阮世子聽懂了姜穗寧的嘲諷，黑黃麵皮氣得漲紅，冷哼道：「女子牙尖嘴利，當心嫁不出去。」
「看來世子對我大周禮儀還是不夠了解。」
姜穗寧微微一笑，「我早已嫁人，有勞世子關心了。」
人群中傳出一陣鬨笑，上了年紀的朝臣們輕捋鬍鬚，連連點頭。
姜家小娘子雖然看著年輕面嫩，但梳了婦人髮髻，一看就是嫁了人的。
南越世子自詡精通大周文化，卻連最基本的禮儀都不懂……呵，蕞爾小國，蠻夷之地！
他們自恃身份，不願與阮世子鬥嘴皮子，如今卻看到他被姜穗寧嘲諷的無力還擊，心中頓覺痛快。
阮世子反應過來自己鬧了笑話，惱羞成怒，「……廢話少說，答題吧！」
「世子請出題。」
姜穗寧莞爾一笑，對比阮世子的氣急敗壞，風度高下立現。
阮世子定了定神，脫口而出：「遠望巍巍塔七層，燈光點點倍加增，共燈三百八十一，試問尖頭幾盞燈？」
姜穗寧飛快撥打著算盤珠子，纖纖玉指錯落輕彈，竟給人一種美人撫琴的賞心悅目之感。
片刻後她篤定開口：「三盞。」
阮世子瞳孔一緊。
方才他就是用這道題難住了姜逸，本以為大周朝堂上再無算學人才，正好讓他嘲諷奚落一番，必能贏得父王歡心。
沒想到姜逸這個妹妹，竟然這麼快就解出了答案？
他不願相信，懷疑的道：「你不會是瞎矇的吧？」
姜穗寧像是聽到了什麼好笑的話，輕蔑地斜他一眼，「世子可以繼續出題。」
阮世子想了想，又道：「今有田廣十五步，從十六步，問為田幾何？」
「一畝。」
「又有田廣十二步，從十四步，問為田幾何？」
姜穗寧一手撥算盤，一手在紙上飛快寫寫畫畫，頭也不抬的道：「一百六十八步。」
阮世子瞪大眼睛，「你怎麼算的這麼快？」
「方田術曰：廣從步數相乘得積步。以畝法二百四十步除之，即畝數。」
姜穗寧故意露出輕鬆的神情，漫不經心道：「這等淺顯的算題，衙門裡任何一個負責丈量土地的小吏都會做，阮世子難道沒聽過我大周的『魚鱗圖冊』嗎？」
阮世子咬了咬牙，不信邪地繼續，「又有邪田，正廣六十五步，一畔從一百步，一畔從七十二步。問為田幾何？」
又是一陣清脆的算盤珠聲接連響起，伴隨著姜穗寧悅耳動聽的嗓音，「二十三畝七十步。」
「又有箕田，舌廣二十，踵廣五步，正從三十步，問田幾何？」
這題比上一道更刁鑽，但依舊難不倒姜穗寧，「一畝一百三十五步。」
又算對了？
阮世子大驚失色，情緒不穩，差點碰翻了座椅。
吏部尚書捅了捅戶部尚書的胳膊肘，小聲問道：「老許，我記得全國的魚鱗圖冊在你們戶部都有備份吧，真如姜氏所說，這些題任何一個小吏都會做？」
許尚書拈著鬍鬚點頭，「此乃方田術和邪田術。顧名思義，是拿來丈量方正平整的地塊，和形狀不規則的『邪田』『妖田』。但……不是每個人都能像姜氏算得這麼快的。」
有些地方小吏或是無能，或是為了偷懶，可能隨便用尺繩量一量，編造一個大差不差的畝數登記。又或者是收了地方鄉紳的好處，故意給他們劃分更多更平整的地塊……這些屢禁不止的小貓膩，許尚書心知肚明。
但俗話說水至清則無魚，他作為戶部一把手，也只能睜一隻眼閉一隻眼，糊弄過去了事。
順康帝坐在御座之上，有內侍低聲複述兩位尚書的對話，他聽在耳中，目露精光。
若是各地衙門的小吏都如姜氏這樣能幹，那大周的土地賦稅……
眾人各有思量，而比試還在繼續。
阮世子不死心，絞盡腦汁地想出更多難題。
「今有木長二丈，圍之三尺。葛生其下，纏木七周，上與木齊。問葛長几何？」
「以七周乘三尺為股，木長為句，為之求弦。弦者，葛之長。」
姜穗寧胸有成竹，不慌不忙，「是為二丈九尺。」
阮世子神情越發急切，甚至還有幾分猙獰。
「今有……今有池方一丈，葭生其中央，出水一尺。引葭赴岸，適與岸齊。問水深、葭長各幾何？」
幾乎在他念出題目的同時，姜穗寧已經開始撥起算盤珠子，噼里啪啦的聲響一聲聲砸在他心頭，如同催命魔音。
姜穗寧一心二用，絲毫不落下風，阮世子前腳剛念完題目，她就立刻不假思索地回答：「水深一丈二尺，葭長一丈三尺。」
「姜娘子威武！」
比起文臣們的矜持，武將們就顯得豪爽多了。
他們都是些在軍中打拼的大老粗，對什麼算學術數一竅不通，但光看姜穗寧那篤定自信的態度，就把剛才還趾高氣昂的阮世子氣得節節敗退，有人按捺不住叫了一聲好。
這小娘子看著嬌嬌弱弱，氣勢倒挺足！
順康帝哈哈一笑，並未追究叫好之人，顯然也默許了這樣的行為。
韓延青既是勛貴，又是武官，也坐在武將堆里。
看著周圍的同僚們都對姜穗寧露出讚許欣賞之色，還有幾個大老粗交頭接耳，誇讚姜穗寧的美貌。
「姜娘子長得美，又會算數，管家理事肯定是一把好手。娘家有錢，哥哥又成了陛下新寵。嘖，到底是哪個小子祖墳冒青煙了，能娶到這麼好的媳婦兒？」
韓延青坐著一動不動，內心的虛榮心已經無限膨脹。
他幾次想開口，說姜穗寧正是他的妻子。
但她和南越世子的比試還沒結束，萬一有姜穗寧答不出來的題目呢？
韓延青決定再等一等，等確定姜穗寧真能贏過阮世子再說。
比試還在繼續。
阮世子一道接一道出題，題目五花八門，包羅萬象。
但不管他出的題目多刁鑽，姜穗寧都能以最快的速度解出答案。
撥弄算盤珠子的指尖快出了殘影，草稿紙上寫滿了只有她自己才懂的線條和符號。
恍惚間，姜穗寧好像又回到了還未嫁人時，和師傅討論算題，絞盡腦汁做考卷的，那些無憂無慮的時光。
她唇邊不自覺地勾起一抹淡淡笑意，這些在外人眼中晦澀深奧的算題，對她而言卻是最好的消遣。
在文武百官，勛貴皇親的期待與注視之下，她不但沒有拘束緊張，反而越發圓融自如，仿佛進入了一種忘我的玄妙境界。
⬣⬣