「抱歉兩個字能夠抵消你這麼多年給我的期望嗎？！」魯振謙憤怒起來，「你跟我說遲些再提親，遲些再談婚事，結果最後就拿這狗屁也不值的兩個字來溥衍我？！」
「可是我從來也沒跟你許諾過什麼。」沈弋背抵著窗，咬牙道，「我年輕不懂事，因為羨慕嵐姐兒有那麼多哥哥，所以常與你在一起，這是我的不對。但我從來沒說過會嫁給你，你逼我也沒有用，就是你讓魯伯伯登門提親我也不會同意的。」
魯振謙牙關緊咬著，瞪向她的雙眼幾欲能冒出火來。
沈弋側身對著他，語氣放軟了兩分，又道：「我依舊把你當哥哥，希望……」
「你真的從來沒有對我動過心？從來也不知道我對你的心意？」魯振謙那雙噴火的眼有了讓人望之生畏的神色，「如果真像你說的從來也不知情，那我跟你提到提親之事的時候，你為什麼不直接拒絕我，為什麼要讓我心存希望？」
沈弋怔住，咬咬牙，撇頭道：「我知道我對不住你，我承認我一度也想過與你共有將來，可是我母親卻不允許……你知道父母之命媒妁之言，我父親已不在了，倘若我母親不點頭，我仍然是嫁不成的。相信魯伯伯魯伯母若是知道我母親不肯，他們也絕不會同意。你不要怪我。」
魯振謙聽見這番話，眼裡的怒色稍稍滅去了些。
父母之命，媒妁之言，的確她不能改變。可是，如果僅止是這樣，他們也可以努力地不是嗎？
「我記得你二叔當時娶親之前，你祖母也是執意反對的。可是他們最後還是走在了一起，這麼多年來也過得很好。我們兩家是世交，就是你母親暫時不同意，我們也可以爭取，你怎麼可以連說都不說就自己作了決定？」
沈弋手指緊摳著窗沿，躲避著他的眼神：「我爭取過了，可我母親還是不肯，你不能怪我。」
「我們一起去找她！」
魯振謙握住她的手，緊緊地拽著：「我們一起去求她。我當面跟她提親，她若不准，我們就直接去求你祖父！求你二叔！他們與我父親關係極好，定會同意的！」
「你放開我！」沈弋死命地將手掙出來，胸脯起伏著道：「你想讓我把臉丟盡嗎？你明明知道二房壓了我們長房一頭，你難道想讓我成為我們家的笑話，成為我二嬸還有雁姐兒背地裡譏諷長房踩壓長房的把柄嗎？」
她眼眶紅了，流起淚來，聲音也變得急促，「你永遠都只考慮你自己。你什麼時候考慮過我，為我想過？我什麼都要靠自己，若是連我母親的話也不聽。將來有誰做我的依靠？倘若你這樣做，我一輩子也不會原諒你，我永生永世也不會原諒你！」
魯振謙看著她，怔怔不知所措。
他從來沒有見她如此狠絕地說過話，如此果斷地要跟他劃清界線，她一直都是溫順明理的不是嗎？明明他們之間有無限可能，為何在她口裡，這點小困難卻變成如泰山一般難以撼動的障礙？她的勇氣去了哪裡。她當初的堅定去了哪裡？
難道他與她十餘年的感情，還不夠克服這一點阻礙？
他有信心，可是她斬釘截鐵的態度讓他退卻。
他確實沒有為她做過什麼，眼下她不讓他去找季氏，他又怎麼忍心真把她逼到那一步，又怎麼忍心讓她恨他一輩子？
他退後了兩步，整個人又頹喪起來。
沈弋抬手拭了淚，平息了一下心情。說道：「你我就這樣吧，我有我的苦處，倘若你真的還在乎原先那份情誼，從此以後就忘了我，我們大家。都各過各的日子去罷。這世上又有幾樁少年姻緣最後都落著了結果的呢？沒有缺憾，簡直都不像往人世里來了一遭。」
說完她抬腳繞出了屏風。隨著衣香的轉淡，屋裡已經變得安靜下來。
魯振謙看看自己的手，不知什麼時候已經已經冰涼一片了。
沈弋這裡徑直回了房，沈雁也得知了消息。
雖然不知道具體說些什麼，但只要沒出什麼事便讓人鬆了口氣了。
而翌日福娘打聽回來的消息，卻說魯振謙是夜便生病了，半夜發起高熱，不停地說胡話。魯夫人連夜派人請大夫，居然折騰了大半夜。但卻並沒有別的什麼話傳出來，也沒見提到沈家，想來魯振謙回去後也並沒有把這事捅給魯御史他們。
沈雁原先也有些不大待見魯振謙，總覺得他不像是個頂天立地的漢子，但這次的事情卻又不得不使她對他改觀，沈弋說斷就斷，而且之前還拖了那麼長時間不曾跟他說明，這若換成別人，就是要斷也多半要掀出點風浪來，然而他什麼也沒說，可見對沈弋是動了真心的。
