第367章 稱量望江南
居德坊，伯爵府，迎春院。
院子裡花木扶疏，綠意盎然，屋外風雨遊廊上，兩籠黃鶯在上下翻跳鳴叫。
廊下坐了幾個紅衣綠襖的丫鬟，正是金釧和紫鵑、侍書等人說閒話兒。
院子正屋中堂門口，垂掛著奇海香木珠簾，南窗座炕上鋪著大紅氈子，東邊板壁擺著鎖子錦靠背和引枕，鋪著淡粉閃緞坐褥。
炕上的案幾擺著岫玉鏤空香熏，旁邊放一本翻覆著的棋譜。
一個填漆茶盤，裡面有五個小蓋盅，其中一杯開著蓋子，透著沁心茶香。
廳堂里倩影晃動，珠釵光轉，幽香繚繞，笑語鈴音。
黛玉、寶釵、探春正圍著一人說話，迎春在炕上坐著，笑吟吟看著她們。
「好啊，你們幾個倒是鬼得很，什麼時候都搬到東府來住，每日都在一起玩，虧得老太太接我過來，不然你們還記得有我這人。」
一個清脆嬌俏的聲音颯爽清亮，雖然是抱怨的話語，但語氣中溢著歡暢和開朗。
這人姿容俏美，身材苗條，發黑如墨，纖腰柔韌。
上身穿大紅底金竹葉紋交領對襟，白色薄棉交領小衣，下身白色暗花百褶裙，松綠色繡凌霄花鞋。
胸前掛著個黃燦燦的金麒麟，透著喜人的活潑靈動，正是今日剛到賈府的史湘雲。
迎春笑道：「雲妹妹既來了，只要你喜歡，自然也住這裡，我讓人給伱收拾屋子，琮弟過些時候就下金陵，我們也好多個人作伴。」
湘雲笑道：「我可不要這麼麻煩，我就住這院子裡，這裡寬敞又清香，和二姐姐一起就行，也熱鬧些。」
賈母今日一大早，就派了車馬去接湘雲。
往年賈母是到了八月初才接湘雲來小住，陪自己一起過壽辰，可這幾日賀壽的風向有些不同，便早早接了這侄孫女過來。
湘雲到府便去了榮慶堂見賈母，那個時候城陽侯徐氏，還在堂上和賈母說話，那個未出閣的徐三小姐，一直乖巧的陪坐在旁。
只是黛玉、迎春、探春等人送抱琴出府，借著這由頭，都去了東府，再沒回榮慶堂，這位徐三小姐沒人陪說話，頗有些無聊。
城陽侯徐氏聽說來的是保齡侯府的大小姐，那可是賈老太太的娘家孫女。
小姑娘俏美浪漫，紅衣燦燦，妙語歡言，落落大方，一入堂中，似乎滿室生春，讓自家清秀靦腆的三丫頭，有些失色。
且那一張小嘴甚是利索，哄得賈老太太很是歡心，口裡還三句不離三哥哥，言語之間透著親密。
徐氏可是聽過賈家小姐怎麼稱呼那位威遠伯。
小姑娘只是和賈母聊了幾句，便說她去東府找姊妹們玩，賈老太太只笑著讓她快去，那東府不就是伯爵府嗎？
城陽侯徐氏見了賈母臉上神情，突然有些明白過來，這老太太門檻真是鬼精，搞半天早就擺了車馬炮。
這史湘雲可是她史家的嫡親孫女，又和賈家東府走的這麼近，不管是門第相貌，還是血脈親情，豈是外人能比的。
賈太夫人原來早就有如意算盤，肥水不流外人田，近水樓台先得月。
自己幹嘛還上門瞎起勁，真是白丟了臊……。
……
湘雲對此事卻一無所覺，不知自己被姑祖母當槍使了一回。
史家的兩位侯夫人雖屬意賈琮和湘雲的親事，但湘雲年紀還小，賈琮如今的身份也不同尋常。
