周淑芬被噎得無言以對，只能喘氣。
宋招娣明知故問：「你怎麼了？」
「我終於明白你為什麼呆在家裡不出來。」周淑芬道，「因為沒人願意跟你聊天。」
宋招娣微笑著說：「你說反了。話不投機半句多，是我懶得跟她們說話。」
周淑芬也不愛出去串門，挺理解宋招娣。可她現在不想讓宋招娣知道這點，便故意說：「我覺得你不用查誰擱背後說你生不出孩子，你就生一個出來，堵住她們的嘴。」
「我已經說了不想生。」宋招娣提醒她。
周淑芬：「那你這次查出來誰說你，還會有下一次。只要你一天不生個孩子，這種流言就不會消失。」
「老鍾是團長，這個島上敢說他媳婦的人也不多。」宋招娣道，「我大概知道是誰，只是不確定。」
周淑芬好奇：「誰呀？這麼碎嘴。」
「我感覺是林中的媽媽。」宋招娣道，「那個女人表里不一。我懶得敷衍她的時候，就揭穿她的謊話。我估計她很恨我，又對我無可奈何，才說那些活過過嘴癮。」
周淑芬：「林中的媽媽？陳大嫂這個人，我不了解，不過，她給我的感覺很不舒服。」
「看來你的直覺也挺准。」宋招娣站起來，「幫我打聽一下。」
周淑芬連忙站起來：「你現在就回去？」
「我不回去在你家幹麼？」宋招娣反問。
周淑芬噎了一下，坐回去：「慢走，不送。」
「我找你有事，事說完了，不回家？留下來和你嘮家常啊。」宋招娣意識到她先前又把實話說出來，解釋道，「我沒這個習慣。趕明兒我把幾個孩子的新衣服做好，就給你們家孩子做。對了，記得給布，我們家沒多餘的布。」
「知道了。」周淑芬揮揮手，示意她趕緊走，「真不知道鍾團長怎麼受得了你。」
宋招娣笑眯眯說：「我也想知道。回頭我問問他，改天告訴你啊。」
周淑芬張了張嘴，不敢相信她連這種話也說得出口。又怕她當真，連忙追出去：「別問了，我不想知道。」
「好，聽你的。」宋招娣答應的很乾脆。
周淑芬頓時有種自己上當的感覺。可是再想解釋，宋招娣已經走到大門口。
宋招娣回到家，把這些天納好的鞋底拿出來，從自立的鞋開始縫。下午兩點多，就把五雙涼鞋做好了。
六點多，鍾建國回來，一進門就看到五個孩子排排坐，時不時交頭接耳指指點點，走近仔細一看：「全是新鞋？」
「對啊。」二娃伸出腳，「爸爸，我的鞋最好看吧？」
鍾建國點頭：「是的。不過，我怎麼瞧著你們五個的鞋一模一樣，難不成是我看錯了？」
二娃臉色微變，瞪著眼睛看著鍾建國：「我討厭你！」
「我不討厭你，乖兒子。」鍾建國揉揉他的腦袋，不等二娃回過神，就鑽進屋裡。
宋招娣正在房裡揉饅頭，聽到腳步聲，嗤笑道：「把兒子惹生氣，高興了？」
「一般一般。」鍾建國瞧著饅頭的顏色不對，「添玉米面了？」
宋招娣微微頷首：「去洗洗手，幫我一塊做。」
「怎麼不讓自立和大娃幫你？」鍾建國忍不住嘀咕一句。
宋招娣等他回來才說：「哪能天天叫孩子做飯。反正我下午也沒什麼事。」
「沒有白面了？」鍾建國問。
宋招娣：「還有不少。幾個孩子說白面裡面加一點玉米面挺好吃，我就跟別人換十斤玉米面。你最近回來的挺準時，是不是老蔣快不行了？」
「老蔣的身體很好。」鍾建國道，「上面有點變動，我們估計老蔣可能忙著調整部署。」
宋招娣嘖一聲：「都被趕到島上了還瞎折騰，有什麼用啊。」
「大概不甘心吧。」鍾建國拿一塊面，「怎麼揉？」
宋招娣：「我揉慢點，你跟著我做。」
鍾建國點點頭。
宋招娣揉出一個半圓，鍾建國揉出一個圓柱。
「你故意的吧？」宋招娣皺眉問。
鍾建國點頭：「是的。」
宋招娣噎住，不敢相信：「你剛才說什麼？鍾建國，再說一遍讓我聽聽。」
「我是故意的。」鍾建國笑道，「你手把手教我一次，我保證能做好。」
宋招娣楞了一下，意識到他說的什麼，笑道：「行啊。」話音落下，人已經站起來。
鍾建國下意識起身，連連後退：「開玩笑，開玩笑，別當真。」
