七 賈府省親

  後記

  七賈府省親

  武正二年正月十五上午,榮國府。【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名】

  已經很久沒有打開過的正門罕見的敞開,看得出來專門進行過重新刷漆裝飾,朱紅底色配合金燦燦的銅釘,再加上同樣金燦燦的「敕造榮國府」匾額,看起來也有幾分當年「一門雙國公、武勛第一家」的派頭。

  榮國府承爵人、一等將軍、掛從四品銜、順天府同知賈璉身穿嶄新的朝服,喜氣洋洋的站在中間,兩邊另有寧國府承爵人、正四品騎都尉賈薔,金陵薛氏家主、御林軍掛職千戶薛蟠,保齡侯府傳人、御林軍實缺副千戶史綱、史絡,忠靖侯府傳人、在家瞎混的史純、史紹幫襯,看著像這麼回事兒。

  己時整,隨著一隊精銳的御林軍護衛跑步前來,於兩側拉開了「人牆」之後,在兩列宮廷女官、侍女「護衛」下,四輛掛著皇家黃底蟠龍三角旗的四輪豪華馬車陸續來到門口,隨著馬車停穩,原本還有些人聲的門前「迎接隊伍」瞬間鴉雀無聲。

  「微臣賈璉恭請聖安,請淑貴妃娘娘安!」眼看馬車停下,已經受了嚴格禮儀培訓的賈璉趕緊出列,在馬車前躬身行禮後才繼續說道,「賴陛下隆恩,家中省親別院已經修造完畢,微臣恭請四位娘娘回家省親!」

  「聖躬安!」元春先在車中回了賈璉的「恭請聖安」,這才在伴隨的貼身丫鬟抱琴撩開車窗布簾後,隔著垂簾向賈璉說道,「璉二哥辛苦,一家人原本不用這樣,只是皇家尊嚴不容輕慢,這才勞煩二哥在此,本宮和三位妹妹今日前來,不講國禮,只敘親情,還請二哥引路。」

  「微臣遵旨。」賈璉這才招呼幾個「墊場人員」前面開路,引著四輛馬車直奔省親別院——連榮國府的正廳榮禧堂都不去,賈璉等男丁也被直接攔住省親別院之外。

  四輛馬車入門之後,原本在大門兩側當「人牆」的兩個御林軍百戶迅速散開,在寧榮二府四面拉開了防線;隨同前來的女官、侍女除了貼身保護的女衛外,其餘全部留在預先收拾好的正院向陽大廳安置等候,四春身邊只帶貼身侍女,進入省親別院後下車。

  「鴛鴦姐姐!」只是,還沒等馬車停穩,性情活潑的惜春就已經跳出來,歡呼一聲撲到了躬身迎在省親別院門內的一個美麗婦人懷裡,「咯咯咯,早聽說姐姐大喜,小妹一直沒能見到,今日總算是補上了!」

  「恬妃(惜春封號)娘娘,你這——」被一把抱住的鴛鴦哭笑不得,又不能推開,只能無奈的攬著惜春說道,「今日雖說有陛下恩典,許了府里不用在意國禮,到底還有皇家威嚴呢,娘娘這樣子若是被人提起,我們這些做奴婢的該怎麼辦?」

  「嘻嘻,我的五品誥命宜人,你哪裡還是奴婢了?」緊跟著下車的探春笑著調侃道,「如今就是璉二哥,不也要老老實實聽你的招呼?要是她敢不聽話,你就用陛下御賜的金撣子使勁兒抽,只要沒死沒殘都隨你!」

  自去年四月底放出了「後宅空虛」的消息之後,賈璉沒有得到京城任何一家的回應,不僅是沒有哪家願意結親,連主動上門的官媒都沒有,無奈之下賈璉只能重金邀請最著名的媒人上門請教,但十多個媒人,愣是沒有一個敢接他銀子。

  沒辦法,這位「榮國府璉二爺」的名聲實在太差了。

  最終,眼看不是這麼回事的元春求到周陽頭上,理由是「搶走了人家的用了,總要還一個」,問題是哪怕皇帝陛下,也不能按著別家的腦袋,讓他們和賈璉結親吧?丟不起那人啊?最終還是找來了四春、林黛玉、薛寶釵、史湘雲等幾個和賈家有關係的妹子商量後,乾脆折中了一下。

