錦桑寧也沒想到這所謂的疫病是有人刻意掩蓋的手筆。
為的就是讓人因疫病躲避，發現荊州城的秘密。
「嶺西是周王的封地，周王……是要反！」
錦業經震驚道，周王是唯一的一個異姓王，自請到貧瘠苦寒之地，一直在封地中安分守己。
既然周王反了的消息傳到此處，恐怕嶺西那邊已然亂作一團。
嶺西和邕西的距離如此相近，他們又是重臣之後，萬一落入周王的手裡，只有一個下場——死。
所有人都惶恐不安，突然遠處傳來陣陣腳步聲和馬蹄聲，荊州百姓驚恐道：「他們追來了！不能再被抓回去了！官爺救救我們吧。」
李廣咬牙切齒，「娘的，攤上什麼破事兒！」
帶上這群流放的罪奴逃，必然是會被抓到的，況且他們身上這身官府，一旦被抓走認出身份，亂黨必不會讓他們活著。
若是把這些罪奴丟下逃了，即便安全到邕西避難，他們也會因辦差不力而治罪。
他的一家老小還在京城等著他辦完這單大的升官呢！
李廣眼神肅穆，「將他們的腳銬和手銬都解了。」
「頭子，萬一他們跑了咋辦？」
李廣目光狠狠一掃，「你們膽敢逃跑，老子就把你們當逃奴，當場斬殺！一個人逃，全家連坐！」
眼見著追捕的人越來越近，鐐銬落下的聲音越來越密集。
好在他們熟悉地形，官差們將錦桑寧一行人帶入山林之中，甩開追兵一大段路。
不過他們的隊伍到底人數多，目標大，容易留下痕跡。
他們無疑需要找到一個安全的避難所。
跑了一段路，大夥都氣喘吁吁，漸漸慢了下來。
這般嚴重的消耗體力，大多老弱婦孺都落在了後面，唯獨錦家的幾個男丁包在隊伍的尾巴，攙扶著體力不支的人。
其中就有身材臃腫的鐘四喜。
鍾四喜猴頭猴腦地四處張望，對著拉著他的錦佑安擠眉弄眼，「這一路上灌木高聳，反倒一個人走才更加蔭蔽。」
錦佑安感覺到不妙，冷臉道：「你想做什麼？」
「要不趁這個機會逃了吧，將官差打暈，搶了糧食，隨便是去當乞丐，不也比現在強？」
鍾四喜摩拳擦掌，意圖攛掇著錦佑安一起。
錦佑安則停住了腳步，冷冷地看著他。
「我錦家絕對不會做出違背朝廷的事，況且你一人逃了，有想過你那六旬老娘和一大家子人嗎？」
錦家遭此一難，從原本寵妃的強勢母族搖身一變成了流放罪臣，多少人從原本諂媚巴結的樣子變成冷眼嘲諷。
原本錦豐成和錦佑安已和世家小姐定親，只是在錦家被判流放之後，紛紛被退了婚事，就連已經嫁出去的大房錦冰瑩都被夫君休棄趕了回來。
錦貴妃雖未被牽連，但據說因求情一事，皇上再也沒進入過錦繡宮。
人性的冷漠，錦佑安早在那一夕之間看得清清楚楚。
若他當真與鍾四喜逃了，那錦家就世世代代地釘在恥辱柱上了。
鍾四喜撇了撇嘴，氣極道：「朽木！」
不遠處的凌雲叼著嘴裡的草，悠哉地走著，他們二人內功深厚，自然將錦佑安和鍾四喜的對話聽得清清楚楚。
凌雲哂笑道：「那人肯定怎麼也想不到親自貶黜的罪臣竟有如此風骨，也不會想到主子您會藉機藏在這隊伍中。」
洛淮卿淡淡地掃他一眼，「先前交代你與邕西那邊的人通信，可有回信了？」
「回主子，那邊已然安排妥當，千騎將軍亦恭候您多時了。」
洛淮卿微微頷首，看向緊緊走在一起的錦家人。
李廣一口咬下餅子，一邊問向身側的人：「老陳，這路除了繞了點，但是可比官道舒坦不少，咱為啥原來不走這條？」
老陳板著臉道：「以前押送犯人時聽說，此山名為仙山，常常有人在夜間消失，過段日子後又變成屍骨被丟在山口，說是冒犯了山神。」
李廣臉色大變，「那我們豈不是……」
老陳嚼了一口草，狠狠呸掉，「你們別亂轉，動靜別鬧大惹到山神就行了，晚上弟兄們可都得警醒著點。」
不僅要防神，還要防人。
夜晚的幽靜催人困意，哪怕是守夜的官差也扛不住沉重的眼皮。
錦桑寧休息時，目光卻時不時看向了遠處的洛淮卿和凌雲，這二人看著精神狀態不錯，不似犯人，更像是貴家子弟？
即便滿肚子疑問，終究難擋疲態。
看著沒多會兒，錦桑寧便沉沉睡去。
而夜色之下，洛淮卿嘴角微微揚起，眉眼間露出一份喜色。
想必，那丫頭是認出他來了。
天光才破曉，大隊伍整裝出發，一路朝西邊走去。
直到天蒙蒙亮，眾人還得走進半人高的灌木中隱蔽行蹤。
先前因為躲開城內的追殺，手裡的糧草丟了大半，現下所剩無幾，如今又餓又累，腿上灌了鉛似的。
官差率先砸了手裡的刀柄，「走不動了！就在這裡歇著吧。」
「方才洞口後的地方又有水源又有果樹，要不是被發現了，現在也不至於要餓死在路上吧！」
說著，老陳幾個官差頗有怨恨地看向錦桑寧等人。
若不是錦家人磨磨唧唧的，何至於如此狼狽。
因此，在駐紮休息的時候，錦家人被擠到了一處蚊蟲多又陰冷的矮灌木叢中，還被老陳要求值守觀察情況。
一整天，錦家人都分外不適。
錦桑寧悄悄把空間裡的水源倒進水袋當中，正準備給常氏餵幾口，被錦冰瑩衝過來一把奪過。
「你幹什麼？」
「你還有臉問，要不是你走的慢吞吞，我們何至於受針對被擠兌？」
錦冰瑩忿忿不平，將手中的水袋砸了出去。
此時，嬰兒啼哭聲高揚不止，江氏哄著孩子，有些幽怨的目光看向錦桑寧。
因為蚊蟲多，錦家人待著都格外不適。
加上所剩的糧食不多，官差分的乾糧壓根不夠一家子人吃飽。
錦桑寧嗤笑，掃了周圍一圈，「所以你們認為這一切都是我造成的？」
一旁的梁氏走過來，母女二人頓時挽起手站在錦桑寧的對面。