馬車裡氣氛冰冷又壓抑，崔大夫人鐵青著臉一言不發。
芝芝回到了娘親熟悉的懷抱，困得直點頭。謝瑾娘抱著女兒坐在馬車角落裡，默默降低存在感。
崔大夫人有心想抱怨幾句，一轉頭看到孫女熟睡的小臉，握了握拳頭又忍住了。
馬車在崔府大門前停下，崔大夫人一下車，就見丈夫和長子都迎過來，緊張地問：「芝芝找回來了沒有？」
「小聲些，孩子好不容易睡著了，別吵醒她。」
崔大夫人噓了一聲，有些不情願地開口：「那拐子在街上被識破了，芝芝被……及時救下來，沒什麼大礙。」
謝瑾娘抱著女兒走上前，「夫君。」
崔大郎鬆了口氣，用力握住妻子的手，「沒事就好。你們謝過那位恩人沒有？」
此言一出，崔大夫人的臉色又不好看了，冷哼一聲，氣沖沖地進了院子。
崔大郎有些摸不著頭腦，「母親這是怎麼了？」
謝瑾娘苦笑了下，低聲道：「晚點再說。我先帶芝芝回房，勞煩夫君叫人去請大夫。」
她倒不是擔心女兒吃壞了東西，只是小孩子容易受驚嚇，芝芝今天遭了罪，叫大夫來看看才安心。
崔大郎點頭應下，「我親自去請王老太醫，他最擅長小兒科了。」
謝瑾娘抱著女兒回到自己院中，沒多時崔鳴珂便匆匆趕來。
「大嫂嫂，芝芝找回來了？」
謝瑾娘守在床邊，招手讓小姑子進來說話。
崔鳴珂也挨著她坐了下來，瞧著小侄女哭得鼻頭通紅的模樣，連忙低聲念了幾句阿彌陀佛。
她在家裡和其他姐妹都不算親近，但芝芝是她親侄女，又是哥嫂唯一的女兒，活潑可愛，一見到她就吵著要小姑姑抱，很難不讓人喜歡。
見芝芝睡得香，姑嫂二人便移到小榻上說話。
崔鳴珂問了一句：「芝芝可是被官府中人找回來的？那得讓大哥好好感謝他們。」
謝瑾娘搖搖頭，「不是官府中人，是那位寧月郡主……」
崔鳴珂微微睜大眼睛，「穗寧？是她救了芝芝？」
「正是，但不知為何，她和婆母之間好像有什麼過節，鬧得很不愉快。」
謝瑾娘亦是出身高門世家，待人接物一向禮數周全。
但今日婆母的所作所為實在讓她無法理解，簡直沒有半點風度。
崔鳴珂聽完來龍去脈，清雅面龐浮起一抹苦澀，無奈搖頭。
「大嫂嫂別多心，母親不是沖你來的，都是因為我。」
那日她去寒光寺祈福，在後山遇險，又和李琰幾次接觸。
她再三叮囑丫鬟不要亂說，可她的話哪裡比得上後宅真正做主的崔大夫人管用。
自從那天丫鬟被叫去正院回話，就再也沒回來。
崔鳴珂就知道，她又要換丫鬟了。
從小到大，這樣的戲碼已經不知道上演了多少次。
崔大夫人事無巨細地掌控著她的一切，但凡有一絲不符合身份的出格之處，她身邊的人就要全換一遍。
這幾日她被拘在房裡罰抄女誡，連書院那邊也不讓去，告了病假。
沒想到這樣母親還不滿意，竟然又去找姜穗寧的麻煩……
崔鳴珂攥緊袖口，閉了閉眼，對謝瑾娘道：「大嫂嫂，您別信母親說的話，穗寧她是很好的人，根本不是外面傳言的那樣。」
謝瑾娘輕輕點頭，「我自然是信你的，我還打算過兩日親自去向郡主道謝呢。」
人家救了她唯一的寶貝女兒，若是毫無表示，謝瑾娘自己心裡就過不去。
很快，崔大郎請來了王老太醫給女兒診脈。
「小小姐受了些驚嚇，有些神魂不寧，待老夫開兩貼安神湯藥即可。」
王老太醫又換了只手把脈，摸到芝芝手裡攥著什麼東西，便輕輕打開取出。
是一個小巧的赤金鏤空香球，上面還鑲嵌著細碎的紅寶石，看著格外精巧。
謝瑾娘疑道：「這是哪來的？」
等到傍晚芝芝睡醒了，謝瑾娘拿著香球問她，小丫頭奶聲奶氣道：「是漂亮姨姨給我玩的。」
謝瑾娘立刻就知道是姜穗寧的。
見她隨手就將這麼貴重的小物塞給女兒把玩，而婆母臨走前還丟下那麼幾個頗具侮辱意味的金錁子……
謝瑾娘越想越覺得不妥，便悄悄跟丈夫說了。
「母親怎麼糊塗了？」
崔大郎一聽就皺起眉頭，「寧月郡主深得陛下看重，八公主對她執弟子禮，她姑母在後宮正是盛寵……更別提她還是商督主的未婚妻！」
崔家雖然自詡千年世家，可也不是光講清高風骨的傻子，否則早就被哪個看不慣的皇帝派兵剿了，哪還能存續到今天？
姜穗寧不過是出身低微了些，可眼看著姜家做官的做官，封爵的封爵，進宮的進宮。
就算不用崔家放低身段去討好，那也犯不著結仇吧？
「這事聽我的，不能讓母親得罪人。」
崔大郎拍板道：「明天看芝芝的精神如何，若是恢復得好，你就帶著她，再備上一份重禮，親自去姜家登門道謝。」
謝瑾娘點頭應下，又道：「我看芝芝很喜歡郡主，她在家裡都不愛讓丫鬟抱，卻被郡主抱了好久呢。」
崔大郎笑了笑，「正是，咱們女兒這麼可愛討喜，你帶上她，想來那位郡主也不會跟你計較什麼。」
翌日上午，謝瑾娘便問女兒，「芝芝，想不想去見昨天的漂亮姨姨啊？」
「想！」
小姑娘立刻應下，又眼巴巴地看著她：「芝芝還想吃昨天的甜糕糕。」
謝瑾娘便讓人往姜家送了拜帖。
崔鳴珂知道後，說要跟她一塊去。
二人帶著芝芝正要出門，被得知消息的崔大夫人趕來攔下。
她不滿地皺眉，「芝芝昨天才差點讓拐子拐走，你們又帶她出門去做什麼？」
謝瑾娘正要解釋，懷裡的芝芝已經嚷出來。
「去看漂亮姨姨，吃糕糕！」
崔大夫人：……
她臉色一沉，「不許去。」
謝瑾娘面露難色，「可是夫君讓我帶著芝芝上門道謝……」
「大郎是我生的，他也得聽我的，我說不許就不許。」
崔大夫人斜了她一眼，「別動不動就抬出大郎說事，真當我不知道你的小心思呢？」
謝瑾娘被婆母斥責，臉上一紅，委屈地垂下眼睛。
「母親，大嫂嫂能有什麼心思？」
崔鳴珂上前一步，壓低聲音，壓抑著不滿，「芝芝不是什麼都不懂的小嬰兒了，您非要當著她的面教訓她母親嗎？」
崔大夫人眉頭皺得更緊，「我不說她，難道還要說你？九娘，你又跟著湊什麼熱鬧？」
崔鳴珂扭過臉，面容緊繃，嗓音清冷。
「子不言母過，但我要去向我的朋友道歉。」