華夏利用地圖作戰古已有之，早在涿鹿之戰，黃帝便讓倉頡製作作戰地點的地圖，就是傳說里的「史皇作圖」。閱讀
而真正意義上的軍事沙盤，是在東漢漢光武帝時期，以米堆作為原材料，在桌子上堆砌地形，城池，軍隊等等，在《後漢書?馬援列傳》中，有非常詳細的記載。而後逐漸發展完善，到了明初時候，軍隊作戰之前，製作軍事沙盤已成慣例。
而在西方的記載中，最早的沙盤，是在1811年，普魯士的軍事顧問馮萊斯維茨所發明出來的，不過西方的沙盤一出現，就是以非常完善的形式出現，並且是作為一種娛樂和訓練手段，直到一戰時期，沙盤才真正的在實際中獲得運用。
朱啟作為藝術生，自然是沒有學過軍事教育的，但對於模型製作，那是爛熟於心，沙盤就是模型的一種。
想要製作沙盤，自然先要了解地形，還有其他詳細數據，這些數據自然都在軍營之中。
明天就要講武了，只有一天的時間來製作地圖沙盤，朱啟絲毫不敢耽擱，送走了太子朱標之後，帶著小跟班朱棣，馬不停蹄直奔禁衛大營去了。
洪武年將有禁衛二十六衛，明日講武所在是金吾衛，就駐紮在皇城以北，兩人穿過皇城，出了玄武門，便到了金吾衛軍營之中。
因為是得了太子朱標的命令，朱啟和朱棣出入軍營並沒有得到任何的阻攔，這放著以前的朝代，憑著太子的命令能夠出入禁軍大營，那根本是不可能的事情，但此時是大明洪武，朱元璋極其信任自己的太子還有自己的兒子們，情況當然就不一樣了。
找到了軍需官之後說明來意，軍需官也不敢有絲毫的怠慢，趕忙就將沙盤的實際選址，還有各種各樣的數據冊子給拿了出來，甚至還讓人抬上來了一幅沙盤來，這自然是他們提前做好的。
明日講武所用的地圖就是應天府周邊地區的紫金山周圍，這裡三峰相連形如巨龍，山、水、城渾然一體，古有「鐘山龍蟠，石城虎踞」之稱，古代打仗，很多都是依靠著地利，山水林谷之類的，所以以紫金山為地圖進行講武，也是理所當然的事情。
這幅做好的沙盤，就是中心用砂石堆了一座山，周圍布置了河流，城池，山谷，湖泊等等地形，從外觀上來看，很是精緻美觀，尤其是應天府這座城池，城牆都標註的有模有樣。
不過看著這幅提前做好的沙盤，朱啟皺起了眉頭，朱棣倒是並沒有覺得不妥當，反而是一拍手說道：
「太好了，原來這沙盤都有現成的，大哥這是明顯照顧咱們啊，三哥，咱們就把這沙盤改一改，明日直接拿來用可不就是過關了！」
朱棣心裡正高興，想著銀子的事情肯定有著落了，但朱啟看了幾個冊子裡的數據之後，搖了搖頭，說道：
「不行，咱們不能直接用這個沙盤。」
「啊？三哥，為什麼啊？」
朱啟把冊子遞給了朱棣，嘆了一口氣：
「我不敢用啊，你看著冊子裡的數據，白馬湖和燕雀湖的大小明顯記錄的不一樣，但這沙盤上卻標註的一般大小，其他的湖泊也是一樣，更別提距離了，我看了這沙盤，我連紫金山到應天府有多遠都不清楚，這沙盤除了好看，還能有什麼用啊？將軍們也不是傻子，大哥更不是，拿這個出去就是糊弄，你還想不想要投資了？」
在朱啟的眼裡，這玩意做的也太不標準了！朱啟那已經習慣了用現代思維的網格法等比例製作模型的方法，看到眼前這個沙盤地圖之中的地形，湖泊標註的比應天府還大，包括山高，湖長等等這些數據一概沒有。
雖然沒有經受過軍事訓練，但朱啟好歹是學過數學的，小明回家路程一千米，一分鐘走一百米，多久能到家這種問題好歹也會拿出數據算一下。
朱啟也沒管邊上有其他的金吾衛的軍士們，指著沙盤說道：
「這沙盤上連個距離都不標註，而且很多東西明顯被誇大，不符合帳面數據，這行軍打仗的，從一個地方到另外一個地方，需要多長時間，能算得出來？
