第六卷
7薛寶釵：我們今後想開些吧
隆武五十一年大年初一，周府院子。
臥房中先是「彭彭」幾下，以及隨後的「哎幼」聲，片刻後才見某人胡亂披了一件睡袍，笑容蕩漾的出來，原本已經在門口侍立的晴雯紅著臉迎上去，輕輕錘了自家少爺兩下，這才拉他到早已準備好的水盆前洗漱。
「你這丫頭，昨晚又和雲丫頭、琴丫頭、可卿鬧到幾點？」周陽先是簡單洗了把臉，拿起柳枝青鹽時才發現晴雯帶著黑眼圈，眼白更是血絲很多，「我記得昨晚可是有人嫌伺候的機會太少，後來卻不知道跑去什麼地方，真是太傷心了。」
「少爺——」晴雯調好皂角水，噘著嘴說道，「橫豎昨晚少了奴婢也無妨，薛姨娘本就麵皮薄，你倒是好，淨喜歡作踐人，薛太太奴婢不敢耍嘴，可這等事情奴婢也知道不該；更何況，家裡人這麼多，甚至連林姑娘都知道了，你都沒個忌諱。」
「你們呀——」周陽苦笑著搖搖頭，只能繼續洗漱了，因為這種事情解釋不清楚。
王淑英的情況太特殊，兩人當初雖說各有心思，「互相利用」的成分更濃，那個時候周陽也沒信心讓薛家答應和薛寶釵的婚事，這才找了個「備胎」，兩人算是各取所需，但隨著時間推延，哪怕是只談「日久生情」，如今也該情比金堅了。
偏偏後來情況一變再變，薛寶釵也從正妻變成了妾室，或者說他和薛家的關係變化，從原本的「關係平等、互相扶持」，變成了「薛家附庸」，他既不可能當陳世美，又有「全都要」的心思，乾脆一咬牙自己背下了名聲，讓大家都習慣好了。
反正家裡的妹子情況特殊，姐妹、姑侄都有，再加上宮裡的元春、還在榮國府的探春、惜春，將來定然是一鍋端，再多個娘倆並非不可接受，或者說妹子們對他的「底線」一再降低，都已經基本麻木了。
「姐夫，我們什麼時候出發？」他這邊還沒洗漱完，門外就傳來了趙燕翎的聲音。
「早著呢，宮裡招待的是午宴，按照往年的習慣，己時陸續入宮，越是小官去的越早，到達後自行結伴到太和殿拜望大殿下和皇后娘娘。」周陽笑著說道，「要到午時以後才輪到從四品以上實缺兒，這些也是有資格參加午宴的人選。
宴後不是直接走，官員大多數有幸能陪大殿下輪流交談問候，算是拉攏人心，內卷則要陪同皇后娘娘看戲說話，算是皇家的恩典，全程折騰下來基本上快到酉時，大部分官員各自歸家，少量核心要員還會得到留宿宮中的待遇，夠你們忙的。」
「周大哥，我們姐妹跟著真的合適嗎？」正當兩人交談的時候，趙麒英已經走了過來，語氣很是沒信心，「小妹雖說不懂這裡面的道道，可也知道今日跟著入宮的都是誥命夫人，我和燕翎再怎麼說都是妾室，哪怕讓寶妹妹過去」
「放心吧，你可是璇兒的侍衛統領，燕翎前些日子也掛了三等侍衛名頭，還有我在後面呢，不會有什麼不長眼的亂說話。」周陽笑著說道，「寶釵雖說在內宅交流上確實比你們擅長，可也不要忘了，你們在皇后娘娘那裡也有不小的面子。」
其實，周陽還有更重要的一點沒說，那就是他在故意「立人設」。
如今他掌著神機營，卻只有二十來歲，就算暫時還是「權知」、拖上幾年才給「總兵」名頭，那也有些太過誇張，放到現代社會，等於是年齡不到三十就掛將軍軍銜，手裡還控制著國家最精銳的軍事單位，風頭實在太大，再不注意肯定要碰上「風必摧之」。
再一點，他如今從三品參將銜、兼領正三品官職確實不算太誇張，卻有著極為恐怖的成長空間，就算是現在與皇家親近，將來的事情誰又敢保證？他和永靜公主的婚事才會如此順利，為此甚至連他和永昌公主不清不楚的事情都忍了，但這是現在，今後呢？
所以，周陽必須把某項「把柄」交到皇家手裡，讓皇家對他放心，自王莽以後，所謂的「完人」官員從來都不受歡迎，偏偏他到目前為止真沒啥大毛病，那就只能製造一個，或者說是「自污」。
問題是這類「把柄」也不能太誇張，真要是罪名過大被敵人抓住，鬧到場面上的時候，很難說皇后和郭愷會怎麼處置，商議的結果就是聽從永昌公主建議，給自己弄出個「貪花好美」的名聲出來，反正這在封建時代也不算大事兒，誰聽了也只能一笑置之，趙家姐妹就是「標誌」。
