金陵，明澤巷。
聽了鄒敏兒一番話，賈琮看著手中那份履事文牘，一時間思緒翻湧。
他第一次見到杜衡鑫，是兩年前大慈恩寺的動土開光儀矩上。
最近一次見到他，是在改進型紅衣大炮護送入都指揮使武庫之時。
他雖然已兩下金陵，和金陵的各部官員都有些接觸，但和這位都指揮司主官卻僅僅兩面之緣。
這位南直隸衛軍第一武官，給他的印象非常不錯，和煦從容，氣度寬厚，沒有武官常見的跋扈氣息，很有上位者的溫仁風範。
比起曾為他副手的張康年之冷峻城府，不拘言笑，杜衡鑫的風範做派讓賈琮覺得順眼許多。
可偏偏這樣一個人，卻隱藏了如此割裂離奇的背景，還真是人不能貌相。
賈琮打開杜衡鑫的履事文牘，仔細閱讀起來。
那上面被鄒敏兒做了不少文字批註，整個信息涵蓋更加完整，可見當時她在這份文牘上下了功夫。
鄒敏兒說道：「這份履事文牘，是金陵中車司人員，歷年收集積累，是我事後單獨從他們手中調閱。
這上面說十五年前，當今聖上還是潛邸齊王，受太上皇之命，坐鎮金陵，溝通江南富庶豪商，籌集賑災錢糧。
齊王辦完金陵事務，返回神京之時，突然調動當時金陵衛一個小旗官，跟隨他返回京城，這個人就是杜衡鑫。
杜衡鑫在神京只呆了不到半年，算時間就是當今登基之後，突然又被調回了金陵衛，原因無從得知。
不過他在這短短半年時間，從小旗官連升兩級到了百戶。
往後十年的時間裡，他在金陵衛軍之中，並不顯山露水，但是穩紮穩打，逐步晉升，對一個毫無背景之人，殊為不易。
五年前他終於升任到金陵都指揮僉事的高位，三年前升任金陵都指揮司指揮，成為南直隸衛軍第一人。」
賈琮看了杜衡鑫的履事文牘，心中也多有震撼。
一個小小的衛所小旗，不起眼的從七品武官，只用十餘年時間，就翻盤成為正二品的封疆大吏，實在令人矚目。
鄒敏兒見賈琮神情沉疑，默不作聲，似乎在想些什麼，便問道：「你是否覺得有些不同尋常。」
賈琮若有所思的說道：「大周的官員升遷，文武兩道都是大有講究。
文官即便出身寒門，只要能在科舉上蟾宮折桂，進士及第，再積累數十年之功，便是入閣主政，也不算奇怪。
但如果你在科舉上停滯不前，沒有進士之身，終其一生，都只能止步五品，比如我只是舉人之身，做到五品官就到頭了。
但是武官一道，和文官升遷卻又大有不同，能攀上三品以上武官高位，都是貴勛高門子弟。
寒門出身，或者身世不顯，想要升遷至三品武職，說是鳳毛麟角都不為過，總之是無比艱難之事。
杜衡鑫出身的金陵杜家，杜家因勾結隱門謀反而被滅族，這對他來說就是最大的污點，比起普通寒門出身都要卑賤。
而且朝廷對隱門之事，歷來如洪水猛獸，寧可殺錯絕不放過，杜衡鑫這樣的身份，怎麼可能會攀上正二品武官高位。」
鄒敏兒出身四品武官門第，自然懂得武官仕途潛規矩，賈琮所說的也正是如今官場現狀。
她有些恍然，說道：「他這樣不利的家世背景，能升遷到武將正二品，除非背後有一個極利害的貴人扶持。」
賈琮微微一笑道：「你說的沒錯，這世上還有比當今聖上更厲害的貴人嗎？
杜衡鑫的履事文牘上說，當年身在齊王潛邸的聖上，辦完金陵之事返回神京。
滿金陵的官員之中，似乎只有從七品小旗官杜衡鑫，才能入聖上青眼，並將他從金陵帶回神京，之後又連升兩級調回金陵。
這才給杜衡鑫在官場發跡，奠定了進身之階。
從時間上算起來，聖上正是在金陵將杜家定罪斬滅之後，才把杜衡鑫帶回了神京。
你剛才也說過，當年聖上在金陵本是為籌集江南賑災糧款，是有人突然向聖上告密，這才引發杜家的抄家滅門。」
鄒敏兒聽懂賈琮話里的意思，臉有懼色的說道：「你是說當年告密之人就是杜衡鑫？怎麼會是他呢！
