一步三台階，轉眼間，鍾建國消失在樓梯上。
鍾大娃使勁揉揉眼，他爸沒長翅膀啊。怎麼跑這麼快呢？不管了，得把菜撿起來。
艱難歲月，小孩子無需長輩交代也知道不能浪費東西。宋招娣又曾跟幾個孩子說過，不能浪費食物，大娃也怕宋招娣生氣，端起盆，彎下腰，吭哧吭聲撿完，看到菜葉子上有泥，把菜盆放到壓水井旁邊，就想轉身回屋。
大娃抬眼看到二樓，他娘病得不行了，都沒法起床，臉色還特別難看，跟他親媽差不多，不能再讓娘累著了。
思索一會兒，大娃轉身壓滿滿一盆水。注意到壓水井邊有爛菜葉子，估摸著是爸掰下來的，撿起來扔到鴨圈裡。
宋招娣感覺身體騰空，睜開眼發現她被鍾建國抱起來，眉頭微蹙：「你幹什麼？」
鍾建國腳步一頓，低頭對上宋招娣的眼睛，整個人呆住。
宋招娣下意識摸摸臉，難不成眼屎太多嚇著鍾建國？拍拍鍾建國的胳膊，提醒回神：「你怎麼了？」
「你沒事？」鍾建國小聲問，恐怕聲音大一點會嚇暈宋招娣。
宋招娣見他一臉小心翼翼，不明白他又搞哪一出，總不能是把她抱下去做飯：「我頭暈，趕緊放我下來。咳咳…咳咳……」
鍾建國連忙把她放床上，摸摸她的額頭，呲一聲：「怎麼這麼燙？你生病了？不對，對，你是病了，不對，大娃怎麼說你不行了？」
「什麼跟什麼？」鍾建國說得太快，宋招娣的腦袋更暈，「跟大娃有什麼關係？」
鍾建國沒有回答，轉身翻開抽屜，找到白樺還活著的時候買的退燒藥，也不管有沒有過期就塞給宋招娣。隨即去找暖瓶，倒杯水回來，就催：「趕緊吃藥。」把瓷缸子送到宋招娣嘴邊。
宋招娣見他手指顫抖，他自己好像還沒發現，抬眼又看到鍾建國滿眼透著緊張，卻又佯裝鎮定，心中一動，鍾建國不會是對她……想到這些，宋招娣微微嘆氣：「水太熱，我等一下再吃。」頓了頓，「缸子給我吧。」
「哦，好。」鍾建國下意識把瓷缸子遞出去，見她還能拿住杯子，不像是油盡燈枯的模樣，撲通撲通的心終于歸於平靜。一屁股坐在床上，深吸一口氣：「我，我剛才端著菜一進屋，大娃就跟我說你不行了。我還以為你，你……」
「以為我快死了？」宋招娣感覺到瓷缸子發燙，轉手放到床邊，「大娃可能是想說我病得不行了，心慌著急一禿嚕嘴說成不行了。」
鍾建國冷靜下來也猜到這一點，可是一想到他剛才慌得心臟都快挑出來，就恨不得立刻把鍾大娃個小混蛋抓過來胖揍一頓。然而，當務之急是得弄清楚：「昨晚跟我吵吵的時候還挺有精神，怎麼一夜就病了？是不是三娃睡覺不老實，半夜裡踢被子了。」
宋招娣不想說話，搖了搖頭：「洗澡著涼了。」
「那你歇著。」鍾建國道，「回頭我去學校給你請假。」
宋招娣搖了搖頭：「不用。你讓我睡一會，過會兒就好了。」
「真不用上醫院？」鍾建國跟宋招娣認識有五個月，宋招娣給鍾建國的感覺一直是生龍活虎，特別是跟她吵吵的時候，聲音不高卻霸氣全開，搞得鍾建國一直認為她比男人還厲害，沒想到還會生病。
鍾建國以前認為頭痛發熱這種小病不用吃藥，灌半瓶熱水自然就好了，見她臉色不好，卻忍不住說：「你不想動彈的話，我請醫生來家裡給你看看？」
