第523章 公主的知己

  與柳湘一番談話後，朱景洪又對他是一番賞賜，其中包括京里的一處宅子。

  雖然賞賜極為豐厚，但對柳湘來說，最有價值的當屬朱景洪的大餅。

  朱景洪告訴他好好干，等待時成熟也給他謀個官身。

  如今這時代，官身是最有含金量的東西，有了它才能保住自己擁有的一切。

  懷著對未來美好的憧憬，柳湘走出了朱景洪的會客廳，到外院時發現薛蟠已不在，唯獨那條長凳還留在原地。

  「自作孽不可活！」柳湘嘆了一句。

  待他離開之後，朱景洪來到了一處偏院，此刻薛蟠正在裡面嚎叫。

  此時郎中正在上藥，而寶釵則是坐在外間屋子，正給懷裡的小狗梳理毛髮。

  「王爺到！」

  這三個字似有魔力，薛蟠的嚎叫聲瞬間停止，讓屋子內坐著的寶釵忍不住露出笑容，隨即她起身迎了出去。

  待寶釵見禮後，朱景洪皺眉問道：「你何必在此！」

  「畢竟是我兄長，我非鐵石心腸，總得過來看看！」

  朱景洪沒有多說什麼，而是徑直走到了屋子裡，此時上藥的大夫和內侍都轉過來行禮。

  「參見王爺！」

  「嗯！」

  待他應了一聲之後，在場眾人便各歸其位，而朱景洪則是找了張椅子坐下。

  而床上趴著的薛蟠，也忍著劇痛想要起身行禮，但終究是沒能起得來。

  看著床上還試圖掙扎的薛蟠，朱景洪隨口說道：「別折騰了！」

  有了朱景洪這句話，薛蟠便才安分下來，但他心裡依舊緊繃著弦。

  「讓你配合柳湘好好做事，你都做了些什麼？若不是伱姓薛，今天你非得腦袋搬家！」

  「別以為挨了二十鞭，就是受了多大的罪，你若下次再敢胡來，看我親自抽死你個混帳東西！」

  朱景洪冷漠開口，別說首當其衝的薛蟠，便是周圍的旁觀眾人，也個個都是膽戰心驚。

  「聽明白了？」

  「聽明白了！」薛蟠絲毫不敢遲疑。

  於是朱景洪也不多留，直接起身往外走去。

  剛才的話寶釵也聽見了，這也讓她心情極為複雜，即便她知道了這已算是朱景洪「開恩」。

  「你再囑咐他幾句，讓他知道情誼有用盡之時，若他一心求死……沒人能救他！」

  如果薛蟠一直闖禍，總有收不了場的時候，寶釵知道朱景洪這話是好意。

  然而薛蟠卻只聽懂了警告，便在心裡更擰緊了弦。

  很快大夫把藥上好退出，寶釵才在侍女陪同下進到臥房。

  此時薛蟠才舒服趴好，見到妹妹前來便要起身，扯到傷處疼得他齜牙咧嘴。

  「剛才的話，兄長想必聽見了！」

  「王爺要殺人，這世上除了陛下，沒人能攔得住，我一樣攔不住！」

  「兄長若再不自重自愛，只怕離九泉不遠矣！」

  薛蟠面如土色，心中再無半分僥倖。

  寶釵說完這番話後，嘆了口氣便離開了，然後就走出了屋子。

  幾分鐘後，寶釵找到了朱景洪，後者坐在內宅客廳東側廂房內，面前書桌上擺著一副地圖。

  屏退左右，寶釵走到廂房內，來到了朱景洪的身後。

  伸手搭在朱景洪肩膀上，寶釵輕輕揉捏起來，同時說道：「給你添麻煩了，都是我的過錯，沒生個好人家，年少失怙惹人閒話也就罷了，如今又攤上扶不起來的兄長……」

  「給王爺帶了這麼些麻煩，臣妾心裡實在是難受！」

  伸手握住寶釵的手，朱景洪回過頭說道：「好了……說這些做什麼！」

  拉著寶釵走到身側，朱景洪把她抱在了懷裡，此時他二人四目平齊，相隔只有一掌之距。

  「不說這些，還能說什麼！」寶釵無奈道。

  「你給你兄長選的媳婦，果真是賢惠識體之人？」

  「嗯！」

  「既然如此，那你就得給她撐腰，讓她好生約束兄長！」

  「是！」

  二人沉默一陣後，寶釵開口道：「對了，再過幾天笙兒就要回宮，她說想在後園設宴，算是送別的酒席！」

  「送別的酒宴？你們幾個天天在一起，還需專門設宴道別？」朱景洪只覺得好笑。

  「話雖如此，但既然笙兒想玩兒，你這做兄長的總不能拘著她！」

  「何況她這次設宴，還不止要請我們幾個！」

  「她還要請誰？」朱景洪疑惑問道。

  「榮國府賈家幾位姑娘！」

  「哦～」

