遠在千里之外的金陵城，宮苑——
這裡是陳漢太祖立國之時，未曾遷都前的宮城，內里殿宇台閣，軒峻壯麗，格局儼然，因常年有南京工部派工匠維護，因此遠遠而望，嶄新如初。
正是臘月時節，寒風凜冽吹動著樹葉掉光的枝丫，不知何時，烏雲密布的天穹，忽而飄起了紛紛揚揚的雪花，覆蓋了整個庭院中的亭台樓閣。
瓊枝雪樹，潔白如羽，銀裝素裹，妖嬈明麗。
殿中，閣樓之上
宋皇后一襲淡黃色衣裙，翠髻如雲，麗人身形豐腴，秀峰高立，腰帶更添幾許玲瓏曼妙，此刻立身眺望遠處，美眸怔望，看向殿前庭院中的皚皚白雪覆蓋的一草一木，一如冰肌玉膚的雪美人與這雪景融為一體。
宋皇后雍麗豐艷的臉蛋兒上現出思忖之色。
這一路，其實並非沒有危險。
因為得陳瀟故意放出風聲，陳淵察覺出官軍有所防備，就沒有在洛陽和開封動手，而是一直盯著宋皇后的船隻南下，打算另外尋找機會。
主要是賈珩正在南方打仗，如果真的皇后遇刺，也能有推託之辭。
就在這時，一個身形苗秀的女官，行至近前，柔聲說道：「娘娘，魏王妃在外面恭候，求見娘娘。」
宋皇后轉過身來，束的過緊的盈月顫顫巍巍，而那張白膩如雪的臉蛋兒，雍容華美的玉容上現出和煦之色，柔聲道：「喚她進來。」
此刻，魏王妃嚴以柳一襲青色衣裙，身披玄色大氅，立身在玉階上，麗人眉眼英秀之氣籠罩，美眸之中卻如窗外的寒風一樣，清冷淡漠。
麗人進入廳堂之中，繞過屏風，朝著那身著淡黃衣裙的麗人行以大禮參見，說道：「臣妾見過母后。」
嚴以柳的聲音清清冷冷，在這個臘月寒冬頗有幾分蕭索、淒冷之態。
宋皇后伸出一手虛扶了下，秀挺白皙的瓊鼻之下，丹唇輕啟，柔聲道：「起來吧，大冷的天，地上怪涼的，來人，看座。」
「謝母后。」嚴以柳柔聲說著，緩緩起得身來。
在這片古老的土地，婆媳關係向來難處，但或許是南安郡王嚴燁的削爵，嚴以柳的過門不孕，讓宋皇后比之往日多了幾許憐憫之心。
「最近在這兒看了郎中，郎中都怎麼說？」宋皇后來到不遠處，鋪就軟褥的羅漢床上落座，柔聲問道。
「回母后，郎中說陰虛而陽亢，需得佐以陰陽調和之法，就給開了藥方，讓先吃一段時間看看。」嚴以柳規規矩矩落座在繡墩上，雙手交迭胸前，柔聲說道。
宋皇后點了點頭，說道：「既是查清了病因，就好好治，應該無大礙的。」
想了想，道：「等過段時間，本宮喚然兒過來吧，你一個人在金陵孤零零的，也沒個親人照顧，你現在住在哪兒？」
「臣妾現在住在在金陵的老宅。」嚴以柳說道：「王爺忙於朝政，臣妾也不好因這等小事兒勞煩於他。」
宋皇后聞言，心頭情知兩小口感情不大好，嘆了一口氣，說道：「你父親那邊兒還出了事兒，你在金陵也不大容易。」
不管如何，當初也是她為然兒精挑細選的兒媳婦，如今只能說命不好，沒有福氣消受然兒給予的富貴。
嚴以柳說著，英氣柳眉下的熠熠明眸，淚光閃爍，顫聲說道：「母后，是臣妾肚子不爭氣，不能為王爺誕下麟兒，如今家中又出了這等事，如是母后同意，可讓王爺書就休書一封，也不枉夫妻一場的情分。」