杜衡昌是他的同宗兄弟，如果真是他告密，豈不是自己將親族滿門推上絕路，那這人未免也太狠毒了。」
賈琮微微冷笑：「不然又怎麼解釋，杜衡鑫身為杜家子弟，杜家遭遇抄家滅族之禍，他卻能毫髮無損，全身而退。
甚至還得聖上賞識，奉調入京，連升兩級，所以當年告密杜家之人，多半就是此人。」
鄒敏兒聽了心中栗然，這世上禍起蕭牆的慘事，也不在少數，但是真實發生在自己身邊，聽來還是有些聳人聽聞。
……
賈琮想到自己當年遭遇院試誣告案，才開始和嘉昭帝有了接觸，每一次御前應對，都不是輕鬆之事。
這位九五之尊城府陰鬱，智略高絕，謀深疑重，處事不循常法，是個極厲害的人物。
杜衡鑫為了自家發跡，至親亦可殺，這種心思狠辣之輩，在某些地方或許正對聖上胃口，適合做他的謀事利刃。
只是這個心思他只會心中腹謗，絕不會對外人說道罷了。
鄒敏兒說道：「我們來金陵不少時間，中車司日常收集官員動態和言行，這樣一樁驚人舊事，為何在金陵從沒聽官員說起過。」
賈琮回道：「其實出現這種情形，也不算奇怪，大周為流官制，官員三年大考，或升遷、平調、貶謫。
總之官員在一地為官，通常不超過三年，超過五年都是極少的。
而衛所軍伍之中，人員的更迭更加頻繁，每年都有武官軍卒因年高卸甲歸田。
當年杜家事發在十五年前，時間太過久遠，金陵官場文武官員早就換了幾茬，舊事流傳早已依稀難尋。
像杜衡鑫這樣在金陵衛軍沉浸十餘年，是極罕見的情況。
況且你也說過，當初承辦杜家謀逆大案的官員，最後都不得善終。
此事還和皇儲更迭有關聯，茲事體大，朝廷必會淡化掩蓋，以免擾亂視聽。
就算金陵本地有知道真相的老人，多半都是榮休垂暮之年，杜衡鑫身在高位，他們更不敢張揚其事。
所以官員之中無人提起或談論此事，中車司監察視聽，未見痕跡，都在情理之中。
如果不是中車司有杜衡鑫的官場履事文牘，你又從六合那位老吏口中探知秘聞，兩相印證，這才能得知杜衡鑫的這樁秘事。
很少人會像我們這樣追根究底，旁徵博引，探尋根由。」
……
鄒敏兒又說道：「杜衡鑫心性險惡，而且身具衛軍高位，周正陽和我父親說起來都是他的麾下，當年水監司大案是否也與他有關聯？」
賈琮回道：「並不是沒有這種可能，畢竟他是南直隸衛軍主官，位高權重，做什麼事只怕比常人都要容易許多。
但是當年杜家之事，只能證明此人是心思狠辣之輩，卻不能證明他就與水監司大案有關，至少目前沒有相關的佐證。
相比之下，他當年的次官副手張康年的嫌疑反而更大。
當初在鄒府壽宴，如果不是張康年突然言語引導，或許不會激得你父親當場自盡，也不會讓水監司大案許多內幕，就此湮沒。」
鄒敏兒聽他說起舊事，心中針戳一樣難受，臉色瞬間變得蒼白。
賈琮知道她的心思，伸身將她身上的被子掖好，嘆道：「等到周正陽事發，本來作為陪都兵部有監察失利之嫌。
但是張康年似乎早知其中奧秘，通過左右斡旋，讓陪都兵部在此事上掌握主動，多有出彩之舉，反而讓金陵都指揮司相形見絀。
甚至還通過此事在陪都兵部樹立威望，盡收權柄。
不管從哪個角度來看，他在這兩事上都大有得利。
凡為陰私罪愆之事，都會有一個常理，就是誰最得利者，誰就有最大嫌疑。」
鄒敏兒見他做這種掖被子的親昵之舉，似乎都像純出自然，透著妥帖親密，心中的傷痛不知為何輕了三分。
口中喃喃自語：「就是誰最得利者，誰就有最大嫌疑……。」
她聽賈琮這話新奇，雖然古怪了些，但是仔細一想卻大有道理，也不知這些稀奇古怪的想法，他是怎麼琢磨出來的。
……
賈琮繼續說道：「以往除了搜尋周正陽的下落，我們目光都集中在張康年身上，你的話不是沒有道理，以後對杜衡鑫也要多加關注。
