第243章 元春省親

  歷朝歷代，一代目皇太子能順利繼位的還真是不多，特別是親眼目睹了先太子、義忠老親王的悲戚後，劉弘莫名的對即將到來的立儲大典產生了恐懼之感。

  皇祖父不夠英明神武？大伯不夠忠孝？當年父慈子孝，好一段千古佳話，可誰會想到昭武四十九年末，宮門喋血。

  親自經歷過那段悲情，劉弘比任何人都警惕，甚至有些警惕過頭了。

  賈琮將這內中之情完完整整的講了一遍，劉弘還是有些忐忑。

  「琮哥兒，我還是不要了吧，反正又不急在這一時……」

  賈琮翻了個白眼，好傢夥，這是嚇怕了？

  別人怕被親爹猜忌，你怕個蛋蛋！

  兩代帝王共同挑選的繼承人，這天底下沒人比你的儲君之位更穩當。

  而且皇帝為何要早早為兒子挑選屬官輔臣，還不是自己吃了這個虧，心疼兒子。

  算了，這是病，得治，還是皇帝老爺親自出手。

  賈琮又是解釋又是分析，劉弘好歹算是稍稍安心了些，兩人心有靈犀的略過了這個話題，聊起了新政之事。

  年輕人嘛，衝勁足，兩人從吏治聊到賦稅，又從賦稅聊到了開疆拓土。

  兩人圍著展開的地圖四處攻略，直接將大夏的旗幟插到了天竺腹地。

  「咕嚕、咕嚕……」

  「呼嚕、呼嚕……」

  咦？為什麼肚子餓了還會打呼嚕？

  賈琮往呼嚕聲的源頭看去，原本在毯子上玩耍的兩個小丫頭，正躺在大貓的懷裡呼呼大睡。

  毛茸茸暖呼呼的大貓提供了最好的睡眠福地，兩個小丫頭相互依偎，睡得那叫一個香。

  劉弘小聲的嘆息：「淳兒在宮中連個玩伴都沒有，今日我才從她臉上看到了屬於真正的歡喜。」

  「宮裡錦衣玉食，卻也如同一座巨大的牢獄。連聖人都不喜歡在紫禁城呆著，更何況一個小姑娘。」

  賈琮也沒有避諱的想法，跟著嘆了一聲：「四哥，你若心煩了，就來我這耍一耍。在宮裡關久了，心裡的門也就慢慢關上了，帝王稱孤道寡，可別真成了孤家寡人。」

  「你這話倒是跟父皇說的差不多……」

  劉弘將手搭在賈琮的肩膀，兩人年齡差了六歲有餘，卻也有著難以解釋的志趣相投。

  他笑了笑說：「父皇常常羨慕皇祖父有代善公這位摯友，大伯有敬公與赦公這樣的朋友，而他，除了夏大伴以外，真正能交心的，尋遍滿朝卻一個都沒有。」

  當今皇帝是倉促繼位，從未受過正統的儲君教育，更別提忠臣摯友了。

  他一直在模仿，模仿自己的父親，模仿自己的大哥，直到今年年初，才真正走出了屬於自己的路。

  不得不說，皇帝很優秀，但同時也很悲哀。當年做王爺時，不時還能跟友人大口吃肉大碗喝酒，等他登上皇位之後，就真成了寡家孤人。

  「四哥啊，所以陛下才著急給你多尋些志同道合的東宮輔臣，他是擔心你走了他的老路，陷入同樣的境地之中。」

  劉弘不禁苦笑：「你怎麼又提這一茬，行了行了，午時了，你不請我吃飯嗎？我肚子都餓得咕咕叫了。」

  「吸溜、吸溜……」

  一旁突然傳來吸溜口水的聲音，隨後傳來惜春軟軟糯糯的喊聲：「吃，吃，三哥，我餓了！」

  窩在惜春旁邊的小公主也抹著不存在的口水，牙牙學語：「吃，吃，三哥，我餓了！」

  ……

  未來的皇太子蒞臨，榮國府自然蓬蓽生輝。

  榮禧堂早就安排廚房備宴，老太太親自派了大丫鬟鴛鴦時刻盯著，且早早讓人來東跨院候著。

  劉弘扶額道：「我該先去拜見太夫人的，太失禮了。」

  賈琮也沒有推拒，皇家素來對賈家恩重，老太太更是聖人摯友的遺孀，按民間說法，老太太是劉弘正兒八經的長輩，還是祖母輩的。

  他讓丫鬟提前去榮禧堂通稟，自己則陪著劉弘慢悠悠往榮禧堂走。

  兩個小丫頭手挽手跟在身後，大貓頭頂兩隻小喵喵，甩著尾巴當護衛。

  來到榮禧堂時，老太太已經在邢夫人的攙扶下候在了門口，身旁還站著寶玉、賈蘭、賈環三人。

  「老身（臣婦）拜見四殿下！」

  「臣（小民）拜見四殿下！」

  劉弘連忙迎了上去，親自攙扶老太太起來：「太夫人真是折煞我了，您是長輩，您給我行禮，回頭皇祖父又該責罵我了。」

  堂堂皇子，未來的儲君如此禮賢下士，給盡了老太太面子，讓她心中熨帖無比。

  賈代善的餘蔭真是如參天大樹，直接讓兩代、不對，應該說是三代帝王對賈家恩榮不絕。

  「夫人請起，琮哥兒，快扶你母親起來。」

  「寶玉兄弟，又見面了。聽說你最近又做了幾首好詩，父皇曾跟我說，寶玉兄弟詩才橫溢，說不得將來能成一代大家，改日我開一場詩會，你一定要來啊。」

  「這位是……原來是政公之子，賈環是吧。老太太您可真會教導子孫，我觀環兄弟掌心有繭，可是練了武？不愧榮國府子孫，這才多大，就已經打熬身體，練武練出繭子了。」

  「這是珠大哥哥家的蘭哥兒吧，果然鍾靈毓秀。今日來的匆忙，我也沒帶什麼禮物，等我回去去趟翰林院，給蘭哥兒多找些孤本藏書。我可聽說了，蘭哥兒之聰慧，不比珠大哥哥差，萬萬不可辜負了。」