  朱景洪語氣起伏，讓寶釵聽出了不對勁。

  「你允還是不允？」

  看著笑意盈盈的寶釵，朱景洪淡定答道：「我又管不住她，既然她喜歡熱鬧，我又何必去做惡人！」

  「喲喲喲……王爺未免太客氣了，你是不管而不是管不了，王府上下哪個不仰承鼻息！」寶釵臉上笑容更甚。

  捏了捏她的大腿，朱景洪面帶不滿：「你到底想說什麼？」

  「我倒想問問王爺，心裏面在想什麼！」

  「我在想啊……你何時才能把孩子給我生下來，如此就你有得忙了，便沒心思尋我的錯了！」

  時間很快到了第二天，歇息了一天的薛蟠被送了回去，王府上下已在準備著明日的宴席。

  且說榮國府這邊，收到邀請的賈家三春，此時正聚在賈母院內。

  「公主相邀，這可不得了！」王夫人喜上眉梢。

  自從賈寶玉被趕出家門，她已許久沒這麼高興過。

  這全都得益於，在賈寶玉被趕走後，探春對王夫人越發孝順，填補了賈寶玉空出的位置。

  這話說出來簡單，要做到卻極不容易，由此可見探春何等睿智。

  「是啊……探丫頭聰明，你有個好女兒！」賈母忍不住誇讚。

  但她這句話若深究，其實可以聽出其對元春的不滿，後者待在太子妃的位置上，卻處處受人掣肘對賈家助益極小。

  好在王夫人段位差了點兒，沒有聽出賈母話里的深意。

  至於屋子裡的其他人，同樣也是嘻嘻哈哈毫無所覺，唯有探春猜到了一點。

  「探丫頭，這已是公主第二次召你們，你可得好好伺候著……要讓公主高興，才有你的好處！」

  雖然知道探春明白其中道理，但賈母還是忍不住提醒。

  「孫女兒明白！」

  很快時間來到第二天，由賈蓉親自領著府上小廝，送了探春三人往城外趕去。

  這次因有公主令符，所以他們一行走得很順，很快就被送到了王府別院外。

  到了這裡，自有王府女官來接，賈蓉則是哪兒來的回哪兒去。

  且說探春三人被請進王府別院，依朱雲笙的要求分別安排了住處，然後她們便被請去了後園。

  後園其實沒有院牆，直接由侍衛封鎖沿湖一圈，把這裡變成了一塊「無人區」。

  當然，侍衛們都隔得很遠，不會讓遊玩的姑娘們見到。

  湖邊一處樓台上，上面已擺好了桌椅，另有幾十名宦官侍女忙碌著。

  臨近中午時，除了朱景洪和寶釵，王府其他女人都到了這裡，其中就包括琪琪格和諾敏。

  諾敏和琪琪格，在半個月前都收到了懿旨，被皇后加封為了選侍，拿到了襄王府的正式「編制」。

  這也導致，選侍的名頭在王府貶值，讓甄琴難過了好幾天。

  好在，如今王府還有英蓮這唯一的侍妾，讓她心裡稍微平衡了一些。

  女人之間也有小團體，平日一般不會表現出來，那是因為有王妃壓著。

  而今天寶釵沒有出席，局面就有些不一樣了。

  甄琴拉著英蓮走一邊，可卿和琪琪格諾敏走一邊，雙方愣是一句話都沒說過。

  當然，英蓮其實沒那麼心思，只是被甄琴強拉了過去，她本人並不喜歡拉幫結派。

  「琴姐姐，你又何必如此！」英蓮忍不住開口。

  「我的傻妹妹，你還沒看出來，她們三個才是一起的，我們若不相互幫襯，那就是楊妃的下場！」

  「琴姐姐，這話你可別亂說，婷姐姐是在養病，病好了就回來了！」英蓮趕忙提醒。

  她雖然心思單純，也曉得這件事的利害，知道不能拿來隨便說。

  然而甄琴卻沒明白英蓮的心意，還得意的解釋道：「你還覺得她回得來？惹惱了王妃她回不來了！」

  「為何回不來？婷姐姐可還是側妃，皇后娘娘的親侄女！」英蓮再度提醒。

  「傻丫頭，誰願意跟你爭這些，你還是先擔心自己吧，難道你就甘心只做個侍妾？」

  這邊甄琴又開始畫大餅，而另一頭可卿這邊，三人談笑就輕鬆許多。

  琪琪格和諾敏，都說要教可卿騎馬，即便後者對此沒有興趣。

  而走在前面些的朱雲笙和湘雲，這些天有琪琪格二人教授，馬術水平倒是有了極大提升。

  「最近看的這些書，便覺只論敘事抒情，當屬……」

  聽著探春詳細講述，朱雲笙其實不太想聽，畢竟今天是來一起玩耍，而不是上課探討學問。

