第397章 怨情臨深淵
金陵，清音閣，入夜。
一樓大廳到底有一道門戶，常日有看個健婦看守。
因為那門戶之後，便是清音閣中曲樂娘子的下榻之所。
鄒敏兒的閨房中，香鼎吐馨，軒窗半張，晚風吹拂，紗帳盈風。
若隱若現的紗帳之中，鄒敏兒穿了一身輕透柔軟的小衣，青春動人的軀體勾勒得曲線裊裊。
軟綢香草芯枕，如雲烏髮千絲萬縷堆積，嬌艷紅暈的俏臉，秀眉微蹙，輾轉反側，似睡非睡。
那日她和賈琮從東郊返城，獨自回清音閣時，順道去了以前的鄒府看了一眼。
她在那裡長大，那裡有她最美好無暇的時光，如今的鄒府荒草蛛網，大門上貼著官府封條，記憶支離破碎，往事永不復還。
其實鄒府離開清音閣只有一盞茶的功夫，不到半里的腳程。
但只是這麼短促的距離，給於她的際遇卻天差地別。
在鄒府她是金尊玉貴的大小姐，父母寵愛，深閨無憂，青春爛漫。
而如今她只是教坊司的賤籍樂伎，就算她拜了清娘子為師，就算她入了中車司，但低賤的教坊賤籍，無法改變，會伴隨她終生。
她回到住處之後，關起門來大哭一場，自從她進了神京教坊司，她已很久沒有這樣放肆痛哭。
接下去兩日，她都睡的不安穩，今夜同樣輾轉反側許久，才昏昏沉沉睡去。
迷濛之中，依稀看到，紫雲閣中的無雙少年，將一條虎紋玉版革帶讓給了自己。
那深如秋譚的雙眸，在對視的那一剎那，便隱約撥動她的心弦……。
她又回到了老宅，四處張燈結彩，賓客盈門，父母滿臉笑容迎客，珍貴的壽禮琳琅滿目。
那個無雙奪目的少年，帶著很多殺氣騰騰的火槍兵，悍然沖入老宅，所有安逸和美好，只在頃刻轟然倒塌……。
她在神京教坊司苟且偷生，費盡心思躲避權貴覬覦，坊吏的威逼糾纏。
她聽到教坊司中的歌伎，竊竊私語，臉上帶著驚奇和傾慕，談論那位榮國府公子，少年英豪，在金陵偵破了水監司大案。
聖上賞功推恩，追封他的生母杜錦娘為五品宜人，而這位杜誥命，生前只是個身份卑賤的淸倌花魁……。
他未冠之年攀上人間榮耀的頂峰，她青春窈窕卻跌入污濁無底的泥潭。
深入骨髓的屈辱和憤怒，從來沒在她的心底消散……。
她又突然想到，在姑蘇的夜船上，他擔心江風夜涼，幫自己蓋上衣袍，她眼睛的餘光能察覺他臉上的溫柔，那一刻她有些心軟。
她心裡非常羨慕那個齡官，她雖然生於窮困，在戲班裡卑微討生活，但他們之間沒有痛楚糾葛，所以他們可以一見如故。
她給他唱曲解悶，他對她關懷呵護，但自己卻沒有這種簡單的福分……。
在城東的馬車上，他盯著自己呆呆的看，他應該也覺得自己生得好看，不過僅此而已，他們註定走不到一路。
他還問自己，知不知道金陵城以前有一戶姓杜的世家大族。
姓杜的世家大族，姓杜的……。
鄒敏兒在迷迷糊糊之中，一個名字突然閃現在她的腦海，如此突兀和詭異！
杜錦娘！他的生母！
因為那場轟動一時的追封生母的佳話，杜錦娘這個名字，早已為很多人熟悉。
鄒敏兒突然從夢中驚醒，霍然坐起身子，嚇得滿頭是汗，一雙明眸水潤明媚，閃動著奇異的光芒。
……
金陵城東，杏花巷，姚家酒鋪。
上午急雨過後，將杏花巷的青石板路，沖刷得水潤清亮。
姚家酒鋪自釀的杏花春酒，在整個金陵城中都頗有名氣，春夏兩季正是釀酒和窖藏的時節。
所以這幾天姚家酒鋪的生意很好，時常有購酒的店家和商鋪上門。
可今天酒鋪門口卻掛出售罄的木牌，因此門庭一下冷落下來。
兩個看店的夥計，百無聊賴坐在前頭櫃檯後打盹。
午後時分，整條杏花巷也沒什麼路人經過，四下里有些靜悄悄的。
此時，姚家酒鋪二樓房間，臨街的窗戶大開著，可以看到房裡坐了兩個女人。
一人青春窈窕，姿容秀美，楚楚動人，正是鄒敏兒。
另一人是個年已雙十的少婦，身材婀娜有致，眉眼秀麗，一顰一笑，風韻撩人，盪人心魄。
鄒敏兒說道：「七娘，讓你打聽金陵杜家的消息，可有結果了？」
那晚鄒敏兒從噩夢中驚醒，她仿佛抓住了一個撲朔迷離的關鍵。
