幾個孩子忍俊不已。
一向懶得開口的更生也忍不住說：「娘，你又不是山大王。」
宋招娣點頭，深表贊同：「我是咱們家的元帥。」
「那我爸是什麼？」鍾大娃笑眯眯的問。
鍾建國：「我也想知道我是什麼。」
「你是政委。」宋招娣問，「行嗎？」
鍾建國不滿意，又覺得跟宋招娣爭這個沒意思，可是又想看到宋招娣太得意，勉為其難：「還行吧。」
「爸爸說這話的時候真勉強。」大娃撇撇嘴，「娘，爸爸好像對你很不滿欸。」
鍾建國哼哼笑兩聲：「我對你們更不滿。」話音落下，啪嗒一聲，抽掉腰上的皮帶。
五個孩子拔腿就跑。
鍾建國看一眼孩子們的背影，收回視線：「我還以為都不怕呢。」
「你真捨得打啊？」宋招娣問。
鍾建國：「朝他們屁股上抽兩下，也不過是疼兩天，有什麼捨得不捨得。我只是不想揍他們而已。」說著，轉向宋招娣，「做菠菜炒撒子？」
「你燒火？」宋招娣反問。
鍾建國點點頭，邊往屋裡走邊說：「等他們再大一點，就沒法擱爐子上炒菜和蒸饅頭了。」
「是啊。」宋招娣道，「用鋼筋鍋蒸一鍋饅頭，不夠他們五個一頓吃。」
鍾建國：「那以後叫他們上山撿柴火。用地鍋蒸饅頭、炒菜，爐子用來煮粥和蒸米飯。」
「現在已經開始了。」宋招娣指著廚房裡的木柴，「他們也意識到自己吃得多，擱爐子上炒菜費勁。下午放學的時候，就會繞到山邊看看有沒有掉落的木柴。
「我想著等他們再大點，你找根長竹竿，在上面綁著鐮刀，叫他們去山邊掰樹枝。反正樹上面的亂枝不掰掉，也影響樹的生長。」
鍾建國：「你先領著他們去幾次，交代他們別往裡面跑。被裡面的毒蛇蟲蟻咬到一下，得難受好幾天。」
「我知道。」宋招娣笑道，「我辛辛苦苦把他們餵這麼大，比你還不願意看到他們遭罪。」其實宋招娣並不擔心幾個孩子，自立和更生穩重，大娃不聽話，哥倆能把大娃綁起來。
鍾建國早出晚歸，宋招娣怕他覺得她心大，才故意這麼一說。
宋招娣做兩盆菠菜炒撒子，菜剛一出鍋就遞給鍾建國一雙筷子：「嘗嘗味道怎麼樣。」
鍾建國怕不好吃，便夾一點點塞嘴裡，嚼兩下，放下筷子又坐下來。
宋招娣不明白：「菜都炒好了，你不去叫他們回來吃飯，坐在灶前面幹什麼？」
「我覺得你得再炒一盆。」鍾建國道，「他們會把這個當成炒麵條來吃。」
宋招娣夾一點嘗嘗，嘆了一口氣：「我早該想到這些。」說著，把留著明兒早上吃的菠菜全部倒鍋里，然後又拿半把撒子放進去，突然想到，「幾個孩子好像都沒吃過炒麵條？我沒記錯吧。」
鍾建國點頭：「你想做？別做了，我覺得你得活一盆面。」
「大娃和自立和面。」倆孩子的手勁小，擀出來的麵條薄厚不均，宋招娣說，「我擀麵條。反正還有豆角，明兒就做燜面。」
鍾建國臉色微變：「我明天不回來，你改天再做。」
「要出去？」宋招娣問。
鍾建國：「常規巡視。」
「那正好，你不在家，我們少做點。」宋招娣脫口道。
鍾建國頓時感覺到胸悶氣短：「宋招娣，我是你男人！」
「可你的飯量頂我和三娃兩個。」宋招娣道，「你不在家我相當於少做倆人的飯。」
鍾建國咬咬牙：「信不信我去軍事法庭告你虐待一線軍人？！」
宋招娣配合他，雙手合十：「我好怕啊。求求你不要這樣對我。」
「噗！」
宋招娣猛地回頭，廚房門口站著一排孩子，輕咳一聲，嚴肅道：「很好笑？」
「不好笑，不好笑。」大娃放下盤子跑到自立和更生身後，「就是挺搞笑的。」不待宋招娣和鍾建國開口，就說，「我去拉桌子，搬板凳。」
宋招娣哼一聲：「趕明兒做個長方形的桌子。咱們家的小方桌也要坐不開了。」
「長方形的桌子不好看。」鍾建國試想一下，「你別想一出是一出。」
宋招娣：「那就把桌子做成八十公分高，然後再做七條，不對，七不好聽，做八張椅子。」
「做十張吧。」鍾建國道，「十全十美也好聽。以後來客人了，也有地方坐。」
