第432章 賈芸升官

  正統十二年，正月十一。

  薛姨媽一大早就起了身，然後便趕到了襄王府，但她今天卻不是第一個來的。

  幾乎每天，寶釵都會接見來訪命婦，這也是頂級權貴之間正常來往。

  因為寶釵有事要商量，所以薛姨媽在廂房等了有半個時辰，才單獨見到了自己女兒。

  此刻她們在王府花園，這裡才是說話的地方。

  「娘今日前來，可是有事？」

  雖然寶釵語氣和藹，卻讓薛姨媽依舊不敢怠慢，跟在女兒身側極為謙和道：「此番前來，不為別的，正是為你兄長的婚事！」

  「兄長的婚事？」寶釵停下了腳步。

  「這些天我去了各家，也見了不少名門淑女，其中最讓我滿意的……便是戶部員外郎張家的女兒！」

  接過魚食，寶釵往池塘里丟了幾下，隨即應道：「嗯！」

  見寶釵反應平平，薛姨媽雖有些不舒服，但還是接續說道：「結親之事，我請人去找張家談過，可他們卻說女兒愚拙，還需教養……」

  「嗯！」

  「她家那女兒，模樣才學性情是一等一的好，說這些話明顯搪塞我們！」

  聽親娘說到這裡，寶釵隨即轉過身問道：「所以母親的意思是？」

  「我想著……若王妃能出面說和，想來他們會同意這門親事！」薛姨媽小心說道。

  「母親的意思是，要讓我以勢壓人？」寶釵反問。

  小小一個戶部員外郎，對襄王府來說算不得什麼，但寶釵卻沒有直接幫忙的意思。

  「寶釵，只是請您出面說和，並非……」

  「母親可知家和萬事興的道理，婚姻之事重在兩廂情願，人家既不願結親……又何必要強人所難！」

  中華五千年，最不缺的就是道理，所以關鍵在於說話者的實力。

  如果寶釵還是薛家的女兒，她說這番話就是胳膊肘往外拐，定然會招來薛姨媽的斥責。

  而如今她是王妃，她的道理就是正確的，讓薛姨媽無可辯駁。

  「兄長的品性，人家肯定也打探過，不願結親也屬正常！」

  這番話，寶釵就差明著說薛蟠不是個東西，然而薛姨媽卻也只能安靜聽著。

  「所以……母親還要嚴加約束兄長，讓他辦好皇差做好為臣的本分，只要他肯上進還缺了好姑娘？」

  「王妃所言有理！」薛姨媽只能如此應答。

  其實關於薛蟠的婚事，薛家和夏家此前本都要談妥，就差正式下聘走程序了。

  然而因寶釵選為王妃，導致薛家眼界高了，回京之後這門親事就不了了之。

  「近日王爺給兄長安排了差事，母親要多督促他……」

  於是寶釵接著講了起來，薛姨媽也只能細心聽著。

  而她口中的朱景洪，此刻卻已到了乾清宮，正陪著皇帝往宮門外走去。

  「爹，您慢點兒！」

  「爹……您看著前面！」

  此時的朱景洪，諂媚之相溢於言表，正常來說不會有皇子如此。

  上了輦轎，朱咸銘看向身側的小兒子，隨口問道：「小子，我看你是心虛了吧，否則豈會如此謹小慎微！」

  「爹，您這是什麼話，兒子怎會心虛……」

  跟著輦轎往前，朱景洪接著說道：「即便上林苑的槍炮不入您的眼，兒子也不過挨一頓廷杖，又算得上什麼大事！」

  「哦……原來在你眼中，廷杖也沒什麼大不了的！」

  「啊……這……兒子的意思是……」

  不想跟朱景洪廢話，朱咸銘又問道：「聽說前兩日……伱媳婦從老六家借了一萬兩銀子？」

  「您說這事兒啊……爹，兒子實打實的說，六哥六嫂心腸是真好，知道我們日子過的緊，眼睛都不眨就借一萬銀子給我們！」

  目光掃向朱景洪，朱咸銘平靜說道：「你們日子過得緊？若朕估算沒錯的話，你府上現銀都有十萬！」

  「那點兒銀子夠什麼！」

  「十萬銀子還不夠？你想要做什麼？」

  「兒子想做生意！」

  「荒唐，堂堂皇家之地，貴不可言做什麼生意？」

  誰知朱景洪說道：「兒子還不為了您！」

  「為我？」

  「做生意只是幌子，借著做生意的名頭去打探情況，如此我朝才能知己知彼，日後水師才能維護天下太平！」

  聽得此言，朱咸銘笑著答道：「既是如此，又何須你親自派人，朝廷下一道諭旨，那些海商們不就可以辦好！」

  如今朝廷禁海，只有拿到市舶司批文的海商，才能在大海上做生意，這樣的商戶如今已有百餘家。

