賈琮說道：「劉兄，劉敖的人襲擾松江衛，自有松江衛所軍士應對抵擋，為何錦衣衛會在金陵城設點盤查。」
劉勇說道：「賈大人有所不知，今日上午，錦衣衛的耳目，在城裡紅林街，發現劉敖手下頭目水羅剎的蹤跡。
這個人會在金陵城出現，風險難測，所以葛千戶已從三個百戶所抽調人手，在城中各要道設卡盤查。
並通知了應天知府賈雨村，調配三班衙役兵丁，配合錦衣衛在城中巡查，希望能發現水羅剎的蹤跡。」
賈琮雖知道劉敖此人，但是對他手下頭目水羅剎，卻是第一次聽說。
問道：「劉兄，這水羅剎是何方人物，值得錦衣衛如此大陣仗對待。」
劉勇說道：「賈大人有所不知，這水羅剎是劉敖手下一名精幹的女匪頭目。
她是周人和東瀛人混血，從小在東瀛學得一身忍術，武藝高強，最擅長隱匿刺殺。
金陵城內，世家富戶，衙堂高官，密布雲集。
被這樣的人物潛入城中，萬一生出血腥殺戮之事，錦衣衛就會難辭其咎。
況且劉敖手下倭寇正襲擾松江，這個時間水羅剎潛入金陵城，目的不明，不得不嚴加提防。」
賈琮聽了這話，才知道為何錦衣衛擺出這種陣勢。
金陵沿江東進各州府，都有各衛所嚴陣以待，就算倭寇來襲，兵來將擋水來土掩而已。
但是，明槍易躲，暗箭難防。
如果讓海盜悍匪，在前方禦敵之際，深入江南樞紐腹地金陵，鬧出什麼禍事，就會難以收拾。
兩年之前，龍潭港東瀛浪人血洗碼頭，殺入城中屠戮數十戶平民，當年的血腥事故，震動天下，至今依然聳人聽聞。
金陵錦衣衛前任主官馮豐年因此丟官罷職。
如今又出現這樣禍事端倪，自然讓現任錦衣衛千戶葛贄成如臨大敵。
錦衣衛在金陵城中不過九個百戶所，為了搜捕了一個女匪，竟一下子徵調三個百戶所的人馬。
劉勇雖然是賈琮的老相識，不過做事十分盡心仔細，他望著賈琮，臉上頗有些為難之色。
「賈大人，葛千戶吩咐，過路車馬一律盤查，特別是攜帶有女眷，不知大人車中還有何人。」
賈琮微微一笑，將車簾掀開一角，只停留片刻，便放下車簾。
劉勇目光銳利，飛快的瞟了一眼。
看到車內坐著個十二三歲的小姑娘，姿容俏美之極，一張小臉上帶著驚詫之色，再無他人。
劉勇知道賈琮是世家貴子，隨身帶有侍婢丫鬟是常事，便笑道：「賈大人不要在意，例行之事而已。
請賈大人上車，改日卑職請大人吃酒，還望大人賞臉。」
賈琮的馬車駛過關卡，透過車窗，還看到劉勇對過路車輛行人，毫無遺漏的進行盤查。
錦衣衛甚至設置帷幔，讓女役對可疑婦人進行搜身，不可謂謹慎嚴密。
既然錦衣衛剛剛收到消息，他和鄒敏兒派到松江的那隊人馬，必定也會得到類似信息，估計在今明兩天就會送到金陵。
……
嘉昭十四年，八月二十八日。
金陵，榮裕坊，甄宅。
今天是甄家老太太六十八歲大壽，俗話說人生七十古來稀，這個年代活到六十八歲，也已經算是高壽。
這天一大早，甄府便門戶大開，到處張燈結彩，府上的男女家僕都換上新作的衣裳，在府里內外到處忙碌。
甄府各房太太、小姐、少爺都換上盛裝，分別在內院和外院各處，帶來家奴接待上門賓客。
偏房的幾位上輩分的老嬤嬤，也一早進了裕和堂，陪著老太太說話，也幫著接待入內院的世家女眷。
剛過了辰時，上門賀壽和赴壽宴的人群，便愈發多了起來，甄府外院的幾處偏廳幾乎都坐滿了客人。
隨同而來的女眷，都被二門外等候的丫鬟和婆子，分批引入二門內，至裕和堂向老太太拜壽。
闔府上下都洋溢著喜氣洋洋的氣氛，鮮花著錦的鼎盛世家景象，讓每一個到場賀壽的客人心生羨慕。
……
賈琮那日接了甄芳青的請帖，也帶著齡官到鄒府拜壽。
之所以要帶上齡官，是因當日劉顯送請帖時，特意帶了甄青芳的話，說她很喜歡齡官，讓賈琮今天帶她一起到府相見。
