淑妃屈膝坐在丹樨上，望著皇帝，柔聲道：「陛下知人善用，沈侍郎父子又這般盡心，我大周定會在陛下手上成為叱吒萬里的強國，臣妾賀喜皇上。」
聽到這番話，皇帝眼中頓時有了幾分傲然之意，他偏頭看向他，說道：「那是自然。朕雖然不比先帝，但統治江山的決心還是有的。再給朕二十年時間，朕定會成為漢武帝那樣的曠世之君，讓大周世世代代傳承下去！」
淑妃仰望著他，眼波流轉得愈發動人了，她說道：「這次沈侍郎父子功勞甚大，陛下定是會大加獎賞於他們的了。但想想開考那日，沈宓險些被那梁恩與謝滿江反誣一口而獲罪，他們五城營膽敢如此，也真是太大膽了些！
「沈宓是皇上倚重的才子，這豈非是不把皇上放在眼裡麼？連臣妾都替皇上感到氣憤不已。」
說到這個，皇帝臉色也沉黯起來。他轉過身去，說道：「梁恩他們都罰過了，此事就不必提了。」
淑妃跟著坐直，柔聲道：「那是自然，不管怎麼說，總還得顧著皇后娘娘的面子。只不過——」說到這裡，她忽然頓了下，而後道：「要說起來，這次還真虧了韓稷，若不是他當機立斷，只怕沈子硯還要在梁恩手下受些窩囊氣。
「韓稷是魏國公的嫡長子，到如今也未被封世子，也不知道魏國公怎麼搞的。這孩子也真是委屈，這次他立了功，陛下可要好好賞賜他，讓他也好早日為國效勞。否則有罰無獎，豈不也挫了中軍營將士的士氣？」
皇帝聽她提到韓稷，眉頭凝了凝。緩聲道：「那孩子是不錯。」這次若非韓稷，沈宓還真沒那麼快把梁恩他們拿下。但是一想到手上那奏摺，他眉頭又還是鎖緊了些：「少年人血氣方剛，稍嫌輕浮了些，還得再磨練磨練。」
說完他又往她望來：「可是韓稷央你來說的？」
淑妃退坐在席上，澀然道：「陛下覺得可能嗎？
「臣妾只是個嬪妃，魏國公府可是有著赫赫戰功的功臣，陛下就是這次不賞韓稷，心裡卻未必不惦記著這個侄兒。魏國公離京這些日子來，陛下幾時不是對魏國公府恩待有加？來日對韓稷恩賞封襲自是應有盡有的，他又何須求到臣妾這裡來？
「臣妾之所以這麼說，一則是替沈大人感到委屈，更替陛下委屈，二則是看到我大周后輩里又出了韓稷這樣良材勇將，替陛下高興罷了。陛下若是覺得臣妾說錯了，臣妾從今往後改過便是。」
她微垂臉望著地下，從皇帝的角度望過去，實在是讓人心下生憐。
皇帝心頭驀地一軟。拉她到身側道：「你一心為朕，朕又豈有責怪之理？只是你說的固然有理，但韓稷終究還年輕。再說安寧侯畢竟是長輩，又是國舅，他這麼對待他，實在有些無禮。」
淑妃道：「臣妾倒覺得正是這點難得。不信的話，陛下可傳皇后娘娘來問問，看看娘娘是什麼態度？」
皇帝聞言凝目。眼下他不為難是假的，一個是寵妃，一個是正宮皇后。偏向誰都不是。想想若照她說的做也沒什麼不好，若是皇后當真有這麼賢明豁達，那就依了淑妃的意思；或是皇后不鬆口，那麼就還是暫不封賞。總之他並不落什麼罪過。
想定了，便就立馬傳皇后。
皇后很快到來，見到淑妃居然也在，她面上那一臉賢淑的淺笑便就僵了僵。皇帝把叫她過來的意思簡單說明白了，皇后聽得是淑妃在提韓稷的事。而且還把她請過來當面問意見，便不由微微瞪了眼龍案側首立著的她。
這件事論理韓稷並沒有錯，過錯全在安寧侯與梁恩這方，這本沒有疑義的，不過是她太了解皇帝。知道心胸狹隘的他在內閣壓迫下最在乎那點尊嚴臉面，所以讓郭桀故意上表誇讚了韓稷一番。於是早朝上他收到奏摺時便變了臉色的消息早傳進她的耳里。
本以為此事已成定局，卻不想淑妃又來了這麼一出，她能在這個時候說韓稷的不是嗎？梁恩是五城營的人，韓稷莫說只踹了安寧侯一腳，就是打了他的耳光她也只能硬著頭皮說安寧侯治下無方。倘若她真對韓稷半個字微詞，那她的賢良名聲何在？
豈不知正是因為她這份「賢良」，才使得太子被廢之後皇帝並未遷怒於她！
「梓童如何不說話？」皇帝蹙了眉頭。
皇后回過神，微笑施了一禮，無奈道：「韓稷年少英勇，智勇雙全，他能夠如此鐵面辦案，足見是個人才，陛下是該對他有所肯定，如此方能慰中軍營一眾老小之心。」