  劉弘不愧是兩代帝王共同教導，一言一行皆讓人如沐春風。

  句句不離誇讚，聲聲都是自己人。

  不但避開了各人的缺點，而且將所有人的優點都重重點出，讓老太太激動地紅光滿面。

  賈琮看了眼可憐的小侄子，為其默哀三十息。可憐的小侄子還不知道，就因為小娃娃長得聰慧乖巧，將來就要莫名其妙的收到了一大堆「試卷」。

  劉弘已經到了婚嫁之齡，老太太也沒想著將府里的丫頭往前推，自然不會失禮的讓後堂中的姑娘們出來。

  將劉弘迎入榮禧堂，聊了不到盞茶的功夫，就隨了未來太子爺的意，由賈琮陪著去東跨院用膳。

  當然，寶玉、賈環都跟了過去。

  至於小公主則是留了下來，新認識的小姐妹難捨難分的，雙雙留在榮禧堂跟一群小姐姐玩耍吃飯。

  玩的時候有多歡樂，分別的時候哭的就有多慘。午膳時間，鬧彆扭的太上皇突然覺得龍首宮冷冷清清的，這才意識到辣麼大的大孫子不見了。

  申時一過，又挨了一頓罵的皇帝派人來喊兒子回宮，小公主抱著惜春哇哇大哭，讓劉弘是哭笑不得。

  好不容易哄說明日再過來，才將小妹妹騙回馬車上。

  榮國府眾人送走了這對皇家兄妹，賈琮倒還沒感覺，老太太是長舒了一口氣。

  未來的儲君也是君，今日家中正亂著，四處都是忙忙碌碌的人，她還真怕家裡哪點沒做好，惹了劉弘心中不快。

  惜春今天當了一天的小姐姐，望著遠去的馬車心中滿是遺憾。

  她拽了拽賈琮的衣袖：「三哥，淳兒妹妹明天真的會來嗎？是不是跟大姐姐一起回來？也會在家裡住上幾天嗎？」

  賈琮的嘴角抽了抽，開什麼玩笑？明天元春回府省親，皇帝失心瘋了才會將小閨女塞到省親的鳳駕中。

  ……

  十月初六，卯時初刻，天微微亮，寧榮街上已經站滿了人。

  「四下都打掃乾淨了，今日誰敢偷懶，統統扔到軍前吃沙子去！」

  「左邊的彩燈歪了，給我掛正了，咱家娘娘回府省親，必須做到十全十美！」

  「禁軍的兄弟們，來，先用飯，府里備好了熱乎乎的羊肉湯，儘管吃，在咱們寧榮街上，別說賊人，一隻蒼蠅都飛不進來！」

  自從兩位大老爺拔出賴家這個禍害後，榮國府的大管家被赦大老爺換成了親兵賈三。

  別看這位缺了一隻手，可這位管起家來至今未出半點差錯，而且多用軍中的規矩管理家中僕人，便是老太太都不由稱讚說，賈三是當下最合適的管家人選。

  家僕將一桶桶熱乎乎的羊肉湯直接搬到了街上，白面制的餅子，往羊肉湯里一泡，大碗一盛，天還未亮就來到寧榮街上的禁軍將士不禁咽了咽口水。

  「吃吧，有本伯在，沒人敢說你們壞了規矩。」

  赦大老爺蟒袍玉帶，連鬍鬚都梳理的整整齊齊。他親手將一碗羊肉湯遞給了推拒的禁軍校尉，一副不容拒絕的樣子。

  這名禁軍校尉雙手接過大碗，滿臉的笑容：「還是副帥心疼咱們兄弟，兄弟們前些日子去甄家戍衛，那可是餓了整整一天。兄弟們，還不謝謝副帥！」

  這隊兩百人的禁軍無不感激的拱手拜下：「多謝副帥！」

  喊聲震天，賈赦揚起了嘴角，擺手道：「行了行了，既然知道本伯是你們的副帥，還客氣什麼？趕緊吃，不夠了就說。午宴統統給老子去府里坐著吃飯，沒有哪個賊子，敢在寧榮兩府放肆！」