忠靖侯史鼎雖也贊成此事，卻也覺得眼下未到時間，因此只是賈母和兩位史家太太心知肚明，卻並未將事情說破。
她們都明白湘雲的性子，萬一讓這丫頭知道了究竟，雖舒朗也難免害羞，以後對著賈琮再也不會自在，連東府說不定都不敢去了。
且這種婚姻大事，未最後落定，鬧出風聲，萬一起了變故，那就不好收拾了。
因此知道根底的幾個老女人，多半只是旁敲側擊，從來也沒把事情說破，連王夫人和王熙鳳，都不知賈母的心思。
湘雲在賈府常來常往，生性疏闊浪漫，又不明根底，和賈琮平時言笑無忌，即便聰敏如黛玉探春，也並無察覺異樣。
只要寶釵那日在榮慶堂，卻是親耳聽過兩位侯夫人和賈母之間，那一番雲山霧罩的對話，卻已猜到賈史兩家長輩的伎倆。
說不得將來會惹出一出賜婚的戲碼。
只是寶釵卻懂賈琮的心氣，一想到他身上那個梅枝月影香囊，她便覺得這位琮兄弟，怕不是個會聽人擺布的性子。
她自己雖對賈琮生了很深的心思，但卻知道如今兩人家門懸殊，多半也是鏡花水月。
或許賈琮並未封爵，只是個解元才子，還能讓人有些僥倖念想。
可如今賈琮走到這一步，別人暫且不論，單單府上老太太，做了半輩子超品國夫人，一貫把豪門體面看得極重。
連自己姨媽想要促成自己和寶玉，老太太都置若罔聞，從不搭腔。
她更不會讓自己的勳爵孫子，和商門之女扯上關係的……。
寶釵雖人前不露痕跡，心底卻是焦灼無助。
如今每次見湘雲來賈府，心中多少有些不是滋味，況且還有一個和賈琮親密的黛玉。
雖然寶釵敏慧練達，處事機敏妥帖，但是這種事情，依然不是她一個閨閣能掌控的。
也只能各人過各人的日子，過一天算一天罷了。
迎春說道：「寶釵妹妹，姊妹們都在這裡，不如也搬來小住幾日，大家一起熱鬧些。」
寶釵笑道：「我倒是想過來和姊妹們一起頑，只是不好留我媽一個人，再說兩邊來往也方便得很。」
迎春等人聽了，也覺得是個道理，薛姨媽是孀居婦人，薛蟠畢竟是兒子，身邊只有寶釵一個女兒作伴，的確不好獨自住過來。
迎春和探春都是父母在堂，黛玉寄居外家，父親並不在眼前，平常度日，賈母都幫她安排妥當，也不過多做他想。
唯獨寶釵母親寡居，哥哥又是個極不靠譜的，從小便習慣了事事思慮，周到妥帖，補益家宅不足。
……
這時，門外傳來紫鵑的聲音：「三爺，你下衙啦，姑娘們都在屋子裡呢。」
賈琮剛進門，湘雲便迎了上來。
笑道：「聽說三哥哥又下金陵辦皇差，叔叔嬸嬸說史家本家在金陵，我卻從沒去過，三哥哥要不帶我一起去逛逛，豈不是好。」
賈琮笑道：「帶著你自然沒問題，只要家裡願意就成。」
湘雲聽了這話，咯咯一笑，也不當真，豆蔻未許之年，自然沒有千里獨行的道理。
不要說叔叔嬸嬸不會同意，老太太也是萬萬不許的，這種事她只是拿來當笑話，說著好玩。
迎春問道：「今日還未過晌午，琮弟怎麼就這麼早下衙了。」
賈琮回道：「今日衙門無事，早些回來，聽芷芍說湘雲妹妹過府，我想必定在二姐姐這裡。」
前面幾日，城北的火器司工坊，鬧出火藥受潮的見聞，其實火器工坊是機密之地，真當火藥受潮，這等消息怎麼會傳出去。
