三營長安德列大尉接到命令後，親自帶九連趕到了庫爾斯基大街，尋找曾經設立在那裡的近衛第13師的指揮部。等他們趕到地方之後，安德列發現街區已無法辨認，滿是彈坑的街道上，到處是磚石瓦礫、殘垣斷壁。而羅季姆采夫師指揮部所在的建築物，如今也變成一座兩三米高的廢墟。
九連的戰士圍著廢墟仔細搜索了一圈，只找到十幾具不成人形的屍體，經過辨認，確認其中沒有羅季姆采夫的屍首。連長古察科夫趁著戰士們抬屍體的工夫，對安德烈說道：「營長同志，看樣子裡面的人都死光了，我們還需要繼續搜尋下去嗎？」
安德烈盯著廢墟發了一陣呆，覺得古察科夫說得有道理，幾十上百噸的磚石瓦礫砸下來，別說是人的血肉之軀，就算擺一輛坦克在這裡，也被砸扁了。他連忙叫過報務員，吩咐對方說：「立即給旅部發電報，把這裡的情況向他們進行匯報。同時，請示我們的下一步行動。」
西多林接到了三營發來的電報後，表情凝重地對索科夫說：「旅長同志，三營九連已經趕到了庫爾斯基大街，發現近衛第13師師指揮部所在的建築物，已經變成了一片廢墟，沒有發現生還者。」
「沒有發現生還者？！」索科夫連忙接過了電報，快速地瀏覽起來，發現上面的內容果然和西多林說的一樣，近衛師的指揮部所在的建築物被夷為平地，經過搜索後，沒有發現任何生還者。
雖然各種證據都表明羅季姆采夫和他指揮部，已經在德軍的炮擊中全軍覆滅了，不過索科夫卻不相信這種結果，因為他清楚地記得，羅季姆采夫在史達林格勒戰役結束後沒多久，就被任命為近衛第23軍軍長，還在六十年代被晉升為上將軍銜，怎麼可能如此輕易就死掉了呢？
為了搞清楚羅季姆采夫到底是死了還是活著，索科夫決定親自走一趟。他把電報放在桌上，對西多林和別爾金說：「參謀長、政委，羅季姆采夫將軍的生死關係重大，我們不能草率地做出結論。我要親自到庫爾斯基大街走一趟，搞清楚這一切。」
近日馬馬耶夫崗戰事激烈，索科夫作為步兵旅的旅長，原本不能輕易地離開自己的戰鬥崗位，這次的離開，是為了調查羅季姆采夫的生死，因此別爾金和西多林兩人不光沒有勸阻，反而還極力予以了支持。別爾金還對他說：「旅長同志，這裡有我們，你就放心地去吧，我們絕對不會讓德國人衝上馬馬耶夫崗的。」
為了不引起德軍太大的注意，避免讓自己成為敵人狙擊手的目標，在出發前，索科夫特意脫掉了中校的軍服，把自己打扮成一名普通戰士，混在隨行的警衛班裡，低調地離開了馬馬耶夫崗。
在經過一片冒著青煙的廢墟時，一名德國兵忽然從廢墟的另一頭冒出來，與索科夫他們撞了個正著。不管是索科夫他們還是德國人，都沒有想到會在這種情況下，和敵人遭遇，大家都不禁愣住了。看到德國兵下意識地去摸槍的扳機，一直保持戰鬥狀態行軍的索科夫，手指始終放在突擊步槍的扳機上，看到德國人想開槍，他的槍先打響了。
他沒有像戰士們想像的那樣，瞄準德國兵的頭部開槍，而是直接衝著腹部開槍。德國兵中彈後，立即慘叫一聲，捂住肚子就倒在了地上，索科夫身後的戰士連忙上前補了兩槍，結果了對方的性命。
繼續趕路時，一名戰士好奇地問索科夫：「旅長同志，您為什麼要開槍打德國人的肚子呢？」他曾經聽說索科夫是一名神槍手，在這麼近的距離開槍，完全可以瞄準敵人的頭部開槍，但為什麼最後打的卻是腹部，這一點讓他有些無法理解。
「戰士同志，你沒看到德國兵手裡也拿著槍嗎？」索科夫側著臉對戰士說：「假如我瞄準他的頭部開槍，打不打得中是一個問題，就算命中了目標，他臨死前身子往後揚，槍里所射出的子彈，就有可能擊中我們中的一個或幾個人；而打他的腹部，不光目標大容易命中目標，而且他中彈後，會本能地彎腰，使槍里子彈只能打在地面上，對我們就幾乎不構成威脅。」
「旅長同志，」戰士聽索科夫說完之後，感慨地說道：「您懂得真多，以後再和敵人遭遇時，我就瞄準敵人的腹部開槍。」
「同志們，」索科夫見好幾名戰士圍在自己的身邊，居然有必要向他們科普一些戰鬥中的技巧，便提高嗓門說：「我想告訴大家，看到朝你衝來的敵人，別瞄準他的頭部開槍，而應該打他們的胸腹部。打頭部，雖然可以一槍致命，但你們應該很清楚，不好瞄準不說，命中率也低，有瞄準頭部的那工夫，都可以瞄準胸腹部開幾次槍了。」
