文陽侯滿臉的心灰意冷，盛元帝微眯了眯雙眼，靠著椅背的姿勢，隨意而又不容忽視。
「朕讓你起復，是看在貴妃的面上，憑你往日的作為，就能拿了你的腦袋！朕平生最恨人不知滿足，你想見利忘義，過河拆橋，也得看朕容不容得下你！」
這話來得毫無緣由，文陽侯聽得是滿頭茫然，他對貴妃娘娘，那是捧著還來不及呢。
但他生怕陛下翻舊帳，因此沒敢多想，誠惶誠恐道：「娘娘的恩德，微臣感念不已，絕不敢對娘娘不敬，更不敢生出忤逆的心思。」
文陽侯說話的時候，但凡看一眼旁邊的江擢，都能明白盛元帝這話，到底是對誰說的。
江擢躲閃的垂著腦袋，聽到上首冷怒的語調，身體沒忍住顫了一記。
腦中閃過他威脅貴妃娘娘的畫面，他知道，自己恐怕是完了！
但他想不明白，這種事情，貴妃娘娘怎麼能告訴陛下，她就不怕陛下對她生出芥蒂嗎？
盛元帝看了眼做賊心虛的江擢，把目光移到文陽侯身上。
「一府世子，讓你教得這般不知所謂，自以為是，寡廉鮮恥，如此不堪大用，你將這樣的人送到朕的眼前，是覺得朕過得太安生了嗎？」
陛下這是何意，難道是想......
文陽侯心口一涼，面上卻不敢表露出來，做出羞愧至極的模樣。
「是臣教子無方，辜負陛下的期望，沒能為大昱和陛下，培養出得力的朝臣，臣甘願受罰，只求陛下饒這孽子一命。」
盛元帝看著文陽侯，忽然笑了一下，那笑輕飄飄的，轉瞬消散在半空。
「江愛卿，你是真的不懂朕的意思嗎？」
這聲音很淡，明明聽不出半點情緒，就像是隨口一說，卻讓文陽侯心底忍不住發寒，甚至生出退縮的情緒。
他閉了閉眼睛，明白再掙扎無益，艱澀道：「臣這長子，行事魯莽，急躁冒進，任性妄為，不堪為一府世子，臣斗膽，請陛下廢除他的世子之位。」
這話一旦落地，殿內諸人皆靜，江擢僵硬的轉動脖子，看向一臂之隔的父親，嘴唇幾次張張合合，卻發不出半點聲音。
文陽侯目視前方，避開兒子震驚的目光。
盛元帝重新拿起書案上的奏摺，淡淡的開口：「上摺子吧。」
「是，勞陛下為臣府上這些雜事煩心，臣羞愧難當......」
「好了！」盛元帝制止住後面的話，臉上看不出喜怒，「朕留著你們侯府，是為貴妃，若哪天你們成為貴妃的阻礙，朕也不會留情面。」
這話說得很冷漠，卻讓文陽侯緊繃的肩膀，放鬆了一瞬。
他叩首道：「臣明白，回去後定好生教養子侄，絕不會讓娘娘為難。」
盛元帝看過去一眼，就將目光落到奏摺上，文陽侯見陛下不欲再言，撐著從地上爬起來，躬著身向殿外退去。
來到殿外，滴滴答答的雨聲，仿佛就砸在文陽侯和江擢心上。
有內侍遞來傘具，恭恭敬敬地恭送兩人離開。
行過澹懷堂的位置，文陽侯忽然一巴掌扇到江擢臉上，直把他的頭打的偏向一旁。
繪著山水墨色的油紙傘，輕飄飄的落到地上，在地上滾了兩圈。
江擢僵硬的站在原地，臉上肉眼可見的浮起幾道深紅的指痕，因為沒有油紙傘的遮擋，眨眼的時間，他就讓雨水打濕，頭上，臉上，衣服上，俱是濕漉漉的一片。
「不過一個流著商戶血脈的卑賤女子，值得你拿自己的仕途去下注？還是我平日是這般教你的！」
文陽侯壓抑著憤怒，看著精心培養的嫡長子，眼裡的失望沒有絲毫遮掩。
往日喜愛的養女，如今落到他口中，只剩卑賤二字。
江擢沒有回答，雨水沿著臉頰滑落，讓他不得不微閉著眼瞼，阻攔想要侵入眼睛的雨水。
眼前的視線有些模糊，從兩旁樹端濺落的雨水，激起點點蒙蒙水霧，亦如他蒙著陰霾的內心。
沒有得到回答，文陽侯怒火中燒，一腳踹到江擢腿上，低喝道：「混帳東西，你還覺得自己沒錯是不是？早知你這般不中用，我何需對阿鈺放養著！」
有了中意的嫡長子，文陽侯對其他子嗣，難免就少了兩分用心，一來避免影響到長子地位，二來減少兄弟鬩牆的可能。
但他哪知，就是因為他這份心思，才讓江擢行事無忌，自覺有退路在。
江擢被文陽侯踹得一個踉蹌，他抹了把濕淋淋的臉，轉身看向鐵青著臉的父親。
「到底是我不中用，還是因為貴妃娘娘，看重的是阿鈺，父親難道不明白嗎？」
「閉嘴！難道你就沒錯？」文陽侯怒目而視，「阿瓊是陛下送去慎德庵的，你把她偷換出來，是在對陛下挑釁嗎？」
「還有那摺子上的事，你自己行事疏漏，差點連累侯府聲名盡毀，你可對得起侯府對你的養育之恩！」
「你只說娘娘看重阿鈺，怎麼就不想想法子，讓娘娘也看重你？同樣是一母同胞，為何就阿鈺得娘娘的意，到你身上就不行？」
「我之前沒提醒你嗎？啊？我讓你和娘娘表表心意，你又是怎麼做的？維護阿瓊，偏袒阿瓊，你難道不知道，娘娘的心結是誰嗎？」
「一意孤行，執迷不悟，這天下是沒女的嗎？讓你眼裡只看得到阿瓊！你要是沒犯錯，娘娘就算不滿意你，還能直接廢了你的世子之位嗎？」
一聲比一聲急促的質問，猶如一支支利箭，射入江擢千瘡百孔的心。
他呆愣的看著暴怒的父親，大腦仿佛失去思考的能力，兩隻眼睛木然空洞。
他不知道這些嗎？
不，他知道，他只是慣性使然的，沒把貴妃娘娘放在眼中而已。
因為他是侯府的世子，貴妃娘娘若想要侯府支持，就得主動與他講和。