宋招娣認真思考一會兒：「二姐的案子簡單，年前能結案。」
「有這麼快嗎？」宋母問。
宋招娣：「她是被抓現行，人證物證俱全，審理起來不麻煩，也有可能下個月就能結案。」見她娘臉上掩飾不住擔心，「明兒我就給大姐打個電話，叫她留意一下。等二姐判了，叫她和劉嬸一塊過去看看。到時候就說她們住在養老院那邊，人家就不會故意為難她了。」
「說養老院就行了？」宋母忙問。
宋招娣：「跟聰明人說話，不用說得太明白。」
「那就這樣吧。」宋母嘆了一口氣，「她以前也沒這個毛病，我覺得就是跟那個姓杜的學壞了。」
宋招娣心中一動：「娘，你這麼一說，我突然想到建國早幾天也這麼說過。二姐以前都是拿肥皂、雪花膏這種小東西，被別人抓住也是罵她一頓，給她一巴掌，不可能像大姐說的判五六年。可別是替二姐夫頂罪。」
「不會的。」宋父道，「人家公安到的時候，只有你二姐，沒聽說有你二姐夫。」
宋招娣：「這種事難說。也有可能是二姐夫跑掉了，二姐沒能跑掉。」
「那，那咱們怎麼辦？」宋母急急道，「法院裡沒咱家親戚，也沒個認識的人。」
宋招娣：「你們別著急，我給更生打個電話，叫他過去看一下，更生是學法律的。如果確實跟我那個二姐夫沒關係——」
「該怎麼判怎麼判。」宋父道，「國有國法，家有家規。家裡管不住她，國家能管住她。希望她出來以後能改過。」
宋招娣心想，江山易改，稟性難移。但老兩口已經很難過了，宋招娣也就沒說：「外面冷，咱們回去吧。」
晚上，宋父和宋母上樓歇息了，宋招娣才給更生打電話告訴他宋來男的事。
宋來男此人，更生早有耳聞，怕宋來男跟公安亂講，更生第二天就請假飛過去，對外說他養母病了，他得去看看她。
宋招娣要是知道他這麼說，一準後悔叫更生過去。可更生怕宋來男幹的事傳到吳家和施家耳朵了，只能這麼說。
更生和亓老住一塊，亓老這幾天正找機會把他調出帝都。沒想到亓老還沒想好理由，更生跟亓老說，他有事出去一趟，得一周才能回來。
亓老派個人保護他，就跟更生說，有什麼事儘管去忙吧。檢察院那邊要是找更生，他會使人過去說一聲。
更生說，不用了。最多一周，他就能回來。
亓老心想，一周也夠了。
更生走的第三天晚上，吳伯宗被有關部門帶走了。
翌日早上，施愛蓮去檢察院找更生，得知更生去看望他養母了，施愛蓮氣得詛咒宋招娣一頓，就去找亓老。
晌午吃飯的時候，宋招娣揉揉耳朵，不禁皺眉：「誰又說我呢？我的右耳朵從早上紅到現在了。」
「是不是感冒了？」鍾建國問，「我陪你去醫院看看。」
宋招娣搖頭：「不用。一準是有人擱背後罵我呢。娘，爹，更生沒來電話吧？」
「沒有。」宋招娣上午得去上課，就叫她爹娘留意一下電話，宋母道，「你爹還怕電話壞了。」
宋招娣：「電話好好的，可能不太好查。畢竟濱海離帝都很遠，更生在帝都吃得開，到那邊人家不一定給他這個面子。」
「就是你多心。」宋父道，「我覺得跟你二姐夫沒關係。」
鍾建國：「更生去一趟也耽誤不了多少事。不查清楚的話，她晚上做夢都得想著二姐的事。」
「唉，這個來男啊。」宋母說起她就忍不住嘆氣，「她小的時候，說我偏心，我當時就不應該罵她數落她，應該好好跟她解釋。」
宋招娣：「你想著給大姐招個女婿，指望大姐給你們養老，又沒想過叫我們給你們養老，偏疼大姐也是應該的。
「以前二姐說你偏心，你應該問二姐，你給大姐多少錢，也給她多少錢，以後你們老了，在大姐家住半年，就去她家住半年，行不行？」
「這事不用問她，她婆婆就不同意。」宋父道，「別說半年，哪怕是六天，她婆婆都得問，你爹娘怎麼還不回去。」
宋招娣：「所以怨不得你們，也別自責了，是她自己想不開。」
「吃魚，吃魚。」鍾建國道，「天冷，再不吃菜就涼了。招娣下午不去學校，你們在家慢慢聊。」
宋招娣看向振興：「每年十一月底都會突然降溫，我記得柳靜靜來的時候就帶兩個薄被子過來，她有沒有去買布買棉花縫厚被子？」
「我，我沒留意。」振興道。
宋招娣：「你待會兒過去看看，叫三娃跟你一塊。」
「當電燈泡嗎？」三娃問。
宋招娣笑了：「對，特大號電燈泡。」
「振興，以後你倆真成了，必須得好好謝謝我。」三娃道，「要不是我送的那瓶辣椒油，柳靜靜說不定已經是別人的了。」
振興打量他一番：「二娃才走多久？他說的話你就忘得一乾二淨了。」