  「探春，我只是隨便一問，你倒說了這麼多，此間不是學堂私塾，千萬別拿讀書讓人掃興！」

  聽到朱雲笙這樣說，探春隨即改口道：「公主，其實我們也不太愛看書，只是閒著無聊消遣罷了！」

  「消遣用看書？那你們確實過得挺無趣！」朱雲笙面帶憐憫。

  相交於普通世家貴女，雖然皇后看起對朱雲笙很嚴，但本質上對她還是很寬縱。

  否則不是日夜學女工，也是讀書寫字全安排滿，哪有朱雲笙如今這快意日子。

  也就是跟著了她，黛玉和湘雲才會過得極為滋潤，這都是可遇而不可求的經歷。

  「可除了讀書寫字，又還能做什麼呢？」

  話說到這裡，探春又笑著對左右眾人道：

  「多虧了公主搭救，否則我們現在還困在書房呢！」

  探春話說得很得體，最關鍵是表情也很到位，一副逃過一劫的神色，讓朱雲笙真覺得自己幫了大忙。

  「前些日子做的果酒好了，今天正好來嘗嘗……我既然救了你，等會兒你多喝幾杯，就算是答謝我了！」

  「公主親自釀的酒，我們能嘗到便是榮幸，這哪裡是答謝恩情，如此豈不欠得更多了！」

  探春確實很會說話，至少現在朱雲笙聽了很滿意，又忍不住多誇了她幾句。

  這樣的情形，讓探春非常高興，只覺得自己能力，總算有了用武之地。

  頭一次，她感覺到自己可以超脫於家族，為自己奮鬥出更好的未來。

  「探丫頭真有張巧嘴，正的反的高的低的，全都能被她說出來！」

  目光流轉，挽著黛玉的湘雲笑著問道：「林姐姐吃醋了？」

  「吃醋？我吃的哪門子的醋？」黛玉撇嘴問道，她知道湘雲話里的意思。

  「公主，你只顧著跟探春說話，你的黛玉吃醋不高興了！」湘雲衝著前面喊道。

  聽到這話，探春可謂驚詫不已，她沒想到湘雲這般大膽，敢跟公主說這樣的玩笑話。

  她哪裡能猜得到，朱雲笙跟這兩位伴讀，私下裡關係好到離譜，玩笑稱得上是家常便飯。

  幾人說笑之間，便來到了樓台之上，眾人依身份分別落座。

  因今日有可卿幾人在，所以現場沒有明確的主次位置，幾張桌子圍了一圈而已。

  因是第一次參與這般聚會，所以探春表現得格外謹慎，坐立之間都要先看其他人，生怕自己鬧了笑話。

  而她的這些表現，都被黛玉看在眼中，以至於想起了幾年前，自己初進榮國府的情形。

  「諸位姐妹，今日小聚之後，我就回宮去了，便再難有……」

  朱雲笙開始說話，完美展示了深宮少女，淒楚無依的慘澹生活，聽得探春幾人心感同情。

  原來公主的日子也不好過，有宮規約束有女官訓誡，比之平常之家還要苛刻許多。

  當然，朱雲笙的這些表演，也就探春三人被帶進了溝里，其他人則是完全無感。

  至於黛玉跟湘雲，她倆現在只覺得好笑，暗道公主無痛呻吟的本事又強了幾分。

  什麼宮規森嚴，這位公主違反了那麼多次，又有幾回真正受了嚴懲？

  還說日子過得悽苦，這普天之下又有幾個女子，可以如她這般隨意玩耍不受約束？

  「公主，宮規雖嚴，卻是祖宗所定，意在匡正……」

  探春不但信了，而且發動了自己聰明的大腦，設身處地的開導起朱雲笙來。

  這讓朱雲笙可激動，暗道探春是個可造之材，可比黛玉湘雲會來事多了。

  「我本以為，這世上無人能體諒我的苦楚，卻沒想到你能明白！」朱雲笙深情說道。

  我的親娘啊，我竟成了公主的知己……探春心中萬分激動。

  「公主的難處，常人又豈能懂得，只憾不能常伴公主左右，幫公主消除煩難，開解愁思……」

  這一句話，探春頭一次帶上了目的性，只為了混個公主伴讀的名額。

  雖然再有一年朱雲笙就要嫁人，這對探春來說也足夠了，混上這層關係對她日後說親，都將會有極大的助力。

  「是挺可惜，可惜不是你！」

  朱雲笙目光幽怨，看向了一旁的黛玉湘雲，此二人正湊一起不知說什麼悄悄話。

  再看另一側，甄琴和英蓮在說話，可卿和琪琪格二人聊著西北的事，讓朱雲笙更是覺得內心孤獨。

  再看探春，她更覺得對方值得深交，是懂自己的貼心知己。

  「來，為這難得的情誼，你我喝一杯吧！」

  「公主請！」探春端著杯起身。

  (本章完)