那天賈琮和她打聽金陵杜家的事，似乎只是隨口問起，但鄒敏兒清楚記得，當時他臉上執著探究的神情。
雖然賈琮說他不過是聽人提到這個杜家，只是有些好奇罷了。
但是，偏偏就這麼巧，賈琮的生母就姓杜。
但他的生母是個卑微的青樓花魁，而賈琮口中的杜家，十五年前曾是金陵世家大族。
這兩者之間似乎毫無關聯，或許一切只是她異想天開。
但鄒敏兒這段時間與賈琮相處，卻知他這人心思縝密，說話做事一向有的放矢，並不會無緣無故散談空言。
因此，她就對這件事留了心思。
只是據賈琮說金陵杜家盛名於十五年前，之後便在金陵銷聲匿跡。
而十五年前鄒敏兒不過牙牙學語的年紀，自然是不可能聽說過杜家的來歷。
於是，她便讓許七娘通過在金陵的人脈進行查訪。
……
許七娘說道：「姑娘說杜家因犯事被朝廷抄家滅族，我便問了幾個金陵本地人，其中有上了年紀的倒是知道這杜家。
但是他們對當年的事故，卻知之不詳，似乎當年杜家出事，情況十分奇怪，具體事由並沒鬧得街知巷聞。
倒像是在極短的時間內，突然就犯事情被官府拿問，然後整件事奇怪的銷聲匿跡。
後來我去找了中車司在刑部的關係，如今在陪都刑部當差的人，都是最近十年才入刑部，也都沒聽過杜家的事情。
就像是十五年前，杜家被人憑空抹去一樣。
後來我們的人在六合，找到一個十五年前從刑部致仕的刀筆吏，才從這個老人口中，探聽到金陵杜家的一些密事。
據那老人說，杜家在大周立國之前就世居金陵，其源流比立國初崛起的金陵四大家還要久遠。
十五年前杜家被人密告，家主杜衡昌勾結隱門，在東南各州密謀舉事。
十五年前，正是太上皇在位的最後一年，當今聖上還只是默默無聞的齊王，與文武卓絕的吳王相比，顯得平庸無奇。
太上皇常常讓吳王參與軍國要政，對齊王卻期望平平。
那年遇上百年一遇的黃泛，沿河七州災情嚴重，民不聊生。
太上皇便打發齊王下金陵坐鎮，溝通江南富庶豪商，籌集賑災錢糧。
就在這時，突然有人向齊王密告，杜家家主杜衡昌勾結隱門，意圖是在江南各州鼓動起事。
齊王立刻派兵控制了杜家，並從杜家查出了勾結隱門的實證，消息傳到神京，太上皇十分震怒。
居然用八百里加急聖諭，在刑部官員秘審之後，便將杜家明證刑法。
杜家自家主杜衡昌以下，主脈兄弟子侄，男丁共二十一人，全部被殺，杜衡昌的妻母被白綾賜死。
杜家的其餘女眷和家僕，都被充入教坊司或販賣為奴，連杜家的偏房支脈都受到牽連，很少有倖免之人。」
鄒敏兒聽得有些毛骨悚然，杜家因被人密告，竟然全族殞滅，實在慘絕人寰。
自從入中車司以來，她耳熏目染，知道朝廷對隱門之事，一向視為洪水猛獸，寧可殺錯，絕不放過。
當時那些只是傳言，她並沒有切實具體的體會，如今才真正見識了其中的兇險和血腥。
當初她的父親犯下重罪，自盡逃責，當今皇帝為了以儆效尤，處罰鄒家並無絲毫手軟。
但即便如此，也不過是抄家查封，變賣家奴，將自己和母親貶入教坊司，至少還留了性命。
可是杜家被人密告勾結隱門謀反，不僅家中男子全部死絕，兩代當家主婦都要白綾自盡，女眷全部發賣，那可是真正的絕戶之罰。
鄒敏兒眼中奇光閃爍，問道：「杜家的女眷不是被發賣或貶入教坊司嗎，如今可知道她們的下落。」
許七娘目光古怪的看了她一眼，鄒敏兒對此事的異常關注，讓她心中泛起一絲詫異。
「我派去的人，也問過那刀筆吏這個問題，他說杜家的女眷被發賣和貶入教坊司，在禮部和刑部的案牘上都有記錄。
只是後來卻出現了奇怪的變故……。
杜衡昌被殺後不久，據說宮中突然派人到金陵，想要翻查案件。
就在這個時候，刑部案牘庫發生走水事件，燒毀了大批案牘文件，其中就包括杜衡昌一案所有相關資料。
禮部衙門關於杜家女眷發賣和貶入教坊司的記錄文檔，也無緣無故失蹤不見。
沒人說得清楚，杜家這些女眷到底被發配到了哪裡。