賈琮的馬車剛到了甄府門口，江流遞上請帖，那負責迎客的家丁看了請帖，似乎事先得了吩咐，便飛奔入府報信。
沒一會兒，賈琮便看到劉顯滿臉笑容的迎了出來。
說道：「賈公子，我得了三姑娘的吩咐，賈公子到府，便請至二門內院相見，我為公子帶路。」
賈琮聽了有些意外，問道：「劉管事，外男進內院，會不會失禮。」
劉顯微笑道：「賈公子多慮了，甄賈兩家世交老親，幾輩子的交情，況且公子年少，和我們家寶二爺同歲，還不用顧忌內院嫌疑。」
賈琮聽到寶二爺的稱呼，心中微微一愣，想到神京榮國府的寶玉。
但他很快反應過來，劉顯說的是金陵甄家的甄寶玉。
賈琮早就知道甄家的甄寶玉，不僅和賈寶玉同歲，摸樣也非常相似，甚至連廝混內宅、喜好女色、祖母驕縱等情形都一般無二。
如果能見到真人，不知是否真像傳說中描述的那樣。
同來賀壽的賓客，幾乎人人身份不俗，很多是出身金陵世家大族，或官衙中與甄應嘉有交情的同僚官員。
他們見到賈琮出色的風儀樣貌，都已多有矚目。
又看到甄家的大管事劉顯，親自出來迎接賈琮，態度十分恭敬客氣，心中更加驚訝。
劉顯這位甄家大管事，在整個金陵城都頗有些名氣。
到場的賓客，多半都知道他是當年甄家二老爺的得力下屬，如今更是甄家生意主事人甄三姑娘的左膀右臂。
甄三姑娘雖然卓絕不俗，在生意場上多有驚艷之舉，但她畢竟是個女兒家，不好事事都親為，樁樁都拋頭露面。
所以甄家生意上許多事情，都是這位劉顯大管事出面料理。
在金陵的生意場上，這位劉大管事可是頗有影響力的人物。
如今卻以如此低調和藹的做派，親自接待一個年未弱冠的俊美少年。
但這些賓客之中，有少數官員曾和陪都工部有公務往來。
或有人平時頗有雅趣，經常出入清音閣聽曲賞樂。
所以他們多半認出，這風儀極其出眾的少年，便是最近在金陵風頭頗勁，陪都工部火器司監正賈琮，江南文名久著的少年威遠伯。
賓客之中更有耳聰目明之人，聽到劉顯說是奉了甄三姑娘之命，特地過來迎候賈琮。
很多人都知甄賈兩家同為金陵老牌世家，兩家更是累世交好的老親。
賈琮和那位甄三姑娘，同為賈甄兩家少年一輩中最出色的人物，似乎他們的年齡也算相當……。
如今這位一向眼界頗高的甄三姑娘，讓自己的心腹管事親自出迎，那些知道些根底的賓客，多少遐想出一些喜聞樂見的猜測。
……
賈琮跟著劉顯走堂穿門，甄府雖沒有榮國府勛門深重，但在世家宅邸中也已蔚為不俗，走了半盞茶的功夫，才到了二門內院門口。
早有一個笑容可掬的婆子，已等在門口相侯，見到劉顯到來，問道：「當家的，這位就是賈府的琮公子？」
劉顯微笑對賈琮說道：「賈公子，我只能送到這裡，我家裡的會帶公子入內院。」
賈琮謝過劉顯，便帶著齡官，跟著那婆子入了內院大門，一路逶迤經過不少亭台房屋。
那婆子還不時回頭打量賈琮，臉上頗有驚艷讚嘆的神情。
這帶路的婆子便是劉顯家的，她丈夫是二房生意大管事，她便是二房內院的管事婆子。
甄家的二房太太，自從甄應泉出事之後，曾經大病一場，之後便寡居內院，尋常很少出現人前。
劉顯家的曾是甄芳青母親的丫鬟，一向對甄芳青母女忠心耿耿。
前些日子府內已傳開，大房太太和神京的二小姐，都看好神京賈家那位少年威遠伯，認為是三姑娘的世家良配。
後來聽說這位少年郎還救了大房的三爺，連老太太都開始希罕起這賈家少年，大老爺甚至還給神京賈家去信議親。
本來這事都是大房在那裡鼓搗，劉顯家的在大宅門呆了一輩子，哪裡不知道大房老爺太太那些心思伎倆。