「我偏偏還就當真了。」宋招娣伸手抓住他的胳膊。
鍾建國條件反射般想擋開，手伸到一半僵住：「你今天又是做鞋，又是蒸饅頭，挺累的，你告訴我怎麼做就行了，不用手把手教我。」
宋招娣盯著他，目光灼灼，「真的不用？機會只有一次噢，鍾團長。」
「再也沒有比你們喜歡鬧的父母了。」
宋招娣和鍾建國不約而同地回頭，看到大娃站在門口，老氣橫秋的模樣。
鍾建國臉上閃過一絲不自在，就一本正經道：「我們沒鬧。」
大娃看他爸一眼，他不是小孩子好不好：「是呀，沒鬧。那麼，爸爸，可不可以麻煩你讓一下，我渴了，想倒杯水。」
鍾建國想說，你去啊。突然意識到他和宋招娣倆人擋著路了。臉一下子紅了，下意識把宋招娣拉到身邊。
宋招娣踉蹌了一下。
砰！
腦門磕到鍾建國下巴上。
鍾大娃看兩人一眼，搖了搖頭：「說謊傷著嘴巴了吧。人啊，可不能做壞事。」
「鍾堅強！」鍾建國揉著下巴，咬牙切齒，「信不信我揍你？！」
鍾大娃回過頭：「信啊。因為你是爸爸，你高，你壯，你想揍誰就揍誰啦。」說著，沖他扮個鬼臉就往廚房跑。
宋招娣揉著腦門，嘆氣道：「趕緊揉饅頭，天快黑了。」
「這個皮小子，都快皮上天了。」鍾建國指著廚房的方向，「你都不管管他？」
宋招娣：「我記得咱倆剛結婚的時候，大娃很怕你，現在怎麼不怕了？」
以前的日子糟心，鍾建國高興不起來，整日沒個笑臉，陰沉沉的，有段時間還忙著應付老蔣的人，身上帶有鍾建國自己也不知道的殺氣，大娃不怕他才怪。
後來宋招娣來到鍾家，家裡一天比一天熱鬧，鍾建國臉上的笑容一天比一天多，跟孩子之間的距離也近了，這兩年跟孩子打成一片，大娃怕他才怪。
鍾建國知道為什麼，他不講宋招娣也能猜出來：「因為有你護著他。」
宋招娣愣住，沒想到他會這麼說，一時沒反應過來，「你還真是……咱倆第一次見面的時候，你要是反應這麼快，我絕對不敢騙你。」
「那時候哪能跟現在比。」鍾建國道，「那時候又沒有宋招娣教我。」
宋招娣朝他腳上踩一下：「油腔滑調！」
「娘說得對。」大娃端著搪瓷缸子出來，經過鍾建國身邊，連忙說，「爸爸，水很燙，你不要碰我啊。」潛意思，你打我，我把熱水澆你身上。
鍾建國的手停頓一下：「小人之心。誰稀罕碰你。」等鍾大娃越過他，長臂一伸，朝大娃屁股上一巴掌。
大娃踉蹌了一下，險些摔倒。下意識抓住門框，穩住身體，回過頭不敢置信地問：「你還是我爸爸嗎？」
「後爸。」宋招娣接道，「別生氣，待會兒娘幫你收拾他。」
鍾大娃面上一喜，眼珠轉一下：「娘，今天挺熱，叫爸爸睡長椅，椅子上漏風，涼快。」
「這個主意不錯。」宋招娣道，「那就按照你說的辦。」
鍾建國看看他兒子，又看看他媳婦：「一唱一和，說相聲呢？」
「沒跟你開玩笑。」宋招娣撩起眼皮看他一下，「大娃差點摔倒，一旦摔倒，不是磕門上，就是磕門檻上。罰你睡椅子，不虧！」
鍾建國往外看一眼，見孩子沒過來，大聲說：「我錯了，聽你的，今晚睡椅子。」隨即小聲說：「晚上別閂門啊。」頓了頓，「蚊子很多，椅子上沒有蚊子，擱外面睡一夜能咬死我。」
「那正好。」宋招娣道，「省得你以後不分場合、地點跟孩子鬧著玩。」
鍾建國臉色微變：「你認真的？」
「你看我像開玩笑嗎？」宋招娣道，「趁著天還沒黑，你趕緊借個蚊帳吧。」說完，端著一屜子饅頭去廚房。
鍾建國連忙跟上去：「蚊帳又不是大白菜，哪能想借就借。宋老師，你看能不能先給我記著，等天不熱了再罰？」
宋招娣想一下：「也不是不行。」
鍾建國大喜：「謝謝小宋老師。」
「別高興的太早。」宋招娣把她去找周淑芬打聽的事跟他說一遍，末了又問，「如果別人說我的身體有毛病，生不出孩子，你會怎麼做？」
鍾建國想說，那就生一個唄。可他知道，宋招娣現在比剛才還認真：「你想我怎麼說？我就怎麼說。」