安頓好索科夫之後，科什金就轉身離開，幫著去辦理入學手續去了。
獨自坐在教室里的索科夫，開始打量周圍的環境。教室的正前方略高出地面的講台，講台的牆壁上是一塊巨大的黑板，講課的老師將站在這裡給學員們上課。教室里的桌椅擺成了六列，每列十排，這意味著如果教室里坐滿，能容納六十名學員。
索科夫心裡暗自琢磨：培訓班裡想必都是優秀的青年指揮員，但不知道學院裡給大家安排的教員是什麼樣的人。
「喂，朋友。」正當索科夫在沉思時，忽然聽到旁邊有人在招呼自己，連忙扭頭望去，發現是一名中等身材，臉上長滿了雀斑的海軍大尉，正站在自己面前。
「您好，海軍大尉同志。」索科夫沖對方笑了笑，禮貌地問：「您也是這樣培訓班的嗎？」
「沒錯沒錯，我就是被分配到這個培訓班的。」海軍大尉顯然是一個健談的人，他一邊和索科夫握手，一邊主動說道：「我是蘇哈列夫，來自波羅的海艦隊。」
「我是索科夫，」索科夫遲疑了一下，隨後說道：「我是在突破第聶伯河防線時負傷，被送到莫斯科來養傷的。」
得知索科夫是在突破第聶伯河的戰鬥中負傷，蘇哈列夫頓時來了興趣：「索科夫大尉，不知您所在的部隊，是在哪個區域實施的突破？」
「克列門丘格。」
「克列門丘格？！」蘇哈列夫有些吃驚地說：「我聽說從克列門丘格地域突破第聶伯河防線的部隊，是索科夫將軍的第27集團軍。你也姓索科夫，莫非你們兩人是親戚嗎？」
索科夫很想告訴對方，我就是第27集團軍司令員索科夫，不過想到自己到這裡學習，要儘量保持低調，便搖著頭說：「我們不是親戚。」
「對了，蘇哈列夫大尉。」索科夫不想讓對方識破自己的身份，及時地變換了話題：「你是海軍還是海軍陸戰隊？」
「我是海軍陸戰隊的。」
「我認識幾名海軍陸戰隊的軍官，他們是來自北方艦隊。」索科夫知道蘇軍海軍分為太平洋艦隊、黑海艦隊、波羅的海艦隊和北方艦隊四支艦隊，北方艦隊所擔負的任務就是在北冰洋為商船護航，屬於實力最弱的一支艦隊，他深怕蘇哈列夫不重視，還特意強調說：「我曾經與他們在史達林格勒並肩作戰。」
聽索科夫提到和北方艦隊的海軍陸戰隊員曾經史達林格勒作戰，這才勉強引起了蘇哈列夫的一些興趣：「索科夫大尉，不知他們叫什麼名字，沒準我在海軍學院裡讀書時，還曾經見過他們呢。🐝ൠ 😝🌷」
「沙姆里赫大尉、沙波瓦連科上尉和雅庫達上尉。」索科夫一口氣地報出了海軍陸戰營的三名指揮員名字後，反問道：「蘇哈列夫大尉，你認識他們嗎？」
蘇哈列夫聽後卻搖搖頭，「從來沒有聽說過。」他略微停頓了片刻，又補充說，「要知道，一個艦隊少則上萬人，多則十幾二十萬人，我們又不在同一個艦隊，不認識也很正常。」
「我聽說，在保衛列寧格勒的戰鬥中，很多波羅的海艦隊的水兵們，都紛紛上岸加入陸軍參戰。」索科夫繼續問道：「大尉，您所在的部隊想必也參加了不少的戰鬥吧？」
「您說得沒錯。」對索科夫的問題，蘇哈列夫點著頭說：「我所在的海軍陸戰隊的確在列寧格勒的不少地段作戰。其中打得最艱苦的，莫過於涅瓦河邊的小高地。」
這次輪到索科夫對他的話感興趣了：「大尉，能說說涅瓦河邊的小高地，是怎麼回事嗎？」
見索科夫對涅瓦河邊的小高地有興趣，蘇哈列夫也不賣關子，便開始向他進行講述：「當初列寧格勒被德軍圍困，斷絕了與外界的關係。為了突破德軍的包圍圈，城裡的守軍發起了解圍戰鬥。
進攻部隊在涅瓦河畔的一個叫杜博洛夫卡的地方，率先突破了德軍的防禦，試圖從這個打開的缺口，與趕過來的第54集團軍匯合。但很不幸的是，我軍的這個企圖被德國人發現了，他們集中重兵瘋狂地向杜博洛夫卡實施反擊，想把城裡的突圍部隊趕進涅瓦河。