宋皇后玉容微變，旋即清聲道：「你是當初添天家明媒正娶的兒媳，豈能輕易休棄，然兒一直無子，廣納妾室，綿延子嗣就是了，這等休棄之言，不可再說。」
如果見嚴家失勢就即刻休妻，落在陛下眼中，也不知怎麼看然兒。
縱然真的因無子休棄，也要等三年以後。
嚴以柳此刻拿著手絹擦著眼淚，心頭湧起陣陣暖流，哽咽道：「多謝母后。」
宋皇后見此，臉上的冷色褪去幾許，輕聲寬慰說道：「好了，別哭了，這不是在看著郎中，吃著藥的嗎，江南這邊兒人傑地靈，北靜王妃生了女兒以後，好像許久都沒有子嗣，最近不是聽說也懷了孩子，她是怎麼看好的？」
嚴以柳道：「母后，兒媳最近也問過北靜王妃，聽說是衛國公找的一位遊方郎中，擅治疑難雜症。」
宋皇后：「……」
其實這也是北靜太妃納悶兒的地方，在京城怎麼好幾年都沒懷上孩子，怎麼到了江南，就有了兒子？
幸在水溶從中遮掩，倒沒有露餡，但水溶偏偏說是賈珩幫著尋的遊方郎中。
嚴以柳柔聲道：「臣妾想等衛國公……但家中父親與他不合，卻不知如何開口了。」
宋皇后默然片刻，心頭也有些古怪，說道：「這個，等子鈺回來以後，本宮讓咸寧幫你問問。」
嚴以柳聞言，面色怔了下，說道：「那就多謝母后了。」
寬慰了幾句，這才吩咐女官相送嚴以柳離去。
宋皇后幽幽嘆了一口氣，重又落座下來。
京中然兒已經重新定了一門親事，納側妃過門。
就在這時，外間女官稟告道：「娘娘，咸寧殿下與清河郡主還有宋家姑娘、梁王殿下過來了。」
宋皇后聞言，秀麗玉面之上浮起喜色，說道：「快讓她們兩個過來。」
不大一會兒，就見咸寧公主、清河郡主以及梁王有說有笑地進入殿中。
「兒臣見過母后。」咸寧公主快步近前，向宋皇后行禮說道。
宋皇后笑意嫣然，說道：「芷兒，嬋月過來了，妍兒也過來了，快過來坐。」
梁王笑了笑道：「母后，我去了姑姑府上求見姑姑，五姐與嬋月表妹正在逗弄一個嬰孩兒。」
咸寧公主皺了皺眉，清斥道：「六弟。」
這等事如何給母后說，以母后的心智，說不得已經看出端倪。
「嬰孩兒？」宋皇后面色訝異了下，問道。
咸寧公主幽麗玉容上笑意淺淺，抿了抿粉唇，在一旁解釋說道：「自從嬋月表妹嫁人以後，姑姑她覺得家裡不夠熱鬧，就讓憐雪收養了一個嬰兒，在膝下養著。」
李嬋月：「……」
我是嫁人了，可也是常常陪著娘親啊？
好吧，情知表姐這是為了掩人耳目，可為何覺得怪怪的？
難道她將來被收養，也只是為了家裡熱鬧？
宋皇后豐麗玉容上現出一絲恍然，倒也不以為異，問道：「是男孩兒還是女孩兒。」
「是個男孩兒，姑姑說女孩兒大了說不得還要嫁人。」咸寧公主柔聲道。
李嬋月撇了撇嘴，攥了攥手裡的帕子，目光閃了閃，有些氣鼓鼓的。
一旁的宋妍看向李嬋月，目中若有所思。
宋皇后笑了笑，柔聲道：「等一二年，嬋月有了孩子，將孩子交給她來帶，她就能當外婆了，也不會太過寂寞了。她生一個。」
李嬋月聞言，頓時臊紅了臉蛋兒，嬌俏聲音帶這幾許嗔惱之意：「舅母。」