所以她原本對這位賈家公子有些將信將疑，後來聽自己當家的說，三姑娘和賈家公子見了一面，兩人的確十分登對。
這讓劉顯家的變了想法，對這件事也好奇起來，畢竟關係到甄三姑娘的終身。
今日她第一次見到賈琮，便驚訝於他出色的容貌儀態，這世上竟然有生得如此得意的男子，更何況年紀輕輕就封了伯爵。
她的心中為三姑娘高興，腳步也變得輕快了幾分，走上一會兒時間，三人便到了裕和堂。
劉顯家的進門報信，只等片刻就出來，笑著掀開門帘，說道：「賈公子，老太太有請。」
那一刻賈琮無端生出進榮慶堂的既視感，因為甄賈兩家不管是府邸、家風、做派實在有太多相似的地方。
賈琮帶著齡官一進入裕和堂，首先看到堂中主位之上，坐著一位灰白頭髮，面目慈和，一身綾羅的老婦。
想來這位必定就是甄家老太太，其餘就坐幾位衣飾華貴的婦人，年齡不一，必定都是甄家內宅女眷。
那老太太身後還站著位艷如玫蕊的少女，玉姿芳容，風華奪目，一雙秋水婉轉的雙眸，盈盈望著他，嘴角似有笑意。
賈琮微微一愣，便認出那是換了女裝的甄芳青。
比起那日一身男裝的俊美朗逸，換了女裝的甄芳青光彩照人，女兒家的俏美柔婉，明艷無儔，甚是動人。
賈琮目光無意間轉動，突然看到一個滿頭銀髮的老者，正坐在甄老太太右首座位上，心中微微訝異。
按理說甄家內院正堂，眼下都是女眷在座，出現成年男子的概率極低。
即便是甄家家主甄應嘉，如果沒有要事，多半也不會在這個時候出現。
也就是賈琮這樣的青春少年，出現在此時的內堂，才不會顯得過於突兀。
他略微凝神看去，見老者容顏溫潤，肌色白淨，舉止輕盈，毫無半點老態。
這時看清對方樣貌，賈琮心中又驚又喜，這人竟是神京名醫張友士的兄長張友朋。
當初賈琮離京下江南時，黛玉正收到林如海的書信，信中說林如海這一年時間，久病難去，身體也有些不比往年。
賈琮見黛玉憂心不已，便想邀請醫術超凡的張友朋一同南下，去揚州給林如海診治。
他離京前曾去神京北郊花溪村拜訪這位神醫，但張家藥童說張友朋南下訪友，要兩月後才返回神京。
賈琮萬萬沒想到居然在金陵甄家見到他，倒真是意外之喜，心中已經打算如何邀請他，去揚州給林如海診病。
那張友朋也認出了賈琮，似乎對他出現在甄家，並不感到意外，微笑著對他頷首示意。
……
方才劉顯家的進堂稟報，堂中在座之人都知道這入堂少年，便是神京賈家如今名聲在外的少年威遠伯。
這二年時間，金陵坊間對賈琮的傳聞極多，且事事卓絕不俗，十分引人關注。
因此他剛一進入堂中，便吸引了所有人的目光。
眾人見他一身月白薄錦長袍，腰系九犀玉帶，一頭烏油油的長髮，整齊的梳成髮髻，別了一根潤澤凝脂的白玉簪。
秀眉濃挺，眼似秋潭，鼻翼和嘴角的線條，修挺流暢，猶如山巒清流，有種難以言喻的美好。
舉止風儀更似迎風玉樹，竟像是從畫中走出一般，當真是一等的好人物。
在座的都是甄家嫡脈和偏房的主婦，多少都是見過不少世面，卻也是第一次看到，容貌風姿如此出眾的少年郎，心中多有驚異之感。
在座的甄家大太太身邊，還坐著一個中年美婦，容貌和甄芳青相像，只是形容清瘦，臉色也略有幾分蒼白。
她看到賈琮時，薄有輕愁的眉梢，也微微舒展開來，看了一眼站在老太太身邊的女兒，嘴角生出一絲淡淡微笑。
她便是甄芳青的生母，甄應泉的夫人，甄家的二太太。
原先大房太太在老太太面前，說了這賈家少年許多好話，巴不得早些做成女兒的親事，她自然知道大房打的什麼主意。
所以二太太對這件拉郎配的事，一直有些牴觸。
她雖知道大太太撮合親事，是別有用心。
但如今見了賈琮這般人物，也覺得這人不管家世，還是品貌，倒是少有的良配。(本章完)