  對這些海商們，朝廷自是苛以重稅，所以這些人想方設法逃稅，所以這幫人走私也在干。

  當然了，攪得海面不得安寧的倭寇，背後也有這幫人的手筆。

  其中利益牽扯複雜，涉及沿海數省官民，要查清楚基本是不可能的事。

  「爹，兒子就是想掙錢，給您分憂而已！」朱景洪憋出了這一句。

  「狗屁！」朱咸銘嗤之以鼻，心裡卻覺得很暖。

  聽到這話，朱景洪便知老頭子算是默許了，接下來他就可以給市舶司打招呼，那邊給出批文就能開幹了。

  且說這父子二人出乾清門，外面已有幾十名高階武官候著，他們來自五軍都督府和侍衛親軍。

  顯然這次觀摩，朱咸銘非常重視，所以才把這幫人叫來。

  眾人一路往上林苑去了，今日觀摩是在其中一處校場，此時場地已經布置完畢。

  賈芸和一幫工匠，二十幾號人被安置在校場西側，此刻他們每個人都很緊張。

  尤其是這些工匠們，他們完全不敢想像，自己造出的東西皇帝會親自來看。

  那可是皇帝，如神明一樣統治人間的皇帝！

  而無論他們心情如何，此刻都是格外恭順站著，否則定會被侍衛斥責。

  眾人等了有近半個時辰，腿都軟了才聽見外面有動靜，緊接著他們就看見儀仗鹵簿出現，顯然這是皇帝來了。

  不需要有人提醒，賈芸等人都跪拜了下去，此刻他們和皇帝隊伍相隔有近五十丈。

  沒錯，他們這些無關緊要的人，根本沒有資格靠近皇帝。

  且說朱景洪這邊，他陪著皇帝下了轎子，而後在一幫將領陪同下走在了校場中。

  他們先是看了擺放好的槍炮，然後又親自走向了測試場地。

  測試場上，擺放有紙做的人型靶子，這些將用於測試火槍實戰效果。

  而更遠一些距離上，則是用豬和羊來模擬敵軍，一會兒這些豬羊將遭受炮擊。

  這些東西，自然是朱景洪的主意，所以參觀時也是他在介紹。

  只是看場地，一趟走下來就花費了半小時，之後朱咸銘才來到觀摩專用的高台。

  此高台專為今日搭建，能夠提供更好的觀察視角。

  坐到龍椅上，朱咸銘喝茶潤了嗓子，然後才說道：「開始吧！」

  皇帝說開始，那當然就得開始。

  隨著朱景洪傳令，負責演示的士兵動了起來，他們拿著新式火槍開始擊發。

  現場一時間槍響個不停，十名士兵一共進行了三輪射擊，然後才有宦官將靶紙取了回來。

  先是朱咸銘看了靶紙，然後才是一眾武將們來看。

  事實證明，這批槍性能確實提升大，讓這一眾武將都交口稱讚。

  東西是自己做出來的，而非是從洋人手中購得，故而此刻眾人都很高興。

  緊接著又打了幾輪槍，結果都顯示出新槍性能優異，然後皇帝才命正式試炮。

  幾輪炮擊下來，殺傷效果同樣的好，這一次朱咸銘笑出了聲來。

  到了這一步，事情就跟朱景洪基本沒啥關係了，此刻朱咸銘正與眾將實地觀摩。

  看著被炸得稀爛的豬羊，朱咸銘露出了孩子般的笑容，看得出來他是真的很高興。

  手裡拿著新式步槍，將領們也都順道打了幾發，朱咸銘雖想體驗卻還是被勸住了。

  雖說到目前為止，這些火銃表現很好，可誰不能保證他下一槍不會炸膛。

  為了朱咸銘的安全，他今日也只能看別人玩兒。

  又是十幾分鐘過去，所有人都體驗完畢後，朱咸銘才把眾人召回來，詢問起這些人體驗的感覺。

  這是很關鍵的一步，只有得到這些將軍們的認可，朱咸銘才會真正認可新槍。

  雖然知道會通過，但此時朱景洪還是有些緊張，當然最後的結果是有驚無險。

  一番商討，眾人讚不絕口之後，朱咸銘便問道：「這一支火銃，造價幾何？火炮又要價幾何？」

  「回稟父皇，如今造價約在十五兩，擴大產能或可降至十到十五兩，而火炮造價在五百……」

  老實說，這個價格有點兒貴，甚至比向洋人買還貴一些。

  聽完介紹，朱咸銘極為爽快道：「北四衛有兩萬人兵馬，其中火銃兵有近一萬五，那就先造兩萬支出來吧，火炮先造八十門……」

  火銃到底行不行，還是得靠實戰檢驗，很明顯北四衛又要當小白鼠了。

  「至於北四衛現有火銃，待新火銃配發後便移交兵部，再讓兵部轉到京營！」

  如今京營雖也大規模裝備火器，可燧發槍數量也不是很多，所以北四衛淘汰下的依然是好東西。

