羅科索夫斯基在天黑時，接到了以索科夫名義發來的戰報。他看完上面的內容後，往桌上一放，隨後問坐在桌子對面的扎哈羅夫：「副司令員同志，假如讓你來指揮伊斯特拉營，要奪取波普科沃外圍的四個村莊，你需要多長時間？」
正在看近衛第11師戰報的扎哈羅夫，聽到羅科索夫斯基的提問，連忙放下手裡的戰報，聳了聳肩膀，有些無奈地說：「司令員同志，雖說德軍在外圍村莊裡的兵力都非常有限，但這些村莊外面通常都有鐵絲網和雷區，不少房屋的下面還修建了帶射擊孔的掩蔽部，甚至村里還有坦克作為固定的炮台使用。這場掃清外圍的戰鬥，如果由我來指揮，在得到炮兵和坦克的支援下，我有把握在三到五天內，拿下這四個村莊。」
羅科索夫斯基聽扎哈羅夫說完，只是淡淡一笑，隨後將自己看完的戰報遞了過去：「看看吧，副司令員同志，這是伊斯特拉營剛發來的戰報，他們已經成功地奪取了四個村莊。」
「這不可能！」扎哈羅夫聽羅科索夫斯基這麼說，第一反應就是對方在和自己開玩笑，但仔細地觀察了一下對方的臉，發現他不像是和自己開玩笑，慌忙低頭看手裡的戰報。
「索科夫少校的這種打法，很有意思。」馬利寧走過來將一疊剛收到的戰報，遞給了羅科索夫斯基，同時說道：「如果是我們在指揮戰鬥，奪取第一個村子後，應該按照順時針或逆時針的方向，去依次奪取另外的三個村莊。但索科夫卻採用了分兵出擊的方式，幾乎是在同一時間奪取了這三個村莊。」
「我覺得，他的打法太冒險了。」扎哈羅夫看完索科夫的戰報後，開始發表自己的看法：「全營同時向三個目標發起進攻，這樣很容易因為兵力薄弱，而被德軍各個擊破的。」
「沒錯，是很冒險，但無疑也是最成功的戰術。」對於索科夫他們所取得的戰果，羅科索夫斯基進行了點評：「扎哈羅夫同志，你剛剛也說過，德軍在外圍的這些村莊裡兵力不多，如果採用順時針或逆時針的方向進行攻擊，那些還沒遭到攻擊的村莊，就能派部隊去增援。這樣一來，我們的進攻部隊就不得不打一場攻堅戰，就算奪取了村莊，也將付出極大的代價。」
羅科索夫斯基看完手上的戰報，往桌上一放，對馬利寧說：「參謀長，給索科夫少校發報，讓他明天率領部隊參與對波普科沃村的進攻。」
「司令員同志，」馬利寧聽羅科索夫斯基這麼說，連忙小心地提醒他說：「我們不是準備明天調步兵第323和324師，協助切爾內紹夫將軍的近衛第11師，去奪取波普科沃村。怎麼又換成了伊斯特拉營呢？」
「參謀長同志，如今形勢有了變化，我們原來的作戰計劃，也要進行相應的調整。」羅科索夫斯基拿起放在桌上的戰報，遞給了旁邊的扎哈羅夫，繼續說道：「朱可夫大將剛恢復波波夫將軍的職務，讓他繼續擔任第61集團軍的司令員。他們明天將要展開全面的反擊，因此我決定，將原來準備進攻波普科沃村的步兵第323和第324師，調到我集團軍的右翼，配合友軍展開對德軍的反擊。」
「這能行嗎？」對於羅科索夫斯基所下達的命令，馬利寧有些遲疑地說：「波普科沃村鎮裡有2000多德寇，還有坦克和強擊火炮，今天進攻的近衛第11師就付出了慘痛的代價。其中一個營在付出了三分之二的代價後，終於衝進了村鎮內，誰知還沒站穩腳跟，就被敵人趕了出來。」
「明天可以讓坦克第146旅也投入戰鬥，有他們的協助，我想伊斯特拉營的進攻，會變得順利一些。」羅科索夫斯基說完這番話，就催促馬利寧：「參謀長，快點去給伊斯特拉營發電報，讓他們做好攻擊波普科沃的準備。」
索科夫正在自己的指揮所里，召集手下的連長們開會，對今天白天的戰鬥進行點評。忽然通訊排長馬克西姆從外面走了進來，向索科夫報告說：「營長同志，司令部來的電報。」
索科夫從馬克西姆的手裡接過電報，快速地瀏覽完上面的內容後，吩咐道：「拿地圖來！」
一旁坐著的別爾金，立即從圖囊里取出了地圖，展開後放在了桌上。索科夫俯身看了一會兒地圖，隨後對各連連長說：「連長同志們，集團軍司令部剛給我們下了新的作戰命令，讓我們明天配合師的主力，去攻擊波普科沃。」
他用手指在波普科沃所在的位置敲擊了兩下，繼續說：「波普科沃座落在俯視四周的高地上，德國人就是從這裡對蘇希尼奇實施炮擊。要想確保城市的安全，我們就必須想辦法占領這個大村鎮。」
「營長同志，」索科夫的話剛說完，站在旁邊的萬尼亞就開口問道：「你能告訴我們，村鎮裡有多少德國人嗎？」
「根據司令部的通報，」索科夫用眼睛瞥了一眼放在旁邊的電報，不緊不慢地說：「村鎮裡駐有約兩千人，另外還有坦克和強擊火炮，並已做好環形防禦的一切準備。」
聽說村鎮裡有兩千德軍，不禁讓所有人都倒吸一口涼氣。安德烈喃喃地說：「強大的一方在防守，而弱的一方在進攻，這不是讓我們去送死嗎？」
「安德烈上尉！」他的話剛說完，別爾金就義正言辭地批評他說：「請注意你的言辭，上級給我們布置任務，是經過深思熟慮的，怎麼可能讓我們去送死。這種言論千萬不要讓戰士們聽到了，否則會引起到軍心、士氣。」
受到別爾金批評的安德烈，意識到自己的失言，連忙主動認錯：「對不起，副營長同志。是我錯了，我以後會注意的。」
「大家別擔心，我們不是孤軍作戰。」看到連長們一副愁眉苦臉的樣子，索科夫連忙笑著說：「參與進攻的是還有近衛第11師的主力，和兩個炮兵團，以及一個坦克旅。我相信，有了友軍的支持，我們一定能奪取波普科沃的。」