「千萬別。」宋招娣道，「你趕緊去做飯，也讓我清淨會兒。對了，三娃醒了，把他抱出去尿尿。」
鍾建國點了點頭，抱起躺在他和宋招娣之間的三娃，拿著三娃的衣服走到門口又忍不住停下來：「不舒服一定要喊我。」
宋招娣煩的擺手。
鍾建國輕輕把門帶上，到西邊屋裡看到二娃還在睡就沒管他。抱著三娃到院子，沒看到大娃，鍾建國皺眉，熊孩子意識到自己說錯話躲出去了？
「爸爸，火柴沒了。」
鍾大娃的聲音從屋裡傳出來。鍾建國回過頭，看到大娃舉著空空的火柴盒：「所以？」
「我得點柴火啊。」鍾大娃滿臉「你是不是傻」的模樣。
鍾建國心堵：「領著弟弟玩，我自己做飯，不用你燒火。」
「不燒就不燒。」鍾大娃瞥他一眼，菜都不會切，脾氣還不小！
鍾建國看懂了，頓時胸悶氣短。可是他還指望大娃照看三娃，想把他抓過來揍一頓也只能忍著。
八點左右，鍾建國把大兒子和二兒子送到學校，替宋招娣跟教政治的老師調一下課，把上午的英語課換到下午。
隨即又繞去醫院，給宋招娣拿些感冒藥。
宋招娣吃了藥睡一覺，醒來發現屋裡異常安靜。看了看牆上的自鳴鐘，八點半了？難怪肚子餓得咕咕叫。
到一樓廚房裡，看到爐子上的米粥稠的堪比米飯，宋招娣忍不住揉揉額角，加點開水重新煮。
鍾建國回到家，走進客廳便看到宋招娣在長椅上躺著，眉頭緊皺：「怎麼在這裡躺著？我把你的課調到下午，再上樓睡會兒。」
「餓了。」宋招娣前世忙工作的時候遇上感冒，總是強打起精神把工作做完。她不開口說話，誰都看不出她病了，精神狀態就是這麼能唬人。
今生多個鐘建國，她不動彈家裡的一切自有鍾建國打理，有人分擔了，宋招娣潛意識放鬆下來，這會兒整個人蔫蔫的，粥放在桌子上都懶得吃。
鍾建國見狀，連忙問：「是不是不好喝？我嘗過，熟了。」
「太熱。」宋招娣抬眼見鍾建國放下三娃，大有親自餵她喝粥的打算，連忙坐起來，把碗端起來，「你去營區吧。」
鍾建國扶著三娃的胳膊坐在她身邊，看清楚碗裡的粥，眉心一跳：「你又自己煮的？」
「加了水。」宋招娣道，「喉嚨有點不舒服，想喝稀粥。」頓了頓，「我沒事，你走吧。」
老虎變病貓，鍾建國不放心：「我去請劉嬸過來。」
「不用！」這個時代的人病得起不來才會去買點藥吃，她只是小感冒就讓別人幫她照看孩子，縱然段大嫂樂意，劉家其他人聽說了也會忍不住說她驕氣，「你趕緊走吧。別再惹我說話。」
鍾建國應一聲好，就低頭對三娃說：「你娘不舒服，不准鬧你娘，聽見了沒？三娃，若是敢不聽話，我回來揍你。」
宋招娣猛然想到：「會不會傳染給他？」
「你倆頭挨著頭睡一夜，要轉染早傳染了。」鍾建國道，「現在再把你們隔開也晚了。對了，上午別做飯，我回來煮。」
宋招娣點了點頭，鍾建國見她喝完，把她的碗送到廚房，出來就說：「別上樓了。」隨即跑到樓上拿一個枕頭和被子下來，又把三娃的鞋脫掉，把另一張椅子移過來，「讓他自己玩，你睡覺。」
宋招娣本來挺感動，可是見他還是沒有走的打算，煩的擺手：「趕緊走。」
「劉嬸家裡有點電話，有事給我打個電話。」鍾建國到門口，又忍不住回頭說。
