第568章 薛寶琴:那可是我姐夫!

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  第568章 薛寶琴:那可是我姐夫!

  六月初二,皇帝正式起駕離開,把朝政交給了太子。

  在京城暗流涌動之時,經過連續二十多天趕路,六月初十朱景洪來到了海州府。

  因得知他不會去往瀋陽,於是地方官們都趕來了海州來拜見。

  當然了,朱景洪跟他們沒有過多交流,只是按制度接受了他的歡迎禮,只在海州留了一晚就繼續趕路。

  六月二十三,朱景洪終於到了金州。

  遼東水師提督趙成武,帶領各艦隊指揮使,外加金州府的地方官,一起出來城五十里來迎。

  趙成武是一年前到任,此前任從三品京營副總兵官,如今已經是正三品水師提督。

  說起水師提督的正三品,還全靠朱景洪說服皇帝,才把品級提了上來。

  「趙將軍,我們怕是有……兩年沒見了!」

  沒錯,這位趙將軍朱景洪認識,對方的兒子他就更熟了。

  準確的說,侍衛親軍和京營的高級將領,他就很少有不認識的人。

  趙成武陪笑說道:「十三爺雄姿英發,今日相見……更勝往昔十倍,臣都差點兒不敢認了!」

  在當下,正常來說要稱朱景洪為殿下,親近一些的可稱他為「王爺」。

  而要稱他為「十三爺」,非得要關係親近且地位足夠才行,趙成武顯然就屬此列。

  當然了,關係更親近一些的如寶釵,還可稱他為「朱十三」或「姓朱的」,只是常人不能模仿。

  背著手走在前面,朱景洪徐徐說道:「我聽說業先去了西北,此番立下戰功……京營指揮使是跑不了了!」

  他口中的「業先」,便是趙成武的兒子,現任效勇中衛從四品指揮同知,早在三月就已隨部開拔西北。

  「如今戰局焦灼,要立功哪那麼容易,也怪他時運不濟,若去年隨十三爺趕赴西北,只怕軍功也就夠了!」

  去年西北連戰連捷,多少將領升官領賞,軍中許多人都羨慕至極。

  而現在,自從石家父子主持西北軍務,仗打得那是異常艱難。

  別說進逼伊犁掃平準噶爾,如今竟被逼得退守哈密,乃至於近期連連向朝廷告急。

  可以說,西北的局勢很不利,朝廷現在反倒被拖住了。

  好在現在大明血條厚,而且朱咸銘還能收得上稅,所以即使拼消耗也不怕破產。

  大明為此很難受,出兵干涉的羅剎國和哈薩克,勞師遠征一樣非常不好受。

  「你這話可真是抬舉我了,去年在西北去我全靠運氣,如今想來都心有餘悸啊!」

  這是朱景洪的心裡話,回了京他也時常復盤各次戰役,每每想起是真覺得自己運氣好。

  把去年情況讓他再經歷一次,他也不能保證打得更好,甚至於他無法保證能打贏。

  當然了,這是他的自謙,客觀的事實就是他連戰連捷,直接擊垮了準噶爾的主力軍隊。

  所以即使世人也認為他運氣好,也仍會認為他是武曲星下凡,一樣會對他推崇備至。

  趙成武應道:「十三爺若說這話,我大明上下將領,都要無地自容了!」

  「你們吶……都要把我捧上天去了!」

  朱景洪這本是無心之言,然而聽到了趙成武心中,卻覺得眼前這位被捧上去貌似也很合適。

  大明實在太大了,內外控制著百萬大軍,壓制上百個番國土司和部盟,大好局面來之不易,非得強力之人承繼帝位才能安定天下。

  世祖和當今夠強,所以能夠安坐皇位,太上皇弱勢了一些,便被趕下了帝位。

  而在太子和睿王身上,趙成武……或者說在高級將領心中,他們看不到這二位安定天下的能力。

  大明交到他們手中,走下坡路是很大概率的事。

  事實已經明顯,中下級軍官對朱景洪是單純敬仰,高級將領們則是從心底里認可他的能力。

  只不過因有皇帝強力鎮壓,武將們只能從始至終保持沉默,絕不敢對儲君之位有任何態度。

  而對如此情況,朱景洪不知道,朱咸銘不知道,身處其中的將領們也不知道。

  這便是當局者迷,而要旁觀者清,非得有上帝視角才行。

  與趙成武一路閒聊著,朱景洪來到了涼棚內,此時一眾文武官員皆來拜見。