不過她們本是豪門貴女，生來養尊處優，不管是被發賣為奴，還是投入教坊司十六樓接客，對她們來說都是生不如死。
如今時間過去了十五年，她們沒人都熬過這麼長時間，估計早就不堪折磨，大概都已經不在人世了。」
鄒敏兒聽了這話，心中一陣惻然，她就是犯官之女被貶入教坊司，她最明白箇中滋味。
如果不是杜清娘在危難之際相救，自己必定早就死了。
杜家那些女眷，背負的可是謀反的不赦罪名，必定比自己當初的處境還要惡劣，更會被人毫無顧忌的作踐。
七娘說得沒錯，她們中任何一個，都無法熬過十五年這麼漫長的時間。
許七娘又說道：「不過杜家倒是真有人留存下來，此人當年不是杜家嫡脈，卻是不折不扣的杜氏後裔。
我想鄒姑娘絕對想不到這人是誰。」
許七娘說完這話，便用手指蘸了茶水，在桌子上寫了一個名字。
鄒敏兒看清名字，只覺身上的寒毛微微豎起，心頭陡然生出涼意。
她萬萬沒想到這人竟然是杜氏遺脈，也不知許七娘怎麼打聽出來的。
許七娘伸手抹去桌子上的字跡。
她看了眼鄒敏兒的神情，又說道：「此事過去不久，神京發生劇變。
太上皇突然退位，出乎所有人意外，一向默默無聞的齊王，以奇絕之機，登上皇位，君臨天下，也就是當今聖上。
接下去幾年，曾參與密審杜衡昌的幾位刑部官員，因為各種原因被貶官或調任，據說最後都死得不明不白。
我在六合找到的那位刑部刀筆吏，當年只是刑部不入流的小吏，只是跟著審訊官做些雜務，對杜衡昌一案的內幕，都不太清楚。
而杜衡昌被處決後，他因為年老多病，便榮退告老，回道六合老家養老，或許就是這個原因，他才能安然活到現在。」
……
許七娘一番話，聽得鄒敏兒心中一陣發寒，又忍不住問道：「七娘，當年神京到底發生了什麼劇變？」
許七娘神情有些躊躇，並沒有回道鄒敏兒的問題。
俏臉神情凝重，說道：「鄒姑娘，其實我讓人打聽到這件事情，我便已經後悔了，實在不該去接觸這件事。
杜家因勾結隱門謀逆而破滅，這是十惡不赦的非常之事，外人實在忌諱輕易接觸，搞不好就會引火燒身。
事發之後，神京又派人下金陵複查，但杜家的所有文牘，不是失於火災，便是無故失蹤。
甚至參與官員都不得善終。
你我都身在中車司，我們都很清楚這樣的手段，會起到什麼作用，是有人想掩蓋杜家所有的身後之事。
是誰又怎麼大的本事，居然可以瞞天過海。
而就在那段時間，太上皇退位，當今聖上登基，前後發生的大事，未免有些太多。
許七娘臉帶苦笑：「我勸姑娘不要再關注這件事，今天的我說的話，出得我口，入得你耳，便到處為止。
以後我們都不再提，免得惹來禍事。」
鄒敏兒蹙眉思索片刻，雖然剛才許七娘話中沒有說透，但她卻已品出其中三昧。
杜家的事情，涉及太多幽暗不明的風險，保持敬畏和遠離，不去輕易觸碰，才是最明智的做法。
心中多少有些懊惱，那小子隨便問了這一句話，竟然就勾出這麼嚇人的麻煩，他還真是個天生惹事的胚子。
她又問許七娘：「這種隱秘之事，六合那位刀筆吏，怎麼會輕易對你派去的人說的？」
許七娘說道：「那是因為他的孫子惹上了官非，金陵有豪強想要吞併他孫子的田宅，因為不能遂願，便向應天府誣告他通匪。
應天知府賈雨村把他的孫子下了大獄，我答應幫他救出孫子，這老頭才把當年的秘事，和盤托出，都告訴了我派去的人。」
鄒敏兒問道：「你果然有法子，從應天府手中救人，要是不能成事，那刀筆吏把我們打聽這事，向他人透露，必定會惹出麻煩！」
許七娘微笑道：」鄒姑娘不必擔心，中車司秘諜在金陵經營多年，應天知府這樣關鍵官位，平時就多有關注。
那賈雨村生性涼薄貪鄙，身上有一堆把柄好抓，只是眼下未生出不可收拾之事，而且他是榮國賈家的門生。
沒有到必要的時候，暫時不發作他罷了，只要寄去密信一份，他就要灰溜溜的放人。
至於哪位六合的刀筆吏，已年過六旬，將近古稀之年，一向重病纏身，看樣子活不了多久了，不會泄露我們的事……。」
(本章完)