宋招娣心累，長嘆一聲：「知道了。」隨即就忍不住對三娃說，「你爸真能嘮叨。我要是死了，也是被他念叨死的。」
走到大門口，鍾建國想到他管醫院借的溫度計跟藥放在一塊，忘記提醒宋招娣就折回來，站在門口聽到宋招娣的話，抿抿嘴，掉頭走人。
三娃還小，不懂事，可他感覺到今天的宋招娣跟昨天的宋招娣不一樣，三娃直覺不能鬧，鬧人會挨揍。什麼是挨揍？屁股痛唄。
小孩瞧著宋招娣躺下，就坐在一旁自己玩布老虎。實在無聊，就趴在宋招娣身邊，不敢叫宋招娣領他出去。
鍾建國接大娃和二娃回到家，一大一小裹著被子呼呼大睡。
大娃下意識小聲說：「娘還沒好？」
「太累了。」鍾建國道，「你們以後多幫你娘幹活，別惹你娘生氣，你娘生病的時候就不會這麼嚴重。」
宋招娣會做衣服會做鞋，還會種菜，養雞養鴨，還會說一口流利的英語，最重要的是做的飯特別好吃。
鍾大娃以前對白樺很失望的時候，幻想中的親媽就是宋招娣這個樣子，即便回來的路上擱心裡嘀咕不要吃他爸做的飯，聽鍾建國這麼一說，鍾大娃也不捨得叫醒宋招娣：「要不要送娘去醫院？娘好得快。」
「不用！」鍾建國道，「她主要是累的，歇兩天就好了。我去做飯，你們想吃什麼？」
鍾大娃心想，我想吃的可多了。可是你連個生菜都炒不好，我還有別的選擇麼：「米飯，青菜。」
「兒子，你沒事吧？」鍾建國摸摸他的額頭，「是不是生病了，沒胃口。」
宋招娣坐起來：「你除了會炒青菜還會做別的嗎？」不等鍾建國開口，就解釋，「被你們吵醒了。大娃選青菜是體諒你。去淘米洗菜，我來弄。」
有力氣擠兌他？鍾建國連忙問：「你好了？」
「退燒了。」宋招娣道，「渾身無力，但是能炒個菜。」
鍾大娃舉起手：「我去薅菜。二娃，去拿菜籃子。」
二娃拔腿就往廚房跑，恐怕慢一點宋招娣會反悔。
鍾建國看到兩個兒子的反應，心情十分不好：「我做的菜有那麼難吃？」
「你把生菜炒的太老，非常難吃。」宋招娣道，「生菜放在鍋里打個滾就得盛出來。我沒看你怎麼做的，也能猜到生菜葉子顏色全變了，你又炒一會兒才盛出來。」
鍾建國不想點頭：「你說得對。」輕咳一聲，「我把三娃喊醒，免得他晚上不睡。」
「你先把菜洗了，米淘了。」宋招娣提醒。
鍾建國呼吸一窒：「我就不該去給你拿藥。」
「那你想我死啊？」宋招娣脫口而出。
鍾建國臉色驟變：「別胡說八道。」掉頭去廚房。
二娃拿著洗菜的籃子迎面走來，嚇得縮著腦袋，蹭到宋招娣身邊就問：「娘，爸爸怎麼了？好嚇人啊。」
「大概是餓了。」宋招娣信口胡謅，「人一餓了，心情就特別不好，離他遠點。」
二娃連連點頭，到外面就跟大娃說。
大娃有的時候餓了也恨不得大吼大叫，怎麼還沒做好飯。沒有懷疑二娃的話，整個吃飯的過程都避著鍾建國。
鍾建國心堵：「宋招娣，你又在孩子面前胡說什麼？」
「我頭痛。」宋招娣揉揉額角。
鍾建國頓時呼吸不暢：「你——」明知道她是裝的，指責的話還是說不出來，「你好好休息。」
宋招娣樂了，這個男人啊，真是太可愛了：「好。等我病好了，給你們做骨頭湯麵條，給你們蒸酸菜包子。」