沈雁原先不大懂這些男女情事，但自打韓稷那般待她，便也生起幾分感觸，榮華富貴易得，真心之人卻可遇不可求，如此對待相守了十幾年的人，也不知道沈弋這步棋走的對還是不對。
沈弋接連幾日沒出長房，這日裡沈雁正聽說了龐阿虎帶來的韓稷的書信，準備去華氏那裡蹭點吃的，便就見沈弋坐在東邊炕上與華氏說話。
見到沈雁進來，她微笑點了點頭。不如從前那般親熱，但是也不像早先那般漠然。
沈雁也只當無事，渾然輕鬆地爬上炕，伏上華氏肩膀：「你們說什麼呢？」
華氏嗔道：「早前房大人約你父親下棋，正趕上中秋出不了門，所以你父親便改約到了今兒晚上，早上卻又忘了跟我說，方才差人送訊兒回來，正好弋姐兒在門口撞見，便給我傳話來了。」又略帶抱怨地：「還害我做了他昨兒念叨著的松花魚，白費了我一番心思。」
房貫約沈宓麼？這裡魯振謙的事才落定，房家那邊就尋上沈宓了？
她目光略略地往沈弋掃了眼，笑道：「這有什麼？不還有我陪著您吃麼！」
華氏只好嗔笑著拍了拍她胳膊。
沈宓約了房貫在玉溪河畔的青蓮居吃茶。
青蓮居里文人多，氣氛也不錯。房貫打量著雅室牆上的字畫，說道：「近來瑣事纏身，竟是久未上這裡來閒坐了。明年又逢鄉試之年，年前又得將各府州廩生名單給核出來，眼下看這天上明月，竟似格外清亮似的。」
他搖頭笑了笑，舉杯嗅了嗅茶香。
沈宓笑道：「偷得浮生半日閒，事情總沒有做完的一日。」
房貫道：「西北平定了，朝中也還清靜，你們通政司倒是比從前輕鬆了。」說到這裡，他收斂了戲色，緩緩道：「前兩日我聽家父說，有人遞了摺子提議立儲，不知是否確有其事？」
沈宓點頭，說道：「摺子已經移交內閣，是六科里了一位給事中提出來的。但這位給事中的妻舅，卻在左軍營里當職。」
「左軍營？」房貫凝眉：「那就是老董家的手下。你的意思是，這件事會是勛貴們的意思？」
「這很難說。」沈宓沉吟著。最近顧至誠父子去了後軍營，他無法跟他求證是不是他們幾家目前的願望。但是想要忽略到這提議之人的身份，顯然又不可能。「就算是勛貴們提出來也沒什麼大不了的，太子被廢多時，再不立儲，也不利社稷穩定。」
房貫聽著這話，只是默然舉杯就唇輕啜起來。
隨著鄭王楚王盡皆開府，大家近來對立儲之事的關注度也逐漸增高了，楚王已然十六，而鄭王也已經十五，在他們各自滿十八歲以前，若是還沒有拿到儲位，就得被之國到各自封地，而到了封地之後再想操控朝堂，就難了。
所以這兩年必然是鄭王楚王爭奪儲位最關鍵的兩年，可以說，在未來兩年裡，只要皇帝鬆口，他們也必然會爭出個勝負。
這原本沒有什麼問題，可關鍵是選誰好呢？
房貫縱然欣賞沈宓，但這樣敏感的話題目前卻不便深聊。
但他又極想聽聽他對政事的看法，因為郭閣老許閣老他們已不只一次當著他的面對他大加讚賞，而這些年來沈家從遺臣的身份到如今在大周朝上站穩了腳跟，他們父子若無一定的謀略與默契，是很難在這麼短時間內做到的。
可是他就算提出來，沈宓也未必會坦誠相告。
這又如何是好呢？
他不由想起前不久房大奶奶跟他提過的與沈家結親之事，不由彎了唇，房家根基雖穩，但沈家卻是文人士族們中的翹楚，圍繞在他們周圍的依有不可小覷的一股士族力量，如果能與沈家結親，強強聯合，這倒是不怕他沈宓再跟他藏什麼拙了。
他微笑道：「是了，上次聽昱兒說雁姐兒的棋藝得你親授，也很不錯，改日你把她帶到我們府里來串串門，我們家也有兩個小姐跟她年紀不相上下，若是不嫌我們家的姑娘笨手笨腳，讓她教教她們豈不是也多個玩伴。」
沈宓提到女兒，臉上不覺地笑開了花，「她那兩下子，唬唬初入門的小孩子還成，哪裡能教貴府的千金？快莫要笑掉了人的大牙。」
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