太后看出她的意圖，正想叫人跟上去看著，周曦急忙擺手推拒：「皇祖母就放心吧，皇帝舅舅有讓他的人跟著我，我就帶阿善在附近轉轉，不會有事的。」
一聽皇帝安排了人，她索性便丟開了手，叮囑了一句注意安全，就放了兩人離開，轉頭讓周圍的小姑娘們，也自個兒去下面玩。
梁珠牽著兩匹馬上來，一匹赤紅一匹雪白，赤紅色的正是周曦方才騎過的，她先攙著江善翻上馬背，看著她雙手抓在馬鞍上，這才將手上的韁繩遞給梁珠，細細叮囑他牽好繩子。
梁珠自是連聲應是，對緊張的江善安撫一笑，恭敬道：「姑娘別擔心，這母馬是奴婢特地選的，極其溫順老實。」
「多謝你費心。」
江善小聲地回了一句，旁邊周曦利落上馬，招呼著江善往林子邊緣靠近。
盯著兩人緩緩消失的背影，江瓊神情無端陰沉，往日輕柔的眸子裡，只剩下翻騰的陰寒和冷意，藏在袖子裡的雙手攥緊，唇邊泄出一絲冰涼的冷呵。
果真是打蛇不死隨棍上，在沒把握徹底解決對方前，她就不該逞一時之快，早早地鬧得沒有轉圜之地，還將周曦推到她的對立面，讓她賠了夫人又折兵。
「阿瓊！」
一道溫婉的嗓音自身後響起，江瓊連忙轉身看去，慎妃不知何時來到這邊，正滿臉含笑的望著她。
「妾身見過娘娘，娘娘安康。」睿王妃率先回神，起身沖慎妃行禮問安。
慎妃親自上前扶她起來，溫聲細語道：「咱們兩府親如一家，何須這般見外，我許久未見到阿瓊，想找她說些體己話，還望睿王妃應允。」
睿王妃自是不會拒絕，暗中投給江瓊一個警告的眼神，看著兩人往行宮方向走去，也起身去找相熟的夫人們說話。
栽種著海棠花的小徑上，忽然緩緩走來一行人，慎妃帶著江瓊走在前面，隨行的宮婢不遠不近地綴著，保證能及時聽到主子吩咐，又不會打擾到前面的人說話。
慎妃掐落一朵嬌艷的海棠花，抬手別到江瓊發間，仿佛無意說道：「我聽下面的人說，這次施粥當屬你最盡心盡力，怎得倒讓那邊得了臉？」
江瓊臉色十分難看，微抬起一點眼睛，撞入慎妃溫柔的眼神，她心下冷笑兩聲，面上尤顯譏諷道：「我縱使拿出再多的銀子，也比不得那邊是出頭的人！」
所謂一步晚，步步晚，說得就是她。
慎妃蔥白的指尖划過江瓊臉頰，眼裡似是噙著濃濃的惋惜，「阿善的風光，你方才親眼瞧見，我與你更親近，自是希望你能得太后看重，偏生你棋差一招，讓那邊找到翻身的機會，日後恐怕再難和她比擬。」
這話顯然是衝著江瓊的心結而去，將她擔憂恐懼的事情，毫無遮攔地搬到明面上，話里的挑撥之意，濃郁到幾乎不用分辨。
「娘娘想要我做什麼？」她猛然抬起腦袋，與半步之隔的慎妃直視，過於直白的眼神，令慎妃面上虛偽的笑容，一點點消散殆盡，「你不是為我，是在為你自己，阿瓊！」
江瓊嘴角挑起，「娘娘不用哄騙我，我與江善有仇不假，可娘娘手上不比我乾淨，她如今得太后喜愛，娘娘就不怕她說些什麼嗎？」
慎妃靜靜地看著江瓊半響，開口道：「你想要什麼？」
江瓊眸光微深，右手撫上小腹，垂眸道：「我想要一種能讓人有孕的藥，娘娘一定能幫我的，對嗎？」
江瓊的身體情況，慎妃聽人說起過，傷到下腹極難有孕，她將目光落到手邊嫣紅的海棠花上，淡淡地說：「凡是秘藥，對身體傷害極大，你很可能會死。」
說到最後一句話時，她的表情極其平靜，像是在說晚膳吃什麼一樣。
江瓊的睫毛輕顫，冗長的安靜後，啟唇道：「我不會死......」
「隨你！」慎妃不帶感情地瞥去一眼，扔掉手上揉碎的海棠花，捻著繡帕擦拭染紅的指尖，「過兩日我會讓人將東西給你，但你要為本宮做一件事......」
江瓊面上綻開柔美的笑，吐出來的語句卻冰涼刺骨，「娘娘放心，我也恨不得她去死呢。」
*
「阿善，你快來看，這種小花好好看呀！」
這是在靠近林邊的位置，江善正蹲在一株蒲公英前，金黃如絲的花瓣像縮小的秋菊，旁邊是一支白色的小絨球，她很輕易就掐斷面前淡綠的莖稈，鼓著臉頰一口氣吹出，頓時一顆顆白色的小傘漫天飄飛。
聽到周曦的喊聲，她不忘將最後兩顆小種子吹出去，這才丟下莖稈向周曦走去，她抓著一捧淡紫色的小花，花瓣細長薄嫩，中間是幾根淡金色的花蕊，獻寶似的遞到江善眼前。
「好看吧，咱們多摘一些，等回去插在花瓶里，就擺在窗戶上，瞧著房裡也亮堂些。」
江善讚許地點頭，正準備和周曦一起摘一些，忽然地面傳來陣陣馬蹄聲，接著就有一隊人馬從林中疾馳出來，當頭的駿馬剽悍而兇猛，興奮地昂首嘶鳴，正是盛元帝的寶駒逐影。
「皇帝舅舅！」周曦眼睛一亮，激動地朝對面揮手。