「娘明天就會好。」鍾大娃接道。
宋招娣無語：「明天好了，後天還會累生病。」
「那，那就星期六再好。」大娃掐指一算，「星期六不用去上課，娘不累。」
宋招娣樂了：「行，星期六再好。」
原主的身體好，第二天早上，宋招娣就感覺感冒好了。不過，她沒急著去買骨頭和肉。一家人又吃幾天清淡的，周日早上才叫鍾建國去副食廠。
上午煮骨頭，和發麵。中午吃骨頭湯麵條。飯後去劉家借一顆酸菜，做酸菜豬肉包子。
下午三點左右，兩鍋包子出鍋，鍾大娃伸手拿三個，二娃拿兩個。宋招娣險些氣暈：「又拿了給誰？」
白樺的屍體找到的時候，鍾建國跟兩個孩子說他們的娘是生病病死的。宋招娣之前很健康，兩個小孩就忘記「生病」這件事。
宋招娣早幾天生病的時候臉色異常難看，導致大娃再次記起他親媽是病死的。怕宋招娣有個好歹，大娃也不敢再惹宋招娣生氣，實話實話：「林中說他沒吃過。」
「林中要吃三個？」宋招娣問。
二娃舉起手：「給馬振興。」
「他們給你們什麼？」宋招娣問。
大娃想了想：「我去問問。」把包子放下就往外跑。
宋招娣話到嘴邊，小孩已跑出廚房。
片刻，小孩拿著一把硬糖回來，放到案板上：「林中給我的。」
宋招娣扶額：「你怎麼說的？」
「我說，林中，我給你肉包子吃，你給我什麼吃。」鍾大娃道，「林中就給我一把糖。」
宋招娣轉向二娃：「馬振興給你什麼吃？」
「馬振興說，他幫我們打架。」二娃仔細想了想，「對，幫我們打架，不跟我們打架。」
宋招娣心累：「又要打架？你爸回來我就告訴他。」
「沒有打架。」大娃朝二娃頭上一巴掌，瞎說什麼大實話，「我再去問問馬振興，馬振興不給我好吃的，我也不給他包子吃。」說著，拿走一個包子，「給林中的。」話音落下，再次出了廚房。
宋招娣嘆氣：「你們精力真好。」遞給二娃一個大包子，「你先吃，回頭再給馬振興哥倆。」
「謝謝娘。」二娃接過來啃一口，「好好吃啊。」
宋招娣搖頭失笑。
大概十來分鐘，大娃端著碗回來，宋招娣勾頭一看：「醬豆子？」
「馬振興叫他媽媽給我的。」大娃很得意，「娘，明天早上炒醬豆子，我去薅蔥。」
宋招娣把醬豆倒下來，把碗刷乾淨，在碗裡放兩個包子，又遞給大娃一個：「玩去吧。六點回來家吃飯。」
「好的。」大娃咧嘴笑著，抱著碗啃著包子就往外走，到門口看到林中的媽媽過來，都沒停下來，「我娘在廚房裡。」
陳大嫂進來看到案板上兩筐子包子，其中一筐子是雜麵包子。而大娃給她兒子林中的卻是白麵包子，心下滿意，宋招娣是個大方的：「小宋，你們家還要舊衣服嗎？」
早幾天段大嫂和陳大嫂去杭城買布，又幫宋招娣買到兩丈細棉布，不要票的。按理說給幾個孩子冬衣的布都夠了，宋招娣沒必要再撿別人的舊衣服。
可是大娃和二娃穿衣服、穿鞋厲害，十天半個月鞋上就有個洞，宋招娣想要舊衣服，是打算給幾個孩子做鞋：「你家有？」
「我家沒有。」陳大嫂道，「供銷社的一個婦女跟我說，她有個親戚家有很多舊衣服，一斤糧票隨便選一件，都是大人的衣服，好些還是半新不舊的。」
宋招娣挑眉：「有這麼好的事？」