索科夫所講述的戰鬥經驗，讓身邊的戰士們都深表贊同，大家都是上過戰場的人，心裡都明白要想活下來，你開槍的速度就要比敵人快才行。既然瞄準胸腹部開槍所需的時間段，命中率高，那麼以後就專門瞄準著兩個部位開槍了。
途中，又與小股的德國人遭遇了兩次，戰士們運用索科夫所傳授的戰術，取得了不錯的效果，打死了十幾名德國兵，不過自己也付出了一死三傷的代價。
來到了庫爾斯基大街，得到消息的安德烈立即迎了上來，一臉吃驚地問：「旅長同志，您怎麼來了？這裡太危險了，還是儘快回去吧。」
索科夫沒有接這個茬，而是盯著面前如山的瓦礫堆，問道：「建築物雖然被敵人的炮火炸塌了，但地下室應該還是完好的，找到入口沒有？」
「沒有。」安德烈搖著頭，很乾脆地回答說，「旅長同志，就算我們要找的人，就待在地下室里，我們也無法把他們救出來。」
「為什麼？」索科夫簡短地問道。
「這裡的磚石瓦礫有幾十上百噸，」安德烈的目光在索科夫的身後快速掃過之後，接著說道：「我帶來的九連只有七十多人，而您帶來的警衛班也只有二十來人。要想讓這一百多號人，清理這片廢墟，簡直是痴人說夢。」
對於安德烈的這種說法，索科夫心裡是非常贊成的，這麼大的一片廢墟，就算動用起重機械，也不是一兩天能清理乾淨的，而何況如今自己能使用的，只有一百多名沒有趁手工具的戰士，讓他們把這些磚石瓦礫搬走，根本是不現實的。但如果不清理地面上的這些磚石瓦礫，又如何進入地下室呢？
安德烈看到索科夫沉默不語，又趁熱打鐵地說：「在街道盡頭的一棟建築物里，藏有德國人，其中也許有他們的炮兵觀測員，假如看到我們在這裡大肆地動土，肯定會呼喚炮兵對我們這裡進行火力覆蓋的。」
「大尉同志，」索科夫等安德烈一說完，立即表情嚴肅地說：「既然你知道街道盡頭的建築物里，藏有德國人，為什麼還站在這裡，不派人去消滅他們？」
「可是，旅長同志。」安德烈紅著臉解釋說：「您給我們的命令，是尋找近衛第13師的師指揮部……」
「怎麼，尋找師指揮部的任務，和消滅隱藏在我們附近的敵人相衝突嗎？」對於老毛子這種做事單板的作風，索科夫感到很無語，因此他果斷地命令安德烈：「大尉同志，立即派一個排的兵力，進入那棟建築物，消滅藏在裡面的敵人。」
等古察科夫中尉帶著二十幾名戰士，前往可能隱藏有敵人的建築物之後，索科夫圍著廢墟轉起圈來，他覺得既然無法從正上方進入地下室，那麼是否能從側面找地方挖通道進去。
轉了一圈之後，他發現在臨街的一側，有半截預製板的下面，好像有一個窗口，連忙叫過幾名戰士，把那塊預製板搬開。等預製板一搬開，他立即看到一個高一尺，長一米的透氣窗，上面還有十幾根鐵柵欄。
見和地面平行的位置，居然有一扇透氣窗，索科夫連忙蹲下身子，集中眼力朝裡面望去，試圖看清楚裡面有沒有人。安德烈走過來，向索科夫介紹說：「旅長同志，城裡有不少建築物里，都修有這樣的半地下室，透氣窗與地面平行……」
索科夫朝裡面看了一陣，又喊了幾聲，卻沒有聽到任何的回應，便站起身，對正在向自己做解釋的安德烈說：「立即讓戰士們準備幾個集束手榴彈。」
索科夫的話把安德烈嚇了一跳：「旅長同志，你要集束手榴彈做什麼？」
「還能做什麼？」索科夫朝與地面平行的透氣窗一指，說道：「我要把這裡炸開。」
「什麼，您要把透氣窗炸開？」安德烈有些緊張地說：「假如地下室里有人的話，集束手榴彈的爆炸，會將他們活活震死的。」
「我已經仔細看過了，這間地下室里沒人，近衛師指揮部的倖存者們，應該在別的房間裡。」索科夫見安德烈站在原地沒動彈，便催促道：「大尉同志，你還磨蹭什麼？快點準備手榴彈，我們把這裡炸開一個缺口，就可以派人進行尋找羅季姆采夫將軍的下落了。」
安德烈大尉連忙答應一聲，隨後吩咐站在附近的戰士：「你們還愣著做什麼，快點把身上的手榴彈都集中起來，製作集束手榴彈把這個透氣窗炸開。」