皇帝看了眼淑妃，微笑唔了聲，「皇后賢名果然名不虛傳。」又道：「既然你們都覺得韓稷不錯，那麼，朕便好好賞賞他。韓稷如今應是武德將軍的虛銜，朕便提他為廣威將軍，授守備之職，就當是犒賞他罷。」
守備是五品之職，武將雖不比文官，但對於一個初出茅廬的勛貴子弟來說，也不低了。
淑妃聞言笑起來：「那改日臣妾可得向韓老夫人討彩頭吃了！」
皇帝笑道：「就你淘氣。」
皇后靜笑不語，十根指甲卻是幾乎扎進了手心肉里。
授韓稷為廣威將軍並中軍營守備的聖旨在翌日後下發，同時通報朝野。
安寧侯得報立時進宮面見皇后。
到得鍾粹宮時宮女們正在打掃地上的瓷碎，皇后坐著鳳榻上，臉色還是青的。安寧侯跳著腳繞過地上的碎片，到得她面前說道：「此事定是淑妃暗中挑唆的，也不知道這韓稷怎麼會去找淑妃這條門路？」
「他得罪的是你，不去走淑妃的門路難道還來找我不成？！」皇后斜眼瞪著他，「聽說楚王出宮之後與勛貴子弟走動甚勤，我估摸著這是他們在借著這件事賣人情給韓稷。
「你回去仔細打聽著他們，看看韓稷被他拉攏了不曾？若是還沒有。便就想法阻止。若是已經拉攏了，便就想個什麼法子破壞。總而言之，不能讓那賤*人得逞！你也只能跟韓稷和沈宓緩和關係，再不能鬧出紛爭來！」
安寧侯凜然稱是。
魏國公府又有喜事。
韓稷升了官，而且有了正經差事，上門道賀的人非常多。鄂氏接待了兩日，索性放出消息去宴請賓客以作答謝，日子定在三月二十，剛好在春闈放榜之後。外人得知了准信。於是上門的人逐漸少了，皆都等到開宴那日同去道賀。
韓稷並沒大管這些事。
聖旨上當然不會說皇帝是怎麼想到升他官職的，但作為他，又怎可能猜不到。
楚王若要重用他，提高他的背景實力是必不可少的，雖說擔著魏國公府大公子的名頭同樣可在中軍營縱橫，到底不如手上的兵權來得重要。有了這四品將軍的頭銜，他手上便有了五六千的兵力，有了這個，起碼可與安寧侯手上的五城營抗衡了。
眼下皇后占著中宮之位。支持她的臣子不在少數，若是沒鬧到宮變那地步，他手上掌握的兵力除了跟安寧侯抗衡抗衡外。也沒什麼別的大作用，眼下對於楚王也好鄭王也好，首先都是爭取到內閣和文臣們的擁護才是要緊。
兵權當然是要，眼下卻不是最重要的。
但郭桀那道奏摺卻下得太是時候，若沒有皇后這番手筆，楚王恐怕並不會插手這件事，當然，也用不著他插手。這次淑妃出面替他爭來這官銜。看上去是給了他個順水人情，但實際上，卻可證明楚王對他的信任在加強，否則的話他根本不必冒著暴露的風險來替他爭官職。
「爺，請用瓜果。」
他在庭院裡端著藥碗冥想的時候，有聲音在旁響起。
伸出手，捧著漆盤的卻是個描眉畫唇的丫鬟。他凝眉看了下四處，說道：「辛乙呢？」
丫鬟不知是緊張還是害怕。垂頭怯怯地道：「辛管事剛才臨時有事，吩咐奴婢端過來。」
頤沁堂從來沒有丫鬟，或者說，近身侍候韓稷的大多時候都是頤沁堂的管事辛乙。
韓稷順手指了指面前桌子，「擱著吧。」
丫鬟便擱著了。
韓稷抬起頭：「還不走？」
丫鬟面上赤紅。深吸一口氣，拔腿走了。
辛乙在遠處月洞門裡看見這幕。默默凝了凝眉。
韓家要辦宴慶賀的事自然瞞不過沈家，沈雁聞說韓稷跑這趟差居然還撈了個官做，立時笑了笑。
不管這是韓稷提出來的還是楚王主動的，這都說明在不為人知的表面下，這兩人的關係已愈來愈融洽。楚王她尚且不了解，但韓稷也不是什麼省油的燈，在考場裡發生的意外她已經從沈宓處知曉了個清清楚楚，他若是真沒什麼別的想法，為什麼當時非要把安寧侯給打趴下？
他本是見人說人話見鬼說鬼話的人，就是滿京城所有的勛貴都瞧不上安寧侯，他也不見得會把心裡的想法擺在臉上，他這一打趴了他，豈不就是在藉機跟楚王表態麼？可不這邊廂郭桀才上了奏摺，皇帝這邊聖旨就下來了。
要說這裡頭沒楚王府什麼事兒，那可真是見鬼。(想知道《後福》更多精彩動態嗎？現在就開啟微信，點擊右上方「+」號，選擇添加朋友中添加公眾號，搜索「Qidianzhongwenwang」，關注公眾號，再也不會錯過每次更新！)(未 完待續 ~^~)
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