宋招娣提醒他：「你學點皮毛，振興也學過。」
「知道了，娘，我會小心行事。」自立指著牆上的鐘，「快上課了，您快去吧。」
宋招娣不放心：「跟姥姥和姥爺講一聲。」
「娘，我還沒去買菜呢。」自立道，「等我買菜回來再說。」
宋招娣突然想到：「對對對，待會兒你騎車去買菜，柳安安要是看到你，喊你的名字，你也可以裝作沒聽見。不然，你娘我說的謊話就露餡了。」
「好的。」自立笑道，「娘，我二十二了，不是四歲，知道該怎麼應付。您這麼不放心，我永遠也長不大。」
宋招娣笑了：「那我不嘮叨了，我走。」
「娘，我送你過去吧。」自立看一眼鍾，「離上課還有五分鐘。我還沒騎車子載過你呢。」
宋招娣曾學過自行車，但她學的時候，鍾建國嘲笑她，宋招娣一氣之下就不學了。大娃騎車帶過她，坐在自行車後面實在硌人，宋招娣想說算了，一想過幾天自立就走了：「快點去推車子，我在門口等你。」
「好嘞。」自立笑著跑去推車。把宋招娣送到教室門口，才拐去副食廠買菜。
宋招娣進去，便有膽大的學生問：「剛才那個人是誰啊？宋老師。」
「我大兒子。」宋招娣與有榮焉道，「上的制導專業，以後會成為科學家。」
學生連忙問：「是鍾自立？」
「對啊。」宋招娣點點頭。
學生往外面看一眼，自立早已消失不見：「怎麼跟以前不一樣了啊。」
「他一年多沒回來了。」宋招娣道，「當然不一樣了。把書本打開，咱們開始上課。」
振興今天有三節課，分別是第一節課、第三和第四節課，宋招娣下課就找別的老師把他的課調到第二和第三節課。
十一點整，振興回到家，自立就說他殺魚的時候不小心切著手了。振興見他手上纏著紗布，連忙說：「我來做飯，你別弄了。」挽起袖子，洗洗手就去廚房。
自立看一眼完好的手，小聲說：「姥姥，姥爺，你們去柳靜靜那裡，十二點再過來。」
「知道，知道。」宋母小聲說，推一下宋父，「走了。」
自立去廚房：「振興，我幫你燒火。」
「你的手不舒服，就別亂動了。」振興道，「傷口裂開容易感染。」
自立：「右手沒事。」停頓一下，「本來我跟娘說，給她做一桌好吃的，沒想到……唉，姥姥要做飯，我怕她做的不好吃，去醫院包手的時候，就找娘給你調一下課。娘還問我為什麼要調課。我說有事跟你說，沒跟娘說實話。」
「你不講，老師回來看到你的手包成那樣也能猜出來。」振興道，「別讓姥姥做飯，她做的菜不好吃。」
自立笑道：「那是你沒吃過大姨做的飯，她做的才叫一個難吃。」
「老師說她大姐特別會過日子，我能想像出。」振興把魚切好，「你原本打算怎麼做？」
自立：「你覺得怎麼做好吃就怎麼做。」
「那我看著做了。」振興道。
宋母知道自立買很多菜，怕振興一人一個小時做不完，學校那邊放學了，又在柳靜靜那裡坐好長一會兒，才跟柳安安說，該吃飯了，咱們回去吧。
五個人洗洗手進屋，三娃正往外面端菜，看到他們進來，連忙放下碟子去拉椅子，招呼他們坐下。隨後，進屋就跟振興說：「你家柳靜靜來了。」
「誰家？！」振興面無表情道。
三娃：「你家。難不成是我家？」
振興噎住了：「你，你再亂說，我就告訴鍾叔。」
「你鍾叔也會說我說得對。」三娃端著魚湯出去，就故意說，「柳老師，這些菜全是振興一個人做的。」
柳靜靜抬起頭，就往廚房方向看。
三娃：「我自立哥哥的手傷著了——」
「嚴不嚴重？」柳安安忙問。
三娃：「不甚嚴重，過兩天就好了。我去拿筷子，你們快嘗嘗。」
鍾建國也回來了，見宋招娣從廁所那邊過來洗手，小聲問：「自立向來仔細，怎麼會弄傷手？他過幾天還得回去上班呢。」
「別擔心，他裝的。」宋招娣擦擦手，把毛巾給他，「今天柳安安回去，不出意外，過兩天就會給咱們打電話。」
鍾建國：「就憑一頓飯？」
「是的。」宋招娣打量他一番，「你當初要是會做飯，你不是大學生，是個大老粗團長，我也會嫁給你。」
鍾建國：「那我如果不是大學生，還不會做飯呢？」
