒不是每日都有空，除了最開始幾天每天來報到，後面也忙得不見人影，聽說是西北的邊軍打了勝仗，戍守邊境十來年的將領們要回京述職，他身上領得有差使。

  邵毓寧倒是每天都來，她大大咧咧沒什麼心眼，殷清瑤跟京城嬌滴滴的大家閨秀也不一樣，兩人聊得投機，約定好了等殷清瑤腳上的傷好之後一起去打馬球。

  二月初九第一場考試，十一結束，緊接著就是第二場，等第三場結束的時候殷清瑤腳上的傷都好了。

  忠勇侯府沒有人下場，但是去考場外候著的下人比有考生的人家還緊張。最後一場考試快結束的時候，邵毓寧拉了殷清瑤去現場等著接人。

  「出來了出來了！」

  人群中一陣騷動，殷清瑤跟邵毓寧伸長脖子往考場門口看，出來的是她們不認識的人。最後一場可以提前交卷，那人是第一個出來的，一出來就被人團團圍住，隱約聽到有人問考題，但是說話的人太多，聽不真切。

  「又有人出來了！」

  這幅場景……殷清瑤回想起當年高考，自己從考場走出來，沒看到一個來迎接自己的人時的心理落差。

  正出神呢，被邵毓寧猛然搖晃一陣。

  「快快，快看，那個是不是你堂哥？」

  殷清瑤回神往遠處看了一眼，出來的不是殷樂安，是跟他們同住一個院子裡的蘇子義。他是第三個出來的，臉上帶著輕鬆淡定的神情，看起來胸有成竹。

  迎接他的是他的小書童，他們兩個說了句話，小書童一臉高興地幫他背著行李，主僕兩個擠出人群。

  不管考得怎麼樣，提前出考場的都是有真本事的。

  殷清瑤沒再看他，繼續緊張地看著考場門口。沒料到蘇子義竟然直奔著他們的馬車而來。

  「殷姑娘，咱們又見面了。」

  殷清瑤詫異道：「你記得我姓什麼？」

  蘇子義淡淡一笑。

  「初次見面的時候在下只是分心乏術，顧不上結交，我記性很好打的，自然記得姑娘。」他一點也不客氣，盯著她身後的馬車說道，「你們要回去嗎？捎我一程。」

  邵毓寧拽住殷清瑤的衣角，眼神詢問他是誰。

  殷清瑤小聲給她介紹了蘇子義，回頭對著蘇子義笑道：「我得等堂哥他們都出來，你要是不趕時間的話……」

  「不趕時間。」她的話還沒說完，蘇子義就自己爬上馬車，對著他的小書童吩咐道，「你先回去收拾一下，晚上多炒兩個菜。」

  小書童應了一聲，獨自背著包袱往回走，反觀蘇子義，沖殷清瑤拱拱手，伸了個懶腰直接在馬車裡就躺下了……

  陸續有考生出來，圍在考場門口的人群和車馬漸漸動起來，他們四個人裡面最先出來的是白競，一出來就被一群人給圍住了，抽不開身，估計是他在京城新結識的同窗。

  遠遠地沖她們拱拱手，第二個出來的是陳明晨，殷清瑤迎上去。

  「表哥，考得怎麼樣？題目難不難？」

  陳明晨一臉凝重地嘆道：「難倒是不難，只是這場考試題目竟然是農學，農學的書我倒是讀過很多，但是缺乏實踐，題目都答了，就是不知道成績怎麼樣。」

  殷清瑤安慰道：「既然已經考了，就不要想太多，他們兩個呢？」

  正說著，陳明宇哭喪著臉從考場出來，一看見他就抱怨道：「題目太難了，農學的書我幾乎沒有涉獵……本來希望就不大，這下恐怕要名落孫山了！」

  年輕人本來就急躁，沉不住氣，陳明晨拍拍他的肩膀說道：「沒事，咱們都還年輕呢，你看考場上很多考生都一大把年紀了還在考試。先生不是說過，二十多歲中進士就算是年輕有為了！大不了三年後再戰！」

