段大嫂被她逗樂了：「殺鴨子出氣？虧你想得出。」
「那怎麼辦？又不能經常揍孩子。」宋招娣道，「打習慣了，孩子無所謂，就更難教了。」
大多數父母一見孩子不聽話就揍，段大嫂正好是那種從沒揍過孩子的家長，在劉萍和劉葦小的時候。宋招娣這麼一說，段大嫂很後悔倆孩子小的時候沒揍幾頓。然而，現在後悔也晚了。
段大嫂乾脆不想了：「小宋，你們過年還殺鴨子？我記得你們家的公鴨都吃完了，今年養的還沒長大。」
「殺鵝。」宋招娣道，「鵝太能吃，我想把母鵝殺了，以後都不養了。」
「是不是以後就吃不上鐵鍋燉大鵝了？」
宋招娣轉過頭：「鍾大娃，你到底從哪兒蹦出來的？」
「石頭縫裡。」三娃擠開大娃和振興，跑到宋招娣身邊就告狀，「娘，大哥買兩條魚和兩隻公鴨，還買很多菜，你給的錢全被他禍禍了。」
宋招娣眉頭微蹙，這話怎麼那麼耳熟？仔細一想，三娃子沒少告狀：「你哥買這麼多東西，你吃不吃？」
「吃啊。」三娃不假思索道。
宋招娣樂了：「那你還告狀？三娃子，你這種就叫小人行徑。以後會沒朋友的。我很認真，沒騙你。」
三娃看向他大姨夫。
「你娘說得對。」劉洋道，「沒人喜歡愛告狀的人。你二姨就喜歡告狀。你喜歡她嗎？」
三娃對宋來男沒什麼印象，但沒少聽哥哥講，宋來男有多麼討厭。連爹媽口中的老實人大姨夫都這麼說，已經十一周歲，不好騙的三娃相信了：「娘，我以後再也不告狀了。」
「你哥欺負你，你可以告狀。」宋招娣道。
三娃癟癟嘴：「我告訴你，你又不收拾他。」
「你爸給他記著呢。」宋招娣道，「存夠次數了一塊算。」
三娃眼中一亮，轉身依著宋招娣的腿，看向大娃：「聽見了吧？以後別再欺負我。」
「不欺負你。」大娃笑道，「娘有一點沒說，你不好好寫作業，我揍你，爸爸不會給我記下，還會誇我做得對。」
三娃轉向宋招娣：「娘，大哥胡說。」
「他沒胡說。」宋招娣道，「你爸工作忙，沒時間檢查你的作業，就把這事交給你大哥。大娃，上樓看書去。對了，你給大力、壯壯講講你的學習方法，供他們幾個參考。」
曲壯壯笑道：「宋老師，大娃有講過，我覺得很有用，明年一定能考上。」
「那你們加油。」宋招娣道，「拼幾個月，幸福一輩子，挺值得。」
曲壯壯：「我們知道，謝謝宋老師叫大娃教我。」
「你謝我娘沒用。」鍾大娃把菜遞給二娃和振剛，示意他倆送廚房裡，「我不想教誰，我娘命令我，我也不教。」
曲壯壯不是第一天認識大娃，很了解大娃，他只是覺得長輩在，應該謝謝長輩，沒想到大娃這麼「耿直」：「那我謝謝你。」
「上樓，上樓。」宋招娣擺手，「別打擾我們聊天。」
振興忙問：「老師，鴨子放哪兒？」
「放走廊下面，明天再殺。」宋招娣道。
鴨子腿捆上了，振興怕鴨子飛了，就找跟長繩子把鴨子系在樹上。
咚咚咚一串上樓的聲音，劉洋忍不住想一下自立和更生也在家的時候：「招娣，你們家這麼多孩子，要是跟別人發生口角——」
「沒人敢惹他們，不存在發生口角。」段大嫂打斷劉洋的話，「咱們島上有五六個孩子的人家不在少數，最多的也就四個兒子。四個可不敢招惹七個。何況她家三娃子出了名的橫。」
劉洋好奇：「橫？」
「三娃三四歲的時候，大娃跟人家打架，二娃後來跟我說，他怕人家揍三娃，就給三娃一把剪刀留他防身。」宋招娣道，「他見其中一個人被大娃揍趴下，就跑到人家身邊，拿著剪刀威脅人家，動一下就弄花他的臉。」
劉洋忍不住往樓上看一眼：「這孩子夠狠。」
「建國說了，等他長大就把他弄部隊裡。」宋招娣道，「這種刺頭不擱部隊裡好好改造，將來也是進監獄的主兒。」
劉洋：「你說得太嚴重了。」
「我沒說他惹事。別人惹他，他防衛過當也會被關起來。」宋招娣道，「我是怕這一點。」
劉洋點頭：「你考慮的周到。回去我也得想個法子把劉根弄進去。哪怕他為國捐軀，也好過他被關進監獄裡。」
「姐夫，軍校多，你怕劉根受罪，就叫他考軍工大學。」宋招娣道，「我們家自立就打算考制飛彈的學校。你回頭忽悠劉根的時候，就說以後還有機會登上月球。反正他又弄不清科學家和太空人的區別。」
