商渡的視線落在她纖細的指尖，白白嫩嫩的，襯在黑色衣料上越發顯得晶瑩剔透，如上好美玉。
他不自覺地放輕了聲音，低低問：「你想做什麼？」
姜穗寧光顧著著急，完全沒意識到二人現在的舉動有多親密，脫口而出：「喬蓮生……他不能走。」
商渡眼神一沉，拂開她的手，語氣冷冷：「為什麼不能？」
「因為，因為他是受害者啊。」
姜穗寧大腦飛速轉動，拼命想著理由，「現在是有人要下毒害他，他已經很倒霉了，怎麼還要被你抓起來？」
商渡身子向後靠去，一隻手搭在圈椅上，懶洋洋的道：「那他就更應該跟我走了——進了玄衣衛的內獄，誰生誰死，只能由我說了算。這不是很安全嗎？」
玄衣衛內獄？
那個傳說中有進無出，十八般酷刑樣樣俱全的活地獄？
這幾個字嚇得雙喜班全員兩股戰戰，班主搖搖晃晃，大胖陀螺隨時都能暈過去。
他哭喪著臉：「督主大人，小人冤枉啊……」
「小人也冤枉……」
「不是我乾的啊……」
眾人紛紛喊冤叫屈，噼里啪啦跪了一地。
「吵死了。」
商渡的耐心已經到達極限，若非得知姜穗寧在這裡，他才懶得關心一個小小的戲班子有什麼恩怨情仇。
他抬眸斜了姜穗寧一眼，帶了幾分賭氣似的，「那你到底想怎麼樣？」
姜穗寧沒有馬上回答，而是往他身後那群順天府衙役看去。
「仵作來了嗎？」
衙役們互相看了看，往兩邊退了半步，一個白鬍子老頭背著藥箱慢慢走了出來，沖商渡一拱手：「小人姓黃，是順天府仵作。」
姜穗寧像是沒感覺到商渡的低氣壓，好言好語跟他商量：「先讓仵作驗屍，看看鳳翹究竟是因何而死？」
商渡冷著臉抿著唇，最後還是低低嗯了一聲，算是默認了。
他吩咐玄衣衛：「找個地方，把這些人分開關起來，不許他們串供。」
石老闆主動請纓：「後院就有合適的屋子，我來帶路。」
黃仵作不是一個人來的，他還帶了個年輕後生，估計是徒弟或者家中子侄。
師徒倆去了後台，灑在地上的茶水已經揮發了大半，所幸還有些草藥之類的殘渣能收集。鳳翹的屍體孤零零躺在地上，面部呈現淡淡的青灰色，嘴唇發黑。
大廳里，雙喜班其他人都被帶走，只剩下「受害者」喬蓮生還留在原地。
玄衣衛得了商渡的命令，並沒有管他，於是他一個人站在空蕩蕩的戲台前，像一隻離群的孤雁，整個人顯得越發恍惚了。
姜穗寧看了商渡一眼，見他沒什麼反應，便上前幾步，走到喬蓮生面前，輕聲問：「喬老闆，為什麼鳳翹姑娘會誤喝你的茶？你們倆的關係已經好到可以共用一個杯子了嗎？」
喬蓮生聽到這話，如同受驚般顫抖了一下，連忙否認：「不是，我和小師妹沒有其他關係。是她看我這兩天嗓子不舒服，說是從外面弄來一個潤喉開嗓的偏方，給我煮了藥茶。」
方才姜穗寧和何沅湘來後台時，正好遇上鳳翹不小心撞翻了茶碗。
等二人離開後，鳳翹又重新端了一碗過來。
喬蓮生正要喝的時候，一個師弟過來向他請教唱腔問題，他便放下了茶碗，和師弟到另一邊的空地邊走台邊講解。
「我也不知道鳳翹為什麼會喝茶，也許是她好奇想嘗嘗味道，或是她嗓子也不舒服？」
喬蓮生回憶起當時的慘狀，終於忍不住閉了閉眼，泄露出一絲脆弱的悲哀。
「師弟說得對，是我害了鳳翹，該死的人是我……」
姜穗寧皺著眉頭糾正他：「該死的明明是那個下毒的人，跟你有什麼關係？」
這時黃仵作帶著小徒弟出來了，向商渡匯報初步的檢查結果。
「死者體內驗出了烏頭草之毒，這種毒藥藥性猛烈，發作極快，而且以她的症狀來看，藥量下得極重，是奔著一擊必殺去的。」
姜穗寧也聽見了，沖喬蓮生一抬下巴，「看來這個兇手一定很恨你。」
喬蓮生白著臉沒有說話。
那邊黃仵作又道：「除了烏頭，我還在藥渣里找到了一點花葉萬年青的根莖，已經被其他藥材染了色，很難察覺。幸好我這小徒鼻子靈，給聞出來了。」
姜穗寧好奇提問：「花葉萬年青有什麼用？」
黃仵作看了喬蓮生一眼，意味深長道：「民間管這東西叫『啞巴藥』，若是不小心誤食了根莖，就會喉頭腫脹痛癢，嚴重時會徹底失聲，就算能救回來，倒了的嗓子也大不如前咯。」
喬蓮生瞳孔一縮。
他的嗓子……有人要害他的嗓子？
他後退兩步，咳嗽了幾聲，忍不住捂著喉嚨，總覺得裡面開始難受起來。
商渡歪了下頭，饒有興味地打量著喬蓮生：「看來你的仇人還不少呢。」
有人想毀他的嗓子，有人想要他的命。
姜穗寧小聲分析著：「下毒的人不會多此一舉，所以幕後黑手至少有兩個人。喬老闆，你心裡有懷疑的對象嗎？」
喬蓮生眉頭皺得更緊，搖著頭說：「我是雙喜班的大師兄，下面的師弟師妹都跟著我練功，我雖然平時嚴厲了點，可也是為了他們好，總不至於有人會恨我去死吧？」
「可你不死，其他人又怎麼有登台的機會？」
商渡涼薄的嗓音打斷了喬蓮生「親如一家」的幻想，他倦懶地掀起眼皮，嗤笑：「你還挺天真的。」
無論下的是啞藥還是毒藥，都證明了雙喜班裡有的是不希望喬蓮生上台的人。
他站起身，伸了個懶腰，活動了一下脖頸，語氣隨意：「行了，把人都帶回去，刑房裡過上一遍，我倒要看看是誰的嘴比內獄的釘板還硬。」
「不用那麼麻煩。」
姜穗寧看他那副不在乎無辜人命的態度，頭疼得要命，連忙攔住商渡，「我有個更簡單快捷的法子，若是能找出兇手，那不就省事了？」
後院。
被分開關押，不知前路如何，惴惴不安的雙喜班成員們，忽然又被帶了出來，在院子裡排成一排。
姜穗寧站在前方，清清嗓子道：「方才順天府的仵作已經驗明鳳翹姑娘的死因，她是中了烏頭草之毒。」
「說來也巧，黃仵作家有一道祖傳秘方，專克烏頭毒。」
她身旁站著一名玄衣衛，手裡端著一個木盆，裡面的液體透著黑紫色，還在咕嘟咕嘟冒著泡，不知道是什麼東西。
姜穗寧指著木盆，「現在大家依次上前，把雙手浸入盆中，只要是接觸過烏頭草的人，他的手就會立即變黑——」