恭王妃注意到江善的眼神，攜著兩分尷尬和歉意，輕聲解釋一句：「娘娘見諒，我那兄嫂聽聞我最近要進宮，就想著讓兩位侄女，一同來開開眼界。」
「無礙，我倒是羨慕您，有三位這般出眾的侄女。」江善表示不在意，請恭王妃和三位姑娘入座，一面吩咐宮婢上茶水點心。
「娘娘您真好，果然如傳言中一樣，好看得像是天上的仙女。」穿著玫紅襦裙的胡寧蕊，脆生生地恭維上首的人。
恭王妃眉心微擰，瞥了眼滿臉笑意的侄女，眼底微不可見的暗沉。
——果然如她那長兄一樣，是個極會鑽營取巧的。
而被恭維的江善，其實並不怎麼舒坦，她雖說算起來和恭王妃同輩，但實則比這三位小姑娘大不了兩歲，對方的奉承討好，只會讓她感到不適。
她淡淡地點了點頭，將眼睛看向恭王妃身側的姑娘。
恭王妃見狀，拉起小姑娘介紹：「娘娘您看，這就是我給您說的寧瑛，寧瑛，來，快拜見貴妃娘娘。」
她拍拍堂侄女的手背，示意她上去見人。
不提熙貴妃的身份，若這樁親事真能成，她就是自己這堂侄女的大姑姐，怎么小心對待都不過分。
胡寧瑛暗暗運氣，垂首斂眸來到殿中，儀態標準地向上首請安。
「臣女胡氏，見過貴妃娘娘，娘娘萬福金安。」
江善眼睛微亮，讓她到跟前說話，問她年歲幾何，尋常在家愛做些什麼，得知她喜歡對弈刺繡，特別是聽到她自己在院裡，親手侍弄長成兩棵石榴樹，又聽她對這一道，說得頭頭是道，顯然不是在說謊。
江善越發滿意，性子是個沉穩大氣的，還願意靜下心來侍弄果樹，想必與阿鈺也會有話說，不會嫌棄阿鈺常往莊子上跑，沾染上滿身木屑泥土。
說話間，她看見小姑娘手上捏著的繡帕，指了指問道：「這是你繡的嗎？能不能給我看看。」
胡寧瑛聞言，連忙將繡帕遞上去，微紅著臉道：「臣女繡的不好，娘娘別見笑。」
江善展開繡帕，上面繡著蝶戲蘭花，靈動翩躚的翠蝶，素潔清雅的蘭花，比自己那分不清尾巴翅膀的小野鴨，不知好上多少倍。
她羨慕地摸了摸，說道：「你這要是都算不好，這世上再沒有好的了。」
沒想到貴妃會這般誇讚，聽那語氣還十分真誠，胡寧瑛頓時有些不知所措，下意識看向恭王妃，想從長輩那裡得到提示。
恭王妃對著她安撫點頭，示意她別害怕，就像是平常那樣就好。
胡寧瑛輕吸口氣，微紅著臉頰道：「謝娘娘誇讚，臣女......」
「六姐姐現在真厲害，我記得你隨堂叔離開京城時，連針線都還拿不穩呢。」一身鵝黃衣裳的胡寧珍，天真可愛的歪歪腦袋。
江善把目光看過去，胡寧珍暗自激動，面上甜甜笑道：「娘娘，您說六姐姐是不是很厲害，她之前一點針線活也不會呢，沒想到短短四五年，就能繡得這麼好。」
說著露出羞愧地表情：「哪像我和五姐姐，學了六七年的女紅，也才將將入門呢。」
胡寧蕊聞言，做出不好意思的表情，「七妹妹說得是，不過要說我們姐妹中，還屬二姐姐針線活最好，繡的花都能引來蝴蝶呢，不過二姐姐苦學十幾年，才有這手精湛的功夫，我們還差得遠呢。」
看似誇讚，實則質疑，胡寧瑛毫不懷疑，這話里隱含的惡意。
江善沒有開口，想看對方怎麼解決。
胡寧瑛快速調整心緒，用和平常無異的嗓音道：「兩月前的秋闈放榜，臣女得幸前往一見，上榜者年齡不一，有鮮衣怒馬的少年，有沉穩內斂的青年，亦有頭髮微白的老者。」
「臣女常聽父親教誨，勤能補拙，天道酬勤，每當這時總會發出疑問，孜孜不倦的勤奮，可能抵得過上天給予的天賦？」
更別說，你能勤奮，旁人同樣勤奮，還有難得一見的天賦，單用時間長短，來衡量旁人是否作假，顯然是站不住腳的。
不爭不吵，用輕緩而有力度的語調，給出震撼且清晰易懂的反駁。
胡寧蕊和胡寧珍臉色發黑，覺得對方在諷刺她們天性愚鈍。與之相反，恭王妃臉上隱有滿意，端著茶盞悠然輕抿。
江善嘴角輕輕翹起，沖她招手道：「你說得不錯，勤奮努力重要，天賦同樣不可或缺，有人少年聰穎，有人大器晚成，並不能說誰好誰壞。」
拉過小姑娘的手，感受到她指腹間的薄繭，語含親近道：「我最羨慕你們這些，心靈手巧的小姑娘，正好我近來也在學針線活，你若是有時間的話，後面就多進宮來，也好讓我偷偷師，如何？」
聽她說得有趣，胡寧瑛緊繃的心臟，不由放鬆下來，點頭回道：「這是臣女的榮幸......」
「娘娘！」胡寧珍忽然開口，制止住胡寧瑛到嘴的話，「您要學針線活的話，不如找我二姐姐吧，二姐姐她繡的牡丹花，真的能引來蝴蝶呢。」
她口中的二姐姐，正是她的同母長姐胡寧欣。
她看起來似是沒聽懂，江善話里隱藏的意思，面上一副天真爛漫的模樣，好似真的只是在為江善考慮。
一再被人打斷說話，江善頰邊笑意淡下。
她其實非常不喜歡，這種看似純真單純，實則滿腹小心思的人，這會讓她難以避免地想到，那在素月庵中清修的江瓊。
來者是客，她不好和小姑娘計較，便淡淡道：「很是不必，我兩手笨拙，學不來那些奪人眼目的技藝，只求能把針腳縫密實就行。」
若她真想學繡藝，宮裡多少赫赫有名的繡娘，不拘是湘繡蘇繡魯繡，何必去宮外挑人？
「您說的是，咱們這樣的人家，會針線女紅是好，不會也不是什麼大事。」恭王妃警告地瞥過兩位侄女，眼裡透著明晃晃的不喜。
或許真是愛屋及烏，恨屋及烏，在自己被父母和兩位兄長，逼著嫁給右手殘廢，醉生夢死的恭王，好為他們謀得升官時，她就對那屋子汲汲營營的所謂親人，失望透頂。
江善看出恭王妃的態度，便只拉著她看中的小姑娘，和恭王妃聊起天來。
若有似無的忽視最為致命，原本滿懷信心的胡寧蕊，以及同樣暗懷期待的胡寧珍，尷尬又氣惱地僵著臉，臉色難看得不行。
兩人的道行還不到家，那滿臉的氣憤和怨恨，幾乎不用費心去分辨。
而這怨恨的對方，不是別人，正是恭王妃。
受父母的影響，兩人對這位姑母，實在瞧不出幾分尊敬，面上看著乖順懂事，實則那眼裡的嫌棄，差點化為實質溢出來。
瞧這副心口不一的模樣，江善能看得上眼，那才是奇怪呢。
就在儀元殿裡聊得其樂融融時，那邊戶部營繕所中迎來宮中的內侍。