宋皇后看向那嬌羞不勝的少女，笑了笑道：「好了，不開嬋月的玩笑了，都成親這麼久了，現在還害羞呢。」
年輕真好啊……
然後，宋皇后看向一旁的咸寧公主，問道：「你先生去了福州府剿滅海寇，現在可有書信和消息傳來？」
咸寧公主幽幽嘆了一口氣，柔聲道：「這段時間都沒有書信，一晃也有一兩個月了，還不知過年能不能回來一趟呢。」
梁王聽著宋皇后與咸寧公主提及賈珩，目中見著一抹冷色，只是坐在一旁，臉上不大好看。
宋妍纖纖素手端起茶盅，輕輕喝了一口，那張白幼、粉膩的臉蛋兒浮起淺淺桃紅紅暈。
這段時日，也不知怎麼了，浮現那少年昔日與表姐依偎在一起的一幕。
「過年怎麼應該回來一趟的吧。」宋皇后那張恍若花樹堆雪的晶瑩玉容上現出一抹訝異之色，柔聲說道。
咸寧公主柔聲道：「母后又不是不知道，先生忙起朝廷的事兒，是沒日沒夜的，我嬋月自與先生成親以後，同樣聚少離多。」
宋皇后笑道：「戰事總有結束的時候，那時候相聚的日子就多了。」
只怕那時候應是只羨鴛鴦不羨仙吧。
嗯，她又想這些亂七八糟的做什麼？
咸寧公主「嗯」了一聲，說著，粲然明眸轉而看向宋皇后，關切問道：「母后什麼時候去杭州府？」
宋皇后笑了笑，眉眼彎彎，柔聲道：「就在這幾天，明天去見你姑姑一面，你姑姑還好吧？」
咸寧公主清聲道：「姑姑那邊兒一切都好。」
自從有了孩子以後，每天都喜上眉梢，比平常的脾氣都好多了。
「快過年了，太后也很想念你姑姑，她在江南快一年了，也該回去看看了。」宋皇后聲音輕輕柔柔說道。
李嬋月接話說道：「娘親說這幾天就啟程返回京城呢。」
宋皇后凝眸看向藏星蘊月的李嬋月，輕笑了下，說道：「嬋月成了親以後，就是不一樣了。」
這眉眼間的嫵媚天成，一看就沒少被子鈺滋潤……
嗯，她又胡思亂想這些做什麼？這該是她想的嗎？她真真是魔怔了，應是這幾天出了深宮以後，於夜深人靜之時…不知檢點。
麗人正自內疚神明，連忙將有些亂七八糟的念頭驅散。
「舅母，我哪有不一樣了。」李嬋月羞紅了俏麗臉蛋兒，嬌俏說道。
咸寧公主笑著岔開話題，說道：「那我隨母后一同過去吧。」
二人其實是姨母和侄女，不過宋家太公的確是咸寧公主的外公。
宋皇后溫婉玉容迴轉過神，丹唇輕啟，眉眼明媚含笑，說道：「你隨著你姑姑返京，杭州那邊兒不用去了。」
李嬋月聲音婉轉如黃鶯出谷，說道：「娘親說，實在不行就在這兒過年，或者等小賈先生南下，一同押送內務府貨物北上。」
宋皇后倒也不疑有他，螓首點了點，說道：「臨近過年，是得及早啟程了。」
就在這時，梁王陳煒面色一頓，開口說道：「母后，我看那衛國公一時半刻是回不來，海面上的戰事現在還沒有消息，金陵的官員都說，這場海戰還不知拖延多久呢。」
宋皇后挑了挑柳眉，好奇問道：「女真人來了多少？」
梁王陳煒道：「聽說有十萬水師，但具體多少，也不知道，但雞籠山大島上的海寇兵馬不少，兩者如果聯合一起，沒有個一年半載，戰事結束不了。」
