驚鴻殿。
阮皇后望著面前的女兒，不過短短几月的功夫，她就像是脫胎換骨了一般，眼神依舊清明堅毅，但又比從前多了一股上位者的氣勢，
「阿娘。」神光公主跪坐在母親身前，道，「兒並未給您、給阮家丟臉。」
阮皇后點了點頭，誇了一句「你做的很好」，然而也就只有這麼一句。
「你雖然在清水縣，但平京這邊什麼情況，想必也一清二楚，我就不多說了。」
神光公主抿了抿嘴，衛平侯府給衛瑾衛韶的家書里都有隱秘地提到平京的動靜，她知道這樣謹慎是對的，可為什麼……
阿娘連一封書信都沒有給她送。
阮皇后還在繼續道：「你這次立了功，可不管是你阿耶，還是朝中重臣，都不會拿你當回事。歸根結底，只是因為你女郎的身份。」
她希望女兒不要為此而有落差。
神光公主道：「今日這個結果，兒有準備。」
阮皇后抿了口茶水，不緊不慢道：「你還年輕，不必著急。就跟小孩學走路一樣，總要先學走，才能會跑。」
又問：「大皇子又找你嗎？」
神光公主道：「方才過來的時候，碰見大皇兄，言語之中對兒臣頗為關懷，又說當時理應他同我前去才是。左不過就是那些廢話。」
阮皇后輕蔑一笑，放下茶盞。
「你不在的日子裡，他可是沒少在你阿耶面前盡孝道。」
「沒來驚鴻殿？」
「來了。」只不過阮皇后以為大魏祈福的名義，除華服、卸珠釵，日日食素、焚香祈禱，閉門不出。
大皇子就算想盡孝心，也沒處可使。
畢竟阮皇后可不是故意給他難堪，她乃一國之母，中宮皇后，為大魏祈福都做到這個份上了，誰還能指責她半句？
神光公主震驚道：「阿娘這段日子，都是吃的素食？」
阮皇后的奢靡不是說說而已，便是最簡單的果蔬，都是每日從莊子上採摘送到宮中，確保是最新鮮的才行。
更不要說那些工序繁瑣的葷菜，必要做到氣香而不油、味美而不膩，才配入她之口。
神光公主是知道母親的習慣的，她自幼嬌貴，哪裡受過這樣的苦。沒錯，這點節儉在神光公主眼裡就跟受苦沒什麼差別。
「阿娘何必委屈自己？做做樣子不就好了嗎？」她心疼道，阮皇后都拿出自己的嫁妝賑災了，這還不夠嗎？
隔壁老是以「賢后」標榜自己的那位，平日裡跟隨高琛一起「節儉」，真到了關鍵時刻，倒是不吱聲了。
便是嫁妝不夠，平日裡高琛如流水般的賞賜不也照樣可以拿出來嗎？
外頭的朝廷命婦、士族宗婦，出手都比她闊綽。
況且，她平日的「節儉」就是個笑話，就算她有心，願意裝模作樣，可御廚又怎敢真的給這些貴人吃難以下咽的糙米，半點葷腥都沒有？
真要這麼做了，高琛第一個斥責底下人怠慢林貴妃。
林貴妃是高琛的愛妾，大皇子二皇子的生母，地位非同一般，怠慢她，不就是沒把高琛放在眼裡？
其實大部分的宮人都心知肚明，林貴妃是個「表里不一」的人。不過也不要緊，畢竟是貴人，哪能沒點小毛病呢？
可林貴妃倒好，她的「節儉」不是拿出自己的積蓄去賑災，而是剋扣手底下宮人的月俸。
這一出算是惹了眾怒。阮皇后掏嫁妝都沒動底下人的月俸，林貴妃是真不把他們這些奴才當人看啊！
人心浮動，一回兩回或許掀不起風浪，可長此以往呢？
阮皇后笑道：「你放心，本宮不是會虧待自己的人。」不就是吃了一段時間的素嗎？
她也沒覺得自己有清減消瘦。
阮皇后道：「不要把心思浪費在這些無關緊要的小事上，你現在要想的是，該怎麼做才能不辜負先頭傳出來的那些流言。」
神光公主心道：阿娘的身體，不是無關緊要的小事。
「阿娘的意思是，大皇子？」
「你六歲的時候，不是就已經把三十六計倒背如流？」阮皇后抬眼看她，「第三計是什麼，忘了嗎？」
不愧是親姑侄，說的話都大差不差。
神光公主道：「借刀殺人？阿娘的意思，讓他們幾個內鬥？」
阮皇后反問道：「不然呢？他們不兩敗俱傷，哪有你的機會？」
「神光，你早就明白了不是嗎？就算你阿耶再是疼愛你，也不會讓你成為皇太女的。」
阮皇后冷笑道：「老大老二廢了，還有老三老四。若是皇子都廢了，恐怕他把希望寄託於那些嬪妃的肚子，也不會多看你一眼。
顏女官欲言又止，何必一再提醒孩子這樣冷酷的事實？
神光公主面無表情，殘忍嗎？冷酷嗎？阿娘說的沒錯，她早就看清阿耶是個什麼樣的人了。
「你阿翁教你這麼多，有些事情，你也該自己上手了。」阮皇后道，她十二歲的時候，都已經待嫁了，若不是阿姑不同意，先帝只怕早就讓她嫁給高琛，綿延子嗣。
哼。還好她沒有那麼早生孩子，否則就跟林貴妃一樣，肚皮鬆松垮垮，臉上的斑多的再厚的粉也遮不住。
阮皇后不是個慈母，本身也沒什麼耐心，見說得差不多就讓神光公主下去了。
顏女官送她出去，柔聲道：「娘娘是個嘴硬心軟的性子，說不出什麼甜言蜜語，但這些日子，一直牽掛著大娘。」
神光公主低聲道：「可阿娘一封書信都沒有讓人送來……」
顏女官解釋道：「娘娘本來是想寫的，好幾次落筆，又忍不住心疼您，想讓您回來。反覆幾次，反倒把自己惹惱了，這才沒有書信。」
「真的嗎？」
「真的。您還不相信奴婢嗎？」
神光公主冷清的眸子彎成新月，已經竭力克制自己，可笑意還是爭先恐後地跑出來。
「我知道了。」她道，同時心中暗暗下決心：她絕對絕對，不會讓阿娘失望的。
神光公主知道，外頭有不少人嘲笑阿娘生不出兒子，她偏要讓他們知道，兒子又怎樣，不就是身下多了二兩肉？
終有一日，都是她的手下敗將。