  而朱景洪則淡然處之,那渾然天成的睥睨氣概,在場眾人見識什麼叫王者之氣。

  所謂腹有詩書氣自華,但一個人經歷的風浪多了,蘊養出的氣度更為不凡。

  在涼棚內短暫停留後,朱景洪一行便往海州城去,趙成武已準備了接風宴。

  金州因有港口,所以貿易非常發達,朝鮮、日本、琉球等商船,幾乎都會到此停靠裝卸貨物。

  換句話說,此地是北方諸國的貿易集散地。

  作為主營商貿的家族,金陵薛家也在此派駐了族人,專門負責北方一切貿易業務。

  而當下薛家在北方的主事人,名叫薛祈,他有個女兒叫薛寶琴。

  因為襄王府的關係,薛家雖是外來者,但在金州卻極有地位。

  金州城北一處薛家大宅外,此時金州中下級官員和士紳們,已經全部等候在了此處。

  薛便站在人群最前方,負責安排所有官員的站位,儼然一副主人的姿態。

  朱景洪到來,對薛家來說是頭等大事,薛祈當然要竭盡所能招待好,期間一點兒差錯都不能有。

  而借著襄王之勢,他薛祈一個白身,竟把在場官紳老實聽命,叫怎麼站就怎麼站。

  而在薛家東跨院內,幾個少女依著門縫,觀察著外面的情況。

  這些女子是本地仕紳之女,按道理她們不應該來薛家,卻被其父祖專門帶來,其用意已是十分明顯。

  實打實的說,把女兒獻給噹噹權者求富貴,是聖賢教誨所不允許的事。

  可一旦好處足夠,那麼區區道德上的瑕疵,就會顯得微不足道。

  何況只要稍加美化,所謂瑕疵也能裝點成好姻緣,代價只是捨棄一個女兒,堪稱是穩賺不賠的買賣。

  君不見,金陵薛家一入皇家,其地位是如何青雲直上,如今在金陵又是何等顯赫。

  然而,這些容貌才學皆為上等的少女們,並不知今日之會對她們意味著什麼。

  她們的長輩,並未對其言明意圖,為的就是營造自然姻緣,若顯得太刻意反倒會弄巧成拙。

  「聽說襄王殿下,如今才十八歲,就已經名震天下了,不知他會是什麼樣貌?」

  「想來此等顯赫人物,自然是威儀不凡,難以直視……」

  「這倒是了,定是相貌正榮,方才能震懾敵軍,縱橫疆場……」

  對好奇的男子,女孩兒們總是先關注外貌,此刻更是討論得火熱。

  就在這時,眾女所處房間外出現一少女,幾乎一瞬間就奪去眾人顏色,所謂美女在她面前都黯淡無光。

  此女年約十五,相貌乃是極美,且目光純真神色淡雅,讓人一見就幾乎移不開眼睛。

  即便在場的美少女們,此時也忍不住盯著她看。

  此女便是薛祈之女薛寶琴。

  「琴妹妹,你總算來了!」

  「就是嘛……我們姐妹們過來,你這主人家卻不在,如此實在失禮!」

  「前幾日請你到府對詩,你卻……」

  眾女嘰里呱啦說了起來,顯然她們跟寶琴很熟,事實也確實是如此。

  面帶淺笑,寶琴進到了房間內,並一一回應的眾人問話。

  「方才你們說什麼呢?」

  聽到寶琴問話,其中一女方說道:「襄王殿下要到了,姐妹們早聽說了他的威名,也不知今日能否得見!」

  「襄王殿下威風凜凜,相貌怕是嚇人得很,不見也好……」

  「正是如此,我還聽家裡兄長說,襄王殿下親手斬敵數百,那定是殺氣騰騰……」

  「我說也是,今日過來聽個熱鬧,也就行了……見了反倒嚇得我們!」

  「可別胡說,這話若傳出去,冒犯了殿下,你我可吃罪不起!」

  朱景洪是薛家的天,家族能靠上這樣的人物,薛家上下都可謂與有榮焉寶琴當然也不例外。

  所以聽到眾人「詆毀」朱景洪,寶琴心裡就很不舒服,最終她忍不住開口:「伱們可別胡說,襄王殿下相貌英俊,哪裡是什麼殺人怪物!」

  對素未謀面的姐夫,寶琴聽家裡聊過無數次,其中就有人見過朱景洪,當然知道這位姐夫相貌堂堂。

  寶琴話才說完,就聽有人問道:「「你見過?」

  寶琴也是老實,順口就答道:「暫未得見……」

  這話一出口,他剛才解釋的那句話,就顯得毫無說服力。

  隨即有人笑道:「既未得見,何以知其相貌如何?」

