第106章 接見莊頭們
在運河上走了一個多月,十一月悄然而逝,進入臘月。69🅂🄷🅄🅇.🄲🄾🄼
賈蓉率領的船隊,終於進入神京城的迷津渡碼頭。
「到家了,到家了!」
進入神京城附近後,甲板上的護衛水手,全都忍不住興奮歡呼。
這次一走,便是小半年。
一眾護院水手,全都想念神京城,想念家裡人了。尤其是,他們這次路上,經歷那麼多。有人戰死犧牲了,有人立功升職獲得賞賜,全都有一肚子話要與家裡人說,好好吹噓一番。
便是光棍的,瞧見神京城,也忍不住心潮起伏。
而那些金陵的族人們,則望著神京城的城牆,忍不住露出痴迷,「這就是神京城嗎?大周的都城!以後,我們就要進入這座城池生活,成為真正的京城百姓了!」
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首先下船的是林黛玉等女眷們,榮國府的樓船靠岸,便把林黛玉接上,坐了一頂小轎子,晃悠悠的進入神京城,掀開窗簾,去瞧繁華的景色。
賈雨村也告辭,領著僕人朝著嚮往的神京城而去。
碼頭上,只留下賈蓉,喊了力夫過來幫著卸船。
焦大、孫瑞等護院小隊,此刻充當監工擺成一字長龍,目光炯炯的盯著力夫們,偶爾傳來呵斥怒罵聲。
那箱子裡的東西金貴的很,賣了他們都賠不起。
「焦爺爺,您在這兒看著,我先領人回去了。」樓船貨船上的箱籠,一件件抬入駝車上裝好,需要大半天的功夫。而迷津渡碼頭上,人來人往。二十個小孩子的家人擠在一塊,非但幫不上忙,反而迎著寒風,宛如瑟瑟發抖的鵪鶉。
另外,在一旁還有十幾個護衛,捧著黑漆骨灰罈子。
賈蓉瞧見了,便吩咐焦大一聲,準備率領孫瑞等人先回城。
「大爺儘管去,放心這裡有我。」焦大鬢髮雪白,精神卻矍鑠,聽聞此言當即拍著胸脯保證了。
賈蓉點點頭,給焦大留下2個小隊成員。然後上了一輛朱輪華蓋車,與梅香、採薇等丫頭坐了,率領一部分駝車隊及金陵族人,浩浩蕩蕩往神京城而去。
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神京城繁華熱鬧,實乃天子腳下,戶埠民豐之地。
初次來京城的金陵族人,全都滿臉好奇,瞧著京城裡的景物,只覺得與金陵城全然不同,看什麼都新鮮。尤其是寬闊的朱雀街道和整整齊齊的坊市,讓金陵族人們暗暗驚嘆。
「這神京城,可真冷。」
有金陵族人,彼此依偎在一起,饒是穿了棉襖,仍是覺得寒冷。
「這也叫冷?」有寧府小廝聽了,忍不住道,「比起金陵的冬天,這可暖和太多了。」
「倒也是。」金陵族人走了這麼一遭,尤其是在運河上吹了寒風,確實感覺北方的風,要比江南的風要暖和許多。南方的風是濕冷,直往骨髓里吹。這一次在船上,不知多少寧府小廝染了風寒,廚房每天都在熬藥。幸虧準備齊全,否則風寒也能要人命。
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進入寧榮坊,老護衛隊成員,忍不住挺胸抬頭,目不斜視,眼睛裡閃爍驕傲的神采。
這一次出去,他們可大不一樣了,須得讓寧榮坊的親朋好友們好好瞧一瞧他們的威風。
「蓉大爺回來了——」
進入寧榮坊後,賈蓉的車隊迎來了最隆重的待遇。無論行人百姓還是賈氏族人,全都面帶激動喜意,彼此歡呼雀躍,一浪高過一浪,大聲報信兒。
聲音此起彼伏,漸漸傳入寧榮兩府里去。
當然,其中也有不和諧的聲音。