  陳明宇垂著腦袋。

  現在就剩下殷樂安了。

  出考場的考生越來越多，有興高采烈的，就有垂頭喪氣的，接到考生的人陸續散去，一直等到最後，還剩下最後一刻鐘的時候殷樂安才從考場出來。

  觀他神色，步履雖然倉皇神態卻放鬆，有關農學方面，他現在應該能答得差不多，畢竟這兩年地里的活他幹了不少。

  白競終於從同窗中脫身出來，互相一詢問，四個人裡面，他和殷樂安把握最大。

  「這會兒出來，酒樓里早就沒地方了！」邵毓寧邀功道，「幸好我早就從九霄樓定了一桌席面，等會兒咱們去茗客居先吃上一頓！」

  在考場關了九天，大家早就按捺不住，紛紛叫好。準備上馬車才突然想起來車裡的蘇子義，他們去大吃大喝，總不好不邀請他。

  「蘇兄。」

  他竟是在馬車裡睡著了，白競推推他將他喊醒。

  「到了嗎？」蘇子義一陣迷糊，睜開眼睛看天都快黑了，他們還在考場門口，揉揉眼睛坐起來問道，「還有誰沒出來嗎？」

  白競笑道：「沒有，都出來了，我們要去茗客居吃飯，咱們一起吧。」

  蘇子義反應了會兒才應道：「那行，不過我讓書童回家做飯去了，這會兒……只怕早就做好了。這樣吧，能不能麻煩你們的車夫等會兒去告訴我那小書童，讓他自己先吃，不用等我？」

  使喚起來人一點也不客氣，白競不好意思地回頭看殷清瑤，殷清瑤看邵毓寧，車夫是忠勇侯府的下人。

  邵毓寧不是那種斤斤計較的人。

  「沒問題。天色不早了，咱們趕緊過去吧。」

  考試之前街上有多冷清，這會兒就有多熱鬧，到處都是橫出來的馬車，一刻鐘的路程硬生生走了半個時辰才到地方。九霄樓的飯菜平常就很難預定，更不用說這個時候了。

  他們到的時候飯菜也才剛送到，大家二話不說先填飽肚子，吃完之後心滿意足地靠在椅背上開始說這次的考題。

  前面的策論文章什麼的專業性太強，殷清瑤跟邵毓寧聽得雲裡霧裡，主要是白競在說，陳明晨跟殷樂安補充，他們三個人越說，陳明宇的眉毛就越皺，到最後自信心被打擊成窟窿眼了。

  「不行了，我不能再聽了，我得出去緩緩……」

  這次下場本來就是來長見識的，陳明宇鄉試過的都懸，更不用說會試了。細說下來，三場考試都不出彩。

  陳明晨第三場雖然不出彩，但也算中規中矩，不到最後公布成績的時候也說不準。殷樂安前兩場中規中矩，最後一場算是出彩，他和陳明晨一樣，不到公布成績，誰也說不準。

  全場最穩的當屬白競，他出考場的時候跟同窗們交流一圈，心裡已經有數了，只等明天去拜訪老師，把文章謄寫下來就知道了。

  此時大家的心情興奮有，忐忑有，五味雜陳有，安安靜靜只顧著吃喝的也有。

  蘇子義從頭到尾都沒摻和他們的討論，白競禮貌性地問起他的時候，他也只是岔開話題不正面回答。

  大家都是讀書人，知禮識禮，便也都不問了。

  熱熱鬧鬧吃喝完畢，大家還有更重要的事兒呢，回去把文章謄寫下來準備好，因為很快，京城就要舉行各種宴會，各大書院，儒家大能都開始開門迎客，遴選有才能的讀書人重點培養。

  達官貴人們也會設宴，邀請一些有望高中的學子結交，更有看女婿的，年輕人不要家世多好，只要家裡沒有定親，自己知道上進，前途光明，長相能俊俏點兒更好……

  他們一行人裡面……殷清瑤眼睛在大家臉上掃過，蘇子義她不了解，大家臉上有疲憊也有興奮，但是想的估計都是文章成績，這方面可能還沒意識到。

  再看杜鵑，坐在一邊替他們高興，眼睛時不時地還看向白競。

  微微嘆了口氣，白競今年二十四歲，放在這個年代年齡不算小了，但若他考中進士，在大家眼裡就是香餑餑，何況他長相氣質成熟穩重，更招人喜歡。

  馬車送他們回去，杜鵑也跟著下車。

  殷清瑤猶豫著，沒有叫她，只盼她到時候不要太過傷心。

  「你看起來有點不高興。」一向大大咧咧的邵毓寧竟然發現了她的情緒，追問道，「因為什麼？是二哥這幾天沒有陪你嗎？」

  殷清瑤失笑道：「為什麼會有這種感覺？他忙他的，我也有事情做，怎麼會因為他不高興？」

  「那是因為什麼？」邵毓寧不明白，「擔心家人的成績？」

  殷清瑤搖頭。

  「沒什麼，來京城這麼多天，終於鬆了口氣，咱們什麼時候去打馬球，我很期待啊！」

  提到自己擅長的馬球，邵毓寧精神道：「咱們明天去怎麼樣？我先教你，過幾天慶雲公主舉辦馬球賽，到時候咱們組隊，一定能大殺四方！對了，你馬術怎麼樣？」

  殷清瑤笑道：「不敢說大殺四方，但是保准不給你丟臉。」

  邵毓寧高興道：「那太好了，你有騎馬裝沒？哦，瞧我這腦子，明天先讓繡坊來家裡給咱們量身定做幾套新款的騎馬裝，你是我罩著的，裝備上咱不能丟人。還得選馬……聽說二哥新收的坐騎不錯，不過我還沒見過呢，我的紫燕也不錯……」