假設我軍在紫金山北面，敵軍在紫金山南面依山駐軍，我分兵三路，一路翻山正面佯裝進攻，兩路分別繞左右待正面進攻打響後，開始夾擊敵軍，你看著紫金山東西兩面做得一般寬，我連紫金山有多高都不知道，左右兩邊有多少路程也不知曉，三路何時出兵，幾時可以會合，這些都不知道啊。」
兵法朱啟是不懂，但戰爭，時間是非常關鍵的要素，手錶的發明，一開始並非是為了顯擺，而是為了能夠在戰場上精確計時，以此來準確完成戰略方針的部署。連時間都無法考慮到的戰場推演，在朱啟看來，可能連紙上談兵都不如啊。
朱啟侃侃而談，唬得朱棣那是一愣愣的，不過朱棣很快問了一句：
「三哥，敵人都依山駐紮了，咱們直接翻山正面進攻，好像不太妥當吧？」
朱啟一愣，這就跟別人依水建營，結果你直接蹚水過去進攻一樣，確實有點蠢。果然，就不該跟朱棣聊這些軍事專業的話題啊，一聊就穿幫啊！
但朱啟方才說的振振有詞，這個時候要是退讓了，那自己當哥哥的威信還要不要了！最主要的是男人至死是少年，哪個少年不愛面子？
朱啟臨危不亂，臉皮子都不帶紅一下，繼續說道：
「兵者，詭道也。敵人依山駐紮，也是想著不會有人翻山來進攻，我偏偏這麼幹，拉兩門大炮上去，對著下面營地轟，敵人一亂，左右大軍順勢夾攻！」
朱啟「啪」的一拍手，說道：
「不就成了？」
十四歲的少年朱棣，頓時一臉敬佩崇拜之情，邊上的那些金吾衛的軍士們，也是一個個的一臉懵逼，沒想到這位才元服的遼王殿下，竟然在氣勢上絲毫不輸那些指揮大軍的將軍們，頗有將才之風啊！
不過朱啟知道自己別說半桶水，在軍事方面，他連半瓢水都沒有，生怕旁人問出「這大炮怎麼躲過敵人的眼線拉上山啊？」這樣的問題來了，趕緊這時候趕緊轉移話題說道：
「好了，這些推演的事情就不談了，都是紙上談兵而已，咱們還是聊模型，就是沙盤的事情，這個肯定得重新做，而且，要按照我說的做。」
朱啟看向了旁邊的軍需官，那位軍需官趕忙抱拳說道：
「但憑遼王殿下吩咐。」
朱啟點了點頭，隨後要了紙筆過來，一邊說一邊寫道：
「第一，我需要你們按照一定比例來，假設這湖泊實際上寬四里，這沙盤上標註有五寸，那另外一個湖泊寬十里，這沙盤上標註就必須是一尺長，這叫等比例，湖泊如此，道路也是如此。
第二，我要你們把沙盤分為一個個的方塊形格子，每個格子，長寬必須各代表一里路，這叫網格狀分割，如此一來，旁人一眼看過去，就知道這占了三個格子的路，有三里長，這站了五個格子的湖泊，有五里寬。
第三，我看著冊子上提到，紫金山有三座山峰，但你這沙盤上，只標了一座山峰，沙盤講究的是實際還原，我知道條件有限，太苛刻不現實，但這三座山峰有多高，總得標註出來啊，冊子上也沒寫這些數據，只寫了山寬，是你們漏記了？」
朱啟這問題一問，那些軍需官和士兵們頓時傻眼了，軍需官愣愣的說道：
「殿下，我等之前也未曾去測量過紫金山的山峰有多高，而且還要測量三個山峰，這要是臨時去測，沒有個十天半個月，恐怕測不出來啊，明日就要講武，來不及啊。」
朱啟聽了笑了起來：
「測個山峰高度而已，你還要個十天半個月？軍營里有竿子嗎？」
軍需官趕忙點頭，朱啟大手一揮，說道：
「去，拿兩根三丈長的杆子，趁著太陽未下山，本王帶你們測紫金山的高度去！」
一眾人等面面相覷，兩根杆子就能測山高？怎麼測啊？
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