可偏偏這消息就傳了出去，讓賈琮下金陵辦差的時間，又順理成章延後了幾天。
直到上午他去兵部例行觀政，得知城北三十里處，兵員調動之事，工坊的火藥受潮之說，大概就能告一段落。
賈琮笑道：「今天雲妹妹過府，姊妹們都到齊，不如現在擺了宴席，大家也好樂得半日，過幾日我就下金陵，這等機會怕要等好久了。」
眾姊妹都齊聲說好，湘雲更是興高采烈。
賈琮便讓人在凝曦軒擺了兩張竹案，一張設了葷素酒菜，另一張擺放茶筅茶盂等茶具。
凝曦軒畔便是貫通後園的水道，賈琮並眾姊妹，臨水聽風，舉箸邀杯，笑語輕談，隨意吃喝。
宴席吃了過半，黛玉從小多病，日常飲食習慣了謹慎保養，黃酒飲了小杯不敢再喝，菜餚吃了六分便停了筷子。
賈琮便讓人拿了個繡墩，讓黛玉依著欄杆坐了，又從房裡找了魚竿讓她釣魚玩。
寶釵見賈琮對黛玉細緻入微，心中很是羨慕，想來是他們自小相處，才有這份緣法，自己卻沒有這份命數。
她踱到亭畔花樹，折了一株鮮花，摘下一朵插在鬢角，其餘的撕碎投入清波，逗著水底的魚兒俘上來唼喋。
迎春正在煎茶，等水滾開，讓丫鬟斟滿茶盅，分給眾人解酒。
湘雲比較貪玩，雖小臉被酒氣薰染得嬌紅，卻依然還和探春划拳，只是每次都輸給探春，被探春笑嘻嘻的灌了好幾杯。
黛玉的魚竿在水面垂掛了很久，雖然沒有魚兒上鉤，卻依然很有耐心的寂然安坐。
突然問賈琮道：「三哥哥這次下金陵要多少時間？」
賈琮微笑道：「短則一月，慢則兩月，必定要回來的。」
黛玉秀氣的眉梢微挑，撇嘴笑他：「你的話我如今不信，上次去遼東，說是三月即回，結果哄了我半年才回。」
賈琮笑道：「金陵沒遼東的事麻煩，用不了太久，而且我還要儘早回來，不好耽擱明年春闈。
這次南下會路過揚州，妹妹有書信或物件要捎帶，我幫你轉交姑父。」
黛玉突然臉顯憂色，說道：「這半年父親來信，像是身子欠佳，我有些擔心，三哥哥過去幫我看看，不打緊就好。」
賈琮聽了心中一跳，安慰道：「姑父正當盛年，想是公務繁忙所致，略微保養就好，妹妹不用太過擔心。」
……。
神京，北靜王府。
北靜王水溶一向有雅好文事之名，所以他的書房修飾得古香古色，四面書架整齊碼放各類孤本珍籍。
書案上紫銅香爐中，燃著上等龍涎碎香，乳白的煙氣縈繞不散，將水溶清俊的面目，遮蔽出幾分森嚴神秘。
現在市面上最流行的香物，莫過內務府鑫春號出的精粹無煙香薰，如今很多貴勛大富之家，都以使用鑫春號無煙香品為時尚。
但水溶還是喜歡這種傳統的燃香，鑫春號的香薰都是用香花或香料精粹，卻做不出龍涎香這種奇珍的香味。
而且市井傳聞，那家鑫春號與賈家威遠伯，有說不清道不明的關係，而水溶對賈琮卻並沒太多好感。
倒不是賈琮這個人沒能為，不配他北靜王折節下交，而是賈琮根本不給他機會，他曾幾次相邀，都被對方以各種稀奇理由謝絕。
這讓水溶多少有些鬱悶不平。
書案上放著一份拆開的書信，這是剛才家僕剛送來的，信的內容讓他很是不快。