  話題岔開之後，一路上都是她充滿活力的聲音，好像她就沒有什麼煩惱。

  活得真讓人羨慕。

  回到院子洗漱之後，準備睡的時候，屋門被敲響，門口卻沒有腳步聲。殷清瑤攏了攏衣服，開門看見一顆小石子躺在地上，抬頭，邵雲舒在院子裡站著。

  空氣里滿滿的春意，院中的花草生機盎然，到處飄著像雪花一樣的柳絮，邵雲舒袖口和額頭垂下來的碎發是濕的，應該是洗漱之後過來的。

  「今天又回來晚了……」他解釋一句，將手裡提著的油紙包舉起來，「我還沒吃飯呢，陪我吃點。」

  院子裡有一個石桌，殷清瑤走過去，邵雲舒把油紙包打開，一個裡面是一隻八寶鴨子，另一個裡面是滷製的蓮菜，還有一罈子酒。

  殷清瑤找了兩個酒杯，他吃飯，她陪著喝兩杯。

  「短時間裡不會再打仗，我在京衛領了差使，這段時間可能會忙一點。」殷清瑤沒問他忙什麼，倒是他自己解釋道，「我太年輕，底下的人不太服氣，這段時間訓他們訓得快差不多了……」

  殷清瑤挑眉，想到他年紀輕輕已經是正四品宣武將軍，跟他同樣年齡的世家子弟只怕還在京衛里混日子呢，這個落差旁人肯定受不了。

  心裡不平衡肯定就要找事兒。

  他身上的功名是自己實打實賺來的，那些人想跟他斗……想也知道後果。

  「他們還好吧。」

  邵雲舒嗆了一口，咳嗽著問道：「你不擔心我，怎麼反而關心起別人……」

  「你好端端的在這裡坐著吃喝，還有什麼擔心的……而且你這麼厲害，他們肯定不是你的對手，我不過是出於人道主義精神關懷他們一下。」

  邵雲舒突然笑出聲來。

  「好一個人道主義精神，放心吧，我都有數。」

  而此時還躺在營帳里哼哼的眾位同袍們累得連晚飯都沒有吃，其中一個癱著四肢罵罵咧咧，卻連說話都沒有力氣。

  「太，太變態了……哎呦我的腰……」

  「哎呦我的腿……」

  「哎呦，快來人吶！邵雲舒，我跟你沒完！」

  邵雲舒心情很好地吃飽喝足，見她腳上的夾板取了，走路與平常無異，便邀請她去花園走走。

  月亮很大很亮，花園裡梨花杏花開了一片，地上也是也斑駁的碎影。空氣里溢滿不知道什麼花的甜膩香味兒，殷清瑤打了個噴嚏。

  邵雲舒把身上的外袍脫下來給她披上。

  殷清瑤想解釋她不是因為冷，帶著淡淡牡丹花香的外袍已經蓋上來，解釋就變成了掩飾。她揉揉鼻子沒說話。

  「要等到放榜之後才回汝寧府吧……」

  邵雲舒抬手拂開一隻擋路的杏花花枝，覺得伸出來的杏花好看，便折了一枝，盯著殷清瑤的頭髮躍躍欲試。

  不過可惜，因為準備睡覺，殷清瑤已經解了髮髻，所有頭髮都在腦後披散著。

  「也說不準，或許什麼時候就決定回去了。」

  家裡的事情能甩開手之後，她就想著多出來走走轉轉，恰好因為殷樂安他們進京趕考，若不然，或許她不會來。

  「那……」邵雲舒咬了咬食指的關節，快走兩步轉向她，「我是不是該先去你家提親？」

  殷清瑤眼眶都快被她瞪撕裂了，抬眸看著他。

  她沒反應過來，雖然說古人成親早，但她現在還沒及笄，正是豆蔻年華，提親的事兒不著急……反觀邵雲舒，少年人風流倜儻玉樹臨風，模樣卻跟一個小媳婦一樣，兩隻眼睛一眨不眨地盯著她。

  殷清瑤張了張嘴，覺得自己要是說出拒絕的話會不會讓他以為自己是個渣女。

  「那個……」組織了一下語言，也不知道該怎麼說，「我還小，這兩年不打算考慮成親，你也還小，咱們先……」

  春光滿園，卻尷尬得她想挖一條地縫鑽進去，這番話她自己聽都覺得渣。

  果然，邵雲舒有光的眼睛一下子就變得暗淡，身後的一樹繁花卻在此刻顯得那般寂寥落寞。

  「你喜歡他嗎？」