「讓他進來吧。閱讀��
「是。」
……
沒有一會兒，姚大爺被請了進來。
他是一個人進來的，觸碰到顧清菱的目光，似乎還有些不好意思，一副別彆扭扭的樣子。
顧清菱：「……」
好像，更難猜了。
顧清菱不急，先讓丫鬟上了茶，也不催促，就那麼慢悠悠地喝著，耐心地等著姚大爺先開口。
坐在下首的姚大爺一副「愛在胸口，口難開」的樣子，好半天都捧著那杯喝，目光時不時落到顧清菱身上，但就是不開口說話。
顧清菱：「……」
看來，這事不小啊，瞧把他給為難的。
那麼，會是什麼事呢？
顧清菱回憶了一下姚家最近的情況。雖說入冬了，百香閣的生意銳減，但前段時間姚二夫人狠狠賺了一筆，姚大夫人也跟著賺了不少錢，應該不是什麼錢財上的事情。
家裡面嘛，陳老姨娘、張老姨娘已經被她「發配」了，姚六爺、姚七小姐、姚八小姐也被安排專人看著，剩下的也就是姚安馨、姚安宏、姚安逸、姚安玲四個，但他們才剛剛在她布置的作業中得了「頭籌」，正是歡喜的時候，也不像是有事情的樣子……
難道，是因為姚氏書店要開張了？
除了這個，顧清菱想不出還有什麼事情。
只是，就那麼一點事情，姚大爺緊張成這個樣子，是不是有點太……擔不起在事了？
不太像姚大爺的一貫作風啊。
「娘……」
終於，在顧清菱走神的時候，姚大爺淒淒地喊了一聲。
「嗯？」顧清菱轉過頭來，視線落到他身上。
姚大爺不由自主的咽了一下口水，有些心虛地說道：「娘，我有件事情想跟你商量了一下。」
「哦，什麼事？」
「就是……」姚大爺含糊了一下，顧清菱沒聽清楚。
「嗯？你說清楚一點，我沒聽清楚。」
「我說，我想……參加明年的童生試。」說完，姚大爺根本不敢看顧清菱的臉色，趕緊挪向了一邊，辯解道，「我知道，我讀了那麼多的書，也不是科舉的料，但兒子長這麼大也沒做出什麼成績，就想著趁著現在還年輕去拼搏一把，我……」
姚大爺說了很多理由，他似乎在極力說服顧清菱，希望顧清菱同意他下場科舉。
他是姚家大爺，他很清楚，他已經三十歲的人了，這個時候下場參加童生試就算了，這要沒考上，肯定會丟人。
但是姚大夫人說得對，既然他覺得他娘整理的這些歷年考題能夠幫助姚安宏通過童生試，他才剛至而立之年，為什麼不去試試呢？
如果過了，他能夠給姚家的下一輩做一個好榜樣；即使不過，也不過是被人說幾句，也沒什麼。
姚家已經這個樣子，他再丟臉，也不會讓姚家再往下墮落了。
反倒是，要是他考過了童生，說不定還能……
顧清菱挑眉：「你說了那麼多，就是想告訴我，你想參加明年的童生試？」
「是，娘。」
「既然想去，那你就去好了。」
「娘，你答應了？！」姚大爺驚喜，連忙轉過頭來，望向了顧清菱。
顧清菱露出疑惑地神情，問道：「我為什麼不答應？我的兒子求上進，這不是好事情嗎？」
「不是，我只是沒想到娘會答應，我那麼大年紀了，都是當爹的人了，我怕我要是去考了，萬一沒考上，給娘丟臉……」
「考不上就丟臉？那這每年丟臉的人還挺多的，」顧清菱說道，「那麼多人參加童生試，考中的永遠只有那麼一部份人，剩下的那部分要都跟你似的覺得丟臉，他們都不用出來見人了。」
「我跟他們情況不一樣，他們年紀比較小，我都當爹了……」
「所以，當爹了，就不能參加童生試了，誰規定的？」
姚大爺：「……沒有人規定。」
「那不就得了，那你還有什麼覺得好丟臉的？我就不信了，等明年你下場的時候，你會遇不到年紀比你大的？」顧清菱說道，「那話本上演的，七老八十都還在考，難道是編出來騙人的？」
顧清菱這話還真不假，從垂髫兒童到年過古稀，參加科舉的人多了去了。
甚至有的人考死（老死）在考場上的都有，像姚大爺這樣正值而立之年才想著去科舉的，雖然比較少見，全也不是沒有。
何況考場上，你不認識我，我不認識你，誰知道姚大爺是第幾次來參加科舉？
他要真能一次考中，估計還得有人羨慕他：我從十幾歲考到現在都沒考中，為什麼你三十歲才來考，卻一考就中？！
姚大爺本來還想著自己要想辦法說服老太君，沒想到老太君不僅支持他參加科舉，甚至還反過來安慰他。
他有些感動，當場表示，他一定會埋頭苦頭，勤奮努力，考出一個名堂給她看。
顧清菱道：「你不是考出一個名堂給我看，是考給你自己看，重要的也不是能不能考出一個好成績，而是你有沒有發揮出自己的實力。如果你發揮出了自己的實力，依舊沒有考上，那就說明你實力不足，還需要繼續讀書，到時候你再好好讀就是；如果你沒有發揮出自己的實力，那就說明你的考試方法出了問題，你需要好好反省，準備好了再上考場……」
「是，娘，我知道了。」
「知道了就好，你去準備吧。其他的不用你操心，安心備考就是，缺什麼少什麼，跟我或者跟你夫人說。」
「是。」
……
姚大爺離開以後，顧清菱都還在意外，因為她真的沒想到姚大爺會主動提這件事情。
之前她或許提過一嘴，但那個時候大家都以為她只是說說，可事實上，顧清菱非常希望家裡的男人們好好讀收，然後下場科舉。
這個時代，萬般皆下品，唯有讀書高。
姚家想要謀出一條出路，除了利用一些「巧合」製造功勞，入皇家的眼外，最好的辦法就是走「科舉」一途。
唯有這一途，才是最腳踏實力，也最容易讓姚家入清流眼，從而紮根京城的一途。否則，不管她未來給姚家打下再大的功勞，人家也只會說：「要不是那兩兄弟巧了，有那麼一個娘，這種事情怎麼可能輪得到他們？」
那樣，名太虛了，也不利於姚家後輩的成長。
在顧清菱的想像中，像防禦天花那樣的功勞可以有，但姚家子孫也要會「讀書」，腳踏實力憑本事靠上去，如此才能夠走得更遠。