  自己明明說的是事實,這些人竟以為我胡說……寶琴心裡只感到憋屈。

  那可是我姐夫,我難道不比你們清楚?寶琴心裡在吶喊。

  眾人並未察覺寶琴的憤懣,以至於有人玩笑道:「只怕……是少女懷春,心有慕之……」

  立馬有人附和道:「是極是極……我們的琴妹妹,也長大了……」

  畢竟是才滿十五的少女,寶琴哪經得住這般玩笑,當即回懟道:「你們再亂說……我可就不理你們了!」

  寶琴氣得別過頭去,那嬌俏的模樣若讓朱景洪見了,只怕當場會想出孩子名字。

  這時有未開口的女子說道:「罷了罷了……琴妹妹生氣了,你們少說兩句!」

  「正是……姐妹們雖可玩笑,但也要懂個分寸!」

  有這二人幫腔,開始說笑的幾個女子,於是紛紛來到了寶琴身邊,一邊賠罪一邊逗她開心。

  少女的怒氣來得快去得也快,很快寶琴又嘻嘻哈哈,跟一眾姐妹們打成了一片。

  玩鬧之後,終於有人提議:「琴妹妹,你說一會兒……我們能否見到襄王殿下?」

  顯然對這位大明戰神,天下第一的傳奇人物,少女們都有見得一面的心思。

  在這府邸,寶琴是主人,這個時候自該請她幫忙。

  然而寶琴暫時想不到辦法,只因府邸將被侍衛接管,根本不可能於暗處偷窺。

  但換句話說,只要能明著出現,那就有可能見到朱景洪。

  「你們真想見?」深思之後,寶琴問道。

  眾女本來沒報希望,那知寶琴真有半辦法,於是紛紛詢問起她的辦法。

  寶琴也不賣弄,直接道明了心思。

  原來她的辦法是,扮著府里的丫頭們,或可遠遠的伺候著,瞧見朱景洪的樣貌。

  這種辦法無疑很大膽,所以剛才還滿懷熱情的女孩兒們,此時一個個都有了退縮之意。

  為了給眾人證明,自家姐夫絕不是殺人魔,寶琴便激眾人道:「一個個說要去,這會子又怕了……」

  「只是扮做丫鬟,又不是真讓你們伺候人!」

  眾人沉默之際,有人開口道:「還要換衣服,太麻煩了……」

  其實不是換衣服麻煩,而是她們穿不慣別人的衣服,也不想扮做丫頭們。

  寶琴譏笑道:「麻煩什麼……只消把你們頭上釵環減去一二,莫非你們以為侍奉殿下,我家會隨便派些丫頭?」

  她這話說的是事實,為伺候好朱景洪薛祈下了血本,精心挑選的丫頭的衣著打扮,直接就是參照管家小姐來的。

  眾人又是一陣沉默之後,終於有單子大的開口:「既然如此……或許……可以去看看!」

  有了第一個人開口,很快就有第二第三個,最終多數人都同意了這辦法。

  只是眾人又提出了疑慮,比如要避開外男,比如要選距離合適的位置……

  作為提議者,這些當然都是寶琴來安排,這對她來說雖有難度卻也能解決。

  於是她先命人找了管家,要把自己選定之地丫頭調走,然而就是這第一步就碰了壁。

  寶琴不願在姐妹們處丟了面子,便多次派婆子過去「威逼」,讓管事的沒辦法只能跟老爺訴苦。

  薛祈正在外面張羅,聽了管家所言之後,竟是破天荒的同意了,讓管家以為這對父女瘋了。

  薛祈當然沒瘋,反倒是因為足夠清醒,他才會同意女兒胡鬧。

  只因他跟本地仕紳一樣,也想著巴結上朱景洪這顆大樹。

  現在他跟朱景洪的關係,乃是以長房薛禎一脈為紐帶,薛祈想的是直接產生聯繫。

  所謂美女配英雄,自家女兒這般角色,當然要送到該去的地方……

  若琴丫頭真被看上,往後也是王妃一大助力,對我薛家大有裨益……薛祈如此想到。

  而得了薛祈的允許,寶琴一行得以來到內宅廂房,在此她們可以近看清朱景洪的面容。

  眾女到位後,心情自是無比激動,同時也飽含著期待。

  而這一等,就是半個時辰過去,眾女站得腿都軟了,於是只能退到房間歇息。

  可她們沒坐一會兒,就聽到了外面傳來的喧鬧聲,便知是朱景洪的儀仗到了。

  於是眾女紛紛起身,來到廂房大門外侍候,一個個都盯向了院子門口。

  (本章完)

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