這時，一個秀美雍容的女子，儀態端莊，穿戴鸞鳳宮袍，隻身進了書房，正是北靜王妃甄二姑娘，手裡也拿著一份書信。
說道：「王爺，三弟從金陵來了書信，王爺在官衙的幾個門生，這次都被吏部輪調，都坐不穩原來位置，個別甚至賦閒在家。
三弟說王爺這幾個門生，一向很是能幹，這些年給家裡的生意，出了不少扶助之力。
他想王爺是否可以和吏部疏通，讓這幾人能儘量留任幾個，也好將來倚為臂助。」
水溶皺眉搖了搖頭，指著書案上的信，說道：「城陽侯也送來書信，劉老侯爺當年幾個部曲，曾在金陵衛所任職，這次也被輪調。
還讓我代為周旋，不過如今這個時候，這些事燙手的很，哪裡能輕易去伸手。」
北靜王妃對娘家的事，一向甚為關注，且自己弟弟在信中慎重提起，不甘心的問道：「那王爺幾個門生，眼下只能投閒置散了？」
水溶說道：「金陵周正陽事發，一個衛所正三品武官，麾下五千之眾，被揭為水監司大案幕後！
當今聖上謀深疑重，一向忌憚軍權肆虐，而金陵是大周陪都，牽連江南半壁，怎麼不會讓他生出警惕。
兩年前因水監司大案爆發，金陵官場已歷動盪，如今聖上對金陵官員大肆輪調，就是要攪斷舊勢，斬斷勾連，釜底抽薪！
要是我沒猜錯，之後聖上對金陵必有大動，去歲僭越詩一事，已讓皇帝對我生出隔閡。
這個時候我出面保薦失勢官員，你說皇帝會怎麼看我呢，將來就再也沒退路了……。」
水溶又冷笑道：「你看著城陽侯劉宏忠，自去年王府出了僭越詩一事，他連門都不敢上了，說句話都要偷摸著送信。
四王八公舊勛一流，活得真是憋屈！」
又問道：「我可聽說，城陽侯三女待字閨中，劉家想攀賈家威遠伯的親事，你不是說家裡想給三妹許這門親，如今事情如何了？」
北靜王妃神情有些無奈，說道：「你還不知我這三妹，她的心思那個能猜透。
那日太太和我，帶她去賈家拜訪，剛巧賈琮入宮，兩人沒有遇上，她回來後沒等上幾天，便執意要回金陵，太太也拿她沒辦法。
她要是不想嫁，那個能勉強得了她。」
水溶笑道：「你那個三妹很是不俗，可惜生了女兒身，她要是男兒，必定是不得了的人物。」
水溶說到這裡，突然神情一愣，問道：「你說那天你們去賈府，剛巧遇上賈琮被召入宮？」
北靜王妃回道：「正是，聽說是突然被召，事先並沒風聲，這裡有什麼不對嗎？」
北靜王語氣有些疑惑：「從時間上算，就在賈琮被召入宮第二天，聖上連發數道聖旨，其中一道便是輪調金陵各司衙官員。
而另外一道聖旨，便是讓賈琮下金陵組建陪都火器司分部。」
北靜王妃說道：「王爺，這兩件事似乎沒有關聯，只不過事有湊巧罷了。」
北靜王又問道：」你那三妹是哪天返回金陵的？」
北靜王妃回道：「拜訪賈府後第三天。」
北靜王喃喃自語：「我就說過，你那妹妹不簡單……。」
北靜王又傳了心腹的家人，仔細吩咐了一番。
過了兩盞茶的功夫，那家人便來回報，說得是賈琮自接旨後，已過去多日，因忙於火器司公務，至今未下金陵。
北靜王聽了這話，也搖了搖頭，覺得自己未免有些多慮。
(本章完)