第209章 貢院筆墨酣
神京，貢院。
天色方微微亮起，貢院門口已聚集大批恩科鄉試的學子，到處人頭攢動。
參考去年雍州院試取中人數，本次參考恩科鄉試將有兩千人之數。
這個鄉試規模，除去南方一二個科舉大州外，也算首屈一指了。
神京為大周國都，天子腳下，這類人群聚集之事，官府都是極慎重對待，以免生出不測之禍。
從昨日午後開始，便有一千團營禁軍被調動，守衛貢院四周，把守四處路口，刀槍肅然，戒備森嚴。
本次恩科鄉試共分三場。
首場，五月初八至五月初十，試以四書截題程文；
次場，五月初十一至五月初十三，試以五經詔表議文；
三場，五月初十四至五月初十六，試以時務策論。
一場鄉試延續九天之長，考的不僅是才華、心智、耐力，當然還有體力……。
神京鎮安府、祈年府調派二百衙役，管束貢院門口人群秩序，看守貢院各出入口，搜檢考生衣物物品，嚴防作弊夾帶之物。
賈琮記得院試入考之時，有不少考生被搜檢出夾帶之物，但是能進入鄉試的，都是有一定才學抱負之人，極少會有人因小失大。
但事事都有例外，參考人數近兩千之數，總還會有人求進心切，鋌而走險。
賈琮便親眼看到，有四五人被搜檢出夾帶之物，掩於髮髻，隱於內衣，藏之筆管，甚至是乾糧之中。
而被搜檢出作弊之物的考生，個個渾身顫抖，臉色慘白，被禁軍毫不客氣的帶走，等待他們的是禁考，甚至是革除功名，永不入試。
這種事情每次科考都會發生，只是那個在乾糧中查出夾帶的考生，把其他人害苦了。
賈琮被人全身搜檢自不待言，連寶釵送的人參茯苓糕，都被人一塊塊切開檢查，雖然有些膈應，但還能將就著充飢。
黛玉備在書箱中白蠟，也被掰斷查看，好在點燃照明還是可用的……。
好不容易通過入院搜檢，賈琮拿著發放的號牌，尋找屬於自己的考棚。
神京貢院中考棚五十間為一列，每列右側盡頭有號廁，如有考生運氣欠佳，被分配到右側盡頭的考棚。
三天兩夜之中，估計十成才華，必定要被去掉五成，還好賈琮的運氣不錯，分到的考棚在左側靠前的位置。
等到一通登科鼓，轟隆隆響起，肅穆莊嚴的氣息，籠罩了整個貢院，嘉昭十三年恩科鄉試拉開序幕。
貢院的吏員分赴各列考棚，逐個下發答卷和稿紙。
等到二通登科鼓響起，數十位貢院差役，高舉考牌，上面寫著鄉試首場考題，在各排考棚之前，來回巡走。
這個過程會持續半個時辰，一直到所有考生看清並抄錄考題。
賈琮看清考牌上寫了四個小題，分別截題自大學、中庸、孟子：
國治而後天下平。
君子篤恭而天下平。
人人親其親，長其長而天下平。
修其身而天下平。
最後為題眼：聖人紛雲天下之平有四者不同，何歟？
當賈琮看清題目，不由自主鬆了一口氣，他不知道其他考生如何，但這個題目對他並不難，只要精熟四書，有沉澱所得即可。
首場考試，就是用這四句各自撰寫八股程文，然後再以四者之不同進行闡述論證，一共即為答題五道。
像類似的四書截題他做過許多，其中，君子篤恭而天下平，剛巧還做過習練程文。
其餘考題雖沒做過一模一樣的，但柳靜庵有不少類似精妙批註，觸類旁通，大同小異，自然是胸有成竹。
他決定第一天將所有題目草稿寫完，第二天揣摩潤色，第三天進行答卷抄錄，如此時間非常充裕。
其實按他的水準，有一天半時間就足夠了，但是考場之內，還是不要過於引人注目，老老實實挨完三天為妙。
他將考題工整抄錄在稿紙上，又思索出踹了一些時間，便提筆開始擬稿。
坐在對面考棚的一名考生，年近四十，一臉的老練滄桑，應是久經考場之輩。
他見出題之後，只不過盞茶功夫，對面的賈琮便興致勃勃開始答題，先是有些驚訝，繼而有些不屑。
心中忍不住腹謗，半大的孩子居然也進了鄉試，還是年輕氣盛些，未免有些不知天高地厚了。
此次考題從四書中取同理之句截題，又要相互印證，比前兩次鄉試出題愈發新穎，不仔細思量，就輕忽下筆，豈非取敗之始。
小孩子還是淺薄少識，多經歷幾次鄉試磨礪就好了，自己當年也是少年進學，不也是這樣過來的嗎。
想到這裡心中有些感嘆，繼續閉目神遊沉思，不再管對面那毛頭小孩。
那邊賈琮已胸有成竹，疾筆而書，幾有一氣呵成之勢。
大學言「國治而後天下平」者，順應其序而言也。
……。
孟子言「修身而天下平」者，往溯其本而言之。
……。
「親其親，長其長，而天下平」者，國治修身之全事。
……。
遇到關竅之處，停筆思索合適措辭，然後又提筆續寫。
寫了許久，腹中飢餓，又用考棚中的火盆，把乾糧烤熱，合水充飢，頗有些艱苦。
貢院之中，露天飲風，堅食果腹，不管是國公貴胄，還是寒門子弟，等同視之。
而對面那位考場前輩，才剛剛氣定神閒的開始動筆。
賈琮吃過乾糧，又稍事休息後，提筆繼續寫道：
士為具格物致知之能，秉志正心之學，修其身而齊其家，則安邦平天下之法不外乎是矣……。
此時文思泉湧，漸入佳境，寫得心頭火熱，而外面天色已暗，寒氣陡生，直到又費了半根蠟燭，就已將答題全部寫完。
再將寫完的草稿仔細看了幾遍，修改了幾處地方，又取了乾糧吃了。
將那桌板拆下，和座板拼合成一張木板床，把黛玉準備的墊被鋪上，將草稿和答卷仔細放好，捲起棉被，大睡而去。
而對面考棚的科場前輩，尚在絞盡腦汁，艱澀蹣跚而書，見賈琮如此懈怠貪睡，怒其不爭般搖頭嘆息，然後繼續熬燈答卷。
等到第二日，賈琮將草稿仔細潤色修改，直到再無錯漏不足，又細心在答卷上謄抄了部分，正遇天暗下雨，怕污了答卷，便停筆休息。
等到第三日，日頭還未升到高空，他就已將答卷全部謄抄完畢，只等第一批人交卷，便順勢跟上。
首場完成後，三日未浣洗，回到清芷齋時，是從來未有的狼狽，只是考得很是順暢，心思通達，又被眾丫頭一頓嘻哈梳洗整理。
五月初十一日，鄉試第二場，比起首場還要稍輕鬆些，依舊順暢通過。
似乎已看到功成圓滿的曙光……。
(本章完)