  執掌大半個京營的赦大老爺就是這麼霸氣，根本不管皺眉想要反駁的禮部官員。

  寧榮兩府的親兵早在前幾日就排好了班，今日統統撒了出去，別說寧榮街，就是大半個大時雍坊都被清掃了一遍。

  辰時一到，大紅色的鞭炮一直從寧榮街的街口鋪到了榮國府的門口。

  賈寶玉作為榮國府的大號福娃，一身紅色錦衣，頭戴金冠，腰纏玉帶，與賈環兩人守在大時雍坊的坊門口。

  「寶玉，我們來幫忙了！」

  馮紫英、柳湘蓮、衛若蘭作為寶玉的好兄弟，今日可不是來當客人了，皆是身著華服錦衣，從自家的馬車上下來，直接站在了寶玉的身旁。

  馮唐含笑看了看碰頭嘀嘀咕咕的小子們，跟車廂中的夫人說道：「咱們先進去吧，讓這群孩子自己去折騰。」

  「寶二爺，鳳駕巳時便到，這會娘娘已經去慈寧宮拜見太后娘娘了！」

  先導官是鳳藻宮的太監寧綿，寶玉也認識。

  寧綿一下馬就迎過來，衝著幾位公子哥拜了拜：「娘娘讓奴婢先一步過來，去園子裡安排。鳳駕要在園子裡停駐五日，奴婢帶了不少自己人……」

  「寧公公去安排吧，陳公公這會就在園子裡，你去找他就成。」

  賈琮已經安排好了府門前的事，出來查看坊門前的安排，正巧碰到了寧綿。

  寧綿忙拜下說道：「奴婢給三爺請安，奴婢這就帶人去找陳公公。」

  賈琮掃視了一圈馬車邊上大大小小十餘宮娥內侍，點了點頭。

  當這群人從他身旁經過時，寧綿突然湊到賈琮耳邊，用極其輕微的聲音說道：「三爺，聖駕今夜極有可能停駐園子，娘娘讓小的給三爺說一聲。」

  真是不省心啊，皇帝老爺可真會給賈家添麻煩。

  賈琮微微點頭，寧綿躬身退了下去。

  他沖馮紫英幾人拱手道：「馮大哥、柳二哥、衛大哥，既然三位哥哥在這兒，那我就先回去安排家裡的事了……」

  「琮哥兒放心就是，這兒交給我們。」馮紫英大包大攬，拍著胸脯做著保證。

  等賈琮離開，馮紫英望著其背影嘖嘖稱奇：「琮哥兒真是我等楷模，瞧瞧方才那太監，見了琮哥兒跟見了皇子皇孫一樣，恭敬的很。」

  「紫英慎言！」

  柳湘蓮人情練達是幾人中最為成熟的，皺眉提醒道：「今日人多眼雜，可別給琮哥兒惹下非議來。」

  「二哥說的是，小弟記住了。」

  馮紫英雖然不說了，但柳湘蓮與衛若蘭都在心中贊同他的評價。

  難道真如坊間傳言所說，琮哥兒是聖人或是陛下的私生子不成？

  ……

  啪、啪、啪！

  三聲響鞭，鳳駕出大夏門往南。

  馬車車篷鎏金，上附五條金鳳，頂貫東珠，華貴異常。辰時三刻出宮門，車行緩緩，龍禁衛身著飛魚服、腰掛儀刀為前導，後隨宮娥、內侍。

  正陽大街上圍滿了看熱鬧的人，京城永遠不缺吃瓜群眾，隨著鳳駕前行，紛紛躬身拜下。

  「賢母妃，快到了嗎？」

  馬車中可不只元春一人，今日一大早小公主劉淳就守在鳳藻宮外，眼巴巴等著元春出門。

  皇爺老爺一出門就被小女兒抱住了大腿，忽閃著大眼睛……

  當皇帝老爺懵逼的聽完了小女兒的請求後，當場就想衝去兒子屋裡狠狠抽這不省心的兒子一頓。