戰鬥持續了幾個月，敵人雖然把我軍壓縮在狹小的地段，但卻沒有能把我軍趕進河裡。而我軍雖然嘗試了許多次進攻，付出了巨大的犧牲之後，卻依舊無法將突破口繼續擴大。為了減少不必要的犧牲，列寧格勒方面軍司令員決定停止突圍的嘗試，只留下一部分兵力，在那裡牽制敵人。」
「大尉，聽你這麼說，當時的戰鬥一定進行得非常慘烈吧。」索科夫試探地問：「你也參與這裡的戰鬥？」
「是的，戰鬥非常慘烈。」蘇哈列夫表情痛苦地說道：「我們投入一個團的兵力，要不了半天就全部打光了，然後再從城裡調派新的部隊，重新投入戰鬥。我就是在這種情況下參加戰鬥的，令人遺憾的是，戰鬥剛打響，我就在德軍的炮擊中負傷，而退出了戰鬥。」
索科夫也是上過戰場的人，自然能想像出當時的戰況有多麼慘烈，他點著頭說：「大尉，能在這樣的戰鬥中倖存下來，也是一件值得慶幸的事情。」
「索科夫大尉，我剛剛聽你說，你曾經和海軍陸戰隊的水兵們，共同保衛過史達林格勒。」蘇哈列夫試探地問：「據說進入城市的戰士存活期只有24小時，而軍官也不過三天。你當時的軍銜，沒有現在高吧？」
「是的，我在史達林格勒保衛戰結束後，曾經被晉升過軍銜。」
「你能活下來，看來你的運氣真是很不錯。」
「我曾經負過傷，還在醫院裡躺了一個月呢。」
「你當時保衛的地段在什麼位置？」
「馬馬耶夫崗。」
「我的上帝啊。」得知索科夫在史達林格勒保衛戰中，所戰鬥的地方居然是馬馬耶夫崗，蘇哈列夫吃驚地說：「據我所知，那裡被德國人稱為無法逾越的高地，他們不管投入多少兵力，發起什麼樣規模的進攻，都無法從守軍手裡奪取高地。」
蘇哈列夫說到這裡，沖索科夫豎起了大拇指：「你們真是太了不起了。」
「我們之所以能守住高地，完全是因為史達林格勒保衛戰開始，我們就在馬馬耶夫崗上構築防禦。」索科夫向蘇哈列夫解釋說：「我們修築了完善的地下防禦坑道，敵人的炮擊一開始，我們就躲進坑道里，以躲避德軍的炮擊。敵人的炮擊一停止，我們就從坑道里出來，進入防禦陣地阻擊敵人的進攻。」
「哦，你們居然在馬馬耶夫崗上修築了坑道。」蘇哈列夫有些吃驚地說：「我說德國人怎麼會遲遲無法攻克這個小小的高地呢，原來是這樣啊。」
「在史達林格勒保衛戰中，德軍無論在空中還是地面，都占據了優勢。」索科夫笑著對蘇哈列夫說：「如果不修築坑道，來躲避德軍的炮擊和轟炸，恐怕不等敵人的地面進攻開始，我們的指戰員就損失慘重了。」
索科夫的話，讓蘇哈列夫有了感悟：「涅瓦河邊小高地旁邊的峭壁，集結的部隊和撤下來的傷員，就隱蔽在那裡。只要德軍不出動飛機，哪怕炮擊再猛烈，也無法對躲在峭壁下的部隊構成什麼威脅。」
「大尉，你所說的峭壁，就是一種反斜面。」索科夫補充說：「敵人的炮火，只能轟擊到正斜面。只要我們隱蔽在反斜面，就算敵人動用曲射炮進行轟擊，但由於視線的遮擋，他們要想命中目標，也是非常困難的。」
「蘇哈列夫，你居然在這裡。」兩人正談得投機時，又有一個聲音在教室里響起。索科夫朝聲音傳來的方向望去，只見一名陸軍少校大步流星地走進來，他用手指朝蘇哈列夫指指點點地說：「我說你怎麼一轉眼就不見人影了，原來是躲到這裡來了。」
「維克多，我來給你介紹一位新認識的朋友。」蘇哈列夫笑著向少校介紹索科夫：「這位大尉同志，在突破第聶伯河防線的戰鬥中負傷，回到莫斯科來養傷，如今和我們是同學了。」