  原本賈璉身上有「一等將軍」爵位,正室夫人應該是「一品誥命夫人」蔭封,但因為他正室空缺沒法冊封,只能按照他身上官職、也就是順天府同知的正五品標準,給榮國府實際上的後院管家鴛鴦賞賜「五品宜人」誥命,好歹不至於後院沒人。

  結果消息傳出去之後,京城一片笑聲不說,賈璉乃至榮國府的名聲反而更差了,這個真沒辦法,整個封建歷史上,妻妾、主僕的差別完全就是天塹,根本沒法彌補的那種,像賈璉這樣實際上「找不到老婆」、只能拿丫鬟湊數的事情,想不丟人都難。

  「在四位姑娘和璉二爺面前,金鴛鴦這輩子都是伺候的奴婢。」想不到鴛鴦硬是掙脫了惜春的「懷抱」,恭敬的跪下行禮,「還請娘娘莫要說笑,豈有做奴婢的打主子?那不是亂了尊卑、壞了倫常?」

  四春對望一眼,齊齊點頭認可。

  「好了,鴛鴦妹妹也不用緊張,今日我們過來,不過是回家看看,再說這府里又不是你一個姐妹,周圍的這幾位,你還不幫著介紹一下?」元春笑著過來輕輕將鴛鴦扶起,抱著她的胳膊指了指周圍笑道。

  「回娘娘,這是東府里薔哥兒的夫人尤氏,因在娘家行二,奴婢慣是叫她二姐的。」鴛鴦急忙介紹。

  「哦?」四春齊齊眉頭一皺,又看了看站在尤二姐身後的另一個美艷少婦,點點頭就算過去了。

  相比於賈璉的名聲來說,賈薔只會爛的更厲害,同樣沒人願意結親,最後只能關上門收了賈珍續弦尤氏的二妹尤二姐做夫人,寧國府爺倆娶了尤家姐妹,再加上尤氏、尤三姐同樣沒再出賈家的院子,只是到底歸屬於府里的哪個,就不大好對外討論了。

  這樣的人,四春看得上才怪了。

  「這是薛家夫人」本就情商極高的鴛鴦哪會看不出來四人的態度?急忙拉過另一個少婦,繼續介紹帶開話題。

  「我知道!」探春笑著上前,輕輕握著少婦的縴手說道,「算起來你還是陛下賜婚呢,我記得你是紈姐姐的堂妹、閨名叫李紋對吧?在宮裡的時候經常聽她還有寶姐姐談起,誇你是一個旺夫興家的好姑娘,如今薛家有你管著,寶姐姐都覺得放心。」

  「敏妃娘娘過譽了!」薛蟠夫人李紋紅著臉說道。

  「好了,如今這京中誰不知道,蟠大爺那個不靠譜的,薛家多虧你的幫襯,這才沒弄成」鴛鴦笑著錦上添花,卻說到一半兒卡住了,因為原話是「賈府那樣亂七八糟」,只能趕緊轉移了話題,「娘娘可別忘了,人家的妹妹現在是王妃呢!」

  「怎麼敢忘?」迎春笑著點頭說道,「說起來和這位妹妹第一次見,倒是靖海王妃妹妹,去年和今年兩次入朝進貢,我們都見了的;再說還有琴妹妹那鬼機靈,一家人豈能跑到外面去?如今見了之後,看我回去不找寶妹妹說說,為什麼這麼好的姐妹,都不能早日介紹,讓我們好好玩耍?」

  薛迅到底還是身體撐不住,去年秋季上書朝廷,將王位傳給獨子薛蝌,他和妻子自然變成了老王爺和老太妃,薛蝌接下靖海郡王爵位後,年齡剛剛十八的妻子李綺一步登天,成了貨真價實的王妃娘娘,消息傳回後,著實讓整個京城羨慕壞了。

  不只是李綺,如今天下皆知,金陵李氏雖然斷了香火,卻出了一個當朝婉妃娘娘、一個藩國王妃娘娘,最差的一個都混上了五品宜人誥命夫人、當今陛下賜婚認可的嫂子,現在李紈已經和隴西李氏出身的太后李虹商量好,兩家聯宗後合併家譜,過繼兩個合適的子弟延續家族傳承。