「那你這個時候應該在食堂吃飯。」宋招娣道，「也許正自己做飯。」
鍾建國瞥她一眼：「斤斤計較的女人。」
「我以前跟你沒什麼感情，嫁給你之前必須得算清楚合不合算。」宋招娣道，「什麼都不算的，那是劉萍，不是我宋招娣。」
鍾建國點頭：「你說得對行了吧。咱們進去吃飯吧，宋老師。」
兩點左右，宋招娣和振興送柳安安夫妻倆去碼頭。他倆坐上船，宋招娣回來就繼續給自立做衣服，第二天就開始做饊子。
十一月二十五日，自立走的時候，一手拎一包衣服，一手拎一包吃的。想起他回來的時候就帶一個小提包，自立忍不住說：「娘，你看我這樣像不像搬家？」
「搬什麼家？還沒有你們去上大學那年帶的東西多呢。」宋招娣道，「打電話不方便就寫信，就算我們沒法給你回信，也要讓我們知道你好好的。」
自立聽她這麼說，頓時想哭，深吸一口氣把眼淚憋回去：「我會的。娘，一有機會我就回來。」
「回來的時候提前給我打個電話。」宋招娣道，「我給你準備些好吃的。」
自立笑笑：「知道了。」然而，誰也沒想到，這次分別，自立再回來是三娃快去大學報導的時候。
一九八四年，春天，甬城被劃為經濟特區，宋招娣看到這個消息，二娃一放暑假，宋招娣就給他一筆錢叫他招工建廠房。
廠房內部圖紙是宋招娣畫的，二娃早就利用閒的時候畫好總體規劃圖。他覺得他剛開始做，就沒建那麼多車間，流水線作業，於是建三個車間。
二娃忙著建廠的時候，三娃迎來高考。三個車間地基打好，高考結束。待三娃收到第二炮學院的錄取通知書，三個廠房蓋的差不多了。
一九八四年，八月二十四日，早上，吃過早飯，二娃就問：「娘，廠房蓋好了，下一步是不是招工人？」
「明年開春再招人。」宋招娣道，「車間主任，我已經幫你找好了。」
二娃忙問：「誰啊。」
「你做夢也想不到，二哥。」三娃翹著二郎腿，「狗蛋的妹妹。」
二娃皺眉：「怎麼會是她？」
「狗蛋的妹妹離婚了，沒法回去上班，現在只能在村里代課。」宋招娣道，「你也知道村里那些七大姑八大姨的嘴巴多厲害，能把好好的人說的想自殺。
「去年年初，我娘回到家跟狗蛋的娘說，我希望狗蛋的妹妹來這邊工作。這邊誰都不認識她，她不說她離過婚，沒人知道，也就沒人擱背後議論她了。
「狗蛋的娘就給我打電話，恨不得立刻把狗蛋的妹妹送過來。聽我娘說，狗蛋的妹妹知道是幫你做事，覺得她學問淺，這一年多來天天在家裡看書。有時候還跑去人家工廠看看人家車間主任怎麼管人。」
二娃：「真要是這樣的話，那就是她吧。可是她來了，住哪兒？」
「你走了，我們幫你蓋宿舍。」宋招娣道，「反正我和振興下午都沒事，可以過去看著。曲壯壯的大姐沒個正式工作，我跟曲壯壯的媽講好了，趕明兒你的工廠辦起來，就叫她去廠里專門縫扣子。」
二娃想笑：「娘，您別告訴我，連會縫紉機的工人，你也幫我找好了。」
「娘沒有找。」三娃道，「娘只是跟咱們西邊的江姨和柳老師說一聲，你想辦廠，想找會縫紉機的人，也不知道去哪兒能找到。抱怨這麼一句，沒過三天，江姨就說她弟媳婦會。」
二娃好奇：「怎麼這麼巧？」
「根本不會。」宋招娣道，「她買一台縫紉機，叫盧亮的弟弟和弟媳婦過來學的。學了兩個多月，五月份才回去。」
二娃扶額：「我的娘啊，你怎麼就這麼厲害呢。對了，你為什麼還跟柳老師說這事？」
前年年底，也就是柳安安回到家的一個月後，宋招娣帶著振興和柳靜靜去一趟柳家，按照那邊的風俗，兩人訂婚。但兩家人都沒提結婚的事。
宋招娣怕振興以後喜歡上別人，柳家人想再觀察振興兩年。以致於兩人都訂婚一年多了，振興的房子都裝修好一年了，他和柳靜靜還沒扯證。
三娃：「柳老師的大姐和大姐夫老實啊。柳老師還說過，她大姐和大姐夫的工資不高。娘當著她的面說，是想給她姐一個機會。」
「那你怎麼不直接說？」二娃問。
宋招娣：「因為她是柳靜靜的姐。只有她自願過來，以後嫌工作累，才不好意思抱怨。」