眼看人都到齊了，順康帝便吩咐把那兩頭白虎放出來。
小太監層層通傳下去，很快，下方的馴獸師接到指令，拉開了場地邊上的一道大鐵門，又往地上扔了一大塊生肉。
那兩隻白虎在後面關了半天，又聞到食物的味道，再也按捺不住，一前一後沖了出來。
「哇！」
八公主讚嘆出聲，「它們可真好看！」
不同於平日裡常見到的黃色老虎，這兩隻老虎的底色是白色的，上面的虎斑紋則是淺褐色，在日光下泛著淡淡的金芒，身形矯健，四肢修長，顯得格外優雅。
馴獸師又往地上扔了幾塊肉，兩隻老虎立刻大口大口撕咬起來。
很快，那一桶肉就被它們吃了個乾乾淨淨，還有些意猶未盡的模樣，抬起厚大的前爪不停地舔著。
八公主蠢蠢欲動，「父皇，我能去下面看看嗎？」
其他年輕的皇子和宗親們也是蠢蠢欲動，他們從前都沒見過白虎，這種野性的美麗實在讓人難以抗拒。
順康帝本人亦是如此，他欣然起身，笑著揮手：「走，咱們一塊兒過去看看。」
淑妃膽子小，看著那兩隻老虎撕咬生肉的模樣已經有點害怕了，連忙勸道：「陛下，千金之子坐不垂堂……」
話音未落，貴妃重重冷哼一聲，不屑地掃了她一眼，「你害怕就直說，陛下才不像你這般懦弱！」
淑妃臉色一變，急急辯解：「陛下，臣妾也是擔心你啊。萬一那畜生發起狂來怎麼辦？」
「哎，愛妃不必緊張，它們剛剛吃過東西，不會襲擊人的。」
順康帝反過來安慰她，「你若是害怕就留在這裡，不用下去了。」
淑妃確實不想過去，不光如此，她還死死攥住了三皇子，「你給我老實坐著，哪也不許去。」
三皇子沒辦法，只能陪淑妃留下來，不滿地小聲嘀咕：「父皇肯定要嫌我膽子小了。」
這種時候，人人都爭著表現，就他往後退？
淑妃沒好氣的道：「你就當是孝順我行不行？」
她往身後掃了一眼，發現德妃，還有一些低位嬪妃都留在了高台上，心裡平衡了，「你看，這不是還有人陪著咱們嗎？」
姜穗寧也被八公主拉著下去看了。
離得近了才越發真切地感受到，不愧是百獸之王，這股懾人的威壓令人心跳不自覺地加快，屏住呼吸，不敢發出任何聲音。
姜穗寧很謹慎，只敢停留在鐵籠子一丈外，就說什麼也不肯靠近了。
只有那些膽子大的皇子宗親，緊緊趴在鐵欄杆上，還不停地發出聲響，吸引老虎看過來。
有人拿出一塊紅布，衝著老虎不停搖晃，一邊用力拍打欄杆。
「嗷嗚！」
一頭老虎似乎被紅色刺激到了，長嘯一聲，突然沖了過來，又重重撞在鐵欄杆上，巨大的利爪抓著欄杆拼命搖晃，像是要衝出來一樣。
眾人連忙後退，又不停逗弄著老虎，仗著有鐵籠阻攔，便為所欲為。
姜穗寧耳朵被虎嘯聲震得嗡嗡作響，連忙拉著八公主往後躲。
也許是壽辰在即，順康帝心情極好，笑著看這群年輕人撩撥老虎。
他還轉過頭對貴妃說了一句：「仲威有心了，在西南平叛還不忘為朕尋找祥瑞。」
貴妃沖他彎唇一笑，「臣妾和哥哥對陛下的忠心，蒼天可鑑。」
順康帝看著她憔悴清減的容顏，還要強顏歡笑的模樣，畢竟是曾經的寵妃，也有些於心不忍，握住她的手低聲道：「敏兒，朕當初一時氣急對你說了重話，你還生朕的氣嗎？」
貴妃眼裡湧上淚花，連連搖頭，「臣妾怎麼會生您的氣，我只是自責，沒有教好我們的孩子，慣得他魯莽衝動，險些釀成大禍……」
順康帝沉沉地嘆了口氣。
大皇子的瘋病時好時壞，不光太醫院束手無策，就連民間的名醫都看不出是什麼毛病。
再這樣下去，整個人就算是廢了。
畢竟也是他親手教導過的長子，兒子生病了，做父親只有心疼的。
他握緊貴妃的手，鄭重向她許諾：「你放心，朕將來必定不會虧待了老大，朕會為他尋一個山清水秀，適合養病的地方，劃作親王封地……」
貴妃面上一喜，正要謝恩，忽聽不遠處傳來一陣喧鬧和尖叫！
「嗷嗚！」
那頭雄虎不知怎麼被激起了凶性，巨大的身軀仿佛有千鈞之力，不停地砸著籠門，竟然被它扯開鐵鏈，跑了出來！
緊接著，那頭稍小一點的雌虎也鑽了出來，一前一後，不斷向人群逼近。
「護駕！快護駕！」
貴妃想也不想地擋在順康帝前面，頗有幾分將門虎女的風采，「陛下安心，臣妾誓死保護您！」
一直守在順康帝身側的禁衛軍紛紛拔出武器，將順康帝和貴妃團團護在中間。
順康帝還算冷靜，緊緊盯著場上局勢，又指使最外圍的禁衛軍，「朕這裡不需要這麼多人，快去把公主皇子們都帶過來。」
相比之下，他們離老虎更近，也更危險！
「別怕，咱們去陛下那邊。」
事發突然，人群四下逃竄，亂成一團，姜穗寧緊緊拉住八公主的手安慰，「沒事的，跟緊我。」
八公主小臉煞白，她剛才仿佛都感覺到老虎嘴裡噴出的熱氣了。
回身望去，高台上的德妃已經站到了最邊上，她臉都嚇白了，正不停地招著手讓她快回來。
淑妃不停地拍著胸口，「阿彌陀佛，我就說了下面不安全吧！」
結果一個沒看住，三皇子已經大步躥下樓梯，直奔順康帝，「父皇，兒臣來保護你了！」
淑妃瞪大眼睛，「老三，你給我回來！」
這個傻小子，這時候逞什麼英雄啊！
三皇子雄心勃勃地跑過去，準備在順康帝面前刷好感。
結果跑近了才發現，順康帝身邊圍得水泄不通，他根本擠不進去。
三皇子只能不停地在外面蹦躂，「父皇，父皇你沒事吧！」
順康帝忍無可忍回了一句：「你閉嘴吧，別再把老虎引來了！」
「救命啊，它跑過來了！」
場上的情況越來越混亂，馴獸師試圖上前安撫，卻被老虎一巴掌拍飛，重重摔到地上，生死不知。
眾人嚇得四下逃竄，甚至還互相推搡，生怕別人搶了自己的生路。
姜穗寧一個沒留神，她和八公主就被人群衝散了。
「小八！」姜穗寧抬頭大喊，恰好看到一名禁衛軍衝上來，扛起八公主就往回撤。
她不由鬆了口氣，自己也抓緊隨著人群快點逃命。
她無暇分神，沒注意到謹妃何時來到了自己身後，趁她不注意，突然狠狠一推！
姜穗寧重心不穩向前摔去，驚愕地轉頭，正對上謹妃來不及收回的，惡意滿滿的眼神。
她立刻想也不想，抬手抓住謹妃裙角，用力一扯。
二人打著滾摔到地上，與那頭雌虎只剩幾丈的距離！