  「寧妃娘娘!」李紋紅著臉不敢說話,五人的互動也讓第一個被介紹的尤氏姐妹表情暗澹。

  「好了,鴛鴦姐姐真是的,還不介紹一下另外幾位姐妹?」眼看著李紋羞的不知道該怎麼說,探春笑著拉過鴛鴦「責備」。

  「這兩位是史家二房的妯里,史綱、史絡兩位大人的夫人,都是京營十二團營總兵之一的裘良裘大人族妹。」鴛鴦自然不會笨的繼續拖時間,「還有這兩位,是史家三房的妯里,史純、史紹兩位少爺的夫人。」

  鴛鴦這麼一介紹,四春哪還不明白,前兩位屬於「自己人」,裘良和史綱、史絡都是京營十二團營的將領,需要好好拉攏,後兩位壓根兒無所謂,知道有這麼兩個人、事後隨便準備一份「賞賜」就能過去。

  當然,這種事情屬於能幹不能說,四春的情商雖然談不上有多高,地位擺著呢,介紹完之後就說說笑笑的開始逛園子,一路上分別負責與這些女卷交流,就連尤氏姐妹都能時不時被招呼幾句,倒也能說是賓主盡歡。

  「說起來,這些地方的匾額還是陛下和我們姐妹對照了圖紙之後,一起商量著定下的名字呢。」進門沿著正對的道路,過去一座小橋後,眾人站在水邊名為「沁芳」的亭子中,元春笑著指了指不遠處院子的牌匾說道,「就好比這裡,林妹妹看完介紹還有位置後,第一時間就認下了,親自定名為『瀟湘館』。」

  「林姐姐不知羞,姐妹們一起詩社的時候,偏要給自己取個名號叫『瀟湘妃子』,我們姐妹哪個沒有封號,就她把『妃子』帶上了。」惜春笑嘻嘻的調侃,「而且大姐姐沒說呢,這些匾額名字是誰取得先不說,題寫可都是三姐姐的手筆。」

  「死蹄子,說什麼呢?」探春紅著臉拍了四妹一下就趕緊轉移話題,指了指與瀟湘館正對的一處院子說道,「陛下一聽林妹妹定了『瀟湘館』的位置,就直接說對面叫『怡紅院』,有空可以過來住下,但誰都不明白,為什麼他會想出這個名字。」

  「好了,你要是什麼都想得出來,你就是陛下了。」元春笑著拉起自家三妹,在一眾女卷的笑聲中走出亭子,上了不遠處水面上的遊船,沿著水路關上周邊,一路上什麼遍植柳樹的堤岸是「柳堤」、水路收窄後建造的小橋是「蜂腰橋」等到,直到一處探入水面的「半島」上建築,「這裡是四妹妹的」

  「藕香榭!」惜春接過了話頭,「可惜不能常住。」

  「恬妃娘娘,這水邊的院子偶爾小住無妨,常住卻於身體有害。」李紋笑著勸道。

  「陛下也是這麼說的。」惜春不舍的看了看才說道,「不過他也答應了,讓我們住一晚再走,以後要是想躲躲清淨,有空過來小住也無妨。」

  「陛下當真是」尤二姐羨慕的說道,「寵愛各位娘娘。」

  「嘻嘻!」惜春面頰一紅,躲在元春懷裡不再說話。

  沿著人工湖兩岸,又有凹晶溪館、綴錦樓等院子,湖的兩邊另有兩道水路,分別連著東側的稻香村、蘅蕪院和西側的隴翠庵和凸碧山莊,以及最北岸的省親「禮堂」——顧恩思義殿,殿後是給四春準備的「官方住處」——大觀樓。

  「老婦見過四位娘娘!」終於,足足一個多時辰後,四春帶著一眾女卷大面上逛了一遍這處別院,進入了顧恩思義殿,就見賈母兩側分別被賈寶玉和傅秋芳扶著,顫顫巍巍的跪下請安,「恭請陛下聖安、娘娘金安!」