「只是」趙麒英依然不放心，她當然知道，自己和趙燕翎在皇后那裡所謂的「面子」，其實就是義忠郡王變亂時入宮護衛的功勞，但卻不足以讓她在一堆官員內卷、誥命中站穩，「我們姐妹畢竟沒多少學識，從小只會習武練劍，萬一不小心」
「不會。」這一點周陽早就安排好了，「我已經打過招呼，你們入宮後就有人領著，直接到鳳藻宮偏殿休息，那裡也就是皇家自己的內卷，又有瑢兒或是璇兒照應，沒人會閒得無聊為難你們，宴會開始就到正殿入座，不用擔心有麻煩。」
「這——」趙麒英猶豫了一下還是點點頭，「既然周大哥已經安排好，小妹就不再多言了。」
「走吧，先吃早飯，皇宮裡的宴席都是一個鳥樣，這麼冷的天根本保不住溫度，到時候不是已經涼透就是乾脆涼菜，別說是吃好吃飽，此類宴席的菜品普遍油大，吃完了能不鬧肚子都算走運。」周陽笑著拉起身邊三個妹子出門，「一定要提前吃飽，不放心就帶些點心，千萬不要委屈自己。」
直到四人出了門，裡間臥房才慢慢有了動靜，說是掩耳盜鈴也好、自欺欺人也罷，此時仍然沒有穿衣洗漱的娘倆對望一眼又齊齊讓開目光，哪怕是早已不知道有過多少次，每次清晨醒來依然少不了羞恥，只能叫過鶯兒幫著，匆匆洗漱完就各自分開，連同福都進不了內院。
「寶丫頭——」只是這一次，王淑英再也不希望像以前那樣不尷不尬的卡著，匆忙攔住準備出門的薛寶釵，半強迫拉回臥房，「雖說娘親對不起你」
「母親不用說什麼，女兒明白。」薛寶釵說著「明白」，美目卻不爭氣的落下淚來。
「你呀，哪裡就真的明白了？」王淑英輕輕一嘆，攬著女兒開始了解釋。
周陽對家裡妹子以及仕途之類的種種考量，並未對其他人全部解釋過，唯獨情況特殊的王淑英，他專門給了說明，就是為了讓她有一天與薛寶釵說開，就算將來還有什麼隔閡，好歹不至於像現在這樣，娘來除了「聯手抗敵」之外，平時幾乎無話可說。
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「竟是如此？」薛寶釵再聰明，至今也是多在內宅，也就是近兩個月才跟著李紈學習管理雪字號，哪有這麼遠的見識，再看王淑英連講述都時不時卡一下，考慮片刻才能繼續說話，哪還不知道這些解釋究竟來自於誰人，這才幽幽說道，「母親以為該如何？」
「事已至此，還有什麼可如何的？」王淑英輕輕一嘆，用力攬著女兒說道，「橫豎也分不開，不過是裝傻罷了，當初我就知道，子陽是個能為的，這才沒了廉恥搭上，卻想不到他能走到如今的地步，且不說家裡這些，外面就少了？」
「還有兩位殿下一位姐姐沒來，更有幾位沒辦法過明路的姐妹，真不知道將來如何。」薛寶釵輕輕一嘆，臻首靠在母親胸口說道，「當初若是父親如今說什麼都晚了，就按母親說的，不知廉恥就不知廉恥吧。」
「苦了你。」王淑英輕輕一嘆，心中卻鬆了口氣，「子陽當初還答應，為你哥哥說一門好親事，就是常來的那位李家奶奶族妹，哪怕是當初在金陵的時候，我也聽說過李家『詩書世家』的名聲，若是真的能成，我們娘倆再是羞恥都值了。」
「當真？」薛寶釵目光一亮，猶豫片刻後緩緩點頭，「女兒想起來了，前些日子周大哥還說，要給二叔運作一下，若是成功了，就能將薛家徹底拉出『商戶』的泥潭，有二叔那邊照應，想必這門親事能成。」
「你一說我才想起來，子陽當初提過，李家二房沒有子嗣傳承，只有兩個姑娘，到時候你大哥還有二叔家的蝌兒正好一人一個，若是二叔當真能如子陽安排的那般，豈不是豈不是」王淑英已經激動的說不出話。
「二叔哪怕是掛上蠻夷藩王，那也是一位王爺；大哥如今已經是從五品的副千戶名頭，再迎娶了詩書世家嫡女」哪怕是以薛寶釵的涵養，此時也免不了激動的臉色發紅，「母親」
「罷了，他要是喜歡，就隨他吧。」王淑英咬了咬牙，半是羞澀半是激動的說道，「乖囡——」
「母親，我們今後想開些吧！」
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