姜蒔噼里啪啦把蕭仲禮來做客的全過程回憶了一遍。
「……他一見到阿姐，就跟丟了魂兒似的。」
姜蒔一副與有榮焉的小表情，驕傲極了。
姜瑄不客氣地冷哼，「那不就是見色起意？」
男人的劣根性罷了。
他拍了姜蒔腦袋一下，「你也是的，明知道有外客上門，就該讓你阿姐走側門避開，怎麼能讓他們碰上呢？」
姜蒔有點懵，「啊？可是我看蕭二哥態度挺真誠的啊，還說要回去稟告長輩，上門提親呢。」
姜瑄越發無語，「你小小年紀懂什麼？若是他隨便見了一個美貌女子就上門提親，連對方的性情秉性都不在乎，這也叫真誠？」
頓了頓，他又狐疑地問姜蒔：「你沒把阿妹的情況全都告訴他吧？」
「怎麼會？我又不傻。」姜蒔不服氣地抗議。
「那就好。」
姜瑄鬆了口氣，又教導姜蒔，「雖說咱們自家人並不在乎，但阿妹畢竟嫁過人，韓家現在又是那般光景，她將來的婚事可能會很艱難……你可千萬不能胳膊肘向外拐啊。」
姜蒔鼓起小臉，「我知道啦，總之誰想娶阿姐，得先過我這一關！」
「那你仔細跟我說說那個蕭公子的情況，我再派人出去打聽打聽……」
*
姜穗寧並不知道，自己不過和蕭仲禮打了個照面，就被他惦記上了。
更不知道姜瑄和姜蒔正偷偷琢磨著替她相看夫婿。
姜蒔的危機已然平安度過，她現在比較擔心的是，姜逸什麼時候才能辦差回來。
她還有大事兒要交給他去做呢。
彩秀見她在家裡待得無所事事，便提議：「不如出門去鋪子裡轉轉？往日裡出門還要看韓家那些人的臉色，如今咱們想去哪兒就去哪兒，再也沒人管了。」
姜穗寧點頭，「有道理。」
於是主僕幾人套了車出門，先去寶慶樓看看有沒有上新的首飾。
一進門就聽見掌柜為難的聲音：「這位夫人，我們是銀樓不是當鋪，只賣首飾，不回收啊。」
「這上面還有你們寶慶樓的標記呢，又不是作假的，憑什麼不能收？」
女人胡攪蠻纏的聲音有些耳熟，「我不管，這是你家賣出去的東西，你就得按照重量給我換成金子。」
姜穗寧循聲望去，還真是個熟人——她的前大姑姐韓佩芸。
韓佩芸一轉頭也看到了她，愣了一下，隨即怒氣沖沖地走過來，揚起巴掌就要打人。
姜穗寧一把攥住她的手腕，俏臉含霜：：「這位客人，想在我家店裡鬧事，你太囂張了吧？掌柜，去請柳捕快過來——」
「你放開我！」
韓佩芸掙扎了兩下，看姜穗寧的眼神恨不得要吃人，「你這個貪生怕死，忘恩負義的毒婦，我們家被你害慘了！」
「有病就回家吃藥，跑到外面來發什麼瘋？」
姜穗寧鬆了手，用力一甩，韓佩芸踉蹌著後退了幾步。
青鸞和彩秀立刻上前，護住姜穗寧，警惕地看著她。
掌柜小跑到姜穗寧身邊，飛快低語：「這位夫人拿了一堆咱們店裡的金首飾，非要讓我給她換成等價的金子……」
姜穗寧瞭然，面帶嘲諷地輕嗤：「娘家垮了，你在孫家的日子過不下去了吧？」
韓佩芸被戳中傷心事，瞬間炸毛，「我可不像你！大難臨頭各自飛，你一定會有報應的！」
二人的爭吵吸引來不少看熱鬧的百姓，韓佩芸來了勁兒，突然衝到門口大喊：「你們看哪，這個小賤人是我弟妹，我娘家遭了難，結果她拍拍屁股就走人了，世上哪有這樣不守婦道，忘恩負義的毒婦！」
不明真相的路人對著姜穗寧指指點點，都覺得她這樣做太不厚道，不夠賢良。
「夫妻就該同甘苦共患難，怎麼能這樣無情無義呢？」
「果然娶妻不能娶太漂亮的，守不住啊……」
韓佩芸聽著這些議論，得意地翹起唇角。
她不好過，姜穗寧也別想好！
誰知姜穗寧卻不為所動，神色十分平靜，反問她：「若是孫家犯了抄家流放的謀逆大罪，你也願意跟著他們一起吃苦？」
韓佩芸驕傲地一抬頭，「那是自然，我生為孫家婦，死也是孫家的鬼！」
姜穗寧輕輕一笑：「行，記住你今天這句話，可千萬別反悔啊。」
韓佩芸被她這句話嚇住了，結結巴巴地反問：「你什麼意思？你想幹什麼？」
姜穗寧卻笑得高深莫測，一言不發。
「是誰在店裡鬧事？」
掌柜派夥計去請的柳捕快終於到了，百姓們紛紛作鳥獸散。
姜穗寧一指韓佩芸，「就是她，非要逼著我們銀樓收她的金首飾，這不是強買強賣嗎？」
韓佩芸攥緊帕子，強調：「我嫌這些金飾款式老了，想換新的不行嗎？」
姜穗寧勾起唇角：「別人能換，就你不行。」
「憑什麼？」
「憑我是老闆，憑我看你不順眼，你能把我怎麼樣？」
韓佩芸氣壞了，試圖讓柳捕快站在自己這邊，「她故意刁難我，你快把她抓起來！」
柳捕快平日沒少收姜家的好處，清清嗓子：「人家自己開的店，想做誰的生意就做誰的，又不犯法啊。」
韓佩芸急了，壓低聲音威脅：「我公爹可是兵部尚書，你敢不聽我的？」
柳捕快臉色微變，遲疑地看向姜穗寧。
兵部尚書家的女眷，他可得罪不起啊……
姜穗寧不慌不忙，從袖中摸出一枚小巧的令牌，在柳捕快面前晃了晃。
柳捕快看清上面的「玄」字，瞳孔一縮。
這是玄衣衛的令牌！
好傢夥，他就是個日常巡街維護治安的小捕快，怎麼突然招惹了兩尊大佛啊。
要不你們自己商量著解決一下？
柳捕快一拍腦門，假裝才想起來，「府尹大人還等著我回話呢！」
說完轉身就跑了。
韓佩芸直跳腳：「哎，你回來！」
柳捕快反而跑得更快，鑽進小巷子就沒了蹤影。
韓佩芸臉上青白交加，指著姜穗寧甩下一句「你給我等著」就生氣離開。
彩秀有些擔憂：「小姐，她不會仗著孫家的勢為難咱們吧？」
韓家雖然倒了，可禍不及出嫁女，韓佩芸現在還是兵部尚書家的媳婦呢。
姜穗寧想了想，「那就讓她沒空找咱們麻煩。」
她叫來青鸞，附耳低低說了幾句。
*
今年的秋闈又重考了一次，放榜後，蕭仲禮果然榜上有名。
他高興壞了，興沖沖地跑到鶴年堂報喜。
蕭老太君一見他的神色就明白了，笑道：「明天我就給穗寧下帖子，請她來府里做客。」
⬣⬣