  「老祖宗哪裡話,寶玉、秋芳妹妹,還不扶了老祖宗起來說話。」相比於沒說話的迎春、探春和惜春,元春的回答讓在場眾人齊齊一懵,因為她是等到賈母跪下後,才招呼賈寶玉和傅秋芳扶起,自己並未上前,而且說完之後就帶著三個妹妹上首入座了。

  這一下,哪怕是遲鈍溫順如尤二姐,也看出了四春的態度。

  「鴛鴦姐姐,還不扶了老祖宗坐下——各位姐妹也都入座吧。」待四春全部坐下之後,探春才笑著招呼一聲,卻也讓眾人再次蒙圈,因為她沒給賈寶玉定座位,接下來還有一句,「寶二哥,不知你來此所為何事?」

  「我、我」本就緊張的賈寶玉乾脆說不出話了。

  「娘娘容稟——」賈母趕緊起身,想要解釋幾句。

  「老祖宗,這裡都是女卷,寶玉若是無事,還是早些回去讀書吧。」元春卻絲毫沒有留面子,冷澹的打斷了她,「雖說是一家子親情,到底還有皇家的威嚴與禮教規矩,萬不可留下什麼把柄,平白壞了情誼——來人,送寶玉回去吧。」

  鴛鴦還有一開始跟隨的眾多女卷齊齊一愣,對望一眼後都沒有說話,卻也明白過來,連元春都沒想過給二房的人留面子,顯然是對以前的事情極度不滿,她們同樣明白,以後與榮國府的交往,只停在以賈璉為首的大房即可!

  大明宮,御書房。

  「消息確認了?」周陽翻著眼前的一堆材料,頭也不抬問道。

  「陛下放心,完全確認了。」東方冰嚴肅說道,「八月份陛下故意泄露消息之後,原本熱鬧到不像話的江南一下子沉寂下去,還是妾身派人散布消息說,江南的事情已經完全暴露,根本不可能退出,那邊才算是又有了反應。」

  「不錯!」周陽點點頭合上材料,「我當時故意泄露,就是為了爭取點兒反應時間,不是怕了誰,而是北方天氣從九月就開始降低,再加上需要緩衝的時間,萬一江南那幫不知死的東西趁著今年開年搞事情,會讓我們麻煩很多——不許說話,老實點兒!」

  「陛下!」東方冰表情古怪的看了看跪在御桉底下的永昌大長公主,只好繼續匯報情況,「根據我們的消息,金陵舊宮已經被他們悄悄修繕起來,樂善郡王一家也住了進去,原本他們定的是次子,因為陛下放出的消息,乾脆破罐子破摔,直接讓嫡長子頂上了。」

  「無所謂——呼!」周陽輕輕舒了口氣,良久之後才見永昌公主迅速起身,面頰緋紅端起了茶杯,「讓他們好好得意幾天,我們的兵馬和補給都到位了,只要他們開始搞事情,就讓他們直接完蛋!」

  「陛下,你又作踐公主。」東方冰白了某人一眼嬌嗔道。

  「誰讓這娘們兒總是不老實,我只是讓你們查清楚情況,她是怎麼做的?都是當娘的人了,竟然還有膽子親自到江南查看,真以為那邊沒人認識她啊!」周陽沒好氣的說道,「我這才讓她跪了幾次,又沒太過分。」

  「如此說來,本宮還得謝謝你!」永昌公主咽下去茶水,冷哼一聲說道,「出兵的時候,本宮要親自過去,收拾那些個不知死的玩意兒,江南本是天下皆知的富庶繁華之地,竟是不到一年工夫,就被他們搞的烏煙瘴氣,真是死不足惜!」

  「你——」周陽無語的指了指公主殿下,最後還是點頭答應下來,「我本想著親自過去,不過東方勸的也對,這種『親冒失石』的事情,實在不適合我去,還是等戰事結束、局勢穩定之後,我再搞個南巡吧。」

  「哦?」永昌公主面露喜色,「算你識相!」

  「怎麼謝我?」某人壞笑著說道。

  「大不了本宮再跪幾次!」永昌公主狠狠瞪了他一眼,「還有,你說的『局勢穩定』又該怎麼算?」

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  「一個不留。」周陽冷笑著說道,「既然不怕死,那就去死吧!」

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