咸寧公主輕聲說道：「那些文臣都是胡說八道，當初多鐸帶領一些海寇南下，也沒有多久就被平定了。」
梁王陳煒道：「那荷蘭紅夷聽說也有紅夷大炮，數量不在江南水師之下，而這優勢就已經抵消了，這次來得是東虜的八旗精銳。」
因為江南水師的將校不少都是江南人氏，而隨著一些家書往來，南京方面也漸漸知道這次來得女真人和朝鮮水師的虛實，情知相當不好對付。
李嬋月柔聲道：「小賈先生應該會有辦法的。」
梁王笑道：「這就可不知道了，但戰事現在進行到哪一步，現在就不好說了。」
宋皇后蹙了蹙秀眉，欺霜賽雪的雪膚玉顏之上，笑意漸漸斂去，說道：「你姐夫他一向足智多謀，應該不會拖延太久的。」
梁王張嘴欲辯，忽而就在這時，外間一個女官說道：「娘娘，外間一個夏侯瑩的錦衣府衛過來說有要事稟告給公主殿下。」
「夏侯？她這個時候過來做什麼？」咸寧公主起得身來，清麗玉顏上現出詫異之色，好奇問道。
宋皇后擰了擰秀眉，說道：「宣進來問問。」
不大一會兒，身穿錦衣飛魚服的夏侯瑩，身形昂藏，在一個女官的保護下，來到近前，說道：「卑職見過皇后娘娘，見過公主殿下。」
咸寧公主問道：「夏侯師傅不保護長公主府，怎麼過來了？」
夏侯瑩清聲說道：「剛剛錦衣府傳來飛鴿傳書，衛國公收復了大員島，打敗了劉香以及紅夷，知道殿下掛念，特此過來稟告。」
此言一出，宮殿之中頓時陷入寂靜。
梁王愣在原地，呆若木雞。
宋皇后呆立原地，只覺被一股驚喜砸中，那張雪膚玉顏的臉上，繁盛笑意籠起，一如十里桃花，絢麗似雲錦，說道：「子鈺果然打贏了。」
當真讓她說中了，她就知道，那個小狐狸是有能耐的。
宋妍柳葉細眉挑了挑，明亮剔透的清眸，眸光閃了閃，那張巴掌大的小臉上縈著一絲緬懷之意。
珩大哥雖然荒唐了一些，但是文韜武略，的確是少有人能及的。
宋皇后眉梢眼角混合著母性氣息的綺韻無聲流溢，聲音中輕快之意難掩，說道：「那打敗海寇以後，子鈺應該回來了吧。」
其實，她在南下金陵之時，還在想著怎麼拿捏那少年，但誰知道到了金陵之後，根本就沒有見到那小狐狸的身影。
咸寧公主輕笑了下，欣然說道：「母后，哪有這麼快？還有善後之事呢。」
先生又快過來了。
李嬋月輕聲道：「年前差不多能結束戰事。」
前個兒還說節兒的滿月酒，小賈先生被兵事牽動了手腳，這下過年應該能團聚了吧。
咸寧公主看向梁王陳煒，說道：「怎麼樣？」
梁王陳煒訕訕說道：「這也是外間那些文臣說的。」
看向自家兒子那「靦腆」之態，宋皇后笑了笑，愈見慈祥母性氣韻在眉梢眼角流溢，說道：「好了，外間兵事，我們都是霧裡看花，等明天收拾收拾，隨母后去杭州府吧。」
梁王訥訥點了點頭，心頭憤恨不已。
現在連母后也有些向著那個賈珩。
……
……
另一邊兒，波濤洶湧的海面上，一艘戰船乘風破浪，行於大海之上，而高高桅杆之上的風帆鼓起，在夜色低垂中，馬燈在桅杆上搖晃不停。
豪格再次吃了敗仗，面色鐵青，呆坐在椅子上，周身無聲散發著一股生人勿進的冷冽氣息。
