按照索科夫的想法，最多一兩天，自己就會接到返回前線的命令。然而過了兩三天，卻依舊沒有得到任何的通知。
索科夫的新房子裡沒有電話，他只能到附近的醫院，找了部電話，試圖向雅科夫了解情況。誰知接電話的人聽說他要找的人是雅科夫以後，在記錄完他的名字和軍銜後，客氣地說道：「少校同志，雅科夫上尉到外面執行任務去了，等他一回來，我會將您找他的事情，向他轉告的。」
聽到對方這樣說，索科夫便知道在短期內找到雅科夫，幾乎是不可能的事情。但他還是向對方道了謝，才放下了電話。
索科夫獨自坐在醫院走廊的長椅上，望著來來回回的醫生、護士和病人發呆，心裡在暗暗地考慮：「沒有上級的命令，我根本無法返回前線。我該怎麼辦呢？」
「少校同志，」也許是看到索科夫坐在長椅上發呆的時間太久了，一名穿著白大褂的女醫生走了過來，客氣地問：「請問我有什麼可以為您效勞的嗎？」
索科夫抬起頭，看清楚站著面前時一位穿著白大褂的年輕女醫生，便有些慌亂地說：「不用了，醫生同志，我只是坐在這裡想事情想出神了。」說著，他站起身，滿臉歉意地補充說，「假如我在這裡妨礙了您的工作，我這就離開。」
「不用，少校同志。」女醫生沖他擺了擺手，咧嘴笑了笑，露出八顆整齊的牙齒，對他說道：「您一點都沒有妨礙到我們的工作，我只是看到您一直坐在這裡長吁短嘆，以為有什麼事情，才走過來問問的。」
她可能是看到索科夫有些手足無措，又特意強調說：「少校同志，只要您願意，可以繼續坐在這裡，不會有人趕您走的。」
女醫生的話，讓索科夫的情緒漸漸穩定了下來。他望著這位年輕漂亮的女醫生，客氣地問：「醫生同志，不知該怎麼稱呼您？」
「我叫冬妮婭。」女醫生衝著索科夫甜甜地一笑，反問道：「少校同志，不知道我該如何稱呼您？」
「冬妮婭，這個名字真好聽。如果我沒有記錯的話，保爾柯察金的初戀女友，就叫冬妮婭吧。」索科夫在誇獎完女醫生的名字好聽後，又說出了自己的名字：「我叫米哈伊爾，姓索科夫。你叫我米哈伊爾或者索科夫都行。」
「米沙，」沒想到冬妮婭直接叫了索科夫的小名：「沒想到你也看過奧斯特洛夫斯基的《鋼鐵是怎樣煉成的》？」
「是啊，看過。」索科夫點了點頭，有些炫耀地說：「還有高爾基的《在人間》《母親》《我的大學》，托爾斯泰的《戰爭與和平》，屠格列夫的書……」以前熱愛蘇俄文學的索科夫，此刻終於找到了用武之地，他一口氣說出了四五十本的書名，讓冬妮婭吃驚不已。
也許是冬妮婭暫時不用工作，以至於她站在這裡和索科夫很隨意地聊起了蘇俄文學。不知聊了多久，她無意中一抬頭，看到牆上的鐘，便不由自主地驚呼一聲：「我的上帝啊，我們居然聊了快一個小時了。」
索科夫也抬頭看了一眼牆上的鐘，發現已經過了十二點。他衝著冬妮婭笑了笑，隨後問道：「冬妮婭，已經是中午了，如果你不介意的話，我想請你到外面去喝點東西。我恰巧知道在附近有一家不錯的咖啡廳。」
對於索科夫的邀請，冬妮婭思索了片刻，便果斷地答應了：「好吧，米沙，我正好中午有兩個小時的休息時間。我們現在就走吧。」說完，上前一步，大大方方地挽著索科夫的手臂，拉著他就朝外面走去。