「二哥說過什麼？」三娃一臉無辜，「我忘了。」
振興想說，二娃說給柳靜靜說媒的人越多，柳靜靜就越覺得他好。話到嘴邊，意識到這麼說三娃得趁機笑他：「忘了就算了。」
四點多，振興回來，告訴宋招娣，柳靜靜已經縫兩床被子了。
宋母驚得合不攏嘴：「這個柳老師真厲害。」
「老師像她這麼大的時候，也會縫被子吧？」振興問。
宋母點頭：「會。但是不一樣，我們家貧農，那個柳老師家裡，我聽招娣說是工人。」
「工人不幹活也沒得吃，有時候還不如農民呢。」振興笑道，「農民好歹還有淡季和忙季。」
宋母：「話雖然是這麼說，可人家柳老師是城裡人啊。我聽說城裡姑娘都很嬌貴。」
「娘，那是以前。」宋招娣道，「經過『下鄉』，如今城裡也沒有嬌小姐。柳靜靜有沒有提到她爸媽？」
三娃：「娘，我在跟前，柳靜靜哪好意思說啊。下次叫振興自己去，振興問什麼，她說什麼，絕對不敢有半點隱瞞。」
「三娃說誰呢？」
熟悉的聲音傳進來，宋招娣猛地轉過身，不禁睜大眼：「自，自立，你怎麼回來了？」
「放假了就回來了。」自立走進來，看到宋母和宋父，連忙喊人，把提包放到長椅上，就走到宋招娣面前，「娘，讓您擔心了。」
宋招娣連連搖頭：「不擔心，我知道你很好。快坐下歇歇，是不是瘦了？」
「有一點吧。」自立道，「我老師說人不是機器，不能一直做事，就給我十天假。我是坐飛機來的，不累。三娃，過來，跟我說說柳靜靜是誰。」
三娃走過去：「你快坐下，自立哥哥，我說的是振興的對象。」
「振興有對象了？」自立驚訝。
三娃連忙把柳靜靜的事講給他聽，末了不忘說：「二哥說柳靜靜見著你就不喜歡振興了。」
自立微笑著說：「我工作忙，女生嫁給我跟守活寡沒什麼區別，你說的那個柳靜靜可看不上我。」
「那是她沒眼光。」三娃道。
振興不樂意了：「我很差勁嗎？」
「你考大學的時候，沒有自立哥哥考得好。」三娃道，「自立哥哥以後是科學家，你是個老師，也沒法跟自立哥哥比。」
振興臉色微變。
宋招娣看到了：「振興，後悔嗎？」
「不後悔。」振興道，「我有寒暑假，自立一年只能休息十天，要羨慕也是他羨慕我。」
自立點頭：「確實有一點。我以前只知道那方面的專家忙，沒想到忙起來連八月十五什麼時候過去的都不知道。」
「你們單位都不給你們準備點月餅？」宋招娣連忙問。
自立：「準備了，第二天才知道。」
「那你真辛苦。」三娃道，「自立哥哥，咱別幹了。」
自立笑了：「我挺喜歡的，忙得充實。」
「那也得注意身體。」宋母道，「年紀輕輕落下病，老了就受罪了。」
宋招娣：「三娃，去到副食廠看看，那邊沒有賣魚的，就去壯壯家看看，買幾條魚給自立補補。」
「好的。」三娃道，「我再買些菜，給自立哥哥做一桌好吃的，把瘦下去的肉全補回來。」
宋招娣擺擺手，示意他趕緊去：「自立，來這邊亓老知道嗎？」
「我打電話了，家裡沒人接。」自立道，「按理說保姆或者更生應該在家。」
宋招娣把更生的去向告訴他。自立不禁嘆氣：「我這才多久沒回來啊，就發生這麼多事。娘，我以後儘量半個月或者一個月給你們打個電話。」
「領導不准你打，就別打了。」宋招娣道，「趕明兒叫大娃或者你爸去看你。我們不方便，他們方便。」
自立：「那也行。」轉向振興，「我一直以為咱們家最先結婚的會是更生或者大娃，沒想到是你。」
「怎麼連你也調侃我啊。」振興皺眉，「還沒影呢。」
自立笑著說：「要不你抓緊時間，趁著我在家，我給你們當證婚人。」
「謝謝，不用！」振興道，「你好好休息吧。」
晚上，自立又給亓老打個電話，這次打通了，得知他最近挺忙，打算回去的時候拐去帝都，住一天就回單位，就開啟吃了睡睡了吃的休假模式。
十一月二十一日，周日上午，宋招娣拿出鍾大娃早兩年在帝都買的竹木麻將，跟三個兒子打麻將的時候，家裡電話響了。
三娃離電話近，順手拿起電話，一聽是更生，連忙把話筒遞給宋招娣：「大事！」
宋招娣起身接電話，三娃想聽，宋招娣瞪他一眼，三娃老實坐下，就勾頭看宋招娣的牌，趁著宋招娣不注意，偷偷換兩張。
宋招娣朝他耳朵上擰一下。三娃倒抽一口氣，連忙把牌換回來。
自立想笑，小聲問：「疼了吧？」
「很痛。」三娃癟癟嘴，「自立哥哥，快看我的耳朵爛了沒？」
自立認真研究一番：「快爛了，叫娘賠你的耳朵。娘如果沒法賠，就賠你幾張牌好了。」