宋招娣：「我聽段大嫂說島上的木匠的活不好，能給咱們做好嗎？」
「以前不好，這幾年時不時有人找他們做活，練出來了。」鍾建國道，「順便給三娃做個雙層床。他也大了，不能再跟哥哥們擠了。」
一九七二年，陽曆一月三十日，也是農曆的臘月初十五，鍾建國從外面回來，沒有回家，而是去連隊找個卡車，到木匠家中把床和桌椅拉回家。
鍾家之前做過好幾張床，他又拉著床回去，陳大嫂看到宋招娣和鍾建國把床搬下來，就問：「你們家又要添丁進口啊？」
夫妻倆愣住，不約而同地問：「添什麼丁？」
「小宋還沒懷孕啊。」陳大嫂看一眼宋招娣的肚子，「那你們做這麼多床幹什麼？難不成又要收/養孩子？」
宋招娣頓時想罵人，他娘的都什麼跟什麼。
鍾建國連忙按住宋招娣的手，笑道：「孩子大了，一人一張床。」
「五張床？」陳大嫂驚訝，「我記得你們家的房子跟我們家一樣，樓上只有三個房間可以住人，你們做這麼多床，往哪兒放啊。真替你們愁得慌，養這麼多孩子。」
鍾建國笑道：「這就不勞嫂子操心了。嫂子如果想知道，趕明兒來我們家看看唄。」
「行啊。」陳大嫂脫口而出，答應的特別乾脆。
鍾建國拍拍宋招娣的肩膀：「快下雨了，趕緊把床搬進去吧。」
「你說他媽的是不是有病？」家裡有五個孩子，雖然都是糙娃子，宋招娣也很少在家爆粗口，「我都不知道怎麼一回事。」
鍾建國：「吃飽了撐得。」
「我看也是閒的。」頓了頓，「咱家的親戚老實了，我以為噁心人的人也沒了，沒想到，沒想到我還是太年輕。」
鍾建國搖頭失笑：「你別在意，她說話，你就當她放屁不就好了。」
「我不搭理她？她還以為我怕了呢。再說了，我憑什麼忍著她。」宋招娣瞪著鍾建國，「你哪國的？」
鍾建國：「跟你一個被窩的。」
「滾！」宋招娣氣得笑罵他一句，就忍不住嘆氣，「趕明兒林中去當兵，家裡只剩她跟林團長，兩個人的飯好做，衣服好洗，閒著沒事又該整天盯著咱們家。」頓了頓，「比我們村裡的狗蛋她娘還煩人。」
鍾建國笑道：「狗蛋她娘可沒陳大嫂這麼會膈應人。那個女人不講究，說話不中聽，但人家有什麼說什麼。」
「要是能把院牆壘高點就好了。」宋招娣道，「可惜，這些房子是你們部隊蓋的。咱們只能住，沒權亂改。」
鍾建國仔細一想，「也不是沒辦法。趕明兒我在牆上敲幾個釘，往籬笆牆上扯幾根線，種上爬山虎，不出兩年就會多出一道天然屏障。」
「這個辦法好。」宋招娣眼中一喜，「你能弄到爬山虎？」
鍾建國：「找人問問。我們部隊那麼多人，肯定有人知道。」
「可惜，他們家林中大了。」宋招娣道，「就算大娃拿著炸雞腿在林中面前晃悠，林中也不好意思找他娘鬧了。」
鍾建國笑道：「林中大了，林中的外甥和外甥女也長大了。」
宋招娣一時沒反應過來，等她想明白，不敢置信：「鍾團長，你怎麼變得這麼壞？」
「夫人教得好啊。」鍾建國脫口而出。
宋招娣抬腿朝他身上踢。
鍾建國連忙躲閃一下：「別鬧，趕緊把床抬上去，幾個孩子還等著呢。」
周五考完試，學校就放假了。今兒剛好也是星期天，因為天氣不好，宋招娣怕下雨或者下雪，沒敢叫孩子出去玩，這會兒都在家裡。
鍾家的院門小，卡車進不來，鍾建國把車停在外面就喊宋招娣出來幫忙。幾個孩子趴在樓上看到卡車裡的東西，跟著宋招娣往樓下跑。
宋招娣把他們趕上去收拾房間，可房間收拾好了，父母一直沒上來，三娃趴在樓梯口朝下面大喊：「娘，爸，快點啦。」
「來了。」宋招娣到樓上，幫著鍾建國把床安裝好，又把原來吃飯的小方桌搬上來，留著孩子寫作業，才把剛才陳大嫂講的話，說給五個孩子聽。
宋招娣話音落下，更生就問：「娘，你打算怎麼收拾她？」
「你們年初二早上，把房間收拾的乾乾淨淨，我請她過來看看。」宋招娣道。
更生皺眉：「就這樣？」
「這樣就夠了。」宋招娣冷笑道，「我要不把他們家攪得雞犬不寧，我就不是——」