那些寧府小廝的犧牲家屬,此刻全都撲出來,抱著骨灰罈子,嚎啕大哭起來,大大拖延了駝隊前進的速度。
「我的兒,我的兒……」
「孩子他爹……」
「夫君……」
瞧見這一幕,街巷裡的百姓族人,全都感慨。也都知道這一次出去兇險。就連薔二爺都中了流矢,不幸去世了。更何況是這些護院們。
因為有賈蓉的提前吩咐,那些捧著骨灰罈的護院們,並沒有把骨灰罈交給家屬,而是繼續捧著前行。
等來到寧國府正門前,寧國府都總管賴升領著寧國府大大小小的管事們,還有等待許久的莊頭們,擺成幾排,猛地恭敬行禮,大聲請安。
「恭迎蓉大爺回府——」
賈蓉從朱輪華蓋車下來,瞧了眼正門前的賴升等人,尤其是一眾陌生的身影,忍不住含笑點頭。
然後,走上前去牽住賴升的寬厚大手,笑道,「我不在的這段時間,府里全憑賴爺爺你老人家主持,辛苦賴爺爺了。」
「大爺言重了。府里有太太和大奶奶坐鎮,小人只不過是幫襯著辦些雜事罷了。大事還是要靠太太和大奶奶決意的。尤其是大奶奶,大爺不在的這段時間,精明幹練,處事老道,府里上下都稱讚不絕。便是西府老太太,都讚嘆大奶奶是重孫媳婦中第一等得意之人呢。」
此刻,賴升滿臉笑意,卻沒有居功自傲,反而腰背微微弓著,態度愈發恭敬,把自己的功勞貶低,去不斷吹捧尤氏和秦可卿的管理作用。
賈蓉聽了含笑點頭,再度誇了幾句,又環視眾人說了一句「辛苦了」,旋即眾星捧月的跨入正門。
賈蓉進入寧國府,先來到向南大廳里換了身衣服,然後便端坐廳上,接見賴升等一眾寧府管事,詢問他不在的這段時間,府里運轉的情況。
賴升等管事端坐左右兩旁,全都畢恭畢敬的,只把賈蓉不在的這段時間裡發生的大事說了一遍。
有尤氏和秦氏兩個女主人坐鎮,府里倒也大致承平。
尤其是秦可卿,在賈蓉不在的這段時間,漸漸接管了掌家權力,顯露出她精明幹練的一面,讓府里上下都稱讚不絕。與西府的璉二奶奶(王熙鳳),並稱「東西府兩大管家奶奶」。
而這小半年,王熙鳳也往東府來的次數明顯勤快了許多。每隔兩三日就要往東府跑一趟來尋秦可卿。兩人彼此性情相投,無論相貌品性能力,都是賈府一眾媳婦中最出挑的。故而感情日增,漸漸成了無話不談的好閨蜜。
比如此刻,賈蓉就得知後宅里,王熙鳳也在呢。
哦?是嗎?
賈蓉笑了笑,卻忍著去後宅的衝動,兀自端坐廳上,繼續接見莊頭們。
臘月逼近年關,寧國府迎來最重要的一件事。
繳納秋租!
來年正月到九月的花銷,就全靠這季度的秋租來維持運轉。
所以逼近年關,神京城附近的莊頭們,一個個率先趕來了,驅趕著大隊駝車,裝載著大量實物與銀子,來給寧國府繳納秋租。
也拜見了尤氏和秦大奶奶。
只是,寧國府如今正處於權力交替之際。他們還沒拜見賈蓉,所以就誰也沒離開。全都留下等著要拜見賈蓉,希冀留下個好印象。
此刻,賈蓉便在接見這些人,一個個溫聲寬慰了。一邊翻閱著帳簿名單,一邊詢問些細節。
並暗暗決定,過了元宵節,就往京城鄉下走一遍。就跟金陵一樣,拜訪一下莊田上的佃農們。刷一刷存在感,發些禮物爭取人心。
接待完了這些莊頭們,賈蓉的正事就辦完了。
然後吩咐賴升,在附近找個大雜院,把二十個小孩子家庭給安頓了。
接著,賈蓉便轉身就走入後宅,去拜見尤氏。
「小半年不見,真是太想家了。」賈蓉感慨,突然一股疲倦襲上心頭,眼皮子漸漸沉重,想要洗澡沐浴,在自家床上好好睡一覺了。
(本章完)
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