第17章 護官符
太陽西斜，一輛馬車來到了應天府衙外，隨行還有十幾名捕快。
馬車帘子被掀開，一襲紫色官服從裡面鑽了出來，引得府衙門口當值衙役行大禮。
「參見府尊大老爺！」
毫無疑問，來人便是應天知府賈雨村了。
只見他腰圓背厚面闊口方，整個人帶有凌厲之氣，也難怪眾人對他敬畏交加。
沒理會這些人，賈雨村徑直走進府衙。
從溧陽回來，他先是去了行宮覲見太子，想解釋自己誤了時辰的原因，結果自然是未能成行。
所以此刻，賈雨村有一肚子氣。
本是高高興興來金陵上任，賈雨村哪裡會想到，自己會碰上這麼一爛攤子事。
應天府外加下面幾個縣，虧空的錢糧數額不小，還剛好讓他碰上了查帳。
經過前期個把月的清理，賈雨村提前掌握了地方情況，讓他應對清查有了時間準備。
這幾天時間，先是見幾名知縣，又是會見本地望族，到了如今七八天時間，應天府的帳目已平了十之八九。
溧陽那邊，經過他的督促和斡旋，欠下的虧空已全都補上，首批徵調軍糧已開始起運。
這本是值得高興的事，然而今天發生的這件事，將他的好心情又沖得一乾二淨。
好在賈府與太子爺有親，今日雖有失期之舉，想來太子爺不會怪罪……賈雨村如此安慰自己。
當他走進府衙前廳，卻見迎面走來了幾人，正是府衙的幾名副官。
為首之人，乃是同知張方仕，推官胡進安也在其中。
「府尊，你可算回來了！」
賈雨村點了點頭，取下官帽說道：「先去了行宮一趟，可惜未得太子召見，罪過啊……」
「府尊身負王命，盡忠職守，親自奔波，太子知曉內情，定不會怪罪的！」
張方仕一臉和煦，他差不多有五十多歲，基本沒有更進一步的可能，在府衙內處於老好人狀態。
「但願吧！」賈雨村嘆了口氣。
一路進了後衙，眾人分官階各自落座，講起了今日議事的情形。
十幾分鐘後，這場議事接近尾聲，賈雨村得知了最新情況。
眾人沉默之際，賈雨村放下茶杯，徐徐說道：「其他府不論，咱應天府為金陵首善之地，自當做好表率以盡臣職……」
「底下各縣，虧空基本已經補上，可府衙的帳目還沒理清，時間已經不多了……」
「你們各自分管一處，各自的帳各自去理，五日之後若亂作一團，就休怪王法無情！」
說到最後，賈雨村眼中閃過厲芒，引得眾人心頭一緊。
「都明白了？」
「我等明白！」眾人皆答。
「好了，你們各自忙去吧！」
眾人散去之後，賈雨村長舒了一口氣，眯著眼癱坐在椅子上。
就在這時，一名衙役裝束的青年，在大廳外冒出了腦袋。
見賈雨村正在休息，這人便打算先離開，過一會兒再來稟告事情。
可他轉身還沒走出兩步，卻聽到身後傳來一道聲音。
「有什麼事？」
聽到賈雨村的聲音，王誠臉上浮出笑容，緩緩轉過身行禮：「小的參見大老爺！」
睜開眼，看著這位舊時相識，賈雨村說道：「免禮，有話進來說！」
王誠便是當年葫蘆廟的小沙彌，賈雨村到任後兩眼一抹黑，這廝將衙門內關係闡明後表明了身份，如今便成了賈雨村的心腹之人。
賈雨村不在府衙時，王誠便是他留下的一雙眼睛，替他盯著衙門裡的一切。
進了大堂，王誠勾著腰說道：「見大老爺在歇息，小的不敢打擾！」
「我不在這兩天，衙門裡可有什麼動靜？」
「回老爺的話，一切都和往常一樣，只是昨日發了一件案子，小的不知該不該說！」
「案子？」
這王誠歷來機警，既然是他提起的案子，看來自己該聽一聽……賈雨村暗自思忖。
「說來聽聽！」
提起一旁的茶壺，王誠緩緩走到賈雨村身旁，一邊摻茶一邊說道：「昨日武定門內，薛家大爺與一鄉紳之子，為爭奪一女婢鬥毆，恰好被鎮江衛指揮僉事之子遇上！」
「那鎮江衛的小爺，看不慣薛大爺欺行霸市，便與薛家起了衝突，雙方互毆還傷了人命……」
「打殺了薛家奴僕之後，鎮江衛那位小爺，命手下將爭鬥雙方帶至府衙，要咱衙門秉公判決！」
「這些紈絝子弟，當真目無王法……」賈雨村忍不住喝罵。
作為寒門出身的官員，對這些飛揚跋扈的世家子弟，他自然是深惡痛絕。
排解去心中憤怒，賈雨村問道：「到今日，案子審得如何？」
「小的聽說……薛大爺許給胡大人大筆銀子，要收拾鎮江衛的那位公子。」
「結果前腳他人回了府邸，後腳就派人到府衙傳信，說報仇的事作罷，胡大人想要的銀子也沒了！」
要知道這些內情，不盡心打聽肯定不會知道。
但此刻，賈雨村不關心王誠的勤勉，他只惱怒胡進安的膽大妄為。
現在是什麼時候？太子爺親到應天，這樣瞎搞萬一事情鬧大了，這不是給自己找不痛快嗎？
「胡進安是鑽錢眼裡了？為了銀子竟將人命官司視同兒戲，還嫌給本官惹的麻煩不夠多！」
當然，賈雨村知道，胡進安如此大膽撈銀子，為的是補虧空。
「大人，也不光是為撈銀子，那薛家大爺吩咐，胡大人也不好拂他面子！」
賈雨村面帶不解：「哦？這薛家有何來歷？」
「老爺榮任到金陵，難道就沒抄一張本省護官符？」王誠反問道。
「護官符？是何物什？我竟不知！」
一聽這話，王誠心中笑開了花，自己表現的機會又來了。
「這還了得，連這都不知，老爺這官怎能作得長遠！」
見賈雨村面露不悅，王誠連忙解釋：「如今凡作地方官的，手裡都有一個私單，上面列數本省最有權有勢，極富極貴的大鄉紳名姓，各省皆然……」
「倘若不知，一時觸犯了這樣的人家，不但官爵，只怕連性命還保不成呢，所以綽號叫作『護官符』。」
言及於此，王誠從懷中掏出一個冊子，恭敬遞與賈雨村道：「方才所說的薛家，便在這護官符上！」
斜睨了王誠一樣，賈雨村目光轉移到那冊子上，「護官符」三個字格外惹眼。
漫不經心接到手中，賈雨村緩緩翻開了首頁，王誠恭身肅立在一旁。
「賈不假，白玉為堂金作馬……」
「阿房宮，三百里，住不下金陵一個史……」
「東海缺少白玉床，龍王來請金陵王……」
「豐年好大雪，珍珠如土金如鐵……」
(本章完)