  他剛說了一句拒絕的話，立馬魔音貫耳。直到元春出來後，小姑娘就撲到她懷裡抽泣著說她已經跟小姐姐惜春約好了今日相會。

  鬧到最後，皇帝老爺被吵得腦瓜子嗡嗡響，瞅了瞅泛著母性光輝的元春，腦子一抽……

  哄孩子好麻煩啊！那……將麻煩推給別人，爽！

  皇帝神清氣爽的去處理朝政了，元春不得不先去請示皇太后，然後又去請示皇貴妃。

  一套流程下來，馬車上就多了一個小人兒。

  元春摸著微微鼓起的肚子，用手絹幫劉淳擦去嘴角的點心碎屑，柔聲說道：「淳兒乖，再等等，一會就到了。」

  「那淳兒今晚能跟惜姐姐睡嗎？」

  姐姐？

  元春古怪的看了眼劉淳，心中暗暗算了算……

  算了，這輩分早就亂了，愛怎麼叫就怎麼叫吧。

  噼里啪啦、噼里啪啦！

  辰時末，鳳駕已經到了大時雍坊的坊門前，喜慶的鞭炮碎屑鋪滿了寬闊的街道，賈寶玉等人迎上前去。

  「臣（小民）拜見娘娘千歲，恭迎娘娘回府省親！」

  「恭迎娘娘回府省親！」

  不只是寶玉等人，賈家的家僕、圍觀看熱鬧的百姓紛紛高呼了起來。

  元春馬車的帘子掀開一角，只看了一眼那熟悉的坊門，就忍不住落下淚來。

  離家數年，今日方有機會再回來看上一眼，這其中的酸楚，只有元春自己最清楚了。

  「起駕！」

  啪！啪！啪！

  大漢將軍甩響了馬鞭，由寶玉等人帶路，鳳駕再次緩緩前行，至坊門魚貫而入，一路歡呼不絕。

  賈家這回可是拿出了真金白銀，一定要把氣氛烘托到極致。整個賈家在京八房族人全部出動，一直從坊門處排到了寧榮街上。

  寧榮街兩旁的樹上都掛滿了彩燈紅綢，喜氣洋洋的氣氛讓所有人的疲累都消失的無影無蹤。

  隨著鞭炮聲的傳來，老太太突然說了一聲：「回來了！」

  左邊以賈敬為首，賈赦、賈敬、賈代儒等賈家八房長者、男嗣排成了兩隊，右邊是以賈母為首、邢夫人、尤夫人、李紈、秦可卿以及賈家各房夫人太太，以及賈家的姑娘們齊齊聚集。

  就連久不出佛堂的王夫人今日都換上了誥命服，站在了賈母身後。

  禮部的官員忙得滿頭大汗，不斷糾正著眾人的站姿，直到威武的大漢將軍出現在寧榮街的街口。

  「鳳駕歸省，眾人迎駕！」

  噼里啪啦、噼里啪啦……

  掛在榮國府大門上的兩串鞭炮被點燃，元春的馬車已經停在了老太太等人的前方。

  「臣賈敬，攜賈家族人恭迎娘娘歸省！」

  「恭迎娘娘歸省！」

  眾人齊齊下拜，元春掀起了帘子，捂嘴哭出了聲。

  鞭炮炸響，元春痴痴的看著面前的親人，久久不能說出話來。

  「祖母、敬大伯、大伯、父親……快快請起！」

  「一別數年，本宮今日終於回家了！」

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  更個大章，明日繼續。

  元春終於回家了！

  二十年來辯是非，榴花開處照宮闈。三春爭及初春景，虎兔相逢大夢歸。

  這一次的夢，一定不會是噩夢！

  (本章完)