鍾建國連忙說：「不是宋招娣嗎？」
宋招娣臉色微變，媽的，差點把真名說出來：「不是你們的娘。」掃一眼五個孩子。
鍾大娃忍不住摩拳擦掌：「娘，需要我們怎麼配合？」
「瞧你激動的。」宋招娣揉揉他的腦袋，「到時候就知道了。」
林中的大姐嫁到杭城市，二姐和三姐嫁到隔壁島上，由於出行不便，陳大嫂又重男輕女，以致於三姐妹一年到頭很少回娘家，或者說不想回來。
每年的年初二，林家三姐妹一定會回來。
大年初二這一天，老天爺很給面子，天氣晴朗，萬里無雲。吃過早飯，宋招娣就命幾個孩子把新做的長方形飯桌抬到走廊上。
孩子們趴在桌子上寫作業，宋招娣坐在椅子上曬太陽，順便盯著隔壁陳家。
十點多，鍾大娃放下毛筆，偷偷看一眼宋招娣，就往屋裡跑。
「幹什麼去？鍾大娃。」宋招娣慢悠悠的問。
大娃猛地停下來：「你裝睡啊？娘。」
自立勾頭看一眼：「娘都沒睜眼。」
大娃折回來。
宋招娣緩緩睜開眼，證明她沒有裝。
「你怎麼知道是我啊？娘。」大娃很好奇，「你都沒睜眼。」
宋招娣：「你的哥哥弟弟們想幹什麼，都會跟我說一聲。說吧，你去屋裡幹什麼？」
「我渴了，想泡麥乳精。」大娃期期艾艾地問，「還想吃個奶糖，可以嗎？娘。」
宋招娣：「可以。但你不能吃獨食。」
「人家也沒想。」大娃道。
宋招娣擺擺手：「去吧。」
「我也去？」三娃對大娃說，眼睛看著宋招娣。
宋招娣點一下頭：「自立和更生也去吧。」
自立和更生跟上去。二娃沒動彈。
宋招娣好奇了：「你不想吃啊？」
「自立哥會幫我拿。」二娃放下毛筆，拿起桌子上的紙，「娘，你看看我畫的像嗎？」
宋招娣看過去：「蘭草？」
「什麼蘭草啊？」二娃翻過來看一下，沒有畫錯，「韭菜啦。娘沒看出來嗎？」
宋招娣不禁拍拍腦門：「我忘了你們沒見過蘭花，不可能畫出來。」頓了頓，「怎麼突然想起來畫韭菜？」
「我練習畫畫，以後畫在衣服上啊。」二娃道，「娘，什麼時候教我做衣服啊？」
宋招娣挑眉：「你才七歲。」
「再過幾個月就滿八歲啦。」二娃走過來，拉著宋招娣的手，「你說過的，我想學什麼，你就教我什麼。娘，你都教哥做飯，也得教我做衣服。」
宋招娣想一下：「趕明兒天熱起來，娘給你們做夏天的衣服的時候，就教你做。」
「去年剛做的啊。」鍾二娃不解，「衣服還新著呢。」
宋招娣捏捏他的小臉：「你們又長高了，去年的衣服今年沒法穿了，得拆掉重新縫——咦，林中的大姐什麼時候來的，我怎麼沒看到啊。二娃，衣服的事回頭再說。」拿掉蓋在腿上的毛線毯就往外走。
「娘幹麼去？」二娃跟上去，「等等我啦。」
宋招娣走到籬笆牆邊，笑著問：「嫂子家來客人了？」
「是的。」陳大嫂聽到聲音回過頭，以為宋招娣不知道，指著身邊的女子，「這是林中的大姐。你來島上的那一年她嫁出去的，這幾年工作忙，不常回來，你才沒見過。」
宋招娣見過林中的三個姐姐，但她懶得解釋，便故意裝作不知道：「剛到嗎？」
「來了有一會兒了。」二十多歲，身材卻像三十多歲的女子笑著說，「我們瞧著快晌午了，二妹和三妹還沒來，就出來看看。」
宋招娣笑道：「應該快到了。」說著，往碼頭的方向看一眼，就看到一群人往這邊來。由於離得遠，根本看不清來人，但宋招娣卻說，「那邊可能就是。」
陳大嫂和她大閨女連忙出來，眯著眼看一會兒，不禁說：「還真是。小宋，你的眼神真好。」
「年輕啊。」宋招娣打開門走到她身邊，「等我像你這麼大歲數就不行了。」
陳大嫂呼吸一窒，張嘴想說，小宋，你會不會說話？大過年的，什麼叫不行了？話到嘴邊，仔細想了想，宋招娣也沒說錯，尬笑道：「對的，老了，不中用了。」
「是啊。不過，你的幾個閨女都大了。」宋招娣道，「以後不能動了，有她們照顧你。哪像我啊，養一窩混小子。」