被稱為維克多的少校，來到了索科夫的面前，正想說話時，看清楚了索科夫的臉時，不禁渾身一震，隨後原地立正，把手舉到了額邊，聲音有些發顫地說：「您好，司令員同志，我是第182師第546團二營營長少校維克多，我聽從您的命令，請指示！」
一旁的蘇哈列夫被維克多的這個舉動搞糊塗了，他望著對方問：「喂，老夥計，索科夫大尉什麼時候變成了你的司令員？你這唱的時哪一出啊？」
「蘇哈列夫，」維克多連手都沒有放下，就扭頭望著蘇哈列夫，用責備的語氣說：「他就是我經常給你說的司令員索科夫將軍。」
「不會吧。」蘇哈列夫看了看索科夫，又瞧了瞧維克多，臉上露出了疑惑的表情：「如果他是你的司令員，為什麼他佩戴的是大尉軍銜啊？」
維克多哪裡知道索科夫為什麼會佩戴大尉軍銜，只能向索科夫投去疑惑的目光，想搞清楚到底是怎麼回事。
索科夫見自己的身份被識破，乾笑了兩聲，隨後對維克多說：「維克多少校，把手放下來吧，你舉得夠久了。」
「是！」維克多響亮地答應一聲，把自己的手放了下來，不解地問索科夫說：「司令員同志，您怎麼會穿一身大尉的軍服呢？」
「原因很簡單。」索科夫見這裡只有維克多和蘇哈列夫兩人，也就沒有隱瞞，而是如實地告訴二人：「我這次進伏龍芝軍事學院學習，是要從初級理論開始學習。如果穿著一身將軍制服，坐在你們的中間學習，恐怕會讓你們感到壓力，從而影響到你們的學習效果。因此經過協商，我在讀初級培訓班時，就以大尉的身份來學習，免得給大家造成心理負擔。」
「原來是這樣啊。」
雖說面前的兩人都知道了自己的真實身份，但索科夫並不想讓更多的人知道此事，便特意叮囑兩人：「維克多少校、蘇哈列夫大尉，我希望你們能保守這個秘密，不要把我的身份告訴別人，能做到嗎？」
「能做到！」兩人齊聲回答說：「我們絕對不會把您的身份泄露出來。」
得到兩人承諾的索科夫，滿意地點了點頭，隨後又望著維克多問：「維克多少校，你是戈里亞奇金中校的部下吧。」別看第27集團軍有不少的部隊，但所有團級以上的軍官，索科夫都記得他們的名字。
「是的，司令員同志。」維克多畢恭畢敬地回答說；「我的團長的確是戈里亞奇金中校。」
「你們師的近況如何啊？」
「不太好。」維克多搖著頭說：「自從您負傷離開，由新的指揮員接替您的職務後，情況就發生了改變。以前我們總是能以最小的代價，取得最大的戰果。但如今呢，每次戰鬥都打得很艱苦，部隊的傷亡大不說，取得的戰果也非常有限。」
簡單地介紹了部隊的現狀後，維克多繼續說：「司令員同志，不知您什麼時候能重新回到部隊，所有的指戰員都盼著您回去呢。」
「我估計是不會再回第27集團軍了。」索科夫搖著頭說：「沒準等我傷勢痊癒後，上級就會把我派到別的部隊。」
得知索科夫不會再回第27集團軍，維克多的臉上寫滿了失望，他心有不甘地問：「司令員同志，不知您會被調往哪支部隊，我想跟著您一起過去。」
維克多的話給索科夫提了個醒，不管自己將來去哪支部隊，總需要一些訓練有素的指揮員。自己在伏龍芝軍事學院培訓的這段時間裡，肯定會認識不少優秀的學員，到時一定要想辦法把他們都招攬到自己的部隊。
想清楚這一點後，索科夫笑著對維克多說：「少校同志，不要著急嘛。我恐怕還要等幾個月，才能傷愈出院，若是定下去哪支部隊，我一定會帶一些有經驗的指揮員過去的。」
聽索科夫這麼說，維克多的臉上頓時露出了喜色：「太好了，這真是太好了。」
「少校，好好珍惜在這裡培訓的時光。」索科夫對維克多說道：「以你的能力，沒準將來能當上將軍呢。」
趁著維克多喜笑顏開的工夫，索科夫特意又叮囑了一句：「為了防止我的身份暴露，以後你們都要稱呼我為索科夫大尉，記住了嗎？」
「記住了！」