  「爹，這新的火銃，總得有個名號吧！」朱景洪适時提議。

  新火炮已有名號，此前被朱咸銘起名「威遠炮」。

  點了點頭後，朱咸銘問道：「諸位怎麼看？」

  「正是如此，如此好東西，該有個威風名號才是！」

  眾將皆點頭稱是，同時在想著該叫什麼。

  因是朱景洪提議，朱咸銘便看向他問道：「老十三，你覺得該叫何名？」

  「爹，不如就叫十二式步槍吧！」

  這話聽得眾人一愣，緊接著他們就笑了出來，紛紛認為朱景洪是隨口亂說。

  只有朱咸銘問道：「為何起這麼個名？」

  「如今是正統十二年，所以起名叫十二式，而這是步兵所用之武器，故而直接稱其為步槍！」

  「額……」顯然朱咸銘還有疑慮。

  但朱景洪說完這番話，在場將領便有人出言反對，並給出了「神威」「天罰」等響噹噹的名號。

  「十二式步槍，十二式步槍……」

  沉吟了好幾遍，朱咸銘終於拍板：「就依你所言，便稱其為十二式步槍吧！」

  這種潤物細無聲的馬屁，很得朱咸銘的喜歡。

  剛才反對這個名字的人，此刻變臉比翻書還要快，立時跟其他人一樣口稱「陛下聖明」。

  到了這裡，今日觀摩就算結束了，接下來就到了返程的時候。

  朱景洪自是跟在老爹身邊，一副欲言又止的樣子引起了朱咸銘的注意。

  「有屁就放！」

  「爹，參與鑄造槍炮的工匠，您是否該給予賞賜？」

  點了點頭後，朱咸銘便說道：「有多少匠人？」

  「共有七十餘人，其中洋人有三十五人！」

  坐在輦轎上，朱咸銘淡淡道：「所有匠人賞銀五十，外加錦布十匹糧兩石！」

  「是！」朱景洪答道。

  其實這點兒小事，朱景洪自己都能拍板，之所以他要多此一問，是為了接下來的話做鋪墊。

  「爹，您可還記得負責工坊的賈芸？」

  聽朱景洪這麼一說，朱咸銘才想起有這麼一號人，隨即微微點了點頭。

  「此人辦事還算得力，可到如今還是個白身，著實有些不太方便，所以兒子的意思是……您老是不是能給他個官身！」

  「嗯……」

  點頭之後，朱咸銘便說道：「就給個……工部主事的職銜吧！」

  「是！」

  既然只是職銜，賈芸就無需去工部上班，性質跟薛蟠的戶部主事差不多，主要是方便與各官署衙門對接。

  小小的工部主事，對他父子而言就是小事，所以朱景洪又聊起了閱兵的事。

  他們父子閒聊之時，有關皇帝賞賜的消息，也已傳到等候的工匠這邊。

  得知皇帝賞賜銀子布匹和糧食，所有人都高興得歡呼起來，隨即面向皇帝離去的方向叩拜。

  「賈小爺，主上知你辦事勤勉，下諭賜你工部主事之銜！」

  本來賈芸還有些失落，聽到這話卻比匠戶們更激動，向著皇帝離去的方向又多磕了幾個頭。

  但他心裡卻知道，自己能夠得到封官，其中定是有朱景洪提攜，否則皇帝陛下豈會知他這無名小卒。

  「多謝公公提前告知，小小心意……還望公公不要嫌棄！」

  起身之後，賈芸從懷裡掏出了一錠銀子，不露聲色將其塞進了傳話宦官手中。

  在上林苑待了這麼久，賈芸可沒少跟這些宦官來往，規矩他自然是懂的。

  「這怎麼好意思！」

  「您要是不收，那我可就不好意思了！」

  「你這人不錯，那我就不客氣了！」

  送走了這小宦官，賈芸便領著一幫工匠離開，回了工坊他還有許多事要安排。

  等他忙完之時，太陽都已經西斜了，於是賈芸才滿懷激動回家去了。

  工部主事乃正六品銜，得了這樣天大的恩典，賈芸自是要向母親報喜。

  等他回了府中，卻發現母親卜氏不在家，一問才知是去寧國府幫忙去了。

  如今賈珍死了，寧國府要大辦葬禮，各方面人手都比較緊張，於是卜氏就被叫了過去。

  「府里那麼多丫頭，何須我娘過去幫忙！」賈芸頓時不高興了。

  於是他便直往寧國府去了，想看看究竟什麼情況。

  賈芸住處離寧國府不遠，巧的是他剛進寧國府，迎面就碰上了小紅。

  「芸二爺！」

  小紅一行有三個丫頭，其他兩個卻當沒看見他，直接撇下小紅就走了。

  「小紅姑娘，可見到了我娘？」

  (本章完)