只是這等搜尋秘辛之事，是你們中車司所長，等你再養上幾天，傷情再穩定一些，我幫你去聯繫金陵中車司檔口。
讓他們對杜衡鑫的行止舉動，開始加以留意，或者你還可以從中車司調個女子過來服侍你……。」
鄒敏深深看了他一眼，幽幽說道：「我不準備讓中車司的人知道我還活著。」
賈琮聽了這話，微微一愣。
鄒敏兒說道：「你說過，當日為了保護我，免遭再次行刺，已對外說我已身亡。
而且張先生用了金針奇術，連應天府的仵作都察覺不出破綻，如今滿金陵的人都認定我死了。
相信過不了多久，消息就會傳到神京教坊司，清娘子和神京中車司也都會知道。
我只是個教坊司的樂伎，一個罪責深重的犯官之女，我這樣的人死了，沒有人會在意的……。
這就是絕好的時機，在清音閣的後院，鄒敏兒已經被人行刺而亡，從此世上再沒這個人，只有這樣死了才能真正乾淨。」
賈琮聽出鄒敏兒話語中透著淒涼，但更多的是卸去重負的釋然，心中忍不住幾分心酸。
當鄒敏兒說到死了才能真正乾淨，賈琮心中便有些明白了。
鄒敏兒繼續說道：「我父親身負罪愆，我被朝廷貶入教坊司，皇權欽命，鐵筆嚴旨，我這一輩子都是教坊司賤籍。
皇帝金口，聖意昭昭，就算我入了中車司，也終生洗刷不了教坊賤籍的身份。」
鄒敏兒說到這裡，忍不住流下淚來，家破人亡對她來說已是最悽慘的打擊。
閨閣之女，淪為教坊司賤籍，要以曲樂娛人為活，才是心底最為深重且擺脫不了的羞辱。
賈琮伸手擦去她的眼淚，鄒敏兒對他微微一笑：「我從來就沒做過錯事，一輩子不該是這個下場，如今這樣就是最好的結果。」
賈琮微笑說道：「我倒是沒想過，當日在清音閣撒了彌天大謊，竟還有這般好處，你既已這樣想了，那便先安心養好傷。
鑫春號在江南各地都開有分號，多少也積累了人脈關係。
將來你想去哪裡，我都會設法幫你安排身份，所有需要的事情，我都會幫你打理好，讓你可以安穩的過日子。」
鄒敏兒俏臉微紅，問道：「你為什麼願意幫我？」
賈琮微微想了一下，本來並不想說，不過終究還是說了：「當年我入鄒府緝拿你的父親，是因他犯下罪責，出於國法公義，我問心無愧。
可我沒想到會讓你淪落如此，就像你說的，你從來沒做錯什麼，歸根結底，我對你心有愧疚。
天道無常，世事多劫，因果循環，豈能事事皆有人定，我和你都沒有錯。
能為你做的，我都會盡全力去做，就算你心裡怨恨我，那也是理所應當。」
賈琮一番話，讓鄒敏兒渾身一震，似乎字字句句都擊在她的心裡，剛被擦乾的眼淚，又止不住流下，怎麼也停不下來。
似乎有滿腔的冤屈不平，又似乎有說不清的釋然和苦楚，百感交集，難以言說。
窗外一場新雨毫無預兆的傾盆而下，似乎天地蓄勢已久，終得了宣洩傾吐的時機。
雨勢甚是迅疾，檐頭的筒瓦被雨滴打的噼啪作響，窗外的景致在急雨中迷濛一片。
只是過了一會，急促的雨聲才稍稍平緩，雨勢依舊不小，淅淅瀝瀝的雨幕，密密麻麻猶如天下掛下如絲簾幕。
院子中的青石板，石階上綠苔，石縫中頑強生長的野草，都在雨水的沖刷下，顯得越發清新欲翠，充滿如同重生的活力。
通透潤澤的水汽湧入屋內，讓房間裡的氣息變得沁涼宜人。
不知什麼時候，賈琮已坐在床頭，鄒敏兒軟軟靠在他懷中，臉上的淚痕未乾，如削秀肩被賈琮輕輕攬著，她的雙手環在他的腰間。
溫香脈脈，冰肌軟懷，即離纏綿，情致無聲。
這種奇怪的狀態不知持續了多久，那些隱蔽心底的糾葛仇怨，被往事尖銳稜角割裂的陣痛，在這一刻似乎都遠遠淡去。
天地空泛，世事如塵，即便久遠的將來，依舊是歧路之人，只要這一刻的相互溫存慰寄，足以走完未來黑暗冷漠的路途。(本章完)