就在這時，石廷柱快步而來，臉上現出擔憂之色，說道：「王爺，漢軍不在後面追了。」
豪格臉上橫肉直跳，憤然說道：「這紅夷大炮如此難對付，如果漢人派兵馬以紅夷大炮轟擊我城池，我大清豈不是束手無策？」
「我聽手下弟兄說，不僅是紅夷大炮，漢人的轟天雷也扔在船上。」阿巴泰黝黑的面容在昏暗燈火映照下，輕聲說道：「這些轟天雷炸開之後，不少鐵釘被激射出來，手下的弟兄不少都著了道兒。」
石廷柱沉吟說道：「王爺，現在當務之急不是和漢人硬拼，還是擺脫他們，奇襲杭州府，劫掠之後，咱們就即刻返回朝鮮。」
今天又傷亡了不少水師，再這樣下去，只怕這次南下的水師兵卒全部都要折在這裡。
豪格面帶憤怒之色，說道：「漢人緊追不捨，我們怎麼登陸杭州？」
可以說，這種被一路放血的憋屈之戰，豪格自從領兵馳騁沙場以後，就沒有碰到過，都是在戰場上壓著別人打。
石廷柱勸說道：「王爺勿憂，這一路過去，漢人也需要補充糧秣和淡水，我們在前方的舟山島繞開漢人，就能拿下杭州府城。」
豪格點了點頭，說道：「就依此計而行，全軍加速行進，直撲杭州府，攻下杭州城，三日不封刀！」
這一路敗逃，惶惶如喪家之犬，可以說士氣低落之極。
……
……
在兩天之後，賈珩派出的前哨船隻，終於收到了董遷以及水裕的奏報船隻。
主要是匯報追擊豪格所部以及朝鮮水師的最新進展。
賈珩拿過軍報，閱覽其上奏報，臉上不由現出欣然之色，說道：「董遷與水裕二將以紅夷大炮又殲滅了朝鮮水師四千水卒，豪格手下的人手大概只有兩萬了。」
經過先前錦衣府提訊一些俘虜，賈珩已經知曉當初豪格從朝鮮南下之時，率領了五萬朝鮮水師，再加上朝鮮的四千水師，合計兵馬在五萬四千，如今前後幾戰，已經損失了只有兩萬兵馬。
陳瀟清眸凝視著那少年，低聲問道：「那你接下來有什麼用兵打算？」
賈珩面上現出思索之色，說道：「水戰不是陸戰，豪格縱有諸般本事，火器裝備不如我大漢，也只能吃暗虧。」
拿著大刀長矛的清軍，是無論如何都打不過手持火器的洋人的，這種科技武器的代差，在海戰之上體現的更為明顯。
陳瀟面容憂色浮起，想了想，說道：「那豪格等人可能會鋌而走險，登陸岸上，禍亂江南。」
賈珩道：「不無可能，所以我們不得不防，讓手下船隻加快行進，儘快堵住豪格所部以及朝鮮水師侵擾東南沿海。」
「你覺得他會侵擾何地，不如提前圍堵？」陳瀟提議道。
賈珩道：「不是杭州，就是蘇松兩府，或者金陵府。」
因為福州府離大島較近，又留足了水師，不是短時間能夠攻破的，那麼沿海而起的豪格所部水師，只能撲向浙江沿海之地。
「那加速行進，提提前一步去堵他？」陳瀟眸光一轉，心頭有了主意。
賈珩點了點頭，說道：「我就擔心船隻不能趕得上，先試試吧。」
其實與豪格所部差了一些路程，當然如果揀選好方向，或許可以先一步在杭州灣守株待兔。
賈珩尚且不知道，宋皇后也已經向杭州而去，當然宋皇后是否回先一步到達杭州，抑或是賈珩先一步到達杭州，仍在兩可之間。