段大嫂：「招娣經常這麼騙她家幾個孩子。」
「招娣聰明。」劉洋道，「我不行，我得好好琢磨琢磨，才能唬住劉根。」
宋招娣：「不著急，劉根還小。」話音落下，電話響了。
段大嫂離電話最近，伸手拿起來：「喂，誰呀？」隨即把電話給招娣，「更生。」
「更生？」宋招娣走過來，「更生，怎麼了？」
「娘，我想回家。」
宋招娣楞了一下：「你，你爺爺數落你了？」
「爺爺不在家。」更生看一眼坐在對面的自立，「我和哥快煩死了。姑姑昨兒知道我們回來，就把她女兒送過來，叫我和哥幫她看著。她說她公公婆婆得上班，她和我姑父也忙，我們在家沒事，叫我們給她照看幾天。
「我和哥坐車都快累死了，哪也不想去，就想在家躺著。那丫頭非叫我們領她出去玩。我們不去，她大哭大鬧，我都快被她吵死了。」
宋招娣皺眉：「她人呢？」
「在院子裡呢。」更生道，「你別擔心，我把大門鎖上了，堂屋門關上，她進不來出不去，正扯開喉嚨哭呢。等她哭累了，我再放她進來。」
宋招娣嘆氣：「更生，你十五歲了，跟一個小女孩計較，大家會說你不懂事。帝都有零下七八度吧？趕緊把人放進來。折騰生病了，你爺爺也會跟著擔心。」
更生：「好，待會兒再放她進來。娘，我回家過兩天再回來，行不？」
「你怎麼跟你爺爺說？」宋招娣問。
更生：「就說你病了。」
「理由挺好。」宋招娣道，「我要是沒猜錯的話，等你掛上電話，你爺爺就會知道咱倆都聊些什麼。」
更生看一眼電話機：「不會吧？」
「你用的是紫騰院的電話。」宋招娣提醒他，「你爺爺家除了你哥倆還有保姆和勤務員。要是沒人監聽，保姆聯繫外面的人，把你爺爺的行蹤透露出去，你爺爺會有危險的。為了他的安危，也會有監聽。」
更生還真沒想到：「那我怎麼跟爺爺說啊。那丫頭太煩了。自立都想揍她。」
「你倆明年得參加高考，實話實說，亓老會叫你姑姑把孩子接走。」宋招娣道，「平時別窩在房間裡不出來，多陪陪你爺爺。對了，過了初五再回來。」
更生忍不住翻個白眼：「好吧，好吧。」掛上電話就自立挑了挑眉，「是不是很後悔沒跟著娘回去？」
自立揉揉額角：「你去把門打開，把那丫頭放進來。再讓她哭下去，該收到左右鄰居抗議了。」
更生不想動，可是一想到他姑姑的女兒也是他爺爺的外孫女，以免老爺子擱中間為難，還是把門打開。
「更生怎麼了？」段大嫂問，「我聽聲音不大好。」
宋招娣嘆一口氣，把更生說的事講給她聽：「我覺得更生大了，該懂事了。一不高興就要回家，看來還是小啊。」
「更生剛過完十五歲生日吧？」段大嫂道，「這麼大的孩子指望他跟個老狐狸似的面面俱到，可不現實。再說了，我這麼大歲數，聽到小孩子哭鬧都忍不住揍一頓。更生只是氣得把孩子關在門外，已經挺好了。何況他跟他姑姑的女兒也不熟。」
宋招娣：「不是不熟，是非常不熟。他家出事的時候，他姑姑還沒有孩子，這個孩子是後來生的。」
「我能問一下，更生的爺爺到底是誰嗎？」劉洋弱弱道。
宋招娣心中一凜，娘啊，怎麼把她姐夫給忘了：「是個大將軍。」
「住在紫騰院的大將軍，還有個閨女，還有兩個十五六歲的大孫子。」劉洋笑道，「你就算不說，我回去問問咱爹，也能知道那個將軍是誰。」。
宋招娣笑道：「那你就去問咱爹。嬸子，晚上在我們家吃？」
「不了。」段大嫂道，「劉萍今兒休息，這會兒在家呆著呢。我和你劉叔過來，不讓她過來，她又得哭。」
宋招娣：「多哭幾次，說不定就苦盡甘來了。」
「但願如此吧。」段大嫂雖然拒絕了宋招娣，還是幫宋招娣一塊把魚收拾乾淨，把菜收拾好菜回家做飯。
今年沒有年三十，臘月二十九是除夕。二月三號，劉洋要走的時候，鍾建國也就沒留他再過一天。
劉洋到家幫家裡收拾收拾，也到除夕了。
晚上，宋招娣盛菜的時候，習慣性喊一聲：「自立，端菜。」話說出口，才想到自立不在。忍不住搖頭笑笑，發現鍾建國倚著門框看她，嘆